— Сочувствую… Но, увы — мы вынуждены принять гибель госпожи Серры, как свершившийся факт… Неужели у нас нет другого выхода?
— Придётся сначала дуть на какую-нибудь крупную планету по стандартному маршруту, — ответил Мицуи, хмуро глядя на собеседника. — Придётся нанимать там неизвестно кого…
— Подождите, подождите… — вдруг вмешалась из-за спины Вагнера Софи, которая, как и следовало ожидать, внимательно прислушивалась к их разговору. — А как же Спуки?
— А что Спуки? — Вагнер обернулся к Софи, чувствуя, как вызванное её вмешательством в разговор недовольство быстро уходит, сменяясь пониманием всей красоты и простоты её предложения.
— Так у Спуки фактически такой же имплант! — Софи обернулась к своим ассистенткам и помахала рукой. — Подходите, подсаживайтесь ближе!
Обе Спуки проворно метнулись на другой диван, расположенный в зоне видимости, и уселись там, прихорашиваясь всеми руками и почтительно глядя на экран.
— Полукровка с имплантом за триста тысяч? — Мицуи лишь покачал головой. Он не спрашивал, скорее, просто констатировал всплывший в его сознании факт.
— Ну да! — с энтузиазмом отозвалась Софи. — Система для обработки «больших данных»! Спуки же не абы кто, её по спецзаказу делали! Спуки, скажи!
…Обе Спуки, обомлев от волнительности момента, широко раскрытыми глазами восторженно взирали на Мицуи. Надо же! Надо же — сам Господин Верховный Надзиратель обратил к ним свой взор! Как он великолепен! Его черты лица резкие, чёткие — совершенны! Окольцованные паутинкой морщинок умные тёмные глаза смотрят так строго, но ведь благожелательно? А серебристая проседь в его в основном ещё тёмных волосах словно создаёт вокруг его головы мистический ореол… Этот образ, дарованный Спуки в её грёзах — тот самый идеал мужчины, о котором она всегда так мечтала…
— Спуки! — голос Софи вывел полукровок из оцепенения.
— Мы можем… — пролепетала одна из них.
— Господин будет доволен… — добавила едва слышно вторая.
— Объяснение довольно простое, — сообщил Вагнер то, что уже вспомнил сам Мицуи. — Сначала же подразумевалось, что Спуки будет Вашей помощницей. Может, и не как референт, но, как минимум, ассистент. Но Вы тогда отказались…
— Что? Как? — синхронно охнули обе Спуки.
— Ну, видимо, господин Мицуи оказался на тот момент чересчур привязан к своей секретарше, госпоже Серра? — предположил Вагнер, оборачиваясь к ним. — Может быть, он счёл, что ему этого хватит? Или его чем-то не устроил предложенный ему вариант? Или…
— Пожалуйста, прекратите!.. — срывающимся голосом крикнула Софи, не ожидавшая, что разговор приобретёт такой оборот.
— Как скажете, — Вагнер повернулся обратно к экрану. — Господин Мицуи, может быть, Вы откроете нам, почему вы отказались от столь няшной умнички?
— У меня были на то основания, — холодным голосом отчеканил Мицуи, нахмурившись.
Глядя на обеих близняшек, в глазах которых уже выступили слезы, он нахмурился ещё больше и поджал губу, что было, пожалуй, самым заметным проявлением эмоций за всё время их знакомства.
— Итак, — резюмировал Вагнер. — Господин Мицуи отклонил кандидатуру Спуки, и её приписали в помощницы госпожи Морель, чьё место на тот момент было вакантно…
— Вагнер, прекратите, — произнёс с экрана Мицуи, уже вернувший свой обычный непробиваемый облик. — На данный момент нам достаточно принять то, что Спуки может быть навигатором, и на этом остановиться. Что дальше?
— Надо что-то делать с угрозой бунта, — произнёс Вагнер, переключаясь на новую тему, хотя профессиональное чутье его подсказывало, что он зацепился за нечто странное.
— Ваши предложения?
— Надо устроить какой-то праздник для дельт. Какую-то развлекательную программу, быть может…
— Согласен. Зовите сюда Свенсона, он у нас, как-никак, по совместительству глава Отдела Персонала.
— Сейчас, — Вагнер поднялся, огляделся. Встретившись взглядом со Свенсоном, он помахал ему рукой, подзывая.
Дождавшись, когда глава Отдела Персонала предстанет перед Мицуи, Вагнер предоставил тому прерогативу посвящать Свенсона в суть дела, а сам похромал в сторону теперь уже не столь счастливой троицы.
— Эй! Хватит тут сырость разводить! Вы же говорить мешаете! В чём дело?
Обе Спуки уже не просто хныкали, а полноценно заливались слезами. Софи растерянно переводила взгляд с одной на другую, явно не зная, что ей делать.
— Как такое возможно? — срывающимся голоском пролепетала та из них, вокруг шеи которой был повязан цветастый шарфик.
— Неужели это правда? — почти шёпотом, прерываемым рыданиями, с трудом выговорила другая, в деловом костюме с большим бантом.
— Как так отказался?.. Почему? — шарфик.
— Я же жила только в ожидании того, что буду работать с ним! — Бант.
— Да, ждала, что он, наконец-то, на меня посмотрит!.. — снова шарфик. — А он… он, оказывается, уже отказался!
— Как такое возможно, как мне теперь жить?.. Для чего?..
