– Ты их не создавал?
– Конечно, нет! – фыркнул Сет. – Я похож на того, кто может что-то создать? Эти псы – духи, силы природы, гораздо древнее богов. Но разум у них действительно на уровне животных. Я смог их подчинить, они признали меня хозяином. Вот и все.
Он вряд ли осознанно опустил руку, и пара псов потерлась о его ладонь, а Сет рассеянно погладил их головы. Софи могла поспорить, что и Сет любит этих собак, и они к нему привязаны. А не просто вьются вокруг, потому что он «хозяин».
– Они ровесники Кроноса, – сказал Сет.
Софи вздрогнула и сжала стакан. Она помнила мрачные, источающие опасность врата в Тартар. И когда Аид передал слова Фенрира о том, что убийцы хотят не только власти, но и освободить Кроноса… Софи это не понравилось.
– Если его выпустить, – осторожно сказала Софи, – он будет зол, да?
Сет нахмурился, а один из псов поднял голову и ткнулся ему в бедро. Даже не посмотрев, Сет опустил ноги на пол, так что тень запрыгнула ему на колени, устраиваясь поудобнее.
– «Зол» – не совсем то слово. Но суть ты уловила верно. Когда-то Кроноса заточили его собственные сыновья. Их поднял на восстание Зевс, смог вызволить братьев. Но против Кроноса они пошли вместе и победили. Я бы сказал, если Кронос выйдет, то в наилучшем положении окажется Посейдон. Он уже мертв.
Пес на его коленях заворчал, и Сет провел рукой по шерсти.
– Кронос способен вытащить и других древних монстров. Разбудить. И тогда мало не покажется никому. Я могу понять жажду власти богов, но не понимаю, зачем им Кронос.
– Монстров… как змея Апопа?
Сет кивнул:
– Ага, того, что одержим Амоном. Вроде как я был единственным, кто мог его победить.
– Был?
– Понятия не имею, как повлияет яд Оружия или сила Осириса.
Пес на коленях Сета заворчал, когда тот слишком сильно нажал на него. Потрепав собаку по голове, Сет что-то неразборчиво прошептал в стоящее торчком ухо.
Сет был слишком спокойным, и Софи надеялась, это из-за ночи, а не из-за силы Осириса – или смерти. Не настолько хорошо зная Сета, Софи все-таки ощущала в нем что-то совсем неправильное. И то, что хотя бы отдаленно походило на вспышку эмоций, определенно успокаивало.
– Завтра концерт Аида, – сказал Сет. – Надеюсь, Деметра не испортит вам настроение.
Софи кивнула: днем она собиралась поговорить с матерью. Нефтида сама вызвалась составить ей компанию. А после – концерт.
– Не опаздывай, – продолжил Сет. – Ты должна там быть.
– Почему?
– Потому что наверняка появится Танатос, на которого Аид очень зол. Лучше, чтобы ты была рядом.
– Почему зол?
– Мы с Аидом пытались выяснить, что произошло с Осирисом. И больше всего это похоже на смертельный сон, который может насылать Танатос. Но встретиться с Аидом он не пожелал.
– Почему же ты думаешь, что он придет на концерт?
– Танатос захочет встретиться с Гипносом. И позлить Аида.
Допив молоко, Софи отвернулась к мойке и сполоснула стакан. С ритуала в Дуате прошло несколько дней. Анубис успел вернуться, Аид действительно бывал зол, а Сет старательно избегал говорить об Осирисе «умер».
Софи обернулась, чтобы пожелать ему спокойной ночи и пойти попытаться уснуть. Пес на руках Сета снова тявкнул и цапнул того за палец – то ли гладил не так, то ли еще что.
– Да чтоб тебя! – разозлился Сет. – Долбаное животное. Хрена с два теперь, когда снова в постель полезешь!
Подняв с пола пустую тарелку, Сет с раздражением кинул ее в мойку, а Софи поспешила убраться с кухни. Такой Сет казался ей более привычным и правильным.
Утро началось с заявления Амона, что он предложил Зевсу помощь с казнью Фенрира.
– Ты – что? – Приподняла брови Нефтида, подвигая к себе очередной блинчик.
– Надо же кому-то это сделать! Я глава пантеона, у меня достаточно полномочий. И сил.
– Решение о казни уже принято?
– Да, все произойдет завтра, – легкомысленно пожал плечами Амон. – Дайте и мне побыть полезным!
– Ты же понимаешь, что придется убить его?
– Я что, похож на тупого?
Гадес только закатил глаза и что-то прошептал одними губами. Софи показалось, это ругательство. Нефтида пожала плечами, всем видом выражая: ты еще успеешь передумать. Софи тоже не могла представить, как Амон кого-то казнит, и вряд ли это подходит под определение «пользы». Амон набрал в легкие побольше воздуха, готовый спорить до последнего, но тут всех прервали уж слишком громкие голоса из коридора.
Амон даже забыл о своих заявлениях и отклонился на задних ножках стула, рискуя упасть, чтобы увидеть, что там происходит. А Софи и без того открывался отличный обзор.
Какая-то незнакомая блондинка стремительно юркнула в сторону выхода из квартиры. Следом за ней показался Анубис, растрепанный, не в духе – и в одних джинсах. Он молча направился к чайнику.
Если Анубис был зол, то показавшийся следом Сет просто олицетворял собой ярость. Софи даже показалось, ее собственную кожу царапнули песчинки.
– Это что за баба?
