Гадес кивнул, прежде чем сформулировал ответ. Он ощущал что-то неуютное, а себя – уставшим и раздражённым. Сильнее, чем могло бы быть.
– Здесь плохо, – подбирать слова он не очень умел. – Голова болит, виски ломит… энергия стягивает пространство и меня тоже закручивает в узел.
Он заметил, что Зевс внимательно слушает, да и Тескатлипока замолчал.
– У меня похоже, – кивнула Мика. – Хотя каждый бог смерти по-разному ощущает и своё царство, и это место.
– А что здесь?
– Ключ использовали на моём царстве, муж остался там. Он держит границы. Это дверь. Здесь призраки вышли в мир людей и продолжают вырываться.
– Именно тут? – уточнил Зевс. – Я ничего такого не ощущаю.
– Мы не можем видеть эти души. Но боги смерти их ощущают. Другие, видимо, нет. Здесь открытая дверь. Мертвецы утекают, и без Ключа мы не можем закрыть прорыв. Они будут выходить, невидимые, но ощущаемые нами, пока не прорвут плотину. Мой муж держит крепко, но надолго его не хватит.
– С Дуатом воспользоваться Ключом не вышло, – сказал Гадес. – Почему же тут получилось, если вас двое богов смерти?
Возможно, вопрос звучал не слишком вежливо, но у Гадеса сложилось впечатление, что Мика знала ответ. Она казалась старше окружающих и спокойнее. Уравновешенность древних пирамид.
– У Дуата необычная связь с Анубисом, – сказала Мика, поглаживая Течичи на руках. – Не знаю деталей. Возможно, дело в том, что Анубис не создавал Дуат, но вырос в нём, и царство мёртвых превратилось в его верного пса. Развивалось вместе с принцем мёртвых. Они защищают друг друга. Ключ не смог проникнуть через эту связь. У нас с Миктланом проще. Это наша земля, которая не изменялась слишком долгое время. Мой муж против перестроек.
Гадес не мог не вспомнить Осириса. Наверное, если бы только он правил Дуатом, тот тоже стал бы неподвижным. Неподатливым.
– К неизменному проще подобрать ключ, – продолжила Мика. – Так и вышло. Мы слишком поздно поняли, что произошло.
– Пока не вижу ничего страшного, – вставил Зевс.
Он походил не на политика, а на страхового агента, уже подсчитывал убытки и пока не находил их критичными.
Мика посмотрела на него как на идиота, и за одно это Гадес был готов ей аплодировать: обычно Зевса всё-таки опасались.
– Днём на этой площадке играли дети, а цвета были такими яркими, что позавидовали бы и наши жрецы во время расцвета империи.
Гадес с удивлением окинул взглядом покосившиеся качели и пластиковые горки, которые выглядели так, будто стояли здесь как раз со времён ацтекской империи.
Он понял первым:
– Призраки забирают энергию.
– Можно и так сказать, – кивнула Мика. – Дверь распахнута, мертвецы хлынули сюда. И невольно будут забирать энергию из всего, до чего смогут дотянуться. Сначала пространство, потом люди, боги… они наверняка даже захотят иметь тела и будут пытаться вселиться в живых.
Гадес вспомнил Луизу, которая так жаждала жизненной энергии, что могла забирать её. Если мертвецы похожи на неё, но себя не контролируют, высасывая энергию даже из земли… ничего хорошего.
– Охраняй границы своего царства, Гадес. Если вы правы, и это Тиамат, и она откроет ещё… мы не справимся с потоком мертвецов.
– А с этими ты что предлагаешь делать? Ты или твой муж сможете закрыть дверь?
– Мы попробуем. Ключ открывает прореху, которая будет расширяться. Это процесс, а не единое действие. На наше счастье. Выходящие мертвецы следуют по собственным дорогам. Я не могу их распознать, но египетский бог – проводник. Он сумеет. И ты попробуй.
Гадес знал, что у него не выйдет. Он ощущал мертвецов как полотно, как плащ, который может окутывать, но смутно понимал то, что Анубис рассказывал о путях.
Тем не менее он упрямо обошёл всю площадку вдоль и поперёк, пока ботинки не промокли в лужах, пока голова не разболелась до такой степени, что Гадесу пришлось сесть на покосившуюся лавочку, чтобы перевести дыхание.
Зевс молча сунул ему в руки стаканчик с кофе, пусть и остывшим, но крепким и немного прояснявшим мысли. С приторным привкусом карамели.
Голос Зевса негромко шелестел, когда он спросил у Мики:
– Твой мир, Миктлан, тоже разрушался? До этого. Из-за Кроноса.
– Да. Равновесие нарушено, и Тиамат с Ключом больше его расшатывает. – Она внезапно повернулась к Гадесу, поглаживая между ушей собаку. – Будь осторожен, Гадес. Египетский принц мёртвых выживет, если Дуат будет разрушен, но ты без Подземного мира не сможешь.
В этот момент зазвонил телефон, и Сет начал вызнавать, где же именно между домов нужная площадка. Они подошли через несколько минут, но Гадес не стал подниматься с лавки: голова ещё кружилась.
Мика с Анубисом явно встречались до этого, потому что поздоровались как старые знакомые, хотя ему она руку не протягивала. Но задала тот же вопрос:
– Чувствуешь что-то?
Он задумался. Качнул головой:
– Ничего. Орехами пахнет. Так и должно быть?
– Забавно, в этом мы сходимся. Но в остальном ощущения разные.
