— Час от часу не легче! — возмутился Витар. — Меня в чернокнижии подозревать? Да я его на дуэль вызову!
— Не все так просто, — задумчиво произнес Рон, — он может к помощникам пойти, а в доказательство этот амулет предъявить. Там сложат факты, вытащат разыскной и, каким бы глупым он ни был, начнут копать. Какое-то время, конечно, пройдет, меня Громом в цирке звали, но не надо их недооценивать.
— Да мы же подвиг совершили! — теперь возмутилась Лиза.
— Поверь мне, — Лис глянул на нее стальными глазами, — им на эти подвиги в руинах наплевать. Они никогда охотников не жаловали. А то ты не знаешь нашу церковь, — усмехнулся и добавил: — Потом окажется, что черных в руинах покарала рука Спасителя в лице этого Старка, а мы чуть ли не главными жрецами демонов окажемся.
— Да что ты такое говоришь! — хором возмутились Витар с Лизой.
— Поверьте моему опыту.
— Граф сможет нас прикрыть? — уточнил я.
— Пока да, — ответил Агнар, — но он все-таки действующий правитель и больше политик, чем отец, поэтому в дальнейшем надо будет прислушиваться ко всему. Если, конечно, тот Старк пойдет к помощникам.
«Пойдет, это закон подлости! И хрен с ним. Выбора пока все равно нет. Действуем по плану. Спасибо Назару. Ну, Старк! Свинья неблагодарная, погоди».
— Сколько у нас времени?
— Да Спаситель знает! — пожал плечами Рон. — Пока все сопоставят, пока догадаются кто мы, пока поймут про Хромского. Особо спешить не будут, но и на тормозах не спустят… как думаешь, Агнар?
— Полгода точно не стоит опасаться. — Он уже успокоился и беспечно махнул рукой.
— Значит, три-четыре месяца, — подвел итог Рон.
— Ладно, давайте доедим. Не будем отклоняться от планов, — закончил неожиданный разговор я.
А после обеда внимательно оглядел ауры всей команды: у всех после инициации слетели клятвы. Нестойкие оказались. А у меня? Вышел сознанием — сидят, заразы. Стоп, а почему я ничего не почувствовал? С этим вопросом и обратился к Агнару.
— Хм, — ответил он, — интересный случай. В цирке — потому что ты и сам был в отключке и на витаровскую печать не среагировал, а теперь… даже не знаю. Инициация — не смерть…
— Не важно! — прервал я раздумья друга. — В принципе я уверен, что смогу снять с себя лишние печати.
— Нет, — сказал Рон, — учитывая ситуацию со Старком, надо всем заново поклясться.
— Обязательно! — воскликнул Витар. По-моему, он до сих пор тяжело переживает историю своего попадания в отряд.
Остальные, включая меня, пожали плечами. Текст решили не менять, хотя параноик Рон и возражал. Шутка насчет параноика, куда ему до эльфа! Просто зануда.
В пять минут уложились.
— Определился, Агнар, куда можно телепортироваться?
— Примерно. Давай карту. Вот сюда, — показал пальцем в сторону горного хребта недалеко от маленького поселка древних. Всего с тремя небоскребами, кстати, — там должен быть лес, если я точно помню карту.
— Возмущения не засекут?
— Если будут такие же, как в цирке, — нет. Там нет рядом магических сооружений с чувствительными датчиками.
— И я заметил, что возмущение среднее. Максимум на четвертый уровень. А когда ты, Егор, прибыл, целая буря была.
— До четвертого не дотягивает, — возразил Агнар.
— Рон, отмечай у себя координаты.
Как я ни хотел, с походом меня обломили. Дружно заявили, что жрать нечего и надо приобретать провизию у местных, если они рядом окажутся. Лучше Рона в вопросе продаж-покупок никого не было. Вот так, я снова остаюсь сидеть на месте. Вместе с Агнаром: Витар убедил, Агнар согласился, я подписал.
— Рон, свяжись с Агной, пусть выдвигается в Хром с амулетами, если успеет их получить. На всякий случай. Агнара быстро вычислят, не дай Спаситель, — я старался привыкать к упоминанию «Спасителя» вместо общего понятия «Бог», — слежку установят. И пусть не говорит никому, куда собралась, а лучше соврет про другое направление. Всем, включая и дочь Агнара.
— Егор, я полностью с тобой согласен, сам хотел это предложить.
— Не пойдет он так быстро к помощникам, — уверенно заявил Агнар, — знаю я такой тип охотников. Сначала по кабакам прошвырнется и свои подвиги распишет.
— Свернул он в Грунд, — упрямо сказал Рон, — лучше подстраховаться.
— Назар не сказал куда, — заметил я.
— Там одна развилка, — «успокоил» меня Агнар.
Вся портальная площадка оказалась заваленной трофеями. Там было все: лишнее оружие, артефакты и рутиний. Килограммов пятьдесят. Жаль, ящиков не было, и завернуть тоже не во что было, поэтому приготовились быстро перебросать все через портал.
— Открываю, — предупредил Рон. — Витар, пошел.
— Демоны! — раздался голос Витара в разговорник. — Здесь бурелом. Лизия, иди помогай, но осторожней — бревно рядом.
Лиза смело шагнула в зеркало.
— Не тяните, чем дольше открыт, тем больше возмущений, — подсказал Агнар.
— Демоны! — Вскрик Лизы. — Чуть ногу не подвернула.
