— Восхитительно, — прошептала Вероника и сфотографировала юную пару. — А знаешь, мне нравится! — призналась она Никите, занятому поиском следующих кадров. — Никогда не думала, что снимать людей так увлекательно.
— Не забывай делать дублирующие снимки, — подсказал он, — чтобы поймать настроение.
Вероника кивнула, правильно, нужно щелкать и щелкать, как это делают профессионалы. Она поймает настроение, у нее такое сегодня настроение, что она обязательно поймает что-то интересное.
Хотя бы ту рыжую белку!
Белка, конечно же, в парках не редкость, зато как потешно она носится с дерева на дерево…
Да она не одна, за ней носится другая белка! Целый круговорот белок в природе.
Вероника подумала, что «поймать» белку у нее так и не получилось, но при увеличении кадра на аппарате увидела, что запечатлела эту смешную пару влюбленных белок.
Она хихикнула, показывая снимок Никите.
Глупо? Может быть, но Веронике казалось, что сегодня весь парк наполнен парами.
Вот еще одна очень пожилая пара на лавочке. Он седой сгорбленный старик и она, дама преклонного возраста, назвать ее «старушкой» не поворачивается язык. Аккуратная стрижка, подкрашенные в благородный фиолет волосы, морщины на когда-то красивом лице, умные добрые глаза уверенной в себе женщины. Было ли у нее право выбора? Представлялось ли ей пределом мечтаний увядание вблизи родного мужчины, или она просто сошла с дистанции, когда поняла, что карьера не главное в жизни женщины? Те, у кого сложился карьерный рост, в этот парк не ходят, они предпочитают отдыхать на Багамах, Лазурном береге, Куршавеле. Мечтала ли эта старая женщина каждый Новый год ездить в Куршавель? Нет, подумалось Веронике, перед боем курантов в своей столичной квартирке она наряжает елку, он подает ей такие же старые, как они сами, игрушки, потом они дружно накрывают праздничный стол, ждут в гости детей и внуков. А летом часто приходят в этот парк, где пятьдесят лет назад оба, молодые, смущенные, пришли на первое свидание, ставшее для них судьбоносным. Возможно, на этой самой лавочке пятьдесят лет назад он объяснялся ей в любви…
Владик Ковалев никогда не говорил, что любит Веронику. Да ей этого и не требовалось, само собой как-то подразумевалось. И оказалось неправдой, горьким разочарованием.
А Замятин? Вероника не смогла представить себя на лавочке в парке с Замятиным. Его образ сразу же трансформировался в Никиту. Вот это да! Вероника Ветрова предпочтет скучать на лавочке с замечательным парнем вместо того, чтобы бороздить на лыжах Куршавель с Замятиным?! Глупости, как сказала бы Лилит. Или в этом предположении есть доля здравого смысла?
И Вероника снова засомневалась.
Они с Никитой действительно сели на лавочку, когда та освободилась и пожилая пара медленно покинула парк. Склонились над цифровиком Вероники и стали придирчиво изучать получившиеся фотографии. Впрочем, придиралась Вероника, Никите ее снимки нравились, он высказывал свое авторитетное мнение, добавляя при этом, что у Вероники несомненно есть талант фотографа, она видит объекты как бы изнутри и ловит исходящее от них свечение.
Время пролетело незаметно, их спокойную беседу прервал телефонный звонок. Это об отсутствии в условленном месте Ветровой беспокоилась Лилит. Пришлось на корню ломать романтическое настроение и включаться в борьбу за высокое звание Великой актрисы.
Что ж, каждый жертвует тем, чем может.
Никита Бородин проводил уносящуюся от него вдаль петляющей дороги красную машину Вероники и задумался. В силах ли он одержать победу над материальным миром вещей, где правят бал деньги и слава, что впрочем, по большому счету одно и то же. Он видел в зеленых глазах девушки тоску, когда она разглядывала пожилую пару на скамейке, радость в ее глазах от первых шагов малыша, ее лицо светилось неподдельным восторгом при виде игривых белок. Нет, она для него не потеряна. Бороться за ее внимание будет тяжело, слишком много поставлено на карту под названием «Вероника Ветрова», и этой борьбы ему никогда не простят. Но победа того стоит. Не ее эфемерная победа, а его любовь. Он не допустит, чтобы темные силы склонили эту светлую голову на свою сторону. Постарается не допустить, очень постарается. Она должна понять, насколько хрупок этот мир, и как он зависит от выбранной нами дороги. Главное, не сбиться с пути, с одного предназначенного судьбой пути, чтобы не было мучительно больно оглядываться назад, пытаясь изменить, то, что меняться уже не в силах.
— Эта нежная девочка стоит перед серьезнейшим выбором, сама того не понимая.
Ева разлила по чашкам зеленый чай и пододвинула ближе к гостю корзиночку с пирожными.
— Не могу себе отказать в земных сладостях, — улыбнулась она и взяла одно со взбитыми сливками. — Угощайся, дружок, твоей спортивной фигуре это совершенно не повредит. Зеленый чай сжигает лишние калории, не слышал? Я тебе точно говорю, только пить его нужно не более одной чашки в день, я заметила, если пью больше, то начинаю волноваться без причины. У тебя так бывает?
Сидевший напротив нее в уютной студии за сверкающим чистотой столом нордический блондин усмехнулся. Волнуется ли он? В последнее время довольно часто. Но это такое приятное волнение, когда знаешь, что после всего произошедшего ты живешь и существуешь, не смотря ни на что. А смерть ходят рядом, так близко, что он порою слышит ее холодное дыхание.
