– Я имею в виду, почему ты не остался в облике дракона, ведь когти той твари не могли пробить чешую?
Я взяла с полки глиняный кувшин и вылила воду на намыленный бок Найфейна, а затем подошла к нему с другой стороны. Подходить к нему спереди я была готова не больше, чем прикасаться к ранам на его спине.
– Драконы не очень ловко передвигаются по земле, а у меня почти не оставалось времени. Учитывая, как плотно твари окружили тебя и под каким углом я приближался, я бы либо случайно наступил на тебя, либо Фах Рален ударил бы тебя прежде, чем я смог бы вмешаться. Я мог думать лишь о том, как защитить тебя.
– Вот только ты подверг королевство опасности ради спасения какой-то простолюдинки.
– И я бы без колебаний сделал это снова.
Мое сердце сжалось. Я изо всех сил старалась сдержать гнев, намыливая бок Найфейна и поливая его из кувшина.
– Я вообще не понимаю, зачем ты пошел за мной. Ты пытаешься держаться от меня подальше. Ты хочешь, чтобы я держалась от тебя подальше. И все же ты следуешь за мной вместо того, чтобы просто позволить мне уйти.
– Я беспокоился о твоей безопасности. Это была самая неподходящая ночь в месяце для прогулок по лесу. И еще…
Найфейн подождал, пока я смою водой мыльную пену с его кожи, и выдохнул через нос, словно внезапно из-за чего-то расстроился.
– Я думаю, мы можем помочь друг другу, Финли, – наконец сказал он.
Я намылила губку и помедлила в нерешительности. Заняться ли отвратительными ранами или видеть перед собой соблазнительные золотистые глаза, восхитительные, словно созданные для поцелуев губы, чертовски сексуальное тело и член, который медленно, но верно стремился к тому, чтобы стать самой большой вещью в этой комнате?
Я шагнула за спину Найфейна.
– Я могу поделиться с тобой знаниями о работе с эверлассом, которых у тебя, вероятно, еще нет. Например, выращенные в тесноте растения действительно можно применять различными способами, и тебе известны не все из них.
– Ах, да, выращенный в тесноте эверласс. Мы так до сих пор и не обсудили тот факт, что ты отказался предоставить мне эту информацию, чтобы я могла спасти твою жизнь. Мы вернемся к этому, но сначала я хочу, чтобы ты выздоровел, и я смогла бы хорошенько тебя поколотить.
– С нетерпением жду этого. – Я услышала озорство в его голосе. – Возможно, мы сможем вместе придумать что-нибудь, что поможет таким людям, как твой отец.
– Мы можем сделать это, если я буду жить здесь, а не в замке.
Его плечи поникли, и я не могла понять, вызвано ли это болью из-за прикосновений мыльной губки к ранам или чем-то другим. Я продолжила тереть спину Найфейна. Его нужно было вымыть.
– Да. Можем. И, возможно, нам следует поступить так. Я думаю, здесь ты будешь в большей безопасности. Я могу встречать тебя и сопровождать на поле эверласса в Королевском Лесу. Там ты сможешь взять все, что нужно, и вернуться домой. Я гарантирую твою безопасность.
– Если я буду использовать выращенный в тесноте эверласс, мне, возможно, не придется собирать его по ночам.
– И тогда ты можешь вообще перестать видеться со мной.
Я проглотила внезапный ком в горле, не зная, что сказать. Таков был план, когда я покидала замок, верно? Сбежать. Вернуть себе свободу. Так почему же я вдруг запаниковала и занервничала из-за предложения Найфейна?
Самка заворочалась в моей груди, пытаясь пробиться на поверхность. Учитывая внезапную напряженность Найфейна, у меня возникло ощущение, что он тоже сражается со своим зверем. Пытается его подавить.
Мне захотелось спросить, все ли внутренние звери ведут себя как изголодавшиеся по сексу сумасшедшие рядом с альфами. При других обстоятельствах заставил бы он всех самок в округе бороться за его внимание?
Но, если бы мы жили обычной жизнью, Найфейна бы сейчас здесь не было. Он не опустился бы до того, чтобы мыться в сарае или спать в одной комнате с другими людьми. Он бы даже не посмотрел на меня, это уж точно. Его бы окружали гораздо более интересные дамы, чем своенравная девчонка, бегающая в мужской одежде по Запретному Лесу. Так что я не стала утруждать себя расспросами. Я не хотела, чтобы Найфейн лгал, чтобы успокоить меня, и определенно не хотела слышать правду.
– Твой отец нездоров, – нарушил тишину Найфейн.
Я намылила его спину и поясницу и потянулась за кувшином.
– Да. Ему стало хуже. Осталось недолго. Сейчас будет больно. – Промыв раны, я втерла в них мазь, которая помогла бы им зажить и значительно уменьшала вероятность образования рубцов. Найфейн втянул воздух сквозь зубы, и его мышцы напряглись.
– Так вот почему ты плакала? – прорычал он, явно борясь с болью.
– Да. Я обдумывала варианты замены эликсира. Это был побочный эффект.
– Я помогу тебе, чем смогу, – тихо сказал он, пока я продолжала наносить мазь.
– Когда на кону не твоя жизнь, ты более охотно делишься знаниями, не так ли?
Это было задумано как шутка, но прозвучало как обвинение.
Я сделала глубокий вдох, сполоснула губку и подошла к Найфейну спереди. Его член обмяк, вероятно, из-за боли. Это принесло мне небольшое облегчение. Но взгляд его прекрасных солнечных глаз, полный сочувствия и поддержки, чуть не погубил меня. Найфейн точно знал, через что мне пришлось пройти, и пытался смягчить удар.
