Сергей откинулся на спинку дивана. История повторялась, только уже не с ним. Очередной продюсер наживался на своих бесправных «куклах», насчитывая баснословные траты в счет их мифического долга.
– Ты сейчас серьезно? – запальчиво воскликнул он. – Я должен еще у тебя разрешения спрашивать, чтобы мы были счастливы? Я могу устроить прослушивания по всей стране. Найти вам девочку, такую, как Регина. С голосом, с данными. Ты же знаешь, я уже несколько лет продюсирую. Будет вам другая девчонка – никто ничего и не заметит. Наденете на нее ваши платья, и пусть поет.
– Выкупай или отваливай, – уперся Стёпа. Сергей понял, что так просто он не сдастся.
Стёпа чуял прибыль и хотел как можно дороже продать свою «куклу».
– А если я тебя просто пошлю куда подальше? – предположил он.
– Тогда с тобой буду разговаривать уже не я, – дерзко намекнул Стёпа.
Он встал, надув губы, и гордо удалился.
Закрыв лицо руками, Сергей оперся на стол. Даже сейчас, достигнув прочного положения в шоу-бизнесе, сам став продюсером, он сталкивался с призраками прошлого – криминальными и отвратительными,
– Проблемы, друг? – раздался голос.
Сергей поднял голову и увидел, что напротив него сидит Абдул, а на столе стоят две чашки с кофе по-турецки.
– Еще какие, – вздохнул Сергей. – Скот он просто. Я жениться хочу, а он требует, чтобы я ее из их группы выкупил. Причем насчитал без стыда и совести. А то я не знаю, что вложили они копейки, а требуют миллионы.
– Нехорошо выходит, – посочувствовал Абдул. – А ты хороший человек. И песни у тебя хорошие, моя внучка очень любит. Знаешь, могу тебе помочь. Но эти люди решают проблему раз и навсегда...
– Что, совсем навсегда? – испугался Жуков, осознав смысл сказанного.
– Совсем, – спокойно кивнул головой Абдул.
– А можно по-другому? – задал вопрос Сергей. – Совсем... Но не навсегда. Ну или в смысле навсегда... Но не совсем? Ну, вы понимаете...
– Понимаю, – снова кивнул Абдул. – И так тоже можно, конечно. Но я бы советовал навсегда. Чтобы потом вообще никаких проблем не было.
– Понимаю вас, но все-таки лучше так, как я прошу, – улыбнулся Сергей. – Пожалуйста.
– Кофе попробуйте, у нас лучший кофе в Москве, – напомнил Абдул.
Сергей взял красивую керамическую чашку с восточным узором и отпил глоток. Кофе был пряный, крепкий, сладкий, как ночной поцелуй любви.
Осень в Ереване гораздо жарче, чем самое теплое московское лето. Шумная компания во главе со Стёпой завалилась в ресторан – тот самый, где Сергей познакомился с Региной. Они не замечали, что к дуэту уличных музыкантов присоединился третий – высокий, бородатый, смуглый. Он не столько играл, сколько смотрел на компанию, втягивающуюся в заведение.
Регина тоже была вместе с группой. Компания заняла большой столик, все начали заказывать еду и напитки, и только Регина строчила СМС Сергею.
В зал вдруг вошло трио уличных музыкантов. Они заиграли пронзительную восточную мелодию. Гости обрадовались сюрпризу, устроили им овацию.
«Жалко, что ты не приехал».
«Прости, малыш! Концерты пошли один за другим. Отметим потом отдельно?»
«Конечно. А у нас тут безумие полное – музыканты пришли, которые на улице всегда играют».
«Ого. Покажи?»
Улыбнувшись, Регина взяла телефон и пошла снимать видео для любимого. Словно подыгрывая ей, музыканты разошлись вовсю. Вдруг бородач отделился от своих напарников, взял большую коробку и, держа ее на вытянутых руках, двинулся к Регине.
Та, ничего не понимая, продолжала на автомате записывать видео. Бородач опустился перед ней на одно колено и торжественно открыл коробку. Внутри оказался праздничный торт с ее портретом.
Ахнув, Регина чуть не выронила телефон. Портрет обрамляли две надписи. Выше – «С днем рождения», а ниже – «Выходи за меня», Уставившись на торт, Регина пропустила момент, когда бородач оторвал бороду и... оказался Сергеем Жуковым собственной персоной!
Увидев его, Регина едва не расплакалась. Момент был самый романтический, настало время для поцелуя, и Жуков уже шел к своей избраннице, но... Помешал официант.
– Уважаемый, – сказал он по-русски с сильным восточным акцентом, – Пройди со мной, пожалуйста.
– Простите, но я занят! – разозлился Сергей, пытаясь его обойти.
Но официант упорно заслонял ему путь к семейному счастью.
– Извини, уважаемый, но очень нужно, – повторил он и, понизив голос, добавил: – Там решить нужно, навсегда или не навсегда.
От услышанного у Сергея потемнело в глазах. Не так он себе представлял этот романтический момент.
– Серёжа, ты куда? –- воскликнула Регина, которая не понимала, что происходит.
– Запомни, что хотела сказать! – выкрикнул он. – Я сейчас вернусь. Только грим смою!
С этими словами Жуков вышел из зала вслед за официантом. Регина осталась стоять у торта.
Официант повел его вниз, в технические помещения ресторана. На кухне все кипело и бурлило. А еще там стоял возле двери в следующее помещение крепкий ливанец и манил к себе Жукова.
