— Сколько всего набежало, Глаша?
— За четыре года мы заработали семнадцать миллиардов земов. Пора раздавать подарки экипажу.
Сто пятьдесят человек собрались в ангаре. принадлежащем «СГГ».
— Итак, экспедиция успешно завершена. Вам всем полагается за четыре года зарплата. Вот, здесь двадцать восемь миллионов земов. Можете взять — Глафира выдаст всем чипы. Но это после собрания. Теперь нам надо решить, что делать. Или мы и дальше будем работать на «Нью металлик», или подпишем с корпорацией договор о сдаче ей всего, собранного нами металла, а сами создадим корпорацию «Свободный шахтёр».
— Да, как — то решать особо нечего. Нигде не платят такие зарплаты. Я думаю, что мы останемся все с вами, что бы вы там не решили. — Выразил общее мнение самый старший по возрасту техник.
— Значит, все пойдёте с нами?
— Да! — Хором ответили люди.
— Хорошо! Мы решили создать свою корпорацию. Переговоры с администрацией проведём завтра. А сегодня у нас для всех участников экспедиции сюрприз. За успешное окончание экспедиции мы решили выплатить каждому из вас по миллиону земов!
Ошарашенные люди стояли с отвисшими челюстями — такого никто не ждал. Но когда их нейросети начали сообщать своим хозяевам о зачислении на личный счёт миллиона, то у некоторых случилась истерика, двоим стало плохо, а те члены экипажа, которые попали в «СГГ» из детдома просто стояли с выпученными глазами, и в душе благодарили бога. что он привёл их именно в эту компанию.
Вечером были зарезервированы столики самого дорого ресторана на станции (а таких точек общепита появилось на «Рудной» за четыре года шесть, плюс около двадцати кафе, баров и столовых), и был организован праздничный вечер для экипажей «Монстра». «Горыныча» и «Бабы — яги». Многие вновь прибывшие шахтёры с завистью смотрели по местному головидению репортаж о прошедшем сабантуе, о экспедиции, об шахтёрских крейсерах. Потом неделю по всем уголкам станции люди судачили о неожиданной новости — договоре между «Нью металлик» и «СГГ» о создании дочерней корпорации «Свободный шахтёр». Многие позавидовали, когда узнали о зарплатах в «СГГ». Некоторые шахтёры попытались навязаться на работу в новую корпорацию. Но их ждал облом — Семён объявил, что никого не собирается пока принимать. Некоторые неадекватные личности пытались похитить Ладору. Но у девушки оказался пистолет, и два похитителя отправились на тот свет с простреленными головами. После этого инцидента Семён закупил для всего экипажа холодное и стрелковое оружие. Люди начали тренироваться в стрельбе по мишеням. Так как целый экипаж одного из кораблей состоял из бывших военных, то в инструкторах недостатка не было. Глория, по заданию Трофимова. занималась оформлением договора о намерениях между корпорацией и её дочерним филиалом. Были приглашены юристы с Солнечной системы, чтобы шахтёры по незнанию чего — либо не пропустили, или не попались бы в юридическую ловушку. По договору «Свободный шахтёр» мог работать на территории корпорации в любой её системе, организовывать самостоятельные экспедиции. столбить за собой новые системы, в которых половина астероидов передавалась на разработку другим группам из «Нью металлик». Если «Свободный шахтёр» найдёт кислородную планету. то он может забрать её себе и объявить о разрыве соглашения с корпорацией. Но тогда ему придётся самому приобретать и устанавливать торговую станцию около найденной планеты, заводить отряд военных кораблей. У Глаши были свои заботы — надо было оформлять финансовыое соглашение с «Нью металлик», а для этого пришлось слетать в Солнечную систему. Там она сумела найти время, и посетила станцию «Цветок Марса». Профессор Болин и киборг Зак с приходом в руководство станции нового директора, стали чувствовать, что их постепенно отстраняют от работы. не дают довести до конца исследования по созданию новых видов нейросетей и медкапсул. Поэтому они согласились на предложение Глаши, перейти в «Свободный шахтёр».
Глава 9Новые системы. Война
Организационные мероприятия продлились неделю. За это время крейсера три раза уходили в третий пояс астероидов и притащили в общей сложности металла, в основном железа и никеля, на сто пятьдесят миллионов. Глория улетела на одном крейсере, чтобы заказать на вервях авианосец — контейнеровоз для наших двадцати истребителей и сорок БШ — 100 улучшенной серии. За первый корабль заплатили сто двадцать миллионов, и добавили ещё восемьдесят за шахтёров, каждый из которых был вооружён тремя пушками ПЛ — 100 и забронирован. Через два месяца на всех крейсерах базировались шестьдесят рудокопов, а на последней палубе «Монстра» находились «Вила» и «Крот». На двух других крейсерах последняя палуба была превращена в резервный трюм. Авианосец в трюме, поделённом на пять палуб, нёс двадцать шахтёрских истребителей, и сотню стандартных контейнеров.
