– Успокойся. – Строго приказал он, схватив Саяну за подбородок. – Я хочу знать, куда Ашира отправилась и с кем.
– Тебе это не понравится. – Саяна огрызнулась, укусив наемника за руку.
– Змея, – тихо прошипел он, отвесил девушке пощечину. – Интересно, что ты будешь делать, когда боль в сломанной конечности станет невыносимой? – Он наклонился к ней ближе, хватая за горло. – Будешь плеваться ядом или скажешь?
– Буду плеваться ядом. – Саяна растянула губы в улыбке.
Вархтан ушел.
Оставшись одна, Саяна попыталась освободиться от веревок, тщетно. Время шло медленно, слишком медленно. Боль накатывала постепенно, восходящими волнами, поглощая. Девушка ощущала холодные капли пота на лбу, жар во всем теле. Она выгнулась, запрокинув голову, так и прошла вся ночь. Проклиная наемника на чем свет стоит, Саяна тихо бормотала ругательства себе под нос, вздрагивая от нового прилива боли. Рука горела огнем при любом движении, в горле пересохло.
Утром Вархтан снова пришел. Перекручивая между пальцев ее кинжал с искусным тонким лезвием, он сел так же напротив, склонив голову чуть набок.
– Не хочешь поговорить? – Улыбнулся наемник.
– Я хочу пить. – Жалобно пискнула Саяна.
– Не играй со мной. Я провел рядом с тобой много лет, знаю все твои уловки.
– Как же я могла забыть. – Саяна закатила глаза в притворном удивлении.
Наемник долго сидел рядом, наблюдая за ее агонией. Казалось, что это ему даже нравилось. Он не сводил с Саяны пристального взгляда, играя кинжалом.
– Ты теряешь время, не мое. – Он прищелкнул языком. – Свое. Я прав? – Вархтан игриво прищурил глаза, улыбаясь одним уголком губ. – Не поделишься со мной, куда собираешься сбежать от Советника? Я мог бы помочь.
Саяна тяжело вздохнула. Ему не удастся напугать ее Советником.
– Обойдусь.
Вархтан пожал плечами и надолго замолчал. Он откинулся на спинку стула, уставившись в потолок.
Что в этот момент происходило в его голове, Саяна не знала, и знать не хотела. Ее безумно раздражало присутствие этого человека. Но он был прав, она теряла время, и это могло обернуться для нее не совсем хорошо.
– Я не видела лица человека, с которым она была. И куда они отправились тоже не знаю, мы расстались через несколько часов после того случая в таверне.
– Ты врешь. – Вархтан повторил ее интонацию. – Ты знала, что у тебя ярко выражен тэманлинский акцент? Ты слишком мягко произносишь некоторые буквы.
Саяна прикусила язык, сдерживая ругательства.
– Я не вру. Он не показывал лица.
– И ты не смогла в нем никого узнать? Не верю.
– Вообще-то… – Девушка сделала вид, что задумалась, вспоминая. – Он был богато одет и ниже тебя ростом. Голоса я не слышала, поэтому не смогла его узнать.
Вархтан молча поднялся и принялся развязывать веревки. В какой-то момент Саяна даже обрадовалась, надеясь на лучшее. До тех пор, пока, не покончив с веревками, наемник отвесил ей звонкую пощечину, толкнув на пол. Схватив девушку за волосы, он хорошенько встряхнул ее, приблизив ее лицо к своему.
– Я хорошо знаю, когда ты врешь, Салекта. – Выдохнул он ей в лицо.
Саяна смотрела на него со злобой, прокручивая в голове картину смерти этого человека. Она лично убьет его.
– Теперь, я вижу, она не просто так сбежала от тебя, – Начала девушка, оскаливая зубы, – Неуравновешенный, жестокий, алчный отморозок. Ты и правда думал, что она тебя любит? – Саяна проследила за каменеющим от злости лицом наемника и продолжила, – Она хорошо притворялась, не так ли? Ты ведь и не понял до тех пор, пока Ашира не оставила тебя с носом.
Снова пощечина, еще одна, удар под дых, и опять по лицу. Она смогла разозлить его.
– Ты пожалеешь об этом. – Прошептал Вархтан.
Излив гнев, он ушел.
Саяна услышала щелчок в замке. Сплевывая кровь, девушка свернулась на полу, прижимая к груди больную руку. Она выберется от сюда, из Аксэда, от Фор, от солдат.
«Я смогу… Я не буду бояться», тихо повторяла убийца сама себе, смотря в темноту.
Наемник вернулся утром, облил девушку из ведра, поставив рядом с ней тарелку с едой и кувшин с водой. Неслыханная щедрость! В тюрьме с ней обращались хуже.
Саяна посмотрела на еду и отвернулась на бок.
Вархтан слабо пнул ее по ноге, присел, согнув ноги в коленях, удерживаясь на носках.
– Я долго думал над твоими словами. Но наши взаимоотношения не повод отказываться от пищи. Тем более, в мясо я добавил траву, которая немного облегчит твои страдания, притупит боль.
– Как заботливо с твоей стороны. – Буркнула Саяна, не поворачиваясь.
– Ты была права, все твои слова истинна. – Он опустился ниже, поглаживая девушку по ноге. – Но я найду Аширу.
– Не с моей помощью.
– И это верно, не с твоей. – Улыбнулся наемник. – Однако ты все равно мне поможешь, немного иначе, чем я ожидал. Поешь. Я вернусь позже.
