— Ноар! — по таверне грузно «плыл» пузом вперёд владелец. — Ты ли это? Куда патлы свои девал? Еле признал тебя.
Мелкие вспышки чужого сознания показывали Фабиане этого мужчину то в одной рубахе, то в другой. Вокруг менялись лица посетителей. Но неизменно крупный мужчина двигался между столиков неторопливой тяжёлой походкой.
— Арби! — ответно воскликнула Фабиана и уверенно зашагала на встречу, мысленно посылая благодарность Хранителям, что своевременно подкинули нужное воспоминание. Вместе с именем всплыли и дружелюбные чувства к Арби.
Сибель не отставала ни на шаг, полностью положившись на Фабиану. После приветственных похлопываний по спинам и рукопожатий, альвис представил Сибель, как свою помощницу. Арби мазанул взглядом по фигуре ведьмы:
— Эй, Рози! Этой клади побольше мяса в похлёбку! — крикнул он куда-то через плечо, указал пальцем на Сибель и уже тише пояснил: — тощая, как задница воблы.
Затем он пригласил гостей в покои, которые находились этажом выше.
— Располагайся, Ноар. Эта комната за тобой, как и договаривались.
Девушки окинули взглядом небольшое мрачное помещение с грязным круглым окошком, одной кроватью и шкафом из лилового дерева.
— Но смею напомнить, — прервал осмотр густой бас, — что через два месяца истекает срок аренды. Продлевать будешь? Лучше бы заранее решить. А то знаешь, заезжих всё больше становится. Не Кит, а проходной двор.
— Тебе ли жаловаться, Арби? — Фабиана в который раз хлопнула мужчину по широкой спине, — больше посетителей — больше прибыль.
— Больше драк, сломанных столов и брюхатых девок, — проворчал владелец заведения, — продлим ещё на годик вперёд наше плотное сотрудничество?
— Конечно, конечно, — закивал альвис.
— С тобой приятно иметь дело, Ноар. А то знаешь, до меня дошли слухи про Циретея. В последний раз ты остановился у него, — между густых чёрных бровей Арби проявилась вертикальная складка, — что за дела у тебя с тем прохвостом?
— Так уж вышло. Случайность, — Фабиана силилась вспомнить ещё хоть что-то, но разум тела молчал. А хозяин таверны выжидательно буравил взглядом.
— Это было желание альвиссы, — пришла на помощь Сибель.
— Ну да, точно, — Фабиана благодарно кивнула ведьме, — я не мог ей не уступить. Так уж вышло. Но теперь та история в прошлом. Абри, моя помощница очень устала, ей бы прилечь. Да и мне нужно разобраться с кое-какими делами…
— Понял, понял. Вы тут занимайтесь… делами. Только полегче, этой старушке второй десяток пошёл, — Арби кивнул на кровать, хлопнул Фабиану по плечу тяжёлой пятернёй, — а я пока новый договор об аренде подготовлю.
— Сибе-е-ель, — простонала Фабиана, когда за Арби закрылась дверь и стихли на лестнице грузные шаги. — У меня все внутренности трясутся. Думала, он меня раскусит. И что за дурацкая привычка лупить по спинам? У меня всё болит. Всё! Тело, голова, рёбра… И лёгкие горят из-за тебя!
Альвис опустился на кровать и зарылся лицом в подушку.
— Я могу помочь…
— Ой, вот не надо больше проклятий, ладно? — пробубнила Фабиана. Нервное напряжение, которое она так тщательно прятала в глубине себя, выплеснулось в подушку невнятными молитвами Хранителям. Девушка не заметила, как провалилась в беспокойную дрёму. Сквозь калейдоскоп бессвязных картинок прорывался невнятный ведьминский шёпот. Он журчал весенним ручейком, успокаивал, приносил долгожданный покой.
[Остров Дохлого Кита, владения пиратов / Сибель Блумель]
Сибель отпустила руку альвиса, только когда поняла, что он, наконец, заснул безмятежным сном. Девушка вытянула из него болевые очаги, оставив лишь небольшое поражение голосовых связок. С каждым разом целительство давалось ведьме всё лучше.
— Бабушка Лорен бы мной гордилась.
Вот только Сибель и сама чувствовала себя разбитой и опустошённой: столько проклятий за утро, постоянный душащий страх, ещё и целительство. Девушка задвинула хлипкую на вид щеколду на двери. На всякий случай придвинула стул, а на его спинку водрузила гранёный стакан, что нашёлся в шкафу. Старые привычки — если кто войдёт, то разбившийся стакан даст об этом знать. Сибель достала из под юбки прихваченный с корабля кутласс, хотела спрятать в лиловом шкафу, но подумав, оставила в изголовье кровати. Только после этого прижалась к тёплому боку альвиса и закрыла глаза.
Ей снилось озеро, переливающееся всеми оттенками розового, кислые луковицы камелвы и Ярро, сидящий на скамье утлой лодки и вдохновенно рассказывающий про свой техногенный мир.
Глава 22
[Дохлый Кит, владения пиратов / Анарендил Душа Леса]
«Рассветный луч» сел на мель в туманной бухте. Ярослав до измождения и тошноты копался в анналах чужой памяти, пока не нашёл нужные сведения. Он указывал направление, эльф правил ветром. Заходить на Кит с хвоста было очень рискованно, зато бесплатно. Не имея в карманах и гнутого медяка о главном входе мечтать не приходилось. Редкие смельчаки подплывали с запада, и лишь треть из них преодолевала затопленную серым туманом хвостовую часть острова.
