– Расскажи, что произошло на дороге, – попросил Гадес.
И Гор рассказал.
Когда он впервые увидел дорогу мертвецов, то пришёл в ужас. Призраки как таковые его не пугали, он видел их с того момента, как лишился глаза и на его месте магией смогли создать другой. То есть почти всю сознательную жизнь.
Призраки были везде. То там, то здесь отголоски чьей-то смерти, обрывки души, которая по какой-то причине не пожелала уходить ни в одно из загробных царств. Иногда эти духи бывали назойливыми, но обычно быстро уходили, стоило их прогнать.
Когда пошла мода на спиритические сеансы, Хатхор радостно таскала мужа на подобные мероприятия. Он посмеивался, но даже находил своеобразное удовольствие в том, чтобы разоблачать шарлатанов и с удивлением видеть некоторых людей, которые и правда могли ощущать призраков.
С дорогой всё иначе. Никаких размытых силуэтов – чёткие полупрозрачные фигуры, шедшие так плотно, как в час пик в общественном транспорте. Ужасающие в своей целеустремлённости, они шагали медленно, но верно, бездумно смотря вперёд. Не знали, куда и зачем идут, но не могли сопротивляться движению.
Так оно и было. Мертвецы спокойно оставались в загробном мире, но теперь тянулись через разлом. И постепенно расходились вокруг, запуская невидимые руки в энергию.
Гор ощущал это. Чувствовал как вибрацию, когда жизненные силы самой земли истекали, растворялись под скользящей поступью призраков.
Гор пришёл в ужас и только то, что рядом стоял Анубис, заставило его взять себя в руки. Анубис не видел призраков, поэтому лихо шагал в их гущу, а для Гора это выглядело так, будто брат в белесом колышущемся мареве, где проглядывают чьи-то лица и тела.
Анубису было нормально. Гор старался не приближаться к призракам, но со стороны и лучше видел границу дороги. Расползающуюся со временем.
Этим вечером начиналось так, как они привыкли. Анубис ощущал дорогу, чуть приподняв руки и водя пальцами в воздухе. Он словно стоял на дне океана, а вокруг колыхались призрачные волны. Гор говорил, в какую сторону двигаются мертвецы.
Он стоял, сунув руки в карманы пальто, и думал, что нужно в очередной раз предложить Анубису свернуться уже на сегодня. Тот упрямо хотел продвинуться как можно дальше, а Гор не видел в этом смысла, лучше утром на свежую голову.
Он сам не понял, когда что-то изменилось. Точнее, понял, но всё произошло слишком быстро. Анубис выругался: он стоял посреди мертвецов, и из носа у него хлынула кровь. Они говорили об этом раньше, Анубис не ощущал никаких изменений физически, но в какой-то момент тело «перегревалось» и реагировало. Это значило, слишком долго среди призраков на дороге, пора выбираться.
В этот раз Анубис почему-то не торопился уходить, то ли задумавшись, то ли не сообразив. То ли слишком устав, чтобы думать адекватно. Он неловко пытался вытереть кровь.
– Инпу, давай сюда живо!
Он рассеянно кивнул, даже сделал пару шагов в сторону брата. Потом его заметно качнуло, и тут уже Гор всерьёз забеспокоился. Поэтому тоже метнулся вперёд, чтобы подхватить брата.
Анубис продолжал твёрдо стоять на ногах, а вот призраки вокруг резко остановились. Гор ощущал их как лёгкую зябкую прохладу на коже. Но когда те встали, это было жутко.
Гор понял, что это не он так подействовал. Оба брата. По отдельности не привлекали внимание призраков, но бог смерти и бог жизни вместе на дороге мертвецов сияли золотом и тьмой слишком ярко.
Призраки остановились.
Призраки заметили их.
После мгновения тишины призраки потянулись к ним. Они хотели, чтобы Анубис провёл их, хотя сами не знали куда. Не понимали, что он не может этого сделать, они мертвы слишком давно и не принадлежат Дуату. Они хотели, чтобы Гор поделился с ними жизнью. Касались его изморозью ладоней, беззвучно умоляли отдать немного.
Братья растерялись – потерялись в водовороте липкого мёртвого тумана и холодных ладоней. Гор даже не помнил, он вцепился в Анубиса или тот в него. Наверное, оба друг в друга.
Гор ощутил, как Анубис утягивает его за собой, перемещается, и Гору оставалось верить брату – что у того есть на что ориентироваться.
На кого.
Сет нетерпеливо барабанил пальцами по столешнице, выслушав Гора.
– Так, – сказал он весомо.
Помолчал немного, обдумывая.
– Завтра вы никуда не пойдёте. Пора остальным богам оторвать свои задницы и заняться чем-то полезным. Пусть Мика сама разбирается. И пусть они наконец-то попробуют закрыть эту проклятую дыру в границе Миктлана. Сделали один Ключ, сделают и второй.
– Не смогут, – тихо отозвался Амон. – Вряд ли кто-то согласится на такой же откат, как у меня. Да и сила не любая подойдёт.
– Пусть ищут и пытаются. Амон, займись координированием.
– Я…
– У меня для тебя новый телефон. Там специальное управление для слепых. Эбби, ты сможешь связаться с другими чудовищами, которых приняли в пантеоны?
– Да… конечно.
– Может, им известно то, чего не знают боги. Узнай, что они думают. Гор, – Сет нахмурился. – Инпу сказал тебе оставаться здесь, значит, оставайся. И проследи, чтобы этот идиот не полез куда-нибудь.
