Однако надо заметить, что в милицию о произошедшем убийстве Лера так и не удосужилась сообщить. Нашла труп клиентки, испугалась и удрала, оставив ту лежать мертвую на неизвестно сколь долгий срок. Хорошо, сначала она испугалась и убежала. Но потом-то, немного придя в себя, должна была сообразить, что необходимо сообщить в милицию об убийстве. Но не сообщила.
Как-то это поведение не очень вязалось с обликом Леры – ответственной и серьезной девушки. Такие обычно не впадают в панику, даже если жизнь ставит их в трудные ситуации.
Так почему же Лера не позвонила в милицию? Что еще скрывала эта девушка?
– И где же ты ночуешь? – спросила у парикмахерши Кира.
– У приятеля.
И, увидев лица подруг, Лера поспешно воскликнула:
– Не подумайте ничего такого, он просто мой приятель.
– Да мы ничего и не думаем. Дело твое.
– Так в том-то и дело, лучше бы он был мне ближе. А так… Ну, на пару ночей он меня приютит. А что дальше делать, не знаю.
– Ты должна помочь нам поймать убийцу!
– Да я бы с удовольствием, но что я могу?
– Ну… Например… ты ведь сказала, что горбун приехал к Танькиному дому?
– Да.
– Именно приехал? А на чем?
– На машине, разумеется.
– Какой машине?
– Машина у него была самая обычная, даже убогая.
– Но какая модель?
– Потрепанная жизнью «пятерка». Я еще сначала подумала, что это не к Таньке. Ну, как этот тип мог помочь ей, если у него самого нет денег даже на хорошую машину?
– Ты так подумала? Ну а потом?
– Потом, когда назначенные мне полчаса прошли, а никто больше так и не приехал, я все же пошла назад к Таньке.
– А горбун?
– Он к этому времени давно уехал. Но перед этим он зорко оглядел весь двор. Мне показалось, что и меня он сфотографировал.
– И поэтому ты боялась соваться к себе домой?
– Да, поэтому, – уверенно кивнула Лера.
Что-то не складывалось. Лера не производила впечатления истерички и трусихи. Вполне уравновешенная молодая женщина. И, однако же, она панически боялась возвращаться к себе домой. И милицию не вызвала. Почему?
– Ты чего-то нам не договариваешь, – сказала Кира, пытливо глядя на Леру. – Признавайся!
– Без твоих правдивых показаний нам убийцу ни за что не поймать!
Лера уронила голову на руки и снова начала говорить. Оказалось, что она рассказала подругам лишь часть правды. Уйдя от Таньки, парикмахерша не вышла на улицу. Она осталась в подъезде, но поднялась на этаж выше. Зачем она так поступила? Ну, Лере не чужды некоторые человеческие недостатки. Любопытство было одним из их числа.
– Мне было интересно посмотреть, что за мужчина явится к Таньке. Она мне все уши прожужжала своими бесконечными любовниками-олигархами. И все-то они у нее были миллионеры, все Таньку просто обожали и на руках носили. Конечно, я понимала, что это не совсем так. Будь в словах Таньки хоть крупица правды, она бы уж, наверное, не жила в своей убогой двушке.
Но одно дело – понимать, а другое – увидеть своими глазами. И Лера осталась в подъезде.
– Поэтому я этого горбуна хорошо рассмотрела. Уверена, это именно он зашел к Таньке в квартиру. И она его ждала! Открыла ему дверь, правда, на шею не бросилась.
Разговор между Танькой и горбуном оказался весьма далеким от любовного. Танька прямо с порога накинулась на своего визитера с претензиями:
– Что ты так долго добирался?! Я нашла ее!
– Нашла? И где же она была?
– Бюро находок! – с торжеством произнесла Танька. – Я не пожалела тысячи рублей и нашла ее!
– Нашла? В бюро находок?
В голосе горбуна слышалось сомнение.
– Правда, денег, которые вы мне заплатили в качестве аванса, там не было, но плевать. Что мне эти деньги? Тем более вы же мне их компенсируете, правда?
– Конечно.
– Главное, что она была на месте! – продолжала радоваться Танька, но горбун ее радости не разделял.
– Покажи! – потребовал он.
После этого голоса удалились, а дверь за парочкой закрылась. И Лера, как ни старалась, как ни прижималась к замочной скважине, так и не смогла услышать продолжения разговора. Ей только показалось, что из квартиры доносится какая-то возня. Но она решила, что это горбун с Танькой затеяли любовные игры. И, испытывая чувство какой-то гадливости, поспешила прочь.
– Ах, если бы я тогда позвонила в дверь! Наверное, Танька осталась бы жива!
– Или ты мертва. Или вы обе. Судя по всему, горбуну было нужно от Таньки что-то такое, что он получил и не захотел оставить девушку в живых. Когда он выходил из подъезда, у него в руках ничего не было?
– Нет. Ничего. Хотя на нем была куртка. Что-то небольшое он запросто мог спрятать под ней.
– Скажи, а Танька не говорила тебе, что теряла свою сумочку?
– Нет, но она сказала, что нашла ее.
– Нашла? Ей вернули ее сумочку? Но как?
– Не знаю. Она сказала, что сумочку ей вернули. И что есть еще на свете добрые люди. Далеко не все в этом мире мерзавцы и пройдохи.
