И это смущало меня больше чем все остальное.
– Джой? У тебя что, опять одно из тех видений, так?
Я отбросила все свои вопросы и выдавила слабую усмешку:
– Неа. Вот задумалась, как долго спит Ариэль.
Она посмотрела на меня с удивлением.
– Я хотела бы у нее кое-что узнать, – сказала я, хватая ее за руку и направляясь к гостинице быстрым шагом.
– Например, что? – спросила Рокси встревожено.
– Кое-что о Рафаэле. Я думаю, что Доминик шантажирует его, и, чтобы помочь ему, мы должны узнать, что он скрывает. Я надеюсь, что Ариэль поможет прояснить что-нибудь. – Я буквально побежала. – Ну же, если мы поторопимся, сможем еще успеть на прогулку к пещере Пункевни с той канадской парой.
– Ты хочешь сейчас пойти в пещеру? Сейчас? Когда нам еще надо обнаружить вампира и вывести на чистую воду шантажиста? Черт, я начала говорить, как персонажи из паршивых второсортных книжонок. Эй, подожди, у меня нет длиннющих жирафовых ног, как у тебя.
– Никто после этой ярмарки не проснется до полудня, а пещера всего-то в получасе пути. Мы будем беспокоиться о Темном потом. А прямо сейчас я хочу увидеть эту пещеру.
– Ладно, но когда мы вернемся, напомни мне, чтобы я сказала тебе кое-что.
Я остановилась.
– Что?
Она пробежала мимо меня:
– Кое-что на счет ярмарки.
Я сократила дистанцию, срезая путь через поле, огибая палаточный город, который только-только начал пробуждаться.
– Что? – крикнула я, немного задыхаясь, поскольку взбиралась на возвышенность, на которой стояла гостиница.
Она снова прибавила скорости и что-то прокричала про руны.
– Что? Что там на счет рунных камней? Рокси, прекрати бежать и просто скажи то, что хотела! – я перешла на тихий бег.
Теперь она была впереди меня примерно на тридцать ярдов, черт бы побрал ее «бегать по пять миль в день, в дождь или в жару». Она остановилась и повернулась ко мне:
– Руны! Таня сказала, что у тебя нет дара читать руны, а я сказала, что он у тебя есть, и каким-то образом все окончилось пари. Я поставила на тебя все, что у меня есть, так что если ты не хочешь, чтобы я потеряла все свои сбережения, скопившиеся за всю мою жизнь, тебе придется выступить против Тани. Я устроила все это вместе с Домиником – тебе придется сегодня предсказывать, чтобы доказать, что мы правы, а она – нет.
Я снова начала карабкаться на холм, мои зубы застыли в страшном оскале. Я собиралась убить ее.
– Не смотри на меня так. Я не могла позволить ей очернять тебя – она такое о тебе говорила. Это всего лишь несколько предсказаний, с которыми ты легко справишься. После этого, ну, Доминик сказал, что он будет счастлив предложить тебе работу предсказательницы, если ты захочешь присоединиться к ярмарке.
Я сжала зубы, действительно собираясь убить ее.
– Разумеется, он сказал – это означает, что ты будешь должна стать его супругой и все такое прочее, но уверена, это всего лишь бонус к пари. Думаю, ты смело можешь вычеркнуть это из контракта.
– Ты – труп, – заорала я, когда она махнула мне рукой и помчалась прочь по холму с невероятной легкостью. – Я знаю это, потому что сама собираюсь прикончить тебя!
– Поторопись, или ты упустишь канадцев, – позвала она, забегая в отель. – Думаешь, поздно удваивать ставку? Мы могли бы действительно сорвать куш!
– Пиши завещание, тебе оно понадобится, – заорала я.
Ее слова долго звучали в вечернем воздухе:
– Интересно, должна ли я предупредить владельца гостиницы, чтобы он проверил свою страховку, на случай, если Миранда была права и ты являешься проводником катаклизмов.
Я мрачно усмехнулась, пока забиралась наверх, гадая, существует ли в Чешской республике смертная казнь за убийство американского туриста.
Глава 10
Несмотря на заявление, что последней вещью, о которой она мечтала, было провести весь день глубоко в недрах земли, Рокси наслаждалась прогулкой по Пещере Пункевни так же как и я.
Поскольку у нас не было времени на получасовую прогулку, мы предпочли за пять минут прокатиться в гондоле к пропасти Мацохи мимо Драханского замка ко входу в пещеру. Мы прошли вглубь пещеры по хорошо освещенной тропинке, восхищаясь необычными образованиями на стенах, затем поднялись в красно-белых шлюпках, чтобы начать получасовую прогулку еще глубже в пещеру по реке Пунква. Пещеры были почти такими, как я себе и представляла – темными, влажными, даже сырыми – но в этих пещерах также был потрясающие образования, которые выглядели как каменные конусы, сделанные из манной каши.
