Анубис соскользнул в Дуат и дальше, на его изнанку.
8
– Это что, чай из пакетика? Если Нефтида увидит, что ты нашёл на её кухне такую гадость, то выставит вон.
Гор посмотрел на бумажку этикетки, которую держал в руке, пока бултыхал пакетик в кипятке. По правде говоря, он не стал искать на кухне, где тут может быть чай и как его заварить, нашёл в каком-то ящике пакетик и ладно.
Спросить у Амона тоже не сообразил, тот тыкал в его сторону половником, с которого вот-вот грозилась свалиться густая капля. Отвернувшись, Амон успел сунуть его в вязкое тесто и вылил очередную зашипевшую порцию на сковородку.
– Нефтида сама сказала мне оставаться, – пробурчал Гор.
Он вытащил чайный пакетик и аккуратно положил его на салфетку на стол. Мусорить на кухне Сета хотелось меньше всего.
– Конечно, – хмыкнул Амон, не отвлекаясь от блинчиков. – Она понимает, что ты тоже ждёшь, когда Анубис вернётся. Тем более не надо рассказывать, что ты тут занят и бизнесом занимаешься. Кому нужны яхты в Лондоне?
– Ты удивишься…
– Да ладно, у тебя здесь почти отпуск. Вот вернёшься в Калифорнию, там и займёшься делами.
– Если вернусь.
Амон глянул на него через плечо:
– Сколько ты уже не ел?
Сначала Гор не понял, с чего вопрос. В нём не было заботы, скорее, так врач спрашивал у людей, чтобы составить полную картину. Он пожал плечами и решил ответить честно:
– Со вчерашнего вечера. Я ужинал, когда Инпу позвал.
Ловко сняв со сковородки блинчик, Амон шлёпнул его на тарелку и поставил её перед Гором:
– Попробуй. И скажи, не слишком ли сладко.
Гор поковырял блинчик. На его взгляд, вышло отлично, о чём он тут же сообщил. Амон с удовлетворением кивнул и вернулся к плите. Гор положил вилку на тарелку: есть ему совершенно не хотелось, хотя блинчик вкусный.
Чай вот не очень, хотя Гор плохо разбирался. Напитки Нефтиды, пахнущие ягодами и осенью, намного лучше, но она сама где-то в квартире. Вместе с Сетом, который весь день ходил то с ноутбуком, то с телефоном. Он решил поработать из дома.
Даже Гор не мог попасть на изнанку Дуата, но он чётко знал, что Анубис там. Оставалось ждать, когда брат вернётся.
За окном сгустились вечерние тени и зажглись городские огни. Осень швыряла в стекло пригорошни редкого дождя, и Гору не хотелось думать, что придётся возвращаться к себе. Нырять в стылую ночь и куда-то ехать. И он не был уверен, что уснёт.
Даже солнечный Амон пока что спать не собирался: он зажёг подсветку под шкафчиками, нажал ещё несколько кнопок, так что на кухне царил очень мягкий свет. После очередного блинчика Амон положил рядом телефон, включив на нём ненавязчивую мелодию.
Гор не пытался сдержать улыбку: это напоминало, как Анубис управлялся в баре. Интересно, кто на кого повлиял.
– Тебе правда нравится? – спросил Гор. – Готовить?
– Конечно. Очень успокаивает. И мысли в порядок приводит. Думаю, кто ещё может помочь с поисками Гекаты.
– У богов не выходит?
– Они не хотят! – скривился Амон и в сердцах хлопнул лопаткой по бортику сковородки. – Придурки! Считают, что победили Кроноса и всё нипочём. Большинство заявило, что раз Геката всего-то взяла немного крови Анубиса, то ничего страшного. Мало ли, ей для колдовства нужно. С кем не бывает!
– А боги смерти? Как у других царства, в порядке?
– Не знаю. Они шифруются или давно не от мира сего. Гадес пытается что-то узнать. Будешь ещё блинчик?
Ответ ему явно не требовался, но Гор на всякий случай снова взял в руки вилку. Телефон в кармане завибрировал, и Гор достал его, чтобы прочитать очередное сообщение от матери. Кажется, третье за сегодняшний день.
По-хорошему, стоило ей перезвонить, но Гор никак не мог собраться. Он чувствовал себя усталым даже от мысли, что придётся изображать весёлость и уверять, что всё нормально. Исиде не стоило знать ни про умирание, ни про Дуат, а то она могла и сюда явиться.
С Сетом у Исиды не особо ладилось, она постоянно припоминала, что тот хотел убить Осириса. С Анубисом тоже не сложилось. Сын мужа от другой женщины, Исиду можно понять. С Амоном общего языка не находили: после того, как она занялась колдовством и хотела силой выпытать тайное имя Ра, Амон ей не очень доверял.
Даже Гор признавал, что иногда Исида перегибала палку. Хотя матерью была хорошей. Но Гор не готов что-то ей рассказывать, ему куда проще здесь, где никто ничего не требовал и не ждал.
Гор считался «золотым мальчиком» египетского пантеона.
Избалованный ребёнок, обласканный ясным небом и получающий всё, чего он хочет. Сиятельный сокол, рассыпающий золотые искры, бог жизни и ясного голубого неба. Венценосный сын Осириса, владыки египетского царства мёртвых.
Гор вырос среди плодородного нильского ила, среди солнца и людей, с матерью, которая пользовалась уважением и не лезла в дела сына, когда он стал старше. По крайней мере, пыталась. Исида восхищалась Гором, даже как-то говорила, что именно ему стоит быть владыкой египетского пантеона.
