в которых буду теряться и служанок около десятка. – Она нахмурила брови, насупилась.
– Я узнаю свою наглую, строптивую сестрицу. – Дэйра покачала головой. – Места в моем доме тебе хватит, поверь.
Саяна расстроена начала подниматься по ступенькам, вслед за Дэйрой.
– Никогда не поздно подумать о надлежащем тебе комфорте. Дворец бы очень пригодился.
Оказавшись в отведенной ей комнате, Саяна аккуратно разулась при входе, рассматривая свое новое жилье.
Большая кровать под балдахином, туалетный столик, заваленный женскими принадлежностями, кресло в углу и высокий канделябр на небольшой тумбе, чтобы можно было читать после наступления темноты.
Письменный стол, над ним большая картина, на которой изображено море во время затяжного шторма. Солнце едва пробивается через тучи, обдавая одинокий корабль слабыми лучами. Саяна вспомнила, что никогда по-настоящему не видела море. То быстрое путешествие с острова братства до Маргдаара – ни в счет. Чтобы перебраться времени уходило меньше часа. Наемница представила себе бушующее море, высокие пенные волны, захватывающие в себя корабли. И соленый воздух, прочищающий легкие. Ах, как бы ей хотелось уйти в плавание, повидать другие миры. А может даже остановиться где-то далеко от Маргдаара и начать новую жизнь, вдали от сражений и боли.
Убранство комнаты хоть и было дорогим, но при этом умудрялось оставаться весьма скромным. Больше всего Саяне хотелось выспаться. Она обошла кровать, внимательно осмотрела. Расстелила одеяло, присела, немного попрыгав на матрасе. Слишком мягко.
Утром в комнату постучали. Стук был очень уж настойчивым и вывел девушку из сна почти мгновенно.
– Войди уже! – Рыкнула Саяна, переворачиваясь на другой бок.
Служанка быстро юркнула внутрь, но замерла на пороге, обнаружив пустую кровать.
– Госпожа Саяна? – Испуганно позвала она, озираясь.
– Сама ты госпожа. – Буркнул голос на полу.
Служанка испуганно пошла на голос. Обнаружив Саяну на полу возле кровати, она едва смогла сдержать стон.
– Госпожа, что случилось? Почему вы спите на полу? Вам не понравилась кровать?
Саяна лениво поднялась, расправляя одежду.
– Я не госпожа. – Медленно повторила она. – Поняла? Обращайся ко мне по имени. – Она не стала признаваться прислуге, что отвыкла спать на нормальной кровати настолько, что не смогла на нее даже лечь. – К чему такая срочность, что-то случилось?
Служанка в недоумении развела руки, глядя на Саяну.
– Вы должны отправиться с госпожой Дэйрой на переговоры с Императором. Госпожа уже ждет вас внизу.
– Только садисты назначают переговоры в такую рань. – Снова забубнила девушка. Она подхватила плащ, застегивая фибулу на ходу, быстро натянула сапоги и выбежала из комнаты.
Перепрыгивая через две ступени разом, Саяна чуть не свернула себе шею, пока добежала до сестры.
– Зачем тебе доспехи? Рэйно хочет всего лишь поговорить. – Сая изогнула одну бровь, рассматривая начищенный до блеска стальной доспех сестры.
– Кто его, черта этого, знает. – Фыркнула Дэйра. – Надеюсь, мне не придется тебе объяснять, как нужно вести себя перед Императором.
Саяна скорчила гримасу.
– Не чавкать, не пукать, не рыгать. Я все помню. – Она пожала плечами. И первая пошла на выход.
Ее совсем не пугала встреча со старым врагом. По крайней мере, та ее галлюцинация в виде Рэйно в тюрьме не была злой.
Дэйра закатила глаза, идя следом за Саяной. Примерно то же ответила ее сестра, когда Рэйно приехал к ним с визитом в столицу Тэманлина. И все три несложных правила умудрилась нарушить во время обеда. Мать Дэйры пришла в неистовство от поведения Саяны, как и наследник Рэйно, Вонжер.
По пути до походного шатра Императора, Саяна всю дорогу пела грубые пошлые песни. Похоже вместе с ремеслом убийцы, Саяна успела приобрести талант бесить всех вокруг себя. Многочисленные солдаты оглядывались на нее, давясь смехом. Кто-то подпевал в ответ, начищая меч. Главное, саму Саяну совершенно ничего не смущало. Она горланила песни, срывая горло и ритмично покачивалась в седле.
Рэйно услышал бравые солдатские песни, исходившие из уст молодой девушки издалека. Он приоткрыл полог шатра, чтобы убедиться в том, кого он слышит.
– Кто воспитывал это черноволосое чудо? Шакалы? – Усмехнулся Рэйно, поворачиваясь к слуге.
Он вынырнул из шатра, идя навстречу двум сестрам. Дэйра, в отличии от Саяны, была темнее тучи. Она немного затравленно вжалась в седло, плотно сжатые губы говорили о сильном напряжении.
«Насколько разными могут быть две сестры», подумалось Рэйно.
Саяна немного пританцовывала в седле, покачивая головой в такт собственной песне. На щеке отпечатались деревянные половицы, по всей видимости, кровати для девушки не нашлось в жилище Дэйры.
