Разнимать парней бросились охранники. Сергей устало смотрел на это со сцены, опустив микрофон.
У бассейна гостиницы Сергей и Потехин сидели на лежаках, расставляя на столике выпивку и нехитрую закуску. Маша, которая выступала у них на подтанцовке, отрицательно помотала головой.
– Ребят, простите, очень устала, сегодня не пью.
С этими словами она ушла, цокая каблуками босоножек, и парни остались одни под темным небом звездной южной ночи. Неподалеку вздыхало невидимое море, плескалось и шелестело.
Потехин стаскивал футболку, чтобы окунуться в бассейн. К ним подошел администратор группы Дима, невысокий упитанный паренек. У него была одна отличительная особенность – Дима всегда смотрел на все как бы несколько издалека, словно со стороны, и это помогало ему сохранять выдержку в любой патовой ситуации. Только такой человек с железной психикой и мог выдерживать бешеный гастрольный график и безумства фанаток. Другой бы давно спился или сбежал, а Дима ничего, держался. И еще умудрялся иногда шутить и предлагать свою помощь. Он заботливо опекал музыкантов, стараясь привносить человечность в рабочие отношения.
– Все в порядке ребят, отдыхаете? – спросил он. – Если что нужно, могу достать.
– Чаю бы, – вздохнул Сергей,
– Хорошо, сейчас сгоняю, – кивнул администратор.
Избавившись от одежды, Потехин прямо с бортика нырнул в бассейн, подняв целый фонтан брызг. Проплыл под водой и вынырнул, отфыркиваясь. Ему стало весело и хорошо – прохладная вода приятно обнимала тело, снимая усталость после напряженного дня.
Сергей тем временем открыл коробку с персиками.
– Квартиру себе куплю, – сказал Потехин, подплывая к бортику. – И на месяц в отпуск свалю, подальше куда-нибудь. А ты, Серёг?
Ответа он не услышал: Сергей сидел и разглядывал фото девушки, подарившей персики. Словно завороженный, он всматривался в ее нежные черты.
Потехин повис на бортике, опершись локтями о скользкий кафель. С волос его стекала вода, а лицо выглядело умиротворенным.
– Серёг? – снова окликнул Потехин. – Ты чего завис, алё? Смольный на проводе. Что купишь-то, спрашиваю?
– А? Я? – очнулся тот. – Ну квартиру родителям куплю, папе лодку хорошую с мотором, на рыбалку гонять...
– Нафига ему рыбалка, ты с такими деньгами ему сразу целый рыбный магазин сможешь купить, – расхохотался Потехин. – А себе хату как же? Я с тобой всю жизнь жить не собираюсь! Сколько можно.
– Погоди, сейчас вернусь, – машинально ответил Сергей, вставая с шезлонга.
Он дошел до туалета, умылся и хотел вытереть лицо, но бумажных полотенец не оказалось – видимо, закончились, а уборщица не успела принести новые. Сунув руку в карман, Сергей нащупал записку. Достал и начал читать. Не дочитав, стрелой бросился назад к бассейну.
Сидя на лежаке, Потехин взял из коробки печеный персик, понюхал и открыл рот, собираясь откусить большой кусок.
– Стой! Не надо! – донесся отчаянный крик.
Обернувшись, Потехин увидел, что к нему мчится Жуков с белым, как бумага, лицом. Добежав, Сергей резким ударом выбил у него персик из рук.
– Ты чего, головой поехал? – опешил Потехин. – Ты что творишь?
– Вот, читай, – переводя дыхание, сунул ему под нос записку Жуков.
Потехин взял листок бумаги, развернул и начал читать вслух:
– Я люблю тебя. Я давно за тобой следую. Мы не могли быть вместе, но я нашла способ, как это сделать. Когда ты съешь эти персики, яд потечет по твоим венам так же, как и по моим... И мы встретимся...
Он замолчал и уставился на персики. Вкусные, красивые, они скрывали мучительную смерть, такую же ужасную, как больная безответная любовь.
– Серёга, ты нас это, спас, походу, – севшим голосом произнес Потехин.
Сергей без сил опустился на лежак. Его трясло. Впервые в жизни он очутился так близко от смерти. Просто чудо, что он в последний момент обнаружил роковую записку. Вдруг ему вспомнилась колдунья на кухне с душистыми яблоками. Она ли помогла или случай, но явно у высших сил были на него дальнейшие планы.
Глава 11БОЛЬШАЯ НОВОСТЬ
Автобус плавно подъехал к выходу из гостиницы. Густая толпа девушек неохотно расступилась, освобождая место для парковки. Фанатки ждали здесь группу «Руки Вверх!» с самого утра, подпирая стены, скандируя любимые песни и не давая покоя персоналу. Милиция, однако, их не трогала – до тех пор, пока они не начинали буянить.
Откуда они узнавали график, было загадкой для всех. Администратор божился, что никому ничего не рассказывал, и Жуков ему охотно верил, потому что больше всего хлопот из-за поклонниц, помимо него самого, было как раз у Димы.
Появление автобуса вызвало в девичьей стайке оживление – значит, скоро появятся и сами музыканты. Фанатки волновались, повизгивали, доставали мягкие игрушки и готовили фотографии для подписи.
Сами же музыканты в это время смотрели наружу сквозь затемненные стекла фойе. Им было видно все, что происходит на улице. Внезапно ребята заметили, как поклонницы, отчаявшись дождаться их появления, решительно направились всей толпой ко входу в гостиницу.
– Парни! – крикнул администратор. – Операция «Окно»! Окно!
Дружно повернувшись, они втроем бросились бежать по длинному гостиничному коридору. Дима мчался последним. Позади раздался пронзительный женский визг – фанатки прорвались и увидели убегающее трио.
– Валите! – на ходу завопил Дима. – Я их уведу!
Они добежали до технического помещения, администратор помчался дальше, а ребята нырнули в неприметную боковую дверь. Потехин подскочил к окну, распахнул его настежь. Таким оригинальным способом они покинули отель.
Впереди Жуков и Потехин увидели другой автобус, поворачивающий из-за угла. Тот, что подъехал к центральному выходу, был обманкой. Добежав до распахнутых дверей своего транспорта, парни запрыгнули внутрь.
– Наконец-то! – выдохнула Маша, которая уже сидела внутри. – Я думала, они вас на клочки растащат!
– Погоди, это еще не все! – переводя дух, ответил Сергей. – Пока рано радоваться.
Автобус тронулся, развивая скорость, но не закрывая дверей. Впереди показался бегущий- Дима, к счастью, без фанаток, которые носились по гостинице, тщетно пытаясь обнаружить своих кумиров.
– Ребята! Беда! – кричал Дима на бегу.
Встав на подножку двери, Сергей протянул ему руку, и когда тот ухватился за нее, ловко втянул парня в автобус.
Взмокший раскрасневшийся Дима упал на сиденье, хватая ртом воздух.
– Беда, парни, беда! – задыхаясь, простонал он.
– Да что случилось-то, убили кого? – спросил Сергей.
– Хуже! – провыл Дима. – Дефолт!
Позади донесся крик отчаяния – реакция Потехина на страшное слово.
Дефолт упал на страну, словно атомная бомба, и последствий не мог представить себе никто.
Автобус медленно полз по горному серпантину, вздымая тучи дорожной пыли. Жуков, Потехин и Дима сидели на заднем сиденье и мрачно смотрели на мешки с деньгами – выручку с концертов.
– И сколько это теперь по новому пересчету? – осторожно поинтересовался Сергей.
– Лучше даже не спрашивай, – пробормотал Дима. – Считай, ничего не заработали...
Переглянувшись, Жуков и Потехин открыли окошки, нагнулись и запустили руки в мешки. А потом стали выбрасывать деньги на ветер – в самом прямом смысле слова,
Водитель, внимание которого привлекли необычные «осадки», присмотрелся в зеркало заднего вида и охнул:
– Ну вы даете, парни! Вы что творите?
В этот момент Жуков высунулся наружу и увидел, как шлейф денежных купюр тянется за автобусом. Зрелище было завораживающим.
– Спасибо, Господи, что взял деньгами! – закричал Жуков окрестным горам.
Когда он сел на свое место, вокруг царила тишина, болтало только радио у водителя. Потехин достал припасенную бутылку вина и отхлебывал прямо из горлышка.
– Добрый день, а вы можете поставить песню группы «Руки Вверх!» «Давай подвигай телом»? – просила слушательница у радиоведущего. – Хочется чего-то веселого, позитивного. А то так с ума сойдешь.
И сразу же зазвучал бодрый мотив. Музыканты посмотрели друг на друга и расхохотались. Сергей взял бутылку и тоже к ней приложился, потом передал Диме. Тот махнул рукой и тоже выпил... Так, с вином и песнями, они ехали весь оставшийся путь, стараясь не думать, что их всех ждет впереди.
Взглянув на едва заметный шрам на ладони, Сергей перевел взгляд на банку абрикосового варенья и чашки с чаем, стоящие на столе в гримерке, и тихо повторил:
– Спасибо, Господи, что взял деньгами...
В это время Павлов говорил по телефону, не обращая внимания ни на что вокруг.
– Да, да, понял вас. Конечно, конечно.
Он перевел взгляд на Сергея и обратился к нему:
– Серёжа, с вами поговорить хотят.
– Кто? – удивился Сергей.
– Прошлое, – загадочно ответил Павлов. – Ну и персики у них на этот раз не отравленные...
С этими словами Павлов установил телефон на столе, оперев его на банку с вареньем, и переключился на видеосвязь.
Жуков увидел светлую комнату, залитую ярким солнечным светом. Интерьер напоминал ему детство – так обставляют комнаты небогатые люди в провинции, где с трудом купленные новые предметы мебели соседствуют с наследием бабушек и дедушек. Даже ковер, неизменный признак роскоши в советские времена, сохранился на стене.
Ковер загораживали два женских лица. Поразительно похожие друг на друга, только одно постарше – явно мать и дочь. Внимательно присмотревшись, Сергей открыл рот от изумления – в матери он отчетливо узнал ту самую милую и робкую девицу, что пыталась отравить его сладкими персиками на концерте в Сочи.
– Дорогой Сергей... – дрожащим голосом заговорила мать и запнулась.
– Евгеньевич! – подсказала дочь.
У нее голос дрожал гораздо меньше, а в глазах светился восторг – еще бы, такое приключение.