Николай II, получив известие о победе японцев под Мукденом, в октябре 1904 г. «без кройки решил отрезать». Он отдал команду «срочно» направить Вторую и Третью Тихоокеанские эскадры из Балтики на Дальний Восток.
Что такое «срочно» для той обстановки? Это, прежде всего, пройти 18 000 морских миль: устать личному составу, израсходовать моторные ресурсы, постоянно решать головоломки с пополнением топлива и т. д. Вторая Тихоокеанская эскадра только в мае подошла к Корейскому проливу. В это время адмирал Того, согласно полученным разведданным, подготовил капкан для россиян.
В наиболее узкой части пролива, между островами Цусима и Ики, японский флотоводец устроил засаду. 27 мая 1905 г. отряд его кораблей в упор стал расстреливать наших моряков. В этом бою был серьезно ранен адмирал Рождественский. Управление эскадрой распалось. Мужественно сражались наши воины, но фактор внезапности и превосходство японцев в силе сделали свое дело.
В этом бою было потоплено большинство кораблей эскадры. В результате Цусимского сражения русская эскадра потеряла убитыми свыше 5 000 человек. Были потоплены, сдались и интернированы 27 кораблей. Японская эскадра тоже понесла потери, но они были значительно меньше.
Итак, в результате вооруженной борьбы на сухопутном и морском театрах боевых действий, Япония добилась достаточно крупных побед. Однако понимание того, что потенциальные возможности Японии в людских ресурсах — ничто по сравнению с Россией, правительство Страны восходящего солнца сразу же после Цусимского сражения обратилось к США с просьбой о посредничестве к миру. Кроме того, японцы понимали опасность возобновления боевых действий из-за истощения своих ресурсов.
23 мая 1905 г. император Николай II получил через посла США в Петербурге — господина Мейера — предложение американского президента Теодора Рузвельта о посредничестве для заключения мира.
Уже упоминаемый выше генерал-адъютант Николай Петрович Линевич в депеше № 1106 от 22 марта 1905 г. писал императору:
«…Несмотря на многочисленные затруднения, по моему глубокому убеждению, Россия в настоящее время ни под каким предлогом не должна просить мира у Японии…
Россия, по моему мнению, не только может, но и должна во что бы то ни стало продолжать войну, чтобы победить Японию, т. к. средств у России еще много, а прося мира у Японии, мы должны заплатить контрибуцию в один, а может быть, и в два миллиарда рублей…»
Но Николай II не внял совету нового главнокомандующего.
27 июля 1905 г. в американском городе Портсмут открылась мирная конференция. Японская делегация ликовала. По мирному договору обе стороны обязались вывести свои войска из Маньчжурии. Россия уступала Порт-Артур и железную дорогу до станции Чанчунь. Во владение Японии переходила южная часть Сахалина — к югу от 50-й параллели. Кроме того, Россия обязалась предоставить японцам право рыболовства вдоль русских берегов в Японском, Охотском и Беринговом морях.
Война нанесла народам России и Японии огромный ущерб. Государственный долг Японии возрос в 4 раза. Потери ее личного состава: более 135 000 убитыми и умершими от ран и болезней, около 554 000 ранеными и больными.
Россия затратила на войну 2 347 000 рублей. Около 500 млн. рублей было потеряно в виде отошедшего к Японии имущества и потопленных военных кораблей и гражданских судов. Потери России составили 400 000 убитыми, ранеными, больными и пленными.
Легкость подхода императора в подборе кадров, его безразличие и равнодушие к просчетам, полная некомпетентность, отсутствие нужной для полководца силы воли и твердости духа, излишняя осторожность и элементарная трусость в принятии решений генерала А.Н. Куропаткина, слабо разбирающегося в стратегии военного искусства… Он не столько жаждал победы над противником, сколько боялся поражения.
Подчиненные командиры и начальники не раз слышали от него команду: «Прошу не рисковать!» Но на войне больше всех рискует тот, кто не рискует. А поэтому никогда опасность не преодолевается без риска. По мнению многих очевидцев тех событий, в штабах его полков и дивизий царила атмосфера всеобщей неразберихи.
А как же вел себя царь в это время? Он практически отстранился от военных событий. После предательской сдачи комендантом крепости Порт-Артура совершенно бездарным военачальником генерал-лейтенантом А.М. Стесселем, хотя сегодня некоторые историки его обеляют, со слов К.Н. Рыдзевского, император повел себя довольно странно:
«Новость, которая удручала всех, любящих свое Отечество, царем была принята равнодушно, не видно на нем ни тени грусти. Тут же начались рассказы Сахарова, его анекдоты, и хохот не переставал.
Сахаров умел забавлять царя. Это ли не печально и не возмутительно!»
