Конечно, на второй день пути, они с Рэйно заключили собственное перемирие, но только на время поездки и для общего удобства.
Что бы не двигало Императором в тот момент, когда он давал разрешение на вход в свою личную библиотеку, наемницу это не волновало, книг, принесенных Айдиной хватит с лихвой до отъезда.
А уехать уже хотелось. Саяна с грустью подумала о том, что будет считать дни и в одно утро проснется и поймет, вот оно… Настал день, когда они с сестрой покинут ненавистный Ровал, и дальше что? Неизвестность. Перемирие закончится и Рэйно продолжит свои изнурительные для Наэла нападки?
Несколько часов Саяна просидела неподвижно, глубоко уйдя в чтение. Книга, выбранная наугад, оказалась достаточно интересной. Корабельное дело, пиратские походы, жизнь в море, все это захватывало дух, истории снабжались красивыми картинками.
Саяне всегда нравилось читать, пусть и время для этого не каждый раз находилось. В гильдии книг было много, но больше обучающего характера, однако, менее интересными они от этого не становились.
Айдина все это время сидела рядом, когда стемнело, девушка незаметно зажгла свечи во всех комнатах и вернулась на свое место. В итоге она тоже зачиталась, простеньким романом. Книги лучшего качества для нее доступны, слугам их читать запрещено.
Почему, наемница так до конца и не поняла. Айдина что-то жалко промямлила на ее прямой вопрос и уткнулась в книгу, густо покраснев. Саяна не стала допытываться, впрочем, это не ее дело, какие порядки во дворце.
Ближе к ночи в двери громко постучались.
Айдина, видя смущение наемницы, сама ответила и позволила войти. В покои вошел стражник, низко поклонился, отчего у Саяны засосало под ложечкой и провозгласил, что Император ждет ее к ужину.
Саяна сконфужено отложила книгу на столик, поднялась и посмотрела на служанку. Ну вот… Сейчас она пойдет в столовую, обольется слюной на вкусную пищу и ее снова вывернет при попытки наесться досыта.
На негнущихся ногах Саяна направилась к выходу. Будь что будет.
– Госпожа, вам следует переодеться. – Остановила ее служанка.
– Меня зовут Саяна. И я не госпожа. – Зарычала девушка.
Айдина понимающе кивнула.
– Но переодеться надо. Я подготовлю платье. – Она уже побежала в гардеробную, но наемница поймала ее за локоть.
– Разве я плохо выгляжу? Император наблюдал меня в худшем виде.
– Положено надевать платье в такой ситуации. – Не отступала служанка.
Саяна закатила глаза и громко показательно вздохнула. Стражник попятился к выходу, не желая участвовать в женских разборках.
– Я не надену платье и точка.
Она не стала признаваться, что никогда не носила такую одежду, даже в своих фантазиях. Грубая простая одежда или практичная для заданий, не больше, и всегда брюки. Как передвигать ногами в юбке, Саяна не представляла, особенно в таких огромных.
Она уверенно ступила к стражнику, чтобы тот отвел ее к Императору. Он снова поклонился, и наемница чуть не отвесила ему подзатыльник. Кто она такая, чтобы перед ней били поклоны?
Ее вели долго, один коридор сменялся другим, словно в лабиринте. За углом красиво обустроенный внутренний небольшой сад с миниатюрным фонтаном. За другим – картинная галерея. Если бы Саяна не следила за положением всех поворотов, то уже, наверняка, заблудилась. Вскоре они поднялись на третий этаж, снова свернули в длинный коридор и пошли вдоль него. На середине стражник резко остановился, развернулся и открыл перед девушкой массивные двери.
В глаза ударил свет сотни свечей, исходивший от огромной люстры под потолком. Саяна зажмурилась на секунду, привыкая.
– Повелитель ждет вас, госпожа.
Саяна выдержала прямую спину, постаралась непринужденно улыбнуться и вошла в зал.
Вокруг стола, рассчитанного на десятерых человек, бесперебойно сновали слуги, поднося блюда, подливая вина или воды господам. Во главе стола величественно восседал Рэйно, снисходительно разговаривал с Дэйрой и Фор.
Саяна неуверенно приблизилась и просто ждала, когда ее заметят. Она не знала, как стоит поступать, следуя этикету. На самом деле, она уже давно позабыла все правила и приличия, которые в нее вдалбливали в гильдии.
Рэйно первый обратил на нее внимание, не смотря на обильность слуг, он поднялся и прошел к наемнице.
– Я рад тебя видеть, Саяна. – Широко улыбаясь, проговорил Император и поцеловал девушку руку.
Саяна замялась. Что стоит отвечать в таких случаях? Лучше бы Рэйно прислал ей учебник по этикету. Она одернула руку, посмотрев на Дэйру.
Ее сестра и Фор послушно стояли, не смея сидеть пока Император стоит. Улыбка девушки стала кривой от этой картины. Почему Дэйра так послушна и учтива? Этот ублюдок убил ее родителей!!!
Уничтожил Империю, которой должна была бы править Дэйра! А она…
Саяна скривилась, она не понимала сестру. Как наследница на престол, она первая должна бы вогнать нож в противную рожу Императора, но она кланяется ему, учтиво улыбается. И даже принарядилась к ужину!
