– Сдвинешься с места – и ты труп, – бросила Мира, а затем нажала несколько кнопок на своем столе. У него замерло сердце, когда жалюзи вытяжек в кабинете закрылись, а чуть ниже появились маленькие отверстия распылителей.
«Газовая камера», – догадался он.
Глава 23
Заручившись поддержкой отряда солдат, Аксель и Арес направились арестовывать зачинщиков и ярых последователей деспотического режима. Они нигде не встретили должного сопротивления, и к концу дня почти все из занесенных в список людей были взяты под стражу.
Лишь один из генералов, переживший несколько войн и действительно заслуженно занимавший свое место, встретил солдат с огнестрельным оружием старого образца в руках.
Несколько солдат во главе с Аресом оказались заперты в его кабинете. Генерал, чувствуя скорый конец своей службы, беспорядочно стрелял по всем, кто пытался к нему приблизиться. Один за другим несколько молодых солдат, одетых в форму внутренней охраны, падали на пол. Наконец генерал навел свое оружие на Приспешника.
«Я хотел вернуться, Гелиос. Честно, хотел, девочка моя», – подумал тот, закрывая глаза.
– Нет! – донесся вдруг до него знакомый голос, и перед Аресом выросла женская фигура в форме.
В ту же секунду грянул выстрел. Пуля попала точно в сердце, и тело девушки бессильно обмякло, повиснув у него на руках. Ее шлем, не улавливая больше сердцебиения, раскрылся, открывая Аресу лицо Илоны. Ему стыдно было признаваться себе в этом, но сейчас он испытал облегчение – правда, на долю секунды.
Раздался звон стекла. Подняв глаза, Арес увидел, как тело генерала с простреленной головой упало на пол, а окно позади него разлетелось вдребезги, разбитое пулей снайпера.
– Идиот! – в бессильной злобе прошептал Арес, сжимая кулаки. Осторожно опустив на пол тело Илоны, он оглянулся. Весь пол был завален ранеными и убитыми, а над ними, прикрываясь кто чем, склонились оставшиеся солдаты. Спешно вскочив и открыв дверь кабинета, он крикнул срывающимся голосом:
– Скорее! Раненых в лазарет!
Когда вслед за остальными в кабинет вошла Аксель, Арес виновато отвел взгляд и склонился над Илоной.
– Раненых в лазарет, – повторил он почти шепотом.
Когда судьба долгое время дает шанс влиять на жизнь миллионов людей, то признать поражение становится невозможным. Ощущение собственной безнаказанности помогало Мире быть уверенной в том, что сейчас она выйдет из офиса, и пока ее не будет, трупы уже сожгут, кабинет очистят, и этот день запомнится как очередная неудачная попытка лишить ее всего, что она заслужила сама.
– А про ваше видео скажем, что произошел сбой аппаратуры. Какой-то новичок из персонала техобслуживания случайно поставил на прокрутку фрагмент нового драматического фильма, – усмехнулась Мира, предвкушая победу. – А те, кто не поверит, сами знают, что с такими бывает.
Выстрел. Пробив стекло, пуля попала в стену, просвистев в миллиметре от лица Первой Леди и заставив ее остановиться. Красная точка замерла на ее груди.
– К… Какого черта?! Играть со мной вздумали?! – разъяренно вскрикнула Мира, поворачиваясь к своему столу и нажимая кнопку на пульте. Поверх разбитого панорамного стекла опустилось темное, пуленепробиваемое. – Если это и был твой план, мальчик, то на нем все и закончится. – Ее раскрасневшееся лицо перекосилось от ярости. – Убей их! А этого рыжего сотри в порошок! – Первая Леди сорвалась на визг.
…Снайпер не был предателем. Наоборот, его преданности мог позавидовать любой командир. Но не успел он прицелиться, как по пустой комнате эхом разлетелся голос:
– Я выстрелю быстрее. Руки!
Медленно обернувшись, он увидел девушку, целящуюся из маленького пистолета ему в голову, и стоящего рядом с ней мальчишку. Он медленно поднял руки за голову – в кобуре за плечом был пистолет.
– Рише, осторожно! – вскрикнул мальчик.
Прозвучал выстрел, и снайпер, завопив от боли, схватился за простреленную ногу. Двумя широкими шагами преодолев расстояние между ними, Рише ловко отбросила ногой пистолет и оглушила стрелка ударом по голове.
– Следи за ним, – бросила она мальчишке, протягивая ему пистолет. Тот нехотя взял его и кивнул.
Сняв с головы снайпера шлем с дополнительным оптическим прицелом, Рише окинула взглядом этого невысокого плотного мужчину лет тридцати: легкая щетина, неровный, вероятно, не один раз сломанный нос, большой шрам, пересекающий правую щеку… Под простреленной ногой собралась приличная лужа крови, лицо снайпера заметно побелело и осунулось.
– Держи, заклей ему рану. Вдруг еще пригодится.
Пока ее сослуживец поднимал снайпера и оттаскивал его от окна, Рише подобрала снайперскую винтовку и направила ее на здание напротив.
Дюк едва успел обернуться, как мощная рука в силовой броне легким движением отбросила его и двух солдат к стене. Больно ударившись спиной, он, тем не менее, устоял, а его напарники, которым повезло меньше, сползли без сознания на пол.