— Хватай бревно, оттащим, — не обратил внимания на ругань наш граф.
Пыхтение, поминание родственников бревна, и спустя минуту:
— Кидайте!
Мы покидали поклажу ударными темпами.
— Я пошел, — предупредил Рон. — Все оттащили?
— Иди, — ответил Витар.
— Секунду, — остановил я. — Лиза, кинь что-нибудь обратно.
— Зачем? — возмутилась та. — Поймали?
— Ничего. Иди, Рон. — Я с уважением посмотрел на Агнара. Мы с ним спорили насчет односторонности прохода.
— Да в кустах он упал, я слышал. Зачем рутинием швыряться? Ищи теперь, — возмущался Витар.
Рон без слов шагнул в портал.
— Все нормально. Кругом лес, запущенный. Хоть егерем сюда иди, — сообщил Рон. — Возмущение при закрытии не меньше четвертого. Надеялся, поменьше будет. Мы отключимся, чтоб вас не отвлекать.
— Пока, милый.
— Если что, сразу на связь. Включать без рук научились, не ленитесь, — забеспокоился я.
— Я всегда о тебе думаю, не переживай, — кокетливо произнесла Лиза и добавила перед отключением: — Витарчик, иди сюда!
«Вот актриса!» — улыбнулся я.
— Все, Егор, осталось ждать. Не люблю это дело.
— А кто любит!
Мы пытались заняться изучением амулетов, меня давно привлекли небольшие кубики, но дельные мысли в голову не лезли. У Агнара тоже. Он попросил подержать заклинания из новых стихий и стал учить, а я беседовать с Фионой.
«Как продвигается расшифровка языка?»
«Медленно».
«Заклинательные руны изучаешь?»
«Конечно».
«Есть успехи?»
Ответа долго не было.
«Современные заклинания составляются из готовых рун-модулей, каждая из которых самостоятельное плетение. Оно составлено из первичных рун-символов вперемешку с числами. Мы разгадали двадцать пять таких рун. Точно узнали, какие из них представляют стихии, они обязательно есть в модулях».
«Так это здорово!»
«Непонятно за что отвечает большинство остальных. Древние заклятия совсем другие, без модулей. Руны идут в несколько потоков».
«А сейчас?» Что-то я запутался.
«В один. Последовательно».
«Слушай, а стихии зачем вообще нужны?»
«Мана воздействует на материю только через них. Они основа мира».
«Получается, мысли и душа материальны?» Я подумал про Разум, Жизнь и Смерть.
«Философский вопрос. Они воздействуют на ману через стихии, и наоборот».
«Мои догадки о программировании помогают? И вообще, с моими знаниями разобрались?»
Снова молчание.
«Трудно. Не все понятно, но похоже».
«С уровнем больше пятого разобрались?»
«Нет. Только теоретически. Сильно большое поглощение идет, и мысли сразу путаются».
«Хорошо, Фионочка, продолжайте. Всем девочкам привет!»
«Они слышат».
— Егор, Егор, — послышался далекий голос, и я почувствовал, что меня трясут за плечо.
Агнар, господи, почему он так далеко? Надо открыть глаза и ответить. Еле поднял тяжеленные веки и почувствовал, что проснулся.
— Егор! — Громкий голос резанул ухо.
— Все, проснулся я. Не заметил, как уснул, представляешь, Агнар!
— Слава Спасителю! Я хотел за водой бежать, поливать тебя. Как это ты умудрился: и плетение держать и спать?
— Сам не пойму. Заговорил со стихиями и как загипнотизировал сам себя. — Я потряс головой. — Все, окончательно очухался.
— Не пугай больше так старика.
— Не буду, дедушка, — прислушался к себе. — Что-то кушать захотелось. Пойдем пожуем.
— Пойдем, внучек.
За опостылевшим вяленым мясом с цуркой разговорились.
— Знаешь, что я только что подумал? — неожиданно для себя сказал я. — Мои стихии не какие-то особенные, они самые обычные первоосновы, отраженные в башке. Дело в ваших головах.
— Да ну? И что в них такого?
— В моем мире есть умные машины, и я с самого начала представлял одну из них там, — постучал пальцем по бестолковке, — и давно обратил внимание, что в астрале все под мои желания подстраивается. Не важно, осознанные или нет. У вас то же самое. Инициация — яркий пример.
— Под явные и тайные? Возможно, и что из того?
— У-у-у, как все запущено! Только лекций о психологии мне не хватало. Нет, это другое.
Агнар слушал меня с огромным интересом.
— У всех людей есть сознание и подсознание. Подсознание — это неосознанная и большая часть нашей… души. Мы не можем управлять ей напрямую, а если узнаем что-нибудь оттуда, создается впечатление: я всегда это знал, просто не обращал внимания или забыл, не считал важным и так далее. Туда же выталкиваются детские желания и обиды… Стоп. Как бы попроще? Я и сам, честно говоря, не понимаю толком.
Отпил цурки. Агнар не перебивал. Да как же объяснить, если сам не знаю! Одни популярные сведения. А надо ли?
— Слушай, это тема такая длинная и непонятная, давай потом… У тебя же есть дети?
— Разумеется, и уже взрослые.
— Подсознательно ты все равно считаешь их детьми, это к бабке не ходи.
— Я и так это знаю, это всех родителей касается. Не удерживаюсь иногда, пытаюсь их воспитывать. Потом понимаю, что зря. Ругаю себя. Так я же как лучше хочу! А в чем дело-то?