Император ухмыльнулся, встречая обеих, он сложил руки за спиной, выпятил грудь вперед. Давненько он не встречал гостей лично. Нужды не было, и интереса. Всеми приемами давно занимались доверенные лица, сам Рэйно появлялась только в те моменты, когда требовалась его подпись и печать. Он и в эту глушь приехал лишь для того, чтобы отдохнуть от дворца, ну и помучить несчастную тэманлинку ему было безусловно приятно. Однако все обернулось совсем не так, как он предполагал.
– Доброе утро, госпожи. – Император ухмыльнулся, жестом приглашая спешившихся девушек в шатер.
Саяна в который раз показала отсутствие манер, помахав Императору рукой и с чувством выполненного долга, бодро зашагала к шатру. Дэйра не отличалась строптивостью, да и потом, годы неравной борьбы с Рэйно подкосили ее, сломали. Она пропустила Императора вперед, как и требовали приличия. Даже если он враг, он все равно выше по статусу, а этикетом эта тэманлинка не пренебрегала.
– Нам не подадут даже выпить? – На чистом ровальском раздосадовано спросила Саяна.
Рэйно икнул от неожиданности, откуда ей знать их язык? Обычно на ровальском разговаривает только знать и только в Ровале. Все давно привыкли к общепринятому, смешанному языку и успешно его применяли.
– Я бы хотел, чтобы все мы понимали друг друга. – На общепринятом ответил Император, намекая, что Дэйра не знает ровальского.
Рэйно оглядел девушку с головы до ног, отмечая помятую одежду, в которой ей, видимо, пришлось спать, старый потертый плащ, но с дорогой фибулой. Саяна старалась не упираться на левую руку о стол, Император заметил неправильно сросшуюся кость, чуть выпирающую. Перелом, скорее всего свежий.
– Похоже тебе, Саяна, не удалось хорошенько отдохнуть. – Прокомментировал Император, останавливаясь рядом. – Этому есть причина? – Пока Дэйра сдавала страже оружие, ему удалось улучить момент, чтобы остаться с девушкой относительно наедине.
– Вовсе нет. – Саяна расправила плечи, гордо вздернула подбородок. – Просто не хватило времени, чтобы вооружиться кружевными панталонами и розовым платьицем. – Она кокетливо захлопала ресницами, склоняя голову набок.
– Своей грубостью ты пытаешься защититься от меня? – Император переступил с ноги на ногу. – Мне интересно, – начал он. – Ради спокойствия Наэла ты довершишь начатое пять лет назад? Или предпочтешь договориться о мире иначе?
Быстро оглянувшись и увидев подходящую к ним Дэйру, Саяна приблизилась к Рэйно почти вплотную, прошептав:
– Вам виднее, Ваше Величество. Не брезгуете опасной близостью с убийцей? Зря… – На мгновение ее взгляд сделался серьезным, колючим и Императору удалось увидеть настоящую Саяну.
Она отошла от Рэйно, присаживаясь на резной стул рядом с сестрой. На лице уже сверкала нахальная улыбка во все тридцать два зуба. Рэйно галантно присел напротив, откинувшись на спинку стула.
Дэйра положила на стол свиток, глубоко вздохнула перед тем, как начать говорить. Но Саяна ее опередила.
– Ваше Величество, я очень долго добиралась до Наэла. – Начала она. – А тут осада. Какая жалость. – Фыркнула девушка. – Не разойтись ли нам, чтобы выдохнуть, подумать? – Саяна водила пальцем по столу, поглядывая на Императора. – Чем вам не угодил город? Он вас не трогает.
Дэйра с трудом сглотнула комок в горле и медленно повернула голову, смотря на Саяну.
«Кого лысого ты несешь???», читалось в ее умоляющем прекратить взгляде.
Наэл на грани гибели, а Саяну угораздило открыто хамить Императору.
Рэйно улыбнулся, искренне, без злобы, на щеке выступила ямочка. Он снял с пальца кольцо-печать, слуга поднес чернильницу с пером, водрузив ее на стол. По всей видимости, Рэйно был настроен положительно.
Лохматая, немного сонная, бледная и исхудавшая с запавшими щеками, она все равно была привлекательна. Даже наглость была ей к лицу.
Рэйно положил руки на стол, не сводя с Саяны взгляда.
– Моя сестра имела ввиду…
Жестом руки Рэйно заставил Дэйру замолчать. Ее реплику он знал наизусть.
– Отчасти я сочувствую жителям Наэла. Зима, холод, голод. Столько напастей выдалось по их души. – Он скривил губы в усмешке. До людей и Наэла в целом ему не было дела. – Возможно, стоит ненадолго заключить мир, до тех пор, пока не растает последний снег.
– Прекрасно! – Саяна громко хлопнула в ладоши. – Свидимся весной. – Она привстала и готова была уйти, но голос Рэйно остановил ее.
– В знак своего великодушия, – Император цокнул языком, – я хочу пригласить вас погостить в Ровале.
Дэйра дернулась, будто Рэйно отвесил ей пощечину. Много лет назад после таких слов был уничтожен Тэманлин.
– Снова в путь… Ох, помилуйте, Ваше великодушное Величество, я так устала. – Саяна театрально схватилась за сердце, упав на стул.
Дэйра боднула ее плечом, призывая к молчанию.
– Даю слово, в пути до моего дворца вам будет более чем комфортно.
– Мы будем рады закрепить наш, пусть и недолгий, союз поездкой в Ровал, Ваше Величество. – Вмешалась Дэйра, пока Саяна окончательно не разрушила то, к чему она шла несколько месяцев.
Рэйно взял свиток, оставив на нем свою затейливую подпись, скрепил его печатью и передал Дэйре.