Кира задумалась. Итак, с помощью бюро находок или с помощью добрых людей, но сумочка вернулась к своей владелице. А что же дальше? Танька получила сумочку назад, поспешила обрадовать этим известием своего сообщника-горбуна. А тот взял и убил Таньку. Но почему? Не потому ли, что хотел стать единоличным обладателем Танькиной сумочки?
– Уф! Что за сумочка такая, что она всем нужна?
Что за страшную тайну могла скрывать маленькая женская сумочка, что эта тайна уже унесла на тот свет двух причастных к ней людей? И как знать, скольким еще предстоит совершить такое же путешествие, прежде чем… Прежде чем что?
Ответ на этот вопрос и многие другие подруги надеялись получить в баре «Голубой Мотылек». Именно там началась эта история. Именно туда никогда прежде не работавшая Танька вдруг устроилась не кем иным, как уборщицей. И сделала она это не по своему собственному желанию, а повинуясь приказу неизвестного клиента. Танька получила от него за эту услугу аванс и должна была его отработать.
– Но как? Что ей нужно было сделать?
Кира не сомневалась, что это было что-то довольно простое, но в то же время опасное. Дело поручили Таньке, которая не поняла всей опасности порученного ей предприятия. Она жадно ухватилась за возможность разбогатеть, фактически просто так. И заглотнула наживку, которую ей бросил преступник. За что и поплатилась своей жизнью впоследствии.
Да, сегодня ночью Леся должна была выследить злодея и убийцу, виновного в смерти Федора и Тани.
– Не хочется мне отпускать тебя туда одну, – призналась подруге Кира.
– Я же буду не одна. Со мной будет тетя Паша.
Но Кира что-то сомневалась, что бывшая уголовница окажет реальную поддержку Лесе. Кулаками тетя Паша машет мастерски и приемчики всякие знает, недаром ведь в юные годы она выступала и на спартакиадах, и на олимпиадах районного, городского и даже областного уровня. Если бы преступник вышел на рукопашную схватку, тогда у тети Паши был бы шанс одержать победу. Но интуиция подсказывала Кире, что не так поступит этот таинственный злодей. Он не станет высовываться в открытую. Максимум пошлет своего верного человека – горбуна.
И это тоже внушало Кире страх.
– Мы должны подстраховаться, – твердила она. – Этот тип убил уже двоих. Я не хочу, чтобы ты стала третьей в его списке.
– Но что же делать? Ты пойти в бар не можешь! Женщин там почти не бывает. Ты сразу же привлечешь к себе внимание.
– Да, но у нас есть Лисица. И… И Серега.
– Вот только его не надо! – воскликнула Леся.
– Почему?
– Не забывай, кем мне придется работать в «Голубом Мотыльке». Простой уборщицей! И я не хочу, чтобы Сергей подумал, будто я ради него даже общественные сортиры мыть готова! – выпалила на одном дыхании Леся, чем вызвала приступ бурного веселья у подруги.
– А он именно так и подумает! – веселилась Кира. – Решит, что у тебя совсем крышняк от желания поскорей выскочить за него замуж поехал. Вот ты и сподобилась на такое.
Леся немножко надулась.
– Тогда остается один Лисица, – сказала Кира, тоже став серьезной.
– Одного мало. Преступник очень силен физически. А про Лисицу этого не скажешь.
– Да, в разговоре он всех за пояс заткнет, но если дойдет дело до драки… Тут Лисица вряд ли одержит верх. Но ведь будет еще и тетя Паша!
– Мне было бы спокойнее, если бы в бар пришел еще и Барклаев, – потупив взгляд, произнесла Леся.
Кира пристально всмотрелась в лицо подруги и присвистнула:
– Так вот чего ты хочешь! Признайся, ты положила на Барклаева глаз?
– Мне он симпатичен, – сдержанно призналась Леся. – Он не наглец, с ухаживаниями не лезет. Но в то же время…
– В то же время Барклаев с ума сойдет, когда поймет, в какое место мы его пригласили! Он же настоящий мужик! Педиков на дух не переносит! Сразу же полезет с ними драться.
– Так ты его предупреди. Подготовь морально. Хочу, чтобы Барклаев был рядом, так мне спокойнее!
И так как Леся твердо стояла на своем, хочу, мол, и все, Кире не оставалось ничего другого, как доставить Лесю к бару, а самой поехать в «Чудный уголок» и постучаться в дом Таракана.
Барклаев воспринял приглашение Киры с удивлением:
– Поехать с тобой в гей-клуб? Я не ослышался?
– Нет, все правильно.
– Но я же… я нормальный мужик! Ты что, Кира? Я не смогу там находиться! Обязательно начищу морду какому-нибудь педику. Ты же знаешь, как я к ним отношусь!
– Знаю, но…
– Они позор для всего мужского рода! – продолжал бушевать Барклаев.
– Понимаешь, Леся…
– Уверен, она придерживается того же мнения, что и я! – отрезал Барклаев. – Нет, девчонки, странное вы выбрали развлечение. Не спорю, со стариком тоже не сахар, достает он меня изрядно своими воспоминаниями, но лучше уж я с ним снова водку пить стану, чем в то гнусное место отправлюсь!
– Но Леся надеется на тебя.
– Как? – ахнул Барклаев. – И Леся тоже хочет туда пойти?
– Очень, – заверила его Кира. – Очень хочет, но одна боится.