— Ты стал задумчивым, Ваня, — Ева погладила его ладонь, лежавшую на столе. — Тебе столько пришлось пережить! Ничего, что я о наболевшем? Не пойми меня превратно, моим телезрительницам, как ни жестоко это прозвучит, будет приятно видеть на экране одинокого, только что пережившего двойную любовную драму мужчину. Они истинно верят в любовь, мои доверчивые женщины! А она смеется над этим чувством…
— Смеется? — поморщился Иван Молохов.
— Ну, — попыталась смягчить Ева Раевская, — насмехается, не верит. Понимаю, такое представить невозможно, но ты же знаешь Лилит. Яблоко от яблони… Кстати, о Замятине. Ты не в курсе, у них близкие отношения? Думаю, что он все еще ее соблазняет. Бедная девочка, ей суждено пережить такое разочарование! Она мне чем-то импонирует, не знаю чем. А тебе как Ветрова?
— Замятин? — вместо ответа пробурчал Молохов.
— О, да я вижу, ты не в курсе. Они провели вместе ночь. Но после этого в обществе не появлялись. Было бы занимательно, если бы этот старый ловелас на ней женился. Мои девочки были бы так рады! А то эти нигилистские настроения, отрицающие любовь, распространяются в нашем обществе, как зараза. Ах, ты слышал, что произошло с Мишей Прохоренко?! Его девочка оказалась такой больной, бедняжка! Он сам заразился, представь себе, чумой. Позвать на программу я его не смогла, он в таком тяжелом состоянии, врачи буквально борются за его жизнь. А девочка пропала. Она мне кого-то напомнила, такие смутные подозрения, всадники, Апокалипсис… Ты не слышал? Как было бы замечательно пригласить ее в студию!
Молохов отрицательно помотал головой.
Ева задумалась, из этого писаного красавца слова не выжмешь! Самый неудачный собеседник для ведущего — молчун. Приходится отдуваться за двоих. Но Молохов так фотогеничен, превосходно выглядит, играет мускулами, сражает наповал одним взглядом… Нужно снимать его, нужно, хороший мальчик, только в последнее время ему явно не везет.
Сначала после продолжительной любовной связи он потерял Ингу Стеблову. Но престарелая дива на самом-то деле была коварной, она собиралась дать красавцу отставку, намекнула Еве, та собиралась пригласить ее на передачу, выведать подробности, но не удалось. Ингу не жаль, Ева ее знала не достаточно хорошо, чтобы по ней переживать. Да и красавчик быстро успокоился, переметнувшись к Светлане Надеждиной. Еве казалось, что их близкие отношения были тайной на протяжении долгого времени, столько любви и нежности эти двое обрушили на себя после гибели Стебловой! Несчастный мальчик, Светлана тоже погибла, он так страдает. Бесспорно, это дело рук обнаглевших фанаток, этих влюбленных в великолепного мачо дурочек, наивно полагающих, что убийствами его любовниц они прокладывают дорогу себе. Такой красавец никогда не обратит внимания на женщину не его круга. О, да они с Ветровой прекрасно подходят друг другу. Не зря он ей так интересуется, выбирает очередную пассию. Хотя, ходят слухи о возрождении связи Молохова и силиконовой блондинки Валевской. Как только та не боится, Марс ее убьет! Он и так долго терпит ее беспрецедентные выходки.
Говорят, пару лет назад у Молохова с Валевской был головокружительный роман. Как было бы замечательно, если бы оба убийства совершила Кристина! Можно было бы пригласить ее в студию и поговорить начистоту, разрешение правоохранительных органов на беседу с преступницей Раевская получила бы обязательно. Рейтинги зашкалили!
И о чем она только думает? Заразилась карьеризмом от Ветровой, как Прохоренко от чумной девицы! Нужно думать о мальчиках, о муже, которые ждут дома. Так прекрасно, когда тебя дома ждут!
— Так мы договорились, Ваня?
Ева обозначила на пухлом лице доброжелательную улыбку, подводя итог весьма конструктивного разговора, где говорила в основном она одна. Молохов только удивлялся и соглашался. И сейчас в ответ на ее вопрос он лишь кивнул.
Напоследок она все-таки задала заранее заготовленный вопрос.
— Ванечка, а ты не в курсе того, кому достались духи Хатшепсуп, принадлежавшие Инночке?
Заторможенный Молохов, направляющийся к двери, внезапно остановился и поглядел на Еву изучающим взглядом.
— Очень дорогие духи, — пожала плечами Ева, стараясь казаться беззаботной, здесь каждый вел свою игру. — Я бы перекупила!
— Не знаю, — бросил Молохов и вышел за дверь.
— И за что его бабы любят? — в недоумении свалилась обратно в мягкое кресло Раевская. — Неужели, им достаточно лишь внешности? А как же ум в глазах и слияние душ? Нет, бесспорно, зараза феминизма распространяется чумой, и женщинам достаточно обладать телом, не приглядываясь к потемкам души. Леночка! — крикнула она помощнице, — запиши Ивана Молохова на следующую неделю! Какой у нас там день свободный? Только понедельник? Понедельник — день тяжелый. Но Ванечка согласен на любой. Хороший мальчик, только заторможенный, неужели, наркотики? Нужно ему сказать, чтобы в день записи воздержался от их употребления. Моим девочкам не понравится.