Она быстро рассказала, и Анубис с энтузиазмом начал лазать среди пластиковых горок и покосившихся качелей, пытаясь нащупать дорогу мертвецов. Гадес наблюдал молча, всё ещё сжимая в руках уже пустой стаканчик из-под кофе. Сет устроился рядом, нахохлившийся от холода. Они все успели промёрзнуть, одному Анубису, кажется, было жарко, и под распахнутой курткой виднелась тёмная то ли рубашка, то ли футболка.
Тепло Гадес ощутил внезапно. Примерно в тот момент, когда начал дрожать из-за мокрых ног. Не такое, как у Амона, скорее, грубоватое, иссушающее, а не ласковое.
– Спасибо, – искренне сказал Гадес.
Он знал, что Сет так умеет, но делает крайне редко. Для него это была не совсем комфортное воплощение мощи. Да и с Амоном не сравнить, тот почти не тратил сил, согревая легко и непринуждённо.
– Ты похож на мокрого ворона, – сказал Сет. – Или пугало в поле.
– Ну, спасибо. Ты всегда готов отсыпать комплиментов.
Анубис радостно возвестил, что нашёл. Он чётко указывал направление от облупившейся горки к невысокому дому через дорогу. И дальше.
– Это дорога мертвецов. Они двигаются туда.
– Сможешь их найти? – спросила Мика. – Можем попробовать загнать обратно. Или найти край дороги, он наверняка у того, кто обладает Ключом.
– Не уверен, но могу попробовать.
– Жаль, мы не можем видеть мертвецов.
– Мой брат может.
– О, было бы прекрасно! – Мика явно обрадовалась. – Не уверена, что из этого что-то выйдет, пока у нас нет Ключа, но стоит попробовать. У тебя кровь идёт.
Гадес не сразу понял, о чём она, кажется, как и Анубис. Тот с удивлением смотрел на Мику, а потом прошипел какие-то ругательства, когда понял: из носа у него сочилась кровь.
– Каждый из богов смерти чувствует это место по-своему, – сказала Мика. – Давайте уйдём отсюда, чтобы всё обсудить.
С тех пор как Амон перестал видеть, он начал куда больше внимания обращать на ощущения под пальцами и на звуки. Научился определять, кто есть кто по интонациям, хотя бы из тех, кто бывает в квартире Сета.
Некоторые звуки казались оглушительными, хотя в них не заключалось ничего неестественного и зловещего.
Как в телефонных гудках, которые слушал Амон.
– Кто это был?
Мягкий голос Нефтиды. Запах её благовоний, который стискивал тяжело, удушливо. Амон не говорил ей об этом, считая не вежливым. Терпел.
– Из банка, – ответил Амон, поворачивая голову в ту сторону, откуда слышался голос Нефтиды. Она наверняка пришла в гостиную из кухни или своей комнаты.
– Что-то важное?
– Ну… у меня закончились деньги.
– Это можно пережить.
Амон и сам не знал, почему какие-то деньги так расстраивают и выбивают из колеи его самого. После ослепления, после того как Анубис чуть не умер окончательно, пока Тиамат выпускала мертвецов… Амона расстраивал тот факт, что его счёт приблизился к нулю.
Может, потому что он смог наконец-то себя отпустить и позволил прочувствовать остальное. Или это стало последней каплей.
– Да я понимаю, – с раздражением ответил Амон, нащупывая кнопку отбоя. – Но не могу же я вечно жить у вас.
На самом деле, Амон хотел сказать, что прекрасно понимает, как с ним сложно сейчас, и что он не хочет становиться занимающей комнату обузой. Он как раз раздумывал о том, что стоит вернуться в отель и больше не злоупотреблять гостеприимством Сета и Нефтиды, когда позвонили из банка.
– Амон, не говори глупостей!
Звякнули то ли браслеты, то ли серьги Нефтиды, колыхнулся воздух, когда она села рядом и взяла Амона за руку. Её ладонь была тёплой и шероховатой.
– Амон, ты можешь оставаться сколько нужно.
– Я и так задержался.
– Вовсе нет. Ты же привык к расположению всего в этой квартире, зачем заново запоминать? И тут мы поможем тебе. – Нефтида явно смутилась, что её фраза может восприниматься не совсем правильно. – И твоя помощь тоже нужна.
– Рассказывать, какое на ощупь покрывало?
– Ты мощный бог, который может пустить силу в ход, если потребуется. И я хотела попросить ещё кое о чём.
Она убрала руку с его ладони, и Амон не представлял, что она может делать. Теребит край юбки? Крутит в руках кулон или вертит кольцо на пальце? Смотрит на него или задумчиво в окно?
Собственная ограниченность злила. Амон даже лишнее движение делать боялся – сегодня опять разбил… что-то. Кажется, вазу. Нефтида сказала, что ничего страшного, и смела осколки, он слышал. Но самому Амону было тошно от этого.
– Я бы хотела, чтобы ты остался рядом с Инпу.
– Он сильно помогает мне, – тихо сказал Амон. Вспомнил, как утром Анубис едва ли не час уговаривал попробовать что-то приготовить. И потом не отходил от Амона с его несмелыми движениями.
– Знаю. И верю, ты сможешь пойти за ним. Но и он… я боюсь, что-то не так после того, как он вернулся.
– Ты про жар? Он был мёртв три дня. И ты сказала, яда в нём нет.
– Нет. – Нефтида вздохнула. – Сама не знаю, про что я, но будь рядом.