Деликатно постояв возле Шорна, давая тому время испустить дух в кругу соратников, он прикоснулся к плечу Ибарры:
— Вызовите медсестру, пусть она осмотрит госпожу Морель… Надо же, Лора как в воду глядела, её прихватила… Затем вызовите Бейли и Ямаду, вместе с ними осмотрите стены на предмет нарушений герметичности (хотя, наверно, мы бы уже слышали…), пульты на нарушения функциональности. Да, кто там у нас ещё остался? Лорина бета-лаборантка, летадло-ремонтники и компьютерщики — их тоже привлеките. Вынесите тела, наведите порядок.
— Слушаюсь, господин Мицуи! — рефлекторно вытянувшись, Ибарра щёлкнул каблуками. Мицуи не относился ни к военным, ни к спецслужбам, но тот, кто в трудную минуту способен давать чёткие указания, всегда будет услышан…
Впрочем, возможно, авторитета Акио в глазах стажёра добавило то, как он только что расправился с Тхоном и его роботами…
Кивнув, Мицуи вернулся на неповреждённый мостик и тяжело опустился в кресло.
— Ирония судьбы, — произнёс он скорее в пустоту, чем повернувшейся в его сторону страдальчески сцепившей зубы Морель. — Из всех погибших, согласно их личным делам, на Эребусе были лишь пилот Горак да сам Рехор. Новачек был списан в запас задолго до всей этой истории, а Ковач и Шорн — вообще гражданские пилоты.
— Что это, вообще, было? — спросила, морщась, Софи. Рукав её всё больше набухал кровью — похоже, девочка пострадала серьёзнее, чем пытается показать…
— Думаю, посттравматический синдром. Возможно, замешанный на комплексе вины… У ветеранов такое бывает. Он упомянул космопорт Эребуса… Известно, что при штурме там погибло очень много гражданских… Очень жёсткие перегибы были там допущены, на мой взгляд. А может быть, у парня были какие-то проблемы с радиацией… Он что-то кричал про радиацию и «третий контур»… Но вам, милая моя, не стоит сейчас об этом думать…
— А о чём же?.. Я из-за этого чуть не погибла, должна же я понимать, почему?..
— Думайте о нас. Наши позиции только что рухнули… в один момент мы потеряли всех наших квалифицированных пилотов. Горак, Рехор, Ковач и Шорн — мертвы. Новачек, хоть и не имел авионических имплантов, мог управлять ведением огня, плюс… совсем уж «бывших» пилотов не бывает… И вот — его тоже нет… Из способных к пилотированию у нас остались лишь вы, госпожа Морель, ваша коллега Каори Ямада, да наш юный стажёр Ибарра… Да, у нас осталось несколько мастеров-ремонтников, которые могут только с железом работать, я, Бейли и наши компьютерщики — мы и пострелять можем. Но это всё.
— Мы погибнем? — только что прикоснувшаяся к миру смерти Софи, видимо, пока ещё не понимала, что именно несет ей это новое знакомство, но в голосе её Мицуи услышал какую-то новую нотку. Спокойствие? Фатализм? Обречённость?
— Не обязательно, — ответил он. — Но мы теперь как змея без ядовитых клыков… Столь же бесполезны…
Появилась медсестра. Несколько секунд Мицуи смотрел на то, как она быстрыми уверенными движениями рассекла Софи рукав, оглядывая её рану, а затем уткнулся в экран, где уже появились первые строчки отчётов о состоянии систем.
Повреждения бортового оборудования фактически отсутствуют. Что ж, возможно, рано печалиться. Да и — в конце концов! — в первую очередь он рассчитывал на другой драккар, и на других пилотов… Если его дубль не выживет, то значение этого драккара как боевой единицы в любом случае резко снижается.
Да — он утратил сразу всех своих профессиональных пилотов. Целый ряд боевых фигур, условно играющих на его стороне. Впрочем, лишь до тех пор, пока они изолированы от Вагнера. Чью сторону они примут, если в рубке будут и Вагнер, и Мицуи — предсказать невозможно. Вагнер же утратил сразу трёх своих верных псов — двух железных, и одного в человеческом обличье… Так в чью сторону сместился баланс?
Возможно, всё самое интересное ещё только начинается…
— Ибарра! — крикнул он. — Свяжитесь с базой, выясните, что там с этой вспышкой! Возможно, имеет смысл глушить двигатели, перейти на «Первую» и отсиживаться под землёй?.. Хотя я подозреваю, что нет никакой вспышки…
Разумеется, никакой вспышки нет, добавил он про себя. Совершенно однозначно, что это сообщение было закодированным сигналом для Рехора. Разумеется, никакой это не посттравматический синдром. Парень явно готовился, причём серьёзно. Как он гранату смог добыть?.. Очевидно, что его действия не спонтанны, а являются частью плана, в первую очередь реализованного на самой базе — достаточно вспомнить ссадину на лбу дежурного.
Что у них там происходит на базе? Восстание окончательно вышло из-под контроля? Очевидно, надо немедленно связаться с Вагнером. А вот, собственно говоря, и он — лёгок на помине!..
Мицуи коснулся значка «Принять вызов», и на экране перед ним появился, действительно, Вагнер. Но какой! — раскрасневшийся, волосы всклокочены, в зубах, подобно ножу древних пиратов, зажат стилус, который он пытается убрать в нагрудный карман без помощи рук.