— Спуки, пожалуйста, успокойся… — пыталась утешить их Софи, поочерёдно поглаживая их по волосам. Впрочем, нет — ту Спуки, что была с бантом, она гладила по плечу, не решаясь подвергнуть её сложную причёску риску. — Что вы наделали!? — зло зыркнула она на господина Вагнера.
— Да, Спуки, вам стоит успокоиться, — включился в утешительный процесс Вагнер. — В конце концов, господин Мицуи, возможно, однажды допустил ошибку, не став работать с вами, но ведь сейчас он готов пересмотреть своё решение…
— Правда? — две пары глаз с надеждой посмотрели на него, а ещё секундой позже, когда обе полукровки бросились к нему обниматься, его уже обнимало четыре пары рук.
— Ну-ну… — теперь пришла его пора растеряться. — Тихо, тихо, деточка, ты рискуешь помять свой роскошный бант… — кое-как оторвав от себя обеих полукровок, он усадил их обратно на диван и, наконец, смог снова обернуться к экрану, где Мицуи со Свенсоном уже пришли к общему знаменателю.
— Вам надо будет обеспечить для господина Свенсона сопровождение до телецентра, — сообщил Мицуи, когда Вагнер вернулся в переговорное кресло. — Он подготовит праздничное обращение, и запустит развлекательную программу по полной…
— Хорошо, — кивнул Вагнер. — Вот-вот у меня вернётся Сид, и я отправлю или его, или Берту… Здесь мне тоже надо оставить хоть кого-то. Сами понимаете, я не могу рисковать жизнью нашего нового навигатора…
— Принято, — не стал возражать Мицуи. — У вас всё?
— Не совсем, — проводив взглядом удаляющегося Свенсона, Вагнер потёр лоб. — Есть кое-что ещё. Это касается заговора…
— Слушаю.
— Я провёл допрос задержанного из числа напавших на нас дельт. Судя по всему, у него стоит блок, похожий на применяемый мятежниками — закладка в разуме, блокирующая восприятие при приближении к опасным участкам, а то и вообще пресекающая жизнедеятельность.
— И вам удалось что-то получить?
— Ну, так громко я заявлять бы об этом не стал… Я, вообще-то, не уполномочен вести такие допросы, по инструкции я обязан просто передать задержанного профессионалам, не вступая с ним ни в какие дискуссии — есть риск того, что он специально спровоцирует поворот на те вопросы, что убьют его… Но мы не в тех условиях, к сожалению…
— Вагнер, говорите прямо! Вы вычислили мятежника?
— Нас сейчас слышит кто-то из Ваших людей?
— Нет, — на всякий случай Мицуи всё же глянул по сторонам. — Только ваш, м-м… специалист.
— Ладно. Тхон пусть слушает, ему, возможно, придётся сейчас провести задержание.
— Предварительно согласовав со мной, если что.
— Разумеется, — кивнул Вагнер. — Никаких действий без Вашего одобрения…
— Так что там у вас?
— Я рискнул провести допрос… Хм… Беседу. Учитывая, что я вынужден был затрагивать только вторичные моменты, избегая прямых вопросов, допросом это не назовёшь… Так вот, я следил за показателями задержанного, условно говоря, за пульсом, просто показывая ему картинки из хроники, с камер, просто с записей обходов. Я принял допущение, что при кружении вокруг опасных зон его организм, в ожидании последнего вопроса, будет как-то реагировать, побуждая его уходить от обсуждения или же готовиться к смерти…
— Неужели сработало?
— Не особо. Границы оберегаемых зон памяти, равно как и границы допустимого давления, могут быть в его голове достаточно резкими. Нет, конечно, я выявил множество объектов, на которые он реагировал, но без дополнительных допросов его и его вероятных сообщников заявлять что-либо рано. Фактически, я смог выявить лишь один полноценный артефакт восприятия…
— Слушаю.
— У него довольно сильно выраженная реакция на интерьеры помещений «мозгоправа».
— Боюсь, это не особо ценное отклонение. Все дельты проходят через мозгопромывочное оборудование, и все боятся.
— У него нет оснований чересчур бояться ни машину, ни оператора. В его деле отмечены только профилактические беседы, в каких-то отклонениях замечен он не был. Я посмотрел записи с предыдущих мест работы — там тоже не отслеживается чего-то необычного. На изображения оператора «промывалки» господина Пратта в других интерьерах он тоже реагирует весьма интенсивно.
— Так что же, ваши выводы?
— Имеется какая-то связь между ним и Праттом, и, сразу пресеку все возможные измышления — связь эта не любовная. Он боится его — да, он нервно воспринимает его в интерьере «обучение» — да. При этом реакции ненависти, отвращения и презрения, как это было бы в случае, будь Пратт его врагом, которому он желает смерти, я не наблюдал. Мой вывод — Пратт либо проводил какое-то дополнительное обучение, отчего-то не упомянутое им в журналах, либо ставил какие-то эксперименты — также не ведя отчётность. Может быть, он, конечно, тайно пишет диссертацию, но я как-то в этом сомневаюсь.
— И?
— У этого дельты религиозный сдвиг. Сомневаюсь, что он сам до всего этого дошёл. Думаю, Пратт к этому причастен. Вы забрали с собой Пратта из Аномалии-2. Могу я его допросить?
— Допрашивайте.
— Вы можете посадить его в пилотское кресло? Мне нужен вывод данных с медицинских датчиков…