это что такое… – Адриэль распахнул дверцы шкафа и стал вытаскивать оттуда платья с таким видом, словно они были покрыты куриным дерьмом.
Вычурное розовое платье было отброшено в сторону и растеклось по полу, как глазурь. Сверху упало синее с оборками и кружевами.
– Чьи это были наряды? – Адриэль бросил в кучу ярко-оранжевое платье. – Того, кто их сшил, нужно зарезать.
– Здесь… здесь жил кто-то еще до меня?! – Опасный вопрос для моего психического благополучия.
Он пожал плечами.
– Возможно, до проклятия? После – точно нет. Или, по крайней мере, после того, как Дворецкий Номер Один был зверски убит, а Дворецкий Номер Два – выброшен из окна. С тех пор как я занимаю этот пост, нет, в этом замке не появлялось никого нового.
Адриэль скривился и захлопнул дверцы шкафа.
– В башне! – крикнул он мне. – Никто новый не появлялся в этой башне!
– Я поняла. – Я снова вскинула руки, пытаясь понять, что на него нашло.
Адриэль бросил на меня злобный взгляд, а затем взглянул на мягкое кресло в углу и на расположенный рядом с ним стол.
– Ты любишь читать?
– У вас здесь есть библиотека? – встрепенулась я.
Он закатил глаза.
– Лучшая библиотека во всем магическом мире. Ну, по крайней мере, так было до проклятия. Само собой, с тех пор у нас не было новых поступлений книг, поскольку весь остальной мир думает, что мы просто исчезли. Чертова демоническая магия. – Адриэль поднес свечу, чтобы лучше осветить меня. Его глаза расширились. – А ты красивая, чтоб меня!
Выражение его лица стало серьезным.
– Тебе все равно нельзя выходить после наступления темноты, но, прошу, не выходи после наступления темноты. Никто здесь не будет тебя принуждать – за такое положена смерть, – но все слетятся на тебя, как пчелы на мед, попомни мои слова. Ты новенькая, и ты симпатичная, и все захотят тебя, даже если потом будет стыдно. Мальчики, которым нравятся мальчики, девочки, которым нравятся девочки, мальчики, которым нравятся девочки, девочки, которым нравятся мальчики, – все они, несмотря на стыд, захотят трахнуть новую красотку. Они захотят сделать с тобой то, о чем ты не решишься никому рассказать еще как минимум лет десять. Так что просто оставайся в своей комнате. Читай книги, развлекайся с вибраторами и представляй, что живешь обычной жизнью.
– Даже не знаю, как я смогу такое представить.
– Подруга, хотел бы я оказаться на твоем месте. – Адриэль печально покачал головой.
– Ты хотел бы стать пленником в замке, разлученным с семьей, которая нуждается в тебе, и все потому, что ты отправился в Запретный Лес, чтобы спасти своего отца от смерти?!
– А ты это сделала?
– Что?
– Ты спасла отца от смерти?
Я моргнула, глядя на него.
– На какое-то время… да.
– Тогда, по крайней мере, твоя семья в безопасности. Мои родные мертвы. Я попал сюда в… – Адриэль опустил ладонь на уровень бедра, затем поднял ее немного выше. – Маленьким. Мои родители были дворянами в королевстве Красного Люпина…
Насколько я слышала, это было одно из все еще существующих королевств волков.
– …Но их изгнали, а затем убили, когда они пытались выбраться оттуда. Меня отправили сюда, в единственное королевство, которое могло принять меня. Бывшая королева… – Он приложил руку к сердцу. – Она была хорошей, доброй женщиной. Все королевство держалось на ней. Знаешь, я ведь тоже пленник, такой же, как и ты. Я могу отправиться в деревню, но смертельно заболею, если пробуду там слишком долго. По крайней мере, так я слышал. Я слишком труслив, чтобы проверять это на собственной шкуре.
– Именно поэтому ты все еще жив.
– Вот именно! – ткнул в меня пальцем Адриэль. – Да. Именно поэтому я все еще жив. Поэтому и еще потому, что я посредственный. Однако мы все пленники в этом королевстве, так или иначе. По крайней мере, ты получила возможность сменить обстановку. И не волнуйся, господин – та еще королевская задница, но он не позволит твоей семье голодать. У него есть такие, типа, принципы. Он похитил тебя, а они явно нуждаются в тебе, так что он позаботится о них вместо тебя. Обязательно. Я уверен, что он так и сделает. Это его долг.
– Как последнего оставшегося дворянина?
– Как последнего оставшегося неравнодушным, да. И как единственного, кто может противостоять этому старому королю демонов, пусть его член сгниет и попадет в мясорубку.
– Расскажи мне об этом…
– Нет. – Адриэль застонал и наклонился в сторону, как увядающее на корню растение. – Нет! Я должен пойти и хорошенько кончить, а потом лечь в постель и отоспаться. Мне нужно понимать, что я не зря так оделся, иначе опять наемся и будет стыдно, а потом придется сидеть на диете и… это порочный круг. Я просто больше не могу справляться с мрачными ситуациями в своей жизни.
Он подошел, чтобы передать мне свечу, но передумал и поставил ее на тумбочку. Затем указал на меня.
– Хорошенько выспись за то время, которое осталось до утра. Мы все здесь встаем довольно поздно по очевидным причинам, – он развел руками, намекая на свой наряд, – так что можешь поваляться подольше. После этого нам нужно привести в порядок твой гардероб. Господин, вероятно, захочет поужинать с тобой…
– Хрена с два. Я его пленница, а не подружка.