На третьей или четвёртой неудачной попытке Вагнер вдруг закашлялся, и упустил-таки стилус — тот звякнул где-то на полу, но Фюрер даже не сделал попытки его подобрать, лишь зло выдохнул, да поднял, наконец, глаза на Мицуи. И в этот момент Мицуи осознал, что все эти странные забавы неспроста, что руки Вагнера связаны за спиной! Выходит, мятежники и впрямь захватили базу!
Впрочем… Аскетичный интерьер за спиной Вагнера подходит скорее боевому космолёту… Да он же на драккаре! Выходит, бунтовщики и там уже развернулись?..
— Мицуи!.. — хрипло выдохнул Вагнер. — У нас мятеж! Вы должны нас уничтожить!
— Уничтожить? Вас?
— Да! Драккар! Пока он ещё беззащитен! Едва драккар поднимется — вам не жить! У них боевые пилоты, у них эта чёртова тварь!..
— Секунду, — Мицуи чуть сдвинулся в сторону, чтобы видеть места пилотов. — Ибарра!
— Да, господин Мицуи?
— Мы можем уничтожить драккар Вагнера? Отсюда?
— Ну, расстояние тут небольшое, главное — успеть, пока они из шахты не вышли… — Ибарра явно был озадачен подобным вопросом. — Мы не в боевом положении, не защитимся, если что…
— Я имею в виду — из этой рубки?!
— Да. Боевая рубка нас только дублирует, а не заменяет…
— Приготовиться!
— Вас понял! — от столь внезапной новости Ибарру прямо-таки перекосило, но действовал он, надо признать, вполне чётко. — Морель! Занять место первого пилота! Перехожу на пост управления огнём! — и, несколькими секундами позже, — пилот Ибарра пост управления огнём принял! Запускаю готовность!
Мицуи вернулся к Вагнеру.
— Вы уверены, что это необходимо?
— Да, чёрт возьми! Эта тварь тут теперь за главного, теперь у неё баллоны, и она командует мятежниками! Она намерена выйти в космос, уничтожить Региональную и Мауренберг, да ещё и получить в наследство контроль над «Консато»!
— Вагнер, вы о ком? О Лоре???
— Да какая, к чертям, Лора?! Лору она подчинила! Я о Спуки! Эта бешеная тварь намерена уничтожить человечество!
— Спуки? Эта милая малышка?..
— Мицуи, поверьте — она уже далеко не милая! Она подчинила себе бунтовщиков, она разгуливает с вашим мечом, она знает про баллоны, она в курсе ваших планов, она совершенно безумна! Уничтожьте нас, уничтожьте её — это единственный шанс!
Мицуи откинулся в кресле; задумчиво пробежался ногтями по столешнице пульта.
— Скажите, господин Вагнер — вы не находите всё это весьма ироничным?
— Что?
— Мне представляется, что её визит станет отличным ответом всем этим умникам из Совета Директоров, вообразившим себе, что они могут поглумиться надо мной. Вообразивших себя способными на этакий тонкий стёб на уровне Создателя…
Теперь-то они поймут силу моих генов, когда создание, возникшее на базе моей генетической платформы, моих записей и любви ко мне, сокрушит не только их, но и всё то, что они так долго, так старательно выпестовывали…
Поистине, это столь тонкая ирония, каковую они не могли и отдалённо вообразить…
— Мицуи, что вы несёте?.. Причём тут гены?
— А вы не поняли? Даже после того, что она вам сказала? Похоже, даже сама Спуки уже всё поняла, а вы всё ещё понять не желаете!
— Вы о чём?
— Эти ребята затеяли тонкую операцию… Да ещё и с подвохом! Что ж, их мечты сбылись — она вернётся к ним с моими записями… но вот будут ли они этому рады?.. Вопрос… Знаете, я даже завидую вам — ведь вы сможете полюбоваться этим замечательным спектаклем из первого ряда…
— Мицуи, вы сошли с ума! Поймите, вы должны, должны, должны нас уничтожить!
— Извините, господин Вагнер, но так ведь вы пропустите всё веселье…
— Чёрт побери! Боюсь, мне придётся вас принудить… Тхон!
— Сочувствую, господин Вагнер, но ваш человек погиб в результате поднятого пилотом Рехором мятежа.
— Проклятье! И здесь они… — плечи Вагнера поникли. Он понял, что проиграл…
— Не грустите, друг мой, — сказал Мицуи. — Иногда обстоятельства бывают сильнее нас. Это надо просто принять… — и он отключил связь.
На секунду Мицуи задумался. Ногти его отбили по панели короткую, лишённую ритма мелодию.
— Так… — пробормотал он, — как мне вызвать капитана?.. Попробуем-ка вот так…
…Интерьер по ту сторону экрана казался зеркальным отражением мостика Мицуи — ничего удивительного, ведь это и был, фактически, тот же мостик, с разницей лишь в том, что в капитанском кресле зазеркалья восседал не Мицуи, а Спуки в официальном деловом костюме, странным дополнением к которому являлся старинный меч вакидзаси. Спуки сидела, передвинув ножны с мечом горизонтально на живот — так же, как и сам Мицуи, что ещё больше усиливало эффект «зеркала».
Увидев, кто её вызывает, Спуки встала и слегка поклонилась — почтительно, но не раболепно, уверенным, исполненным достоинства приветствием знающего себе цену человека. Сдвинула пояс. Левая нижняя рука её при этом легла на ножны, чуть поворачивая их набок, так, чтобы большой палец пружинисто упёрся в цубу чуть в стороне от области выхода режущей кромки — несколько неуместное, настороженно-рефлекторное движение.