– Учитывая события прошлой ночи, я недооценил тебя, – признался он.
Я вымыла его шею и спустилась к грудным мышцам. Движения моих рук невольно замедлились, глаза наслаждались видом великолепного тела. Меня больше не волновали шрамы. Они меня не отвлекали. Завитки татуировок, некоторые из которых напоминали древние письмена, мне очень понравились.
Я шагнула немного ближе, мое дыхание участилось. Ладони Найфейна нашли внутреннюю поверхность моих бедер.
– Я не умею так хорошо ухаживать за эверлассом, как ты. У меня нет той хватки, которая была у моей матери. Которая есть у тебя. Я знаю только основы. Я никогда не работал с выращенным в тесноте эверлассом, потому что это, скорее всего, означало бы смерть для того, кто выпил бы эту смесь. Таким образом, я не мог рассказать тебе о рецепте антидота, не так ли? А если бы я сказал тебе, что это может сработать, ты могла бы создать что-то слишком мощное и убить меня. Ты бы не простила себя потом, я уверен. И теперь убедился в своей правоте еще больше, когда увидел, как ты переживаешь из-за слабеющего здоровья отца, хотя это даже отдаленно не твоя вина. Я не хотел, чтобы моя смерть была на твоей совести. В этом просто не было необходимости. Поэтому не поделился с тобой знаниями.
– Значит, семейные секреты твоей матери…
– Я солгал. Ты очень доверчива.
– Но ты недооценил меня.
– Очевидно. Я мог бы упомянуть об этом, предупредить тебя и сэкономить тебе десять минут на размышления. – Найфейн рассмеялся, похоже, довольный своей шуткой. – Ты разбираешься в растениях лучше, чем все, кого я когда-либо знал. А я знал лучших из лучших. У тебя есть выдающаяся способность не только переосмысливать полученные ответы, но и разбираться в их сути. В прежние времена не имело бы значения, откуда ты родом, – с таким мастерством ты стала бы выдающейся личностью. Благодаря тебе вся ваша семья бы прославилась.
– В прежние времена у меня не было бы причин изобретать лучшие эликсиры. Так что нет, я бы не стала выдающейся личностью.
Найфейн поднял глаза, когда я вылила воду ему на грудь. Он запустил руки мне под рубашку и скользнул ладонями по бокам.
– Ты бы выделялась при любых обстоятельствах.
Я пробежала взглядом по угловатым чертам его лица. Суровость его красоты смягчалась его сверкающими глазами и мягкой улыбкой. Теперь я едва ли замечала шрамы, разглядев суть Найфейна. Я больше не могла скрывать правду от самой себя – чем больше я узнавала о нем, тем больше он мне нравился, несмотря на его грубость и все такое. Мне нравились его ворчливый характер, плохое настроение и вспышки страсти. Мне нравились его забота и стремление защищать. Даже его повадки собственника разжигали во мне пламя.
При этой последней мысли самка внутри меня замурлыкала, потому что ей нравилось, когда Найфейн доминировал над нами. Когда он держал нас в плену и ублажал, пока мы не стали умолять о большем.
Однако нам не суждено было остаться вместе. Я это понимала. Я знала, что мы никогда не станем парой.
Но это не означало, что я не могу подарить ему оргазм в конце купания. Конечно, я утверждала, что не буду этого делать, но, к счастью, Найфейн не был похож на человека, который любит злорадствовать.
Я снова намочила губку и медленно прошлась ею по правой ноге Найфейна, сначала вымыв внешнюю поверхность, а затем – внутреннюю. Я совершала медленные круговые движения, поднимаясь все выше и выше, пока почти не коснулась его яичек. Дыхание Найфейна стало глубже, тяжелее. Я полила его водой, попутно обрызгав себя, отчего моя белая рубашка стала прозрачной. Затем я вымыла другую ногу Найфейна, дразня его своими медленными движениями. Я смыла водой мыльную пену, а затем нежно поцеловала внутреннюю сторону его бедра. Потом я перешла к другому бедру, провела языком по коже Найфейна и слегка втянула ее в рот.
Он сделал судорожный вдох. Я потянулась и смочила ладони, а потом потерла их о мыльный камень, взбивая пену. Поймав пристальный взгляд Найфейна, глаза которого были прикрыты и горели огнем, я провела руками вверх по его члену и вниз, обхватывая ладонью яички.
Он застонал, наслаждаясь этим массажем, потянулся вниз и запустил пальцы в мои волосы. Я почувствовала легкое натяжение, и самка внутри меня едва не вырвалась на свободу. Я силой подавила ее. Она заставила бы нас зайти слишком далеко. Я не собиралась впускать Найфейна в свою киску. Нет, я решила трахнуть его ртом. Я собиралась сделать это жестко и глубоко и получить удовольствие, удерживая его член у себя во рту. Это было все, что мы могли себе позволить.
Пальцами одной руки я обхватила член Найфейна, а другой продолжила массировать его яйца. Я двигала рукой и массировала, наслаждаясь мягкой, как перышко, кожей. Проведя пальцем по головке члена, я ощутила выступившую на кончике капельку предсемени. Я стала двигать быстрее покрытой пеной рукой, и Найфейн начал приподнимать навстречу мне бедра. Его пальцы в моих волосах сжались в кулак. Он крепко держал меня за волосы, и я застонала от ощущения натяжения.