Адриэль уронил руки вдоль тела.
– Та-ак. Ты собралась бунтовать. Хорошо. Флаг тебе в руки. Только, пожалуйста, не вмешивай меня в свои проблемы. И тебе все равно понадобится одежда. У тебя сиськи просвечивают через этот наряд, и ты чертовски грязная. Мы здесь цивилизованная секс-организация. – Некоторое время он пристально смотрел на меня. – Я понимаю, что этот комментарий прозвучал бы намного лучше, если бы я не был одет в костюм фиолетового монстра с торчащим наружу членом.
– Твой член не торчит наружу.
– Что ж, мне крупно повезло. Вон за той тяжелой портьерой есть ванная комната. Водопровод, само собой, больше не работает, – сраное проклятие, – но там стоит ночной горшок, и завтра мы сможем приготовить тебе ванну и все такое. Сегодня уже немного поздно для всего этого. Горничная слегка затрахалась. В буквальном смысле. В любом случае отвали. Я собираюсь кончить, и пусть потом мне будет стыдно. Потом либо упаду в обморок, либо буду плакать, пока не усну.
– Зачем выбирать? Сделай и то, и другое.
Адриэль открыл дверь и кивнул.
– Да, хорошая идея. Почему нет? Кстати! – Он положил руку на пустую замочную скважину с моей стороны двери. Затем посмотрел с другой стороны, вынул ключ из замка и продемонстрировал его мне. – На твоем месте я бы оставил это себе. Демоны – коварные ублюдки. Они прокрадываются во все щели. – Внезапно он закричал: – Спроси меня, откуда я это знаю!
И повел плечами, как будто стряхивал что-то с себя.
– В течение дня можешь оставлять дверь открытой, просто убедись, что у тебя или у твоей горничной есть ключ. Однако запирай дверь на ночь, даже когда тебя здесь нет. Ты же не хочешь вернуться и обнаружить в своей постели одного из этих ублюдков? Их магия… Что ж. Ей трудно противостоять, а им нравится раздвигать границы дозволенного. Во всем замке есть лишь один универсальный ключ, и им владеет господин. Пока ты держишь свою дверь запертой, ты в безопасности.
В безопасности от демонов – возможно, но, как уже стало ясно, от Чудовища мне не спастись.
Глава 6
Раздался тихий стук в дверь.
– Миледи…
Я нахмурилась. Голос был женский.
Глаза опухли от слез, выплаканных прошлой ночью. Я пыталась лечь спать, как приказал Адриэль, но мне не давали уснуть мысли о разлуке с семьей. Впервые я осталась одна. Рядом не спала Сейбл. Из коридора не доносились голоса Хэннона и Дэша. В соседней комнате не было отца.
Хуже того, прямо сейчас они оплакивали меня. Оплакивали или гадали, не удалось ли мне чудом спастись. Я не могла заставлять их так нервничать. Не могла лишать их радостей жизни только потому, что Чудовище захотело поиграть со мной в игры разума. Мне нужно было вернуться к ним и хотя бы дать знать, что со мной все в порядке. Конечно, вернуться насовсем было бы невозможно – меньше всего мне хотелось, чтобы Чудовище пришло за мной и выместило свой гнев на деревне, – но я могла бы по крайней мере сказать родным, чтобы они не волновались… и приготовили для меня зелье «отпугиватель инкубов». Мне не хотелось оказаться застуканной в каком-нибудь пушистом фиолетовом костюме и в роли вагончика поезда.
Проблема, конечно, заключалась в том, как пробраться через Лес. Адриэль предостерег, чтобы я не выходила из комнаты ночью, так что мне, возможно, пришлось бы убегать днем.
Однако прежде всего мне требовалось провести разведку местности.
– Миледи?
Кому вообще пришло в голову называть простолюдинку «миледи»?
Я села и потянулась, а затем накинула на себя одежду, что была на мне вчера, и отперла дверь.
На пороге стояла женщина возрастом лет под тридцать, с большими голубыми глазами, вьющимися светлыми волосами и огромными красными отметинами на шее.
– С тобой все в порядке? – спросила я, указывая пальцем на полосы.
– О! – Она махнула рукой и покраснела. – Да, не беспокойтесь обо мне. Это было мое желание.
Отметины выглядели так, словно кто-то пытался задушить ее… Ого!
Значит, ей не нравятся костюмы пушистых зверей, она предпочитает секс пожестче. Так и запишем.
– Я – Лейла, ваша горничная. Как вы себя чувствуете этим утром, миледи?
– Горничная?! Хм… Похоже, произошло какое-то недоразумение. Я не дворянка или кто-то в этом роде.
Женщина приятно улыбнулась.
– Вы гостья господина в этом замке, и поэтому вам нужна горничная.
Она поспешила в комнату, направляясь сначала к занавескам. Хлынул яркий солнечный свет, и я подняла руку, чтобы заслонить лицо.
– Понятно. Думаю, в этом и заключается недоразумение. Вообще-то, я здесь не гостья. Скорее… пленница.
– Что ж. Мы все в каком-то смысле здесь пленники, не так ли? – Горничная ободряюще улыбнулась мне. – Однако если кто-то спросит, мы скажем, что вы ожидаете казни за кражу. Это на случай, если кто-нибудь начнет болтать с демонами. Демоны… не добры к новым людям. Они могут пойти потрепать языками со своим королем, а мы не хотим, чтобы