– Сюда, -– сказал он, открывая дверь.
Сергей осторожно вступил в подсобку. Внутри он увидел еще двух таких же крепких ливанских бойцов. Стоявший снаружи охранник захлопнул дверь. Сергей увидел, что у батареи сидит человек с мешком на голове.
– Баран, – произнес один из ливанцев.
А затем нагнулся и сорвал с головы «барана» мешок. Под ним обнаружился красный перепуганный Стёпа, который судорожно хватал ртом воздух. Его мутный взгляд встретился с глазами Сергея. Несколько секунд они молча смотрели друг на друга.
– Привет, Серёга, как сам? – дрожащим голосом произнес администратор, едва не дав «петуха».
Растерявшись, Сергей пробормотал:
– Н-нормально...
Он обвел взглядом невозмутимых ливанцев.
– Вы же должны были просто поговорить? – напомнил он.
– Мы поговорили, а теперь он с тобой поговорит, – объяснил ливанский боец.
– Серёг, да не бери в голову! – фальшиво-радостным тоном зачастил Стёпа. – Мы, короче, посовещались и решили: счастья вам с Регинкой. Ну серьезно. Такая пара красивая. И другой девушки искать не надо. Сами справимся. Ага?
– Ладно, – произнес Сергей.
Такое положение вещей его вполне устраивало. Тем более что ливанцы всего лишь помогли восстановить справедливость и поставить наглеца на место.
У Сергея настойчиво завибрировал телефон. Он взглянул на экран – звонил Дима. Пришлось взять трубку.
– Серёга. Потехин согласился! Делаем концерт? – взволнованно закричал в трубку администратор.
– Ну, наверное, да, – сказал Сергей.
– Отлично! Тогда начинаем продавать билеты! – выкрикнул Дима.
– Действуй, – произнес Сергей. – Спасибо! Я тебе попозже перезвоню.
Дав отбой, Сергей вернулся к насущным делам – к Стёпе, жавшемуся к батарее.
– Серёг, ну мы ж все уладили, мир, да? – засуетился тот.
– Мир, – кивнул Сергей.
– На свадьбу позовешь? – растянул губы в улыбке Стёпа.
– Я только предложение сделал, она еще не ответила, – заметил Сергей. – Рановато на свадьбу звать.
– Так ты это, иди, узнай, что ответит, – предложил Стёпа, косясь на невозмутимых ливанцев.
Жуков направился к двери.
– Привет передавать не надо! – крикнул ему вслед Стёпа. – Я сам потом, как-нибудь... Поздравлю! И с документами мы всё порешаем!
Сергей хотел было выйти из подсобки, но один из ливанцев придержал дверь.
– Слушай, этот баран просто хотел бабла срубить по-наглому, продюсеры не в курсе даже были ни про вас с Региной, ни про предложение, – произнес ливанец. – Может, все-таки... навсегда?
– Не-не-не! – отказался Жуков. – Мы уже все решили. Отпустите его.
Молча пожав плечами, ливанец выпустил перепуганного администратора из подсобки. Сам же Сергей, пройдя через кухню, столкнулся с Региной.
– Прости, – извинился Сергей. – Так на чем мы остановились?
– Ты мне сделал предложение, – напомнила Регина.
– Точно! – просиял Сергей. – А ты... Что ты ответила?
– Конечно же, я ответила «да», – улыбнулась девушка.
– Вторая лучшая новость года за сегодня, – выдохнул Сергей.
Он притянул к себе Регину и поцеловал – уже как будущую жену.
Всю организацию свадьбы Сергей взял на себя. Вернее, двух свадеб. Первую делали для родителей и родственников: пришли в загс в футболках с одинаковыми надписями Game over и благополучно расписались. Потом поехали в ресторан и выслушивали тосты.
Вторая свадьба была подарком Регине и себе. Не открывая интриги, Сергей попросил прислать Регину только мерки для подвенечного платья. Она все голову ломала, что же ее ждет за сюрприз и каким будет это платье?
В день свадьбы ей привезли шикарный наряд в стиле русских столбовых дворян, усадили в машину и увезли в неизвестном направлении. Регина по-настоящему волновалась весь путь.
Зато когда приехала в старинное имение, жених встречал ее на тройке и в соболиной шубе! Совсем как русский князь. В этот момент Регина поняла, что скучно с Жуковым точно не будет. Как он потом ей признался, все костюмы были взяты напрокат на... «Мосфильме». Причем не только себе и Регине, но и всем гостям.
А третью свадьбу отмечали еще более экзотически: в Таиланде. Там им провели традиционный тайский свадебный обряд, невероятно красивый и пышный. Такие моменты запоминаются на всю жизнь.
После свадьбы Регина ушла из группы и посвятила себя семье и детям.
Глава 16БОЛЬНИЦА
Сергей медленно открыл глаза и обнаружил себя на больничной койке. Обвел взглядом палату – он лежал один, без соседей, в одноместной палате со свежим евроремонтом.
Из-за двери доносились голоса. Жуков прислушался – сердитый женский голос резко отвечал мягкому мужскому.
Распахнулась дверь, и в палату вошла медсестра. Черты ее лица показались Сергею знакомыми, но вспоминать, где и при каких обстоятельствах они с ней виделись, просто не было сил. Сейчас важнее другое – понять, почему он здесь оказался.