– Сталактиты, – сказала Рокси.
– Сталагмиты, – поправил ее гид, указывая наверх, когда мы оказались на большом открытом пространстве с ужасающе острыми шипами, стекающими сверху. – Это Купол Масарик. А вон там – сталактиты.
После этого Рокси замолчала, а для тех кто ее знал это являлось знаком, что она что-то задумала. Чего я не знала, раз уж официально с ней не разговаривала. Только через три часа, когда мы вернулись в отель, я сняла мораторий на разговоры. Наши канадские друзья поехали на велосипедную прогулку по сельской местности, а Рокси и я стали подниматься по лестнице, чтобы переодеться во что-нибудь менее пахнущее сырой пещерой и влажным известняком.
– Надеюсь, что ты хорошо провела все это время, – сказала ей я, закрывая дверь в свою комнату. – И надеюсь, что ты продумала, отрепетировала и отполировала свои извинения, так чтобы отскакивали от зубов.
– Ах, так ты снова со мной разговариваешь? Отлично. Мне нужно многое тебе сказать. А именно о Милосе – думаю, я знаю, как можно определить, является ли он Темным или нет.
Она прошла за мной в комнату. Я подняла руку, останавливая ее прежде, чем она села в кресло, в котором я и Рафаэль развлекались прошлым вечером:
– Погодите-ка минутку, юная мисс. Прежде чем ты попытаешься меня уговорить поучаствовать в еще одном твоем провальном плане, тебе следует извиниться.
– О, забудь об этом, – усмехнулась она, села в кресло, стянула ботинки и с облегчением пошевелила пальцами ног. – Это не так уж важно! Подумаешь, всего лишь пара предсказаний на рунах, черт возьми! Кристиан сказал, что он не пропустит это ни за что на свете.
– Прекрасно, теперь ты еще и толпу зевак решила собрать? Ты же поклялась, что мне придется сделать лишь одно – устроить пару коротких предсказаний, и моя гордость – которая, как я бы хотела отметить, не была так уж и затронута злобными нападками Тани – и твой небольшой банковский счет будут спасены. Вот и все, на что я согласилась – только пара предсказаний. Верно?
– Конечно, – ответила она, – просто пара предсказаний для одного или пары человек. Итак! Мы же катались на лодках, а? Жаль, что у тебя морская болезнь. Надеюсь, что когда тебя стошнило в реку, ты не повредила какую-нибудь экосистему.
Я плюхнулась на кровать и посмотрела на нее:
– О, нет! Ты сменила тему подозрительно быстро. Ну, и кто эти один или два человека, которым я буду гадать?
Она избегала моего взгляда:
– Кристиан вызвался быть одной из твоих подопытных морских свинок.
Я скорчила рожицу.
– Что? Тебе же он нравится?
– Да, – я махнула рукой и откинулась на кровати, благодаря высшие силы за то, что морская болезнь быстро отступила. – Продолжай, кто же следующий?
– Вообще-то их двое.
Я снова села. У меня было жуткое подозрение, на счет этой загадочной двойки:
– Только не говори мне, что это Милос и Доминик?
– Вот видишь! – сказала она, после чего спрыгнула со стула, схватила ботинки и прошла к двери. – Ты определенно экстрасенс! Пара предсказаний для тебя не проблема.
– Да, – согласилась я с ней, – совсем не проблема.
Она помедлила у двери, ожидая конца фразы.
– У меня не возникнет никаких проблем, потому что я не буду гадать для них. Кристиану – пожалуйста. Ариэль – несомненно. Рафаэлю – еще бы. Но этой жуткой парочке – нет уж, увольте.
– Джойфул…
Я приподнялась на локтях, чтобы послать ей предупреждающий взгляд:
– НЕТ!
– Ладно, как хочешь, я уверена, мы сможем что-нибудь придумать. Ты хотела услышать мою идею о том, как выяснить, кто же является Темным?
Я откинулась назад и вяло махнула рукой:
– Ну, выкладывай.
Она усмехнулась:
– Мы вызовем эксперта.
– Эксперта, – повторила я, закрыв глаза и гадая, есть ли у меня время, чтобы немного подремать. Прошлой ночью мне не удалось нормально поспать, и если уж мне придется допоздна гадать на рунах, мне нужно хоть немного отдохнуть. – Какого еще эксперта? Священника?
– Нет, настоящего эксперта. Того самого человека, который знает о Темных больше, чем кто-либо другой во всем мире, кроме самих Темных, разумеется.
Я размышляла над ее словами несколько секунд, прежде чем до меня дошло, о ком она говорит. Я подскочила.
– Ты имеешь ввиду…
– Ага, именно его. Я просто позвоню Данте и узнаю, в котором часу мы смогли бы пересечься.
Я слишком устала даже для того, чтобы посмотреть на нее в немом изумлении. Поэтому пришлось довольствоваться