– Согласна, я тоже многое не могу вам простить. – От выпитого стало легче и смелее.
Саяна ухмыльнулась, не сводя колючего взгляда с Императора.
– Именно поэтому ты здесь. – Император прекратил улыбаться, стал вдруг серьезным.
– Что это значит? – Девушка инстинктивно потянулась к ножнам, забыв, что все оружие осталось в покоях.
Рэйно не ответил, только накрыл ладонь Саяны рукой, будто пытался успокоить ее, отвести то чувство, которое заставляло ее хвататься за оружие и кидаться в бой.
Какое-то время они ели в полной тишине, не обращали внимания друг на друга. Саяна отхлебывала ром прямо из бутылки, смаковала каждый глоток, наслаждаясь приятным жжением в груди.
Она часто ловила на себе быстрый взгляд Императора, не сложно понять, о чем он думает. Слабая, совсем отвыкшая от жизни, да еще и пьяная, что она может сделать? Он считал ее почти безвредной в таком состоянии.
Наемница усмехнулась, еще ни разу выпивка не делала ее слабой. Контролировать свое сознание, Саяна научилась в любом состоянии. И обязательно докажет это сегодня же. Вот только рядом никого не было, кроме Рэйно.
Она потянулась через стол, чтобы подцепить кусок сыра и какой-то диковинный овощ. Рацион питания наемницы и в прошлой жизни не отличался разнообразием, она никогда не пробовала чего-то необычного, только то, что подавали в столовой гильдии, да и тюремная экзотика напополам с крысами.
Теперь же перед ней стояло большое разнообразие блюд, не то, чтобы пробовать, видеть ранее не доводилось. И желудок особо не зверствовал, пока что принимал все, что девушка в него закидывала, иногда даже не жевала, просто глотала, в надежде наесться хоть раз в своей жизни.
Рэйно эта картина совершенно не забавила. Он долго наблюдал за девушкой, ловя себя на мысли, что еще ни разу она не наедалась досыта, ему становилось стыдно, почему, Император не понимал. Не он же морил ее голодом. Однако в душе поселился комок, при каждом взгляде на наемницу, он сжимался и причинял боль.
– Почему ты не надела платье? Тебе не понравился гардероб? – Вдруг спросил Император.
Саяна отвлеклась от еды, отставила почти пустую бутыль с ромом.
– Там не было брюк.
– Женщине пристало ходить в юбке, дорогая, особенно здесь. – Мягко пояснил Рэйно.
Что-то во взгляде девушки изменилось и это что-то не сулило ничего хорошего. Она выгнулась на встречу к Рэйно, подперла подбородок рукой и мило захлопала ресницами.
– А вы меня, повелитель, заставьте.
Он тоже приблизился к девушке, незаметно отодвигая от нее нож. Император почти коснулся носом чуть курносого носа наемницы.
– Я не буду тебя принуждать. – Глаза у наемницы были чистые, казались почти прозрачными, словно расплавленное серебро. – Если тебе привычнее одеваться так, скоро твой гардероб поменяют.
Девушка чуть прищурилась, копируя хищность во взгляде Императора. Бледные губы дрогнули в усмешке, Рэйно поймал себя на мысли, что хочет поцеловать ее, вот прямо здесь и сейчас. Он медленно отстранился, чтобы не искушать себя.
– Буду вам благодарна за еще одни брюки и кофту, большего не надо. – Огрызнулась Саяна. – Будет настоящим преступлением тратить ровальскую казну на тэманлинку.
Незаметные слуги подали чай и горячий вишневый пирог, от одного запаха во рту становилось сладко.
Наемница облизнулась и поняла, что ее желудок набит до предела, еще немного и ее точно вывернет на идеально белые мраморные плиты и красивый узор, наложенный на них сверху, скорее всего, магией. Рэйно защищал свой дворец, каждую его комнату, подобный знак Саяна видела в своей спальне и нескольких коридорах. Так, значит, он запретил магию!
Саяне вспомнились светящиеся руки Советника, перед тем как он впервые вывел ее на площадь перед пожизненным заключением. Может ему Император обязан этими странными знаками? Красиво, пока не знаешь природу их происхождения, а потом понимаешь, что эти узоры выведены во дворце не просто так, и охраны у Рэйно немного, неспроста ведь.
– Ты обещала не защищаться от меня грубостью.
– Во время поездки. – Напомнила Саяна.
– Что изменилось сейчас? – Пытливо спросил Император, внимательно следя за эмоциями девушки.
Заметив это, она нацепила на себя маску, связав все присущие себе эмоции в один большой узел и сдавив их за горло. Лицо наемницы стало непроницаемым, холодным.
– Вы зовете на ужин всех, но с моим приходом выгоняете Дэйру, Советника и даже слуг. Остаетесь наедине с убийцей, которая однажды уже пыталась вас убить. – Саяна сложила руки на коленях. – Кто-то сказал бы, что это вверх глупости. Но вряд ли вы считаете меня абсолютно безвредной. Иначе, ножи были бы заточены хоть немного.
Рэйно улыбнулся широко, искренне. Ему нравилось разговаривать с Саяной, нравилась ее манера язвить и ударять собеседника откровенной грубостью, нравилось, как она возводит между собой и ним стену, а если надо, в секунду рушит ее одной улыбкой или усмешкой.