Анубис только пожал плечами. Взятая им чашка слишком громко стукнула о стол.
– Ты даже ее имени не знаешь? Достаточно того, что она раздвигает ноги в ванной?
Анубис снова пожал плечами, а Софи почти физически ощутила, как песок начинает стягиваться в тугие вихри.
– И это сейчас! Когда так опасно, ты ведешь в дом непонятных девиц! Да она может оказаться кем угодно!
– А ты хочешь, чтобы я сидел в царстве мертвецов или был пай-мальчиком? – огрызнулся Анубис. – Я не хочу становиться Осирисом.
Подхватив чашку, Анубис показал Сету средний палец и стремительно ушел с кухни. Софи слышала, как громко хлопнула дверь его комнаты.
Нефтида не комментировала утреннюю сцену, пока они ехали на такси к Деметре. А когда вышли из машины, Софи с удивлением поняла, что не думает об этом месте как о своем доме, хотя прожила здесь всю жизнь, которую помнила. Но теперь ей казалось, что это всего лишь временная остановка. Когда она узнала, что осязаемый мир гораздо больше и шире.
А здесь не было фиолетовых искр и мягкого, обволакивающего спокойствия.
– Лучше не пить чай, – сказала Софи, когда они приблизились к двери.
Нефтида улыбнулась:
– О, поверь, меня опоить не удастся. Так что не бойся. Спокойно собирай вещи, а мы с Деметрой поговорим.
Конечно же, мать не выглядела довольной. Но, к удивлению Софи, возражать не стала. И пока Нефтида любезно улыбалась и устраивалась в гостиной, Софи юркнула наверх. Она не собиралась тянуть, но в итоге сборы заняли куда больше времени, чем она рассчитывала. В сумки влезли почти все вещи и даже светящиеся звездочки с окна. Комната тут же стала казаться пустой и осиротевшей – на ум Софи сразу пришло сравнение с клубом Сета, когда там обосновался Зевс.
Спускаясь по лестнице, Софи слышала голоса Нефтиды и матери. Что ж, по крайней мере Неф не лежит усыпленной – Софи немало опасалась, что мать может попробовать провернуть что-то подобное снова.
– Я хочу ее защитить.
Подслушивать было нехорошо, но Софи невольно остановилась, поняв, что речь идет о ней.
– Не защитить, – голос Нефтиды шелестел негромко, как будто она вовсе не возражала, а соглашалась. – Ты хочешь, чтобы она оставалась рядом. Разве не понимаешь, что этим только больше ее отталкиваешь? В прошлом воплощении Персефона не ушла к мужу. Тебе стало легче?
– Нет.
Софи была готова поверить, что Нефтида сама опоила чем-то Деметру. Уж слишком легко мать признавала свою неправоту.
– Она была счастлива? – спросила Нефтида, и ее спокойный голос звучал флейтой заклинателя змей. Сама Неф сейчас была будто кобра, гипнотизирующая жертву. Софи могла бы решить, что это какая-то божественная сила, но ничего такого не ощущала.
– Не была, – признала Деметра. – Это мучило ее. Она не была ни со мной, ни… с ним.
– Ты согласилась стереть ей память. Стало легче? Нет.
– А ты вздумала учить меня жизни? – В голосе Деметры наконец-то прозвучала привычная язвительность.
– Сеф моя подруга. Пусть и не помнит этого. И у меня тоже есть сын, я могу тебя понять.
– Тебе просто плевать на него. Где он и что делает. Хотя иногда можно было бы и последить.
– Он не принадлежит мне. И никому. Анубис сам способен решать, как ему жить, какие ошибки совершать и какой путь выбирать. Он сам должен найти себя. Я помогу, когда нужно. Но навязываться не стану.
Софи не стала ждать. Она нарочито громко затопала по лестнице, чтобы о ее приближении было заранее слышно. Так что, когда она спустилась, Деметра молчала, а Нефтида уже поднималась, отставив на стол чашку. Софи заметила, что пить Неф так и не стала.
– Готова? – спросила Неф. – Идем.
Мать не произнесла ни слова, а Софи, уходя, не могла отделаться от мысли, что этот порог она переступает в последний раз. Здесь был ее дом восемнадцать лет – но только потому, что она не помнила иного дома.
Концерт «Стикс течет вспять» в этот раз проходил в том же клубе, у которого Софи познакомилась с Гадесом. Поэтому теперь, когда у нее наконец-то были все вещи, Софи выбрала тот же корсет, короткую юбку и гольфы. Она надеялась, что Гадес помнит – и, судя по его взгляду, помнил он отлично.
До концерта, правда, они не успели поговорить. Гадес уехал гораздо раньше, а Софи еще долго разбирала вещи и почти справилась, когда в комнату наконец-то постучал Амон, заявляя, что они отправляются.
В машине Сет уселся за руль, Нефтида устроилась рядом, а Софи оказалась зажата между Амоном и Анубисом. Последний был хмур и молчалив, и в итоге даже он повелся на бесконечные подначивания Амона, активности которого хватило если не на троих, то на двоих точно.
– Заткнись уже, – буркнул Сет, но беззлобно, и Амон его проигнорировал.
Пока дошли до клуба от стоянки, Софи успела порядком продрогнуть, но удивилась, когда ей на плечи опустилась куртка Анубиса.
– Тебе нужнее. А я все равно холод не особенно чувствую. – Он подмигнул. – И ты среди нас единственная, кто может подхватить воспаление легких.