А ведь с падением Порт-Артура война окончательно вошла в разгромную для России фазу. А что же за личность этого лихого развлекателя анекдотами и рассказчика крутилась возле императора? Сахаров Владимир Викторович прошел быстро путь от поручика 8-го гусарского Лубенского полка до генерала от кавалерии. Он принадлежал к ближайшему окружению императора, императрицы и вообще князей Романовых. Пользовался их особым доверием. Это он помогал Григорию Распутину приблизиться к императорскому двору Романовых. В 1904–1905 гг. он уже начальник штаба главнокомандующего сухопутными и морскими силами, действовавшими против Японии.
Феномен Г.Е. Распутина
О Григории Ефимовиче Распутине (1869–1916 гг.) — друге царской семьи и завсегдатае ее двора — написано сотни книг, тысячи статей и монографий, и автору захотелось раскрыть исследуемую в книге проблему некомпетентности и ее воздействие на ущербные явления в государстве на примере «сибирского пророка».
До последнего времени одним из источников о биографии Григория Ефимовича Распутина считается роман Валентина Пикуля «Нечистая сила». Хотя после выхода романа не столько утекло много времени, сколько притекло немало новых материалов из разных исторических родников. Итак, начнем с описания внешности:
«…Был одет в серый дешевый пиджак, который имел очень поношенный вид. Брюки его были под стать пиджаку, которые буквально висели над мужицкими сапогами, намазанными дегтем. Волосы Григория были причесаны в скобку, а борода торчала всклокоченным куском. Руки Распутина — грязные, ногти не стриженные, а еще от него несло неприятным духом.
На лбу предсказателя торчала огромная шишка, которая досталась ему в одной из кабацких драк, ее он пытался спрятать под волосами. Выдающийся нос был весь покрыт оспинами, а на правом глазу желтело пятно…»
Родился Распутин в сибирском селе Покровка Тобольской губернии. Детство и юность Григория в истории практически не раскрыты. Известно только, что он не прочь был выпить, любил танцевать под гармошку, нередко дрался в кабаках, ужасно сквернословил, увлекался конокрадством. По натуре был мстителен, свиреп при ответах на обиды. В среде любителей чужих лошадей — конокрадов — набрался первыми знаниями о врачевании животных и знахарстве людском.
Так бы и прожил Григорий в Сибири, «врачуя и предсказывая» темным селянам их судьбы, но молва людская рвет границы, разбегается кругами по воде после брошенного камня. И вот она дошла до Москвы. Говорят, им заинтересовались черносотенцы. Членам реакционной общественной организации в России в пропагандистских целях нужны были простые мужики, обладающие способностями влиять на людей. Поговорили с ним представители и «что-то нашли» в нем.
Потом его возможности оценили дочери черногорского князя Николая Негоша — Милица и Анастасия. После Москвы он оказался в Северной столице, а потом и при царском дворе по рекомендации фрейлины Анны Вырубовой и архимандрита Феофана.
Надо отметить, что Григорий Распутин появился при дворе в самые трагические годы русской истории — во времена двух проигранных войн.
Первая встреча Николая II со «старцем» произошла 1 ноября 1905 г., о чем есть отметка в дневнике царя:
«Познакомился с человеком Божьим Григорием из Тобольской губернии».
Если кратко, он врачевал больного гемофилией царевича Алексея: каким-то образом останавливал открывавшиеся кровотечения. Открытым остается вопрос, каким образом «старцу» удавалось купировать течение болезни. У психологов есть ответ: природные гипнотические способности. Но медики полагают, что для такой тяжелой болезни подобных способностей мало. Императрица же считала, что существуют между людьми и Богом посланцы на земле, к коим она причисляла и
Распутина. Вот почему он оказывал влияние прежде всего на мать больного наследника — Александру Федоровну.
Когда началась война с Германией, по Петербургу неожиданно стали ходить разговоры, что Распутин занял прогерманскую позицию и через царицу добивается решений в пользу кайзера. Слухи эти росли, обрастая разными подробностями Сегодня существуют две версии о влиянии Распутина на императорский двор: одна — влиял, другая — нет! Автор — сторонник первого умозаключения.
Именно под влиянием «друга» Распутина и давлением Александры Федоровны было изменено положение Верховного главнокомандующего Российской армией — вместо великого князя Николая Николаевича Романова им стал Николай Александрович Романов. Каким полководцем оказался царь, знают сегодня многие, интересующие этой темой.
Так же не без воздействия «друга» был перекроен состав Министерства внутренних дел в период 1914–1915 гг. В истории этот процесс известен как «министерская чехарда».
Последний рыцарь Российской империи генерал Петр Николаевич Врангель писал:
«Распутин внушал, императрица приказывала, император слушался. Если бы был у императора сильный характер, и не любил бы он свою жену, никакого Распутина не было и, возможно, революции».
Будущий сподвижник генералов Врангеля и Деникина после окончания Первой мировой войны адмирал Александр Иванович Пильц считал Распутина негодяем и желал, чтобы начальник штаба Верховного главнокомандующего генерал Алексеев открыл глаза императору на Распутина и его нечистые дела, наносящие огромный ущерб империи.