Гор кивнул. Кажется, даже Амона обескуражил напор Сета. Эбби растерялась. Один Гадес сидел расслабленно и невозмутимо. Хмыкнул:
– Всем указания раздал? Ты сегодня в ударе.
– И тебе дело придумаю. Мне надо клубом заняться…
– А мне Подземным миром. Если поймём, как остановить его разрушение, с Дуатом провернём то же самое.
Сет вздохнул. Энергичный порыв у него, кажется, затух так же быстро, как и появился, и Гор понял, почему Сет не мог бы руководить постоянно. Он умел это делать, но, в отличие от Зевса, не получал удовольствия и не испытывал интереса. Обычная необходимость.
– Где наши женщины? – проворчал Сет.
– Готовят ритуал для Подземного мира. Но не говорят нам, потому что не уверены, что выйдет.
– Ритуал?
– Мы там не нужны.
Сет глянул, выражая весь возможный скепсис:
– Ты как владыка Подземного мира и не нужен при ритуале?
– Сет, не во всех ритуалах есть секс.
– Какие скучные ритуалы.
Сет подвинул стоявшую до этого чашку и сделал несколько глотков чая. Кажется, едва ли не ополовинив. Он казался задумавшимся. Амон зашевелился, о чём-то вполголоса сказал Эбби и поднялся, чтобы уйти. Она осторожно держалась рядом, то ли чтобы направить, то ли сама не очень хотела оставаться.
– Геката мертва, – глухо сказал Сет, – и мы даже не можем спросить, это яд вызвал глюки Инпу или его слишком долгая смерть. Проклятье! Да мы ничего не знаем!
– Вряд ли она бы рассказала, – спокойно ответил Гадес.
– Может быть. Но уже не спросить. Потому что я не удосужился подумать об этом и убил её.
– Что теперь думать, – так же спокойно сказал Гадес. – Найдём кого-нибудь из богов, кто разбирается в ядах, и выясним. Или кто долго возвращался в тело.
Сет проворчал что-то неразборчивое, но спокойствие Гадеса было таким же всепоглощающим, как его безграничная тёмная сила или плащ из мертвецов. С удивлением Гор понял, что эти двое отлично уравновешивают друг друга, когда нужно. И тонко чувствуют, когда именно наступает это «нужно».
Анубис проснулся к обеду.
Выполз в гостиную, ещё помятый, встрёпанный и зевающий. Уселся на диван, скрестив ноги: Гор подумал, что и сам иногда так садится. Наедине с собой, когда никто не видит.
– Я всё проспал, – заявил Анубис и, кажется, с трудом подавил зевок. – Где остальные?
– На работе, в Подземном мире… Амон с Эбби в комнате. У нас с тобой сегодня выходной.
– Круто. Как ты?
– Я? Серьёзно? Это не я чуть не вырубился в ванной, где меня от крови отмывали.
– Ладно тебе, я ещё не разваливаюсь.
– Да ты себя видел?
Анубис закатил глаза, хотя активно возражать перестал. Он действительно вчера чуть не уснул в ванной. Выглядел он погано: слишком бледный, с тёмными кругами под глазами, явно ещё сонный.
Ответил он неожиданно серьёзно:
– Я не понимаю, почему у меня глюки. Может, стоит переждать и отдохнуть. Или нет. Но прямо сейчас я ничего с этим сделать не могу. Так к чему обсуждать? Расскажи лучше, какие новости.
Гору хотелось возразить, что-то сделать… но он понимал, что Анубис прав. Поэтому вздохнул и рассказал о том, как Сет раздал всем указания. Пальцы Гора в этот момент рассеянно водили по экрану планшета, но никаких обновлений не было.
– Все при деле, – проворчал Анубис. – И ничего конкретного.
– Боги… пытаются.
– А ты что делаешь?
– Работаю лицом.
Анубис так удивился, что, кажется, окончательно проснулся. Смотрел на брата, ожидая каких-то объяснений.
– Амон заявил, что я – лицо египетского пантеона, – вздохнул Гор. – Золотой мальчик. Так что могу продолжать сиять, связываться с другими и не забывать о работе.
Анубис хмыкнул и потянулся за чашкой на столе. Он пришёл вместе с ней, но даже не притронулся, то ли не хотел пить, то ли было горячо.
– Амон тогда сердце пантеона, – сказал Анубис. – А Сет – кулак. Нефтида – душа, хотя она предпочитает с пантеоном и не связываться.
– А ты кто?
Анубис широко улыбнулся, держа кружку обеими руками. На ней был изображён задорный розовый единорог.
– А я задница! Которая ищет приключений.
Хитро улыбаясь, Анубис спрятался за кружку, а Гор, до этого хмурый и встревоженный, невольно хихикнул. Он привык быть более сдержанным, строго держащим себя в руках, но понял, что расслаблялся.
Оказывается, можно иногда отпускать себя. Анубис всё делал проще, хотя Гор помнил и мёртвое лицо брата до этого, и как вчера тот едва соображал, что происходит. Уставший, вымотанный, испачканный кровью и чужими мертвецами.
Анубис сделал ещё несколько хороших глотков и откинулся на спинку дивана. В гостиной царил мутный дневной свет, но никаких призраков со вчерашнего вечера. И Анубис явно не видел ничего странного.
– Ты можешь лечить? – неожиданно спросил Анубис. – Забывал спросить. Ты помог, когда я… когда Геката отравила.