Красивое элегантное платье, не пышное, но распущенное книзу, золотой пояс обхватил стройную талию, подчеркнув красоту фигуры, такая же по стилю диадема. Ей шел зеленый цвет. Но это не меняло того факта, что она предпочитает наряжаться в доме врага для ужина с ним.
– Как ты себя чувствуешь? – Рэйно снова попробовал взять девушку за руку.
– Хочется выпить бутылку рома. – Рыкнула Саяна и отшатнулась от Императора.
Он тихо засмеялся, Дэйра и Фор подхватили его смех. Саяна смотрела на них как на умалишенных. Ладно Советник, в его нормальности наемница начала сомневаться с первых дней знакомства, но Дэйра!
– Присаживайся. – Рэйно учтиво отодвинул стул, приглашая Саяну.
Она плюхнулась, как в седло, подобрала ноги и оскалилась на присутствующих. Рэйно вернулся за стол, а рядом с Саяной моментально возник слуга и поставил перед ней бутылку заветного напитка.
Раньше она не пробовала ром, и честно признаться, высказала свою просьбу в шутку. Но раз представился такой шанс, почему не попробовать? Может от алкоголя ее не станет воротить? Слабая надежда…
Саяна взяла бутылку, принюхалась, едва не засунув в горлышко нос. Пахнет приятно, даже очень, один запах этого напитка уже согревает.
Дэйра встала, быстро поклонилась Императору и вышла из-за стола, Советник поступил так же, только в отличии от Дэйры, он смотрел на наемницу озлобленно.
Саяна икнула от неожиданности, тоже поднялась. Неужели ужин закончился так и не начавшись?
Дэйра заботливо положила ей руку на плечо, заставляя сесть обратно.
– Мы уже поужинали, дорогая, ты долго собиралась. Его Величество позволил нам пойти отдыхать.
Неправда! От Дэйры за версту несло ложью, почему она так поступает с ней? Рэйно приказал, и она послушалась? Они не могли успеть поесть так быстро, ведь Саяна вышла почти сразу, как за ней пришел слуга, она не переодевалась и не тянула время, явилась сразу.
Королева и Советник быстро удалились, оставив Саяну совсем одну наедине с врагом. Она опустила взгляд на пустую тарелку, судорожно держась за бутылку рома. Каковы истинные причины такого поступка, она не понимала и понимать не хотела. Неужели Дэйра предала ее?
– Все вон. – Громко приказал Рэйно.
Саяна чуть не подскочила со стула, но вовремя поняла, что приказ обращен ни к ней. Слуги поспешно ретировались, плотно закрыв за собой двери. Саяна упрямо разглядывала тарелку.
– Я подумал, тебе будет легче, если никого не будет рядом. – Император встал, прошел вдоль стола и сел рядом с наемницей. Даже не зная этикета, Саяна понимала, что это ненормально. – На случай, если тебе станет плохо.
Ей уже было плохо. От осознания, что он прогнал Дэйру, так и не дав им поговорить, увидеться. Он прогнал всех, а она не догадалась взять с собой оружия. И если сейчас не уйдет, то обязательно попытается задушить Императора голыми руками.
– Вы правы, Ваше Величество, мне не очень хорошо. Я не голодна. – Саяна попыталась встать, но Рэйно удержал ее и усадил обратно.
Император сам снял крышку с одного из блюд, подцепил вилкой кусок мяса и переложил его на тарелку наемницы, после он стал открывать одно блюдо за другим, у Саяны потекли слюни и зарычало в животе.
Рэйно улыбнулся и наполнил кубок девушки ароматным ромом.
Она в ответ ядовито улыбнулась. За столом ей прислуживает Император-враг. Как бы просто сейчас было убить его. Саяна мечтала об этом и готовилась с самого детства. Ее рука потянулась к столовому ножу, при должном усердии можно и этим затыкать до смерти.
Вместо того, чтобы всадить нож в глаз Императору, Саяна подцепила на него кусок мяса и откусила. Даже если Рэйно разозлит такое поведение и подтолкнет порвать документ о помиловании, то она успеет перед этим съесть жирный кусок мяса и прогрызть горло повелителю, а потом будь, что будет.
Вся ее жизнь сводилась к одному действию. Убить. Через все сражения она шла с одной мыслью: отомстить, и только потому выжила, только поэтому окончательно не сошла с ума в подземелье и не сдалась во время обучения в гильдии.
К горлу подступил позыв к рвоте, девушка спешно отложила мясо и стала глубоко дышать, осознавая, какой слабой стала.
– Запей. – Рэйно подвинул к ней кубок.
И она запила. Залпом. Осушив кубок, Саяна покачнулась и с грохотом поставила его обратно на стол, повернулась с Рэйно, смотря на него исподлобья. Лишь сейчас она заметила, что Император ест так же, без столовых приборов, пользуясь только ножом. Саяна громко рассмеялась, глядя, как Рэйно вытирает руки об штаны.
А в груди вдруг стало так тепло, жар поднялся из живота, успокаивая рассерженный желудок.
– Я думала, вы не простите себе, если запачкаетесь.
– Слишком многих вещей я не могу себе простить, Саяна. – Рэйно улыбнулся, по-доброму, будто и не было всех этих лет вражды.
Неужели он забыл? Ненависть, что связывала его и наемницу все эти годы, пусть они не были рядом, не обжигали друг друга ненавистью ежесекундно, но это сильное чувство никуда не девалось, навсегда оставалось рядом, медленно уничтожало изнутри.