Оставшись одна, Саяна налетела на тарелку с едой, залпом выпила всю воду, стараясь не тревожить руку. Через некоторое время ей действительно стало легче. Она надеялась, что ублюдок отравит ее, позволив не мучиться. Но он решил иначе.
Покончив с трапезой, девушка отползла к стене, устраиваясь поудобней.
Что бы ни придумал Вархтан, она не станет помогать ему, не предаст подругу, рисковавшую ради нее своей жизнью.
Ашира как никто заслуживала нормальной жизни. Если Асмунд сможет защитить ее от стаи Вархтана, Саяна будет терпеть и молчать. Ведь не просто из прихоти король поехал с ней так далеко лишь для того, чтобы быть наблюдателем. Нет, он относился к ней теплее, чем сама Ашира представляла.
Саяна видела это в его глазах. Когда Асмунд смотрел на свою защитницу, взгляд его делался нежнее, он не мог сдержать улыбки, даже в те мгновения, когда злился на очередную выходку Аширы. Достойная замена извращенному психу.
Думая об этом, девушка медленно проваливалась в тревожный сон.
Ее разбудили ритмичные шаги вдоль подвала. Саяна облизнула пересохшие губы, поворачиваясь на другой бок. Еще несколько минут она следила за черными сапогами, расхаживающими из одного угла в другой.
Шаг и противное цоканье подбитого каблука, шаг и снова цоканье, это раздражало, особенно, если продолжалось достаточно долго. Либо Вархтан хотел, чтобы убийца обглодала ему ноги, либо пытался разбудить.
Девушка приподнялась на локте, сонно хлопая ресницами, сквозь темноту ей удалось рассмотреть напряженное лицо наемница.
Он резко остановился, повернулся к ней лицом, прекратив свою пытку и обезоруживающе улыбнулся.
– Я думал, ты проспишь вечность.
– Полагаю, именно этого тебе бы действительно хотелось.
Вархтан направился к девушке, держа руки за спиной. Увидев, как она отползла в угол, пытаясь скрыться от него, наемник остановился на половине пути. В какой-то степени, он удивился, видя, что Саяна боится его.
– Тебе не меня нужно бояться. – Он показал девушке мешок со всем необходимым, чтобы помочь с переломом.
Наемник присел перед Саяной, аккуратно задрал рукав ее кофты выше локтя. Увиденное ему не понравилось. Рука в месте перелома припухла, приобретя черно-синий оттенок, в той же области он заметил кровоподтеки.
Вархтан слегка надавил на поврежденное место и услышал глухой стон и утробное рычание. Он ухмыльнулся, доставая небольшую палку и бинты. Накладывая повязку, наемник иногда поглядывал на девушку, она сидела смирно, позволяя себе помочь. Но он помнил Саяну совершенно другой. От любой помощи она отказывалась, предпочитая все делать сама. Она не доверяла никому. Похоже, это изменилось за те годы, что они не виделись.
Закончив, наемник придвинул к девушке новый кувшин с водой, когда она довольно опустошила его, Вархтан поднялся.
– Вставай, нам пора.
Саяна послушно встала и последовала за наемником. Задавать вопросов она не стала, ей все равно не станут отвечать.
Вархтан вывел свою пленницу из подвала, провел по ветшающему особняку. На удивление, народу здесь хватало. Белокурая миниатюрная девушка бросилась наемнику на шею и буквально впилась в него поцелуем, похоже этого не ожидал и сам Вархтан.
Он аккуратно отодвинул красавицу, прошептал что-то ей на ухо, в этот момент красавица перевела взгляд на Саяну, и шлепнул ее на прощание.
Сая фыркнула от возмущения и закатила глаза, тогда наемник подхватил ее под локоть и выволок на улицу.
Саяна попыталась остановиться, но ей не позволили, закидывая на коня. Однако, она успела узнать улицу, витиевато уходящую вглубь города, если все время идти по ней, не сворачивая, то выйдешь прямо к фонтану. Значит она все еще в смердящем Ривхлазе, и зловоние, переносящееся ветром и исходящее от канализаций, подтверждало это.
Вархтан подстегнул коня, направляя его к воротам из города. Но и тогда девушка не рискнула начать задавать вопросы. Ей попросту было наплевать, куда наемник везет ее и для каких целей, что бы ни входило в его планы, она сможет с этим справиться. Или хотя бы попытается. К тому же, он не связал ей руки, памятуя о сломанной кисти.
Саяне с самого начала показалось странным, что он пытался привести ее в порядок, исправить то, что натворил сам, но она старалась не придавать этому значения.
Они ехали молча достаточно долго. Миновав городские стены, Вархтан направил коня в сторону леса. Он прижал к себе девушку плотнее, придерживая ее одно рукой.
Такая близость с наемником Саяне казалась мерзкой, каждый раз, когда конь спотыкался о кочку или корень дерева, и девушку буквально вдавливало в грудь Вархтана, она с трудом сдерживала рвотные позывы. Но предпочитала помалкивать на этот счет. Вархтан был прав – костей у нее действительно много, и все Саяна хотела сохранить в целости.
Трястись в седле пришлось больше часа. Наемник будто специально не гнал коня, а вел его на рыси.
Все это время Саяна пыталась разглядывать деревья, склонившиеся под пушистым снегом, серое небо, с проблесками тусклого солнца. Но скоро в глазах начало рябить, девушка стала ерзать в седле, переминаясь, с одной стороны, на другую.