Осирис среди египтян имел вес, что ещё больше возвышало сиятельного сокола в глазах других богов.
Сам Гор к власти не рвался. Он поддерживал фараонов, был их покровителем и считал, что этого более чем достаточно.
С Амоном они познакомились поздно и сразу нашли общий язык. В отличие от многих других богов, Гор быстро понял, что Амон – отнюдь не тот мальчишка, каким он хочет казаться. Точнее, такой, но может быть и другим. К тому же Гор видел строгого Осириса и отнюдь не был уверен, что такое руководство – это именно то, что нужно богам.
Гор отключил телефон и оставил его на столе, перевернув экраном вниз.
Время шло, последняя египетская царица давно истлела, оставившись воспоминанием. Золото Гора сменилось на осень. Он узнал о том, что это нормально, не всегда радоваться тому, что есть, и не быть постоянно сияющим только потому, что ты «золотой мальчик».
Гор недавно понял, что они с Анубисом не так уж отличались друг от друга в детстве. Пусть старший почти все время проводил в одиночестве среди мертвецов, а младший – среди живых.
– Ой, Афродита опять в чатике.
Амон умудрялся одной рукой подкидывать блинчик на сковородке, переворачивая, а другой уже лазил в телефоне.
– Видимо, Арес где-то выступает, Афродита одна вечером, вот и пишет.
Арес был диджеем и обещал скоро снова приехать в Лондон, теперь уже с женой. Гор не был уверен, что так уж хочет встречаться с Афродитой, она почему-то предлагала странные вещи.
– Что на этот раз? – спросил Гор.
– Ну… она говорит, что раз тут и я, и ты, и Сет с Анубисом, надо устроить конкурс мокрых маек.
– Серьёзно?
– Это Афродита. Она готова всех раздеть.
– Пусть обратится к Сету. Он скажет, куда ей пойти.
– Сет вежлив с дамами, – вздохнул Амон. – Он пошлёт меня с ней разговаривать.
Чай наконец-то остыл, чтобы можно было его пить, горячий Гор терпеть не мог. Он аккуратно поковырял блинчик и отправил в рот ещё кусочек. Неизвестно, как Амон готовит остальное, но блинчики ему определённо удаются.
Амон обернулся:
– Ты уверен, что Анубис на изнанке Дуата?
– Уверен.
В этом Гор не сомневался. Как и в том, что Дуат не причинит вреда Анубису. Царство мёртвых как верный пёс, но пёс сторожевой, огромный и опасный. Анубису требовалось время, чтобы вернуться именно с изнанки.
Гор не стал озвучивать опасения, что прошёл почти день.
Зато понимал, почему и ему сказали остаться, и Амон, и все они собрались в одном месте. Они ждали. Гадес вроде тоже хотел прийти, но они с Персефоной оставались в Подземном мире. На всякий случай, если Гекате понадобится кровь и второго бога смерти, к чьему царству она уже присматривалась. Других тоже предупредили.
– Не понимаю, – Амон вернулся к блинчикам. – Почему на эту изнанку может попасть один Анубис?
– Осирис, конечно, мог. А я… не знаю, я слишком про жизнь, чтобы туда лезть. Дуат меня не пускал.
– А ты пробовал?
– Однажды. Это был редкий момент в детстве, когда я был у отца. Мы с Инпу решили сбежать на изнанку. Он-то лихо скользнул, а я не смог. Осирис тогда страшно разозлился и пригрозил ему, что если ещё раз так сделает сам, то к людям больше не пойдёт. Мне показалось, отец… испугался.
Амон хмыкнул:
– Знаешь, как Осирис возвращал Анубиса в Дуат?
– Нет.
– Болью. Каждый раз, когда Осирис считал, что Анубису пора обновлять дороги Дуата или просто возвращаться туда, Анубис ощущал боль. Как-то попытался не откликаться, даже я думал, что не будет же Осирис его вечно мучить. Мы ошиблись.
Гор отпил чаю. Как-то раз, ещё очень давно, он лихо навернулся с колесницы, тело умерло. Когда божественная сущность вернулась, он услышал, как недалеко ругались Анубис и Исида. Брат говорил, что ощутил смерть Гора и хотел проверить, мать заявляла, что ему нечего здесь делать.
«Вы слишком разные, принц мёртвых, возвращайся в Дуат. Осирис тебя зовёт, ему это тоже не нравится».
Гор помнил, как Анубис тогда зашипел от боли, но знал, что мать тут точно ни при чём. Она могла как угодно относиться к сыну своего мужа от другой женщины, но силу к нему бы применять не стала.
Амон ловко перевернул блинчик на сковородке.
– Ну, – сказал он, – бывали вещи и похуже. И побольнее.
– У вас с Инпу отбит инстинкт самосохранения. Я знаю, сколько раз он умирал и возвращался. Многовато для того, кто большую часть времени проводил в Дуате.
Гор чувствовал каждый раз. Все моменты, когда сердце брата останавливалось – а потом снова начинало биться, когда божественная сущность возвращалась в тело.
Он ни разу не задумывался о том, что что-то может пойти не так. Воспринимал как нечто само собой разумеющееся, старший брат, который часто попадает в неприятности.
Ни разу не пришёл проверить.
Поэтому теперь Гора не слишком удивляло, что Анубис относился к нему… нет, он доверял Гору, но не всегда верил, что тот окажется рядом. Гор не понимал, что «золотой мальчик» и «принц мёртвых» отнюдь не так различаются, как их хотели убедить. Они оба были по-своему одиноки, им обоим не хватало брата.