Этот корабль был снабжен двумя трёхствольными электромагнитными орудиями, лазерными и плазменными орудиями противоракетной обороны, ракетами — перехватчиками. оснащённый двигателями от линкора «Кощей» мог сравниться в скорости с эсминцем. Управлял кораблём один пилот и кластер из сорока искинов седьмого ранга. Брони на этом корабле не было. Командиром корабля стала Ладора. Всех людей равномерно распределили по звездолётам. Профессор Болин и киборг пришли в восторг, когда их поселили в каютах «Монстра». Семён пообещал врачу создать специальную лабораторию, где Болин будет совершенствовать нейросети нового поколения.
— Мне удалось создать на основе исследования вашей крови, Семён, очиститель, который выводит из организма человека все искусственные частицы и принятые во время его жизни лекарственные препараты. Я уже очистил организм себе и киборгу. Теперь нам можно ставить внешнюю нейросеть, как у вас.
— Хорошо, профессор! Желательно, чтобы у всех шахтёров нашей корпорации стояли такие же НУ, как и у нас.
— Это вполне возможно. Да, тут проявилась интересная особенность очистки. У нас с киборгом возрос КИ. У меня он поднялся до двести восемьдесят, а у киборга до сто девяносто. Но тут ещё надо исследовать другие параметры.
— Скоро мы полетим искать постоянную систему базирования. Как найдём, так и организуем вам полноценный медицинский центр.
— Хорошо! Договорились!
Отряд «Свободного шахтёра» двинулся в направлении группы звёзд, где ещё никто не проводил исследования. Полёт продлился три недели. Наконец вышли в системе двойной звезды. Планет было всего три, но опускаться на них не было никакой возможности. Зато пояс астероидов занимал половину системы. Истребители и шахтёры прочесали треть астероидного поля. Там было одно железо и никель. Семён уже хотел дать приказ об окончании исследований, когда Глория сообщила, что её люди привезли образец непонятного металла, который сканер определяет короткой надписью «Неизвестная структура с металлической составляющей». Когда собралось руководство новой корпорации, был продемонстрирован кусок неизвестного вещества.
— Что будем делать?
— У нас есть профессор, пусть исследует, что это такое!
— Но он врач, а не геолог или химик.
— Что гадаем, давайте у него спросим.
Вызвали Болина. Он пришёл вместе с киборгом. Показали кусок породы.
— Можете помочь исследовать эту руду?
— Можем, ведь Зум до того, как стал солдатом, работал химиком на заводе.
Киборг взял кусок найденной породы и вложил в один из открывшихся у него на платформе ящиков. Все с интересом смотрели за манипуляциями Зума. Через пятнадцать минут он сказал.
— Вы нашли новый элемент, который имеет атомный вес 330. Мой прибор указывает на большую плотность вещества — тридцать семь грамм на кубический сантиметр. О его свойствах я вам смогу сказать только через месяц.
— Хорошо, подождём!
Проверка показала, что найденного вещества всего три тонны. Больше ничего такого шахтёры не нашли. Семён дал приказ о перелёте в систему белого карлика, находящуюся в семи световых годах. После выхода из под пространственного тоннеля корабли оказались в системе в семью планетами, причём три из них были газовыми гигантами, а остальные имели твёрдую поверхность. Было открыто два широких астероидных пояса. Там сканеры обнаружили железо, никель, алюминий, свинец, медь, цинк в большом количестве. Были отдельные астероиды, состоящие только из меди. железа или алюминия. На второй от звезды планете можно было организовать базу, так как там были вполне приёмлимые условия, хотя кислорода было в атмосфере всего 15 %, а остальное занимали азот и углекислый газ. Никакой жизни тут не было, поэтому люди без опаски ходили в лёгких комбинезонах и специальных респираторах. Оставив два корабля в системе, «Монстр» вместе с авианосцем двинулся в обратный путь. Через месяц вместе с этим отрядом к планете Новая подошёл караван от корпорации «Нью металлик». Он привёз трехуровневую станцию с перерабатывающим комплексом и двадцать «Кротов» с хозяевами. Развёртывать станцию начала специальная бригада. Семён же спустился на поверхность Новой, чтобы начать строительство базы на планете. Для этого было куплено планетарное оборудование и двести двухэтажных жилых комплексов для экипажей корпорации «Свободный шахтёр». Зум подошёл к капитану «Монстра» и сказал:
— Новое вещество исследовано. Есть очень важные результата.
— Сейчас соберу Совет!
Через полчаса киборг докладывал о свойствах нового металла, который решили назвать Глорит. Этот элемент хорошо проводил электроток, и если в это время на него подействовать электромагнитным полем, то он просто взлетал вверх до того уровня, когда вес куска не давал ему подняться выше. Киборг продемонстрировал платформу, которая могла подниматься до орбиты. На ней был установлен термоядерный генератор и электромагниты, между полюсами которых были шарики из глорита. Этот аппарат мог поднять на орбиту не менее пятнадцати тонн груза. Испытания проводили неделю, а затем, убедившись, что гравиплатформа работает, начали её интенсивно применять для подъема и спуска грузов и людей на орбиту и обратно.