Острый эльфийский слух улавливал лишь чваканье ила под подошвой сапог, но все внутренние инстинкты вопили об опасности. Она словно забралась под кожу и жалила нервы. Расползающееся безмолвие давило на двух путников, но те упорно шли вперёд. С каждым шагом почва обретала твёрдость, а мгла нехотя распадалась на грязно-серые клочья, разжимала прохладные объятия.
Последние два десятка шагов Ярослав и Анарендил пробежали, словно кто-то мог накинуться сзади и уволочь назад, прочь от спасительного света.
Мог, конечно, мог.
Заблудшие души тщательно хранили свои территории.
Но путникам повезло. Они с радостью окунулись в розовые лучи заходящего солнца. Эльф запоздало схватился за ноющее бедро и повалился в сочную зелёную траву. Ладонями он ласково провёл по земле, с наслаждением впитывая кончиками пальцев природную магию. В воздухе сплелись ароматы медового клевера, морской соли и Йолли… Пахло домом. Прикрыв веки, Анарендил мог бы обмануться. Но серая мгла, густо застилающая низину Китового хвоста, возвращала в реальность.
Ярро неустанно проклинал всё подряд: этот мир, мерзкий туман, слабое женское тело, блаженную улыбку на лице посла. Но Ярро ведьмаком не был, а потому эти чертыхания так и оставались безобидно висеть в вечернем воздухе. Маира Сотье поправила шляпу, что надёжно укрывала волосы. Анарендил не позволил их отрезать, ещё на корабле сам заплёл в замысловатые косы и ловко спрятал под шляпой. Ярро был слишком измотан, чтобы спорить ещё и об этом, однако не упускал возможности поворчать:
— Дались тебе эти мудрёные шевелюры. Твой личный фетиш, да? Видел бы ты, во что я превратил голову альвиса…
Анарендил неодобрительно хмыкал. Он поддерживал девушку под руку, хоть Ярро и беспрестанно возмущался этим фактом. С каждым шагом иномирянин кряхтел, сопел и жаловался на незримое давление, на то, как путается его разум в образах чужих реальностей. Изнеженное тело благородной маиры, неподготовленное к долгим пешим походам по негостеприимным землям, отзывалось болью в ногах, спотыкалось, норовило упасть.
Эльф же наоборот, чувствовал себя всё лучше. Впитывал рассыпанные в воздухе частицы энергии леса, травы, земли. Ощущал, как неторопливо заполняется его внутренний резерв. Исцеляющее заклинание вошло в полную силу и окончательно развеяло боль в бедре.
До ближайшего селения путники добрались глубокой ночью. Темнота удачно скрадывала их силуэты, позволяла миновать ненужные и опасные встречи с местными.
— Сюда, — Ярро свернул с неровной мощёной дороги в сторону каменных развалин, — здесь была мельница. Когда-то.
Анарендил и сам видел очертания старинных жерновов, на которые опёрлась ладонями маира Сотье. Парень, заточённый в женском теле, тяжело хватал ртом воздух. Чужие воспоминания выматывали его, но без них было не обойтись. Остатки восстанавливающего зелья путники выпили ещё на «Рассветном луче», перед тем как ступить в туман, и теперь эльф мог помочь только одним способом. А иначе далеко они не уйдут.
Анарендил бесшумно подошёл сзади и обхватил маиру под грудью.
— Какого чёрта ты творишь!? — дёрнулся иномирянин, но ослабевшее тело не смогло вырваться из цепкого захвата.
— Dinen, Yarro, dinen, — мягко произнёс эльф ему на ухо. — Gilgalad thilia, silme, isilme faina. Аnta vala lome, anta vala tavaril[5]…
— Лапы убери, извращенец!
Анарендил певуче растягивал гласные. Его голос с каждым словом наливался незримой силой, окутывал Ярослава прохладным коконом природной магии, расслаблял тело, лёгким ветерком ласкал девичью кожу. Мелодичные напевы осторожно высвобождали перегруженный разум. Вскоре Ярро перестал сопротивляться, затих. Затем и вовсе откинулся назад, прижимаясь лопатками к груди эльфа, отдаваясь волнам умиротворения и спокойствия.
Их дыхание вошло в единый ритм. Во рту появился тонкий привкус скошенной травы, оттенённый терпкой горчинкой дубовой рощи.
Анарендил медленно, не нарушая гармонии, разомкнул руки. Одну ладонь спустил чуть ниже живота маиры. Вторую, плавно скользя по девичьему телу, переместил выше её груди, пальцами коснулся выпирающих ключиц. Он призывал потоки ночи и направлял их туда, где хранится душа и туда, где зарождается жизнь.
Постепенно тягучие напевы становились тише. Магия момента таяла.
Анарендил отстранился первым и придержал под локоть пошатнувшуюся маиру.
— Как себя чувствуешь?
— И хорошо, и плохо, — тихо отозвался Ярро, отстраняясь. — Что ты сделал? Что это вообще было?
— Я пропустил через себя силу природы и влил её в твоё тело.
— И не упустил шанса меня облапать, — буркнул себе под нос иномирянин. Он чувствовал себя заметно лучше, бодрее, словно проспал несколько часов. В тоже время ему претила мысль о том, что его касались мужские руки. Пусть даже эльфийские и пусть даже не совсем его, а тела, которое он занимает… — Временно. Всё это временно. Я найду Сибель и вернусь назад. С твоей помощью она сделает всё правильно. Должна.