Гигант удовлетворенно хмыкнул, издав звук, похожий на рык хищного зверя, и только теперь Дюк заметил, что его глаза, безо всякого намека на зрачки, были абсолютно красными. Обомлевший от ужаса, он оказался бессилен, когда это чудовище схватило за ногу одного из солдат и с легкостью, словно перышко, подбросило его в воздух. На лету поймав солдата за голову, гигант медленно, наслаждаясь моментом, сдавил ее с такой силой, что та с треском лопнула, словно спелый арбуз, разбрызгивая во все стороны красную кровь и ошметки мозгов.
– У меня только одна пуля, – раздался в наушнике голос Рише, еще не знающей о том, что это стекло она не пробьет.
– Ему эта пуля что слону дробина, – прошептал Дюк, лихорадочно соображая, что делать, и его пугало то, что он не имел ни малейшего понятия о том, как ему сражаться с таким соперником.
Со страхом наблюдая, как обезглавленное тело товарища падает на пол из рук гиганта, Дюк обреченно подумал: на этот раз он проиграл.
Митя, второй солдат, с трудом стащил с головы шлем и, обреченно вздохнув, бросил его Дюку, уверенный в том, что их лидер будет сражаться до последней капли крови за право ходить по земле. Наслушавшись рассказов Рише об их приключениях, о том, как Дюк, часто с тяжелейшими ранами или на волосок от смерти, всегда оставался жив, Митя уверовал в его неуязвимость.
«Я умирал не раз, мне уже не страшно», – промелькнули слова друга в голове Мити.
Его же монстр не подбросил. Небрежно схватив за шиворот и подтянув к себе, он вглядывался в измученное лицо Мити, будто раздумывая, как его прикончить. Хотя Митя засомневался в том, что это создание способно думать.
Все произошло почти мгновенно, но для Дюка, все еще пребывавшего в оцепенении, этот миг тянулся вечность. Собравшись с силами, он встал на ноги, подобрал шлем и кинул его в великана.
«Это было для тебя, дурак», – подумал Митя, когда тяжелый шлем ударил монстра в затылок и со звоном отскочил, будто от наковальни. Тот недоуменно повернулся к Дюку, чьи рыжие волосы побелели прямо в прыжке. Дюк не успел нанести удар. Выронив Митю, чудовище с фантастической для его массы проворностью выбросило вперед руку, вновь припечатывая Дюка к стене. Упав на пол, он закашлялся, выплевывая сгустки крови. Гулко хмыкнув, монстр виновато взглянул на Первую Леди.
– Милый, мне абсолютно все равно, кого ты убьешь первым, – отмахнулась она.
Медленно развернувшись, гигант двинулся к Дюку. Наблюдая за его неловкими движениями и помня о силе удара, Дюк дождался, пока тот подошел, но не совсем близко, а затем с силой оттолкнулся от стены и быстро проскользнул у громилы между ног.
Предположив, что стоит попытаться повредить самый толстый шланг с жидкостью, идущий по спине к маске на затылке костюма великана, Дюк подпрыгнул, замахиваясь зажатым в руке кинжалом. Монстр с легкостью перехватил его руку и сжал ее своей громадной пятерней. Послышался хруст, следом раздался пронзительный крик Дюка, эхом прокатившийся по нескольким этажам ниже. Уже не швыряя, а просто уронив его под ноги, монстр переключился на Митю, который поднял кинжал и собирался продолжить начатое.
– Н-н-э-а, – едва разборчиво и с огромным усилием произнес монстр, хватая Митю за плечо.
– Н-н-э-а, – повторил он. – Н-н-з-я.
Схватив Митю за руку с кинжалом, гигант оторвал ее с такой легкостью, будто это был кусок сахарной ваты. Митя задергался и заорал, захлебываясь в крике от резкой боли; из плеча с торчащим суставом и висящими ошметками мяса ручьем хлынула кровь. Первая Леди заулыбалась, великан отбросил Митю к стене и повернулся к Дюку.
Аксель, только забежавшая на пост охраны в поисках своего брата, наблюдала за происходящим на экране. Она слышала треск разрываемой плоти и душераздирающий крик брата, хотя камеры не передавали звука.
– Им нужна помощь… – прошептал Арес, вскочил на ноги и бросился к выходу. – Аксель, за мной! А вы оставайтесь здесь! – крикнул он Эрику, Нике и Марку.
– Не очень-то и хотелось… – пролепетал Марк, наблюдая, как монстр откинул вопящего Митю и направился к Дюку.
Арес и Аксель буквально взлетели вверх по лестнице. Выскочив из лифта прямо у входа в кабинет, они остановились. Путь преграждала массивная железная дверь с тремя замками. Созданная специально для защиты, эта дверь не поддавалась никаким силовым воздействиям, а открыть ее можно было лишь изнутри.
– Черт! – выругался Арес и в бессильной злобе ударил по двери кулаком.
Беспомощно наблюдая за ними, Айзек внезапно вспомнил о магнитах, благодаря которым кабинет висел в воздухе. Быстро схватив со стола микрофон, он закричал:
– Ребята, вырубите питание!
– Что?! – переспросил Эрик, совершенно не понимая, о чем идет речь.
– Доступ, доступ… – Эрик отчетливо слышал стук пальцев Айзека по клавиатуре. – Ну же, Цербер! Будь умничкой. Хозяин в беде.
– Цербер? – вновь переспросил он.
– Это название системы безоп… – начал отвечать Айзек и тут же перебил сам себя: