– Дорогой Сергей Евгеньевич, – справившись с волнением, произнесла мать. – Я вас хочу поблагодарить от всей души за все... За...
– Вы маме в молодости очень нравились! – жизнерадостно подхватила дочка.
– Я помню, – сухо ответил Сергей. – И персики ее тоже помню. В жизни не забуду...
– Мы про вашу группу с мамой раньше очень много спорили, – продолжала дочь. – А теперь, можно сказать, обе ваши фанатки и обожаем песни «Руки Вверх!».
– Простите меня за эти персики, дурой была, – едва не заплакала мать. – Мне до сих пор стыдно. Как в церковь иду, так Богу молюсь – слава тебе, Господи, что вы их не съели...
Она все же заплакала. Утешая, дочка обняла ее за плечи и кинула на Сергея укоризненный взгляд.
– Извините, но я ведь тогда и правда отравиться мог, – ответил Сергей. – Такое нескоро забудешь.
– Я на самом деле не хотела вас убить! – выпалила вдруг женщина. – А вот зато кое-кто другой еще как хотел! А вы, наверное, об этом и не подозревали, что у вас такой враг есть и так близко...
– Интересно, интересно, – обрадовался Павлов. – А не поделитесь своими воспоминаниями? Для книги нам прекрасно подойдет! Такой сюжет, такие перипетии! Мы вам и гонорар заплатим.
– Поделюсь, конечно, – всхлипнула «персиковая» мать. – И никаких денег мне не надо. Мне главное, чтобы Серёжа... Сергей Евгеньевич меня простил. А то я до сих пор спать спокойно не могу.
Павлов и дочь с экрана выжидательно посмотрели на Сергея. Тот вздохнул. Явно Павлов так просто от него не отцепится. Устроил тут сцену примирения, как в мелодраме.
– Конечно, я вас давно простил, в молодости мы все творим глупые вещи, за которые нам потом стыдно, – сказал Сергей. – Ну то есть почти все.
– Сергей, а когда ваш новый клип выйдет? – влезла дочь. – Я в новостях прочитала, очень жду! Обожаю ваши клипы!
– Скоро выйдет, – ответил Сергей.
– Спаси-и-ибо, – расплылась в улыбке дочь.
– Так что там все-таки было? С другими врагами? – вмешался Павлов, который умело гнул свою линию, добиваясь нужного себе результата. – Расскажите, мы с удовольствием вас выслушаем. Только поподробнее, все, что вспомните, и обязательно с деталями. Детали для книги – самое главное.
Утерев слезы, женщина кивнула.
В 1999-м группу «Руки Вверх!» в стране знала уже каждая собака, а то и кошка... Песня «Чужие губы» рвала хит-парады, а заодно и девичьи сердца. Этот трек находил особенный отклик у девушек, уже испытавших первые горести взрослой жизни и несчастной любви.
Потехин и Жуков в обнимку с двумя девицами шли по заштатному парку среднего провинциального города. Хотелось безудержного веселья, а в молодые годы это обычно означало выпивку и женщин. И то и другое у ребят тогда было под рукой, причем в прямом смысле. Но романтичная натура Жукова, как обычно, требовала большего, поэтому, увидев колесо обозрения, он остановился, а потом решительно устремился к нему, волоча за собой девицу, которая, впрочем, не сопротивлялась.
– Лёха! – крикнул Жуков. – Давай быстрее!
Он впихнул в проезжавшую мимо кабинку девушку и запрыгнул сам. Кабинка медленно устремилась к звездам. Девица прильнула к его плечу и засмеялась.
– Мы внизу подождем, – крикнул снизу Потехин. – Нам и на земле хорошо!
Увлеченные девушками, музыканты не замечали, что за ними следят. В кустах сидела та самая хрупкая девчонка, что накануне пыталась отравить их персиками. Сидеть на корточках в мини-юбке и туфлях на шпильках неудобно, но она терпела – чего не сделаешь ради любви.
Жуков же вообще ни о чем не думал – взмывая вместе с кабинкой в ночное небо, он напевал спутнице:
– Чужие руки тебя ласкают, чужие губы шепчут тебе, что ты одна, ты одна такая, чужая стала сама себе...
Внизу вторая девушка, которая страстно целовалась с Потехиным, вдруг отстранилась от музыканта и подняла голову.
– Эй, ты чего? – возмутился тот, пытаясь снова увлечь ее в поцелуй.
– Красиво поет как, слышишь? – вздохнула его подружка.
– Да пошли уже, я тебе в сто раз лучше песню напишу, – поморщился Потехин.
– А ты много из ваших песен написал? – с интересом посмотрела на него подружка.
– Я? – выпятил грудь Потехин. – Да все!
Восхищенная девушка потянулась было к нему за новым поцелуем, как вдруг ночную тишину разорвал рев моторов. В парк, наплевав на все правила и запреты, влетели несколько машин. Растерявшийся Потехин стоял и, как слепая сова, хлопал глазами в ярком свете фар.
– Это братья! – воскликнула девушка в объятиях Жукова.
– Потеха, беги! – заорал тот сверху.
Отмерев, Потехин бросился бежать по парку, перепрыгивая кусты и петляя, словно заяц.
Наверху Жуков оторвал от себя девицу и привел в порядок одежду.
– А кто у вас братья? – спросил он.
– Да их тут все знают, они на рынке палатки держат, – пожала плечами та.
– Лёха, беги быстрее! – заорал Жуков, свешиваясь из кабинки вниз.
Осторожно выглянув из кустов, несостоявшаяся отравительница увидела, как к колесу обозрения с разгона подлетела пара вишневых «девяток».
– Лёха, прямо! – кричал сверху Жуков, которому из кабинки открывался отличный обзор на парк. – Налево! Нет! Налево! Назад! Теперь прямо! Направо!
Руководствуясь его указаниями, Потехин метался по парку, преследуемый высыпавшими из «девяток» крепкими парнями. Они ломились через кусты за удиравшим музыкантом.
Жуков и девица затаились в кабинке, усевшись на пол. Кабинка мирно покачивалась, поднимаясь к небу, но всю романтику портили доносившиеся снизу крики погони, треск кустов и рев моторов.
В последнее время Потехин часто убегал. Натренировался, спасаясь от поклонниц. Но все-таки не настолько, чтобы уйти от машины. Местности он не знал, а потому сглупил, припустив по улице, откуда не было лазейки в ближние переулки.
Поэтому, когда услышал за спиной шум двигателя, мысленно простился с жизнью, успев напоследок отхлебнуть из бутылки вина, которую, несмотря на ужас ситуации, продолжал сжимать в руке,
Рядом затормозило, взвизгнув шинами, такси. В распахнутую дверцу машины Потехин увидел Жукова, отчаянно махавшего ему рукой.
– Лёха, скорее! – крикнул Сергей.
Дважды просить не пришлось – через секунду Потехин очутился на заднем сиденье и захлопнул дверь. Жадно припал к вину.
– Фу, думал, все уже, конец, – признался он, переводя дыхание. – Да-а-а... От женщин я уже бегать привык, но вот от мужчин.,. Давно такого не было.
Назад ребята не смотрели, поэтому и не видели, как из парка выбежала та самая сталкерша, которая пряталась в кустах. Встав на дороге, она расстегнула куртку, чтобы стало видно кофточку с интригующим вырезом на большой груди. Практически сразу рядом с ней затормозило такси.
– Э, красавица, куда едем? – спросил водитель, сверкнув золотыми зубами.
– За той машиной! – приказала девчонка, указывая на такси, быстро увозившее ребят. – Там мой парень с другой, хочу узнать, куда они.
– Вай, вай, – прищелкнул языком таксист. – Все сделаем, как так, такую красавицу обидел!
Водитель лихо затормозил у входа в гостиницу. Ребята выбрались из машины, причем Жуков помогал Потехину – того уже порядком развезло от домашнего вина.
Они встали возле урны, Потехин закурил и снова приложился к бутылке. Жуков приобнял его за плечи.
– Слава богу, цел, – с чувством произнес он.
– Что, испугался? – пьяно протянул Потехин. – А-а-а, так-то!
– Да я за тебя испугался, дурак, – примиряюще сказал Жуков. – Подумал, что они на тебя всей толпой налетят...
– Не ври, за себя больше переживал, – пихнул его в плечо Потехин, сам чуть не повалившись на урну от своего толчка.
Занятые разговором, они не обратили внимания на такси, которое остановилось неподалеку. Из машины вышла девушка в мини-юбке и легкой куртке. Короткими перебежками она приблизилась к парням и спряталась в тени ближайшего дерева. Она даже старалась реже дышать, чтобы не пропустить ни фразы из разговора кумиров.
– А испугался ты за себя потому, что без меня ничего не будет – ни тебя, ни группы, ни концертов, – вываливал Потехин.
– Чего? – опешил Жуков, отступая на шаг.
Потехин схватился рукой за стену, ухмыльнулся и погрозил ему пальцем.
– А ты так и не догнал? Ты ж колхозник, как был, так и остался. «Руки Вверх!» все почему любят? Потому что в ней есть я. А ты...
Сложив губы, Потехин издал булькающий звук. Сергей молча подошел и обхватил его под мышки, чтобы отвести в гостиницу. Потехин повис на нем, почти заснув, едва ли не храпел. Он с трудом переставлял ноги.
– Не спи, погоди, я сейчас администратора попрошу, чтобы номер твой открыли, – упрашивал Сергей, пока вел его в холл.
– Вообще, все было совсем не так, – раздался мужской голос в гримерке.
Сергей резко обернулся и увидел вошедшего Потехина. Годы его сильно изменили. Он кивнул всем с кривой ухмылкой, потом протопал в угол и устроился в уютном глубоком кресле. Сергей закатил глаза: «Вот этого только не хватало. Ну Павлов, ну издатель... Его бы энергию да в мирных целях!»
Павлов кивнул на телефон, помахал ладонью матери и дочери, завершил видеовызов. Широко заулыбался неожиданному гостю.
– Варенья хотите? – щедро предложил издатель. – С тостами. Спасибо, что согласились прийти. Вы столько времени провели вместе, что без вас наша книга будет неполной. Как и группа «Руки Вверх!».
– Нет, спасибо, – отказался Потехин. – Я хочу кое-какие корректировки в рассказ внести. Во-первых, мы не пили, а просто культурно гуляли с девушками. Во-вторых, никаких боевиков с погонями, тачками и беганьем по кустам не было.
– А братья были? – уточнил Павлов.
– Братья были, – подтвердил Потехин. – Но они тоже культурно подошли к нам, и мы культурно все с ними решили. Разошлись мирно, без эксцессов... Да вы меня слушаете вообще?