В отличии от своей сестры, она не скрывала настоящих эмоций по отношению к Рэйно. Она быстро менялась, становясь серьезной или обратно веселой и беспечной. Однако, Рэйно все равно удалось заметить печаль в глазах, что-то беспокоило девушку, не давало ей покоя ни днем, ни ночью. Она скрывала это глубоко в себе, не позволяя выходить наружу. Императору безумно хотелось узнать, что именно ее гложет, какова причина внутренних страданий.
– Все верно, дорогая. Думаю, Дэйра утром расскажет тебе наш короткий разговор, после которого она позволила мне остаться с тобой наедине.
– Позволила? – Перебила Саяна и засмеялась. Пришибленная, будто ее стукали по голове палкой всю дорогу до Ровала Дэйра, ему позволила? Так теперь правильно говорить?
– Именно. Я просил на это разрешения у твоей сестры, чтобы ни у кого не возникло дурных мыслей. И счел это верным решением, отложить на время все формальности, которые должны присутствовать при диалоге королевы и Императора.
От возмущения девушка фыркнула и скривилась. Ее попросту продали, по крайней мере, ощущение создавалось именно такое.
За что? Конечно, после подземелья, родственные чувства, да и все остальные, кроме ненависти, сильно приутихли, но чтоб вот так взять и продать.
Она не чувствовала былой любви и обожания к сестре, но теплое чувство сохранилось, пусть и остыло, быть может, что-то подобное ощущала и королева.
От Дэйры она такого не ожидала. Еще одно предательство, с которым придется смириться, сжиться и привыкнуть к этому гадкому чувству, которое поселяется под горлом и давит, мешает дышать, если слишком сильно в него уйти.
– Достаточно жестоко с ее стороны продать меня, пусть и временно. В такой постыдной роли мне еще не приходилось бывать. – Саяна насупилась, скрестила руки на груди.
Рэйно поперхнулся вином и едва не выплюнул его на нежно-голубую скатерть.
– Ты неправильно поняла мои намерения и своей сестры… – Растерянно прошептал он.
– Я все верно поняла, не беспокойтесь. – Внутри щелкнул спусковой механизм, продажная, гнусная натура выглянула наружу и гадко улыбнулась. – Мне заплатят? Предпочитаю золотом. – Саяна выгнула спину, встряхнув головой. – И впредь, договаривайтесь напрямую со мной, дешевле выйдет.
А внутри все сжалось от боли и досады. Как она могла, зачем? Неужели опять ради гребанного Наэла? Если за свой жалкий городишко Дэйра согласная продать, пусть и не родную, сестру, то грош цена всем ее мучениям, через которые пришлось пройти, чтобы выкупить свободу и приехать в Наэл.
Ведь она могла податься куда угодно, подальше от всей этой грязи, но вернулась к Дэйре, хотела стоять с ней рядом против Рэйно. И вот итог.
– Саяна, – Император собрался с мыслями, чтобы ответить и объясниться, но возникло желание удариться головой о стол. Тогда и наемнице станет сразу легче, – ты много выпила и… Возможно, не так поняла мои слова.
Саяна подхватила нож и глядя в глаза Рэйно воткнула его между пальцев руки Императора в стол. Специально затупленным концом нож чуть врезался в дорогое дерево и порвал скатерть.
Быстрота наемницы и восхитила, и испугала одновременно. Она выпила почти всю бутыль рома и спокойно проделывала такое! Причем, вполне невозмутимо, на ее лице не дрогнула ни одна мышца.
– Как видите, вполне неплохо соображаю и двигаюсь. До конца еще не окосела. – Усмехнулась девушка.
Рэйно напряженно сглотнул слюну, прочистил горло и попытался натянуть доброжелательную улыбку. Что немного сложно в действительности, когда в тебя чуть не воткнули нож. Без руки жить можно, вот только Император сомневался, что Саяна остановится на малом, если дело дойдет до такого.
– Теперь вижу. – Мрачно прошептал Император. Может нужда в охране все же была?
Наемница подхватила бутыль, допила остатки и поднялась.
– Позволите мне отойти ко сну или проплаченное время еще не окончилось?
– Тебе стоит поговорить с сестрой.
Саяна низко наклонилась над Императором и прошептала ему на ухо:
– Мне стоит убраться из Ровала и побыстрее. Но я этого не сделаю, знаете, почему? – Она выдержала театральную паузу и продолжила: – Потому что, если Дэйра посчитала нужным распорядиться мной таким образом, то для чего-то ей это нужно. Мне интересно, для чего.
Она развернулась и пошла к выходу. По-настоящему, ей не требовалось разрешения, чтобы уйти.
Рэйно проводил девушку взглядом. Разговор, на который он надеялся, не состоялся, такую реакцию Император не предвидел, хотя должен был. Ее жизнью так долго распоряжались, что больше наемница не собиралась сносить это молча.
Легкое покачивание бедер, мягкий изгиб стройного поджарого тела. Слуга на выходе остановил девушку, попытался что-то сказать ей о правилах и резко захрипел, согнувшись.
Рэйно пожал плечами, будет бедолаге урок. Гостью Императора лучше не беспокоить без надобности.
Император поднялся и пошел за Саяной. Так просто сдаваться, он не намерен. Он догнал девушку в коридоре, она даже не оглянулась на него, будто не слышала. Сколько ей надо выпить, чтобы охмелеть и не упрямиться всему вокруг так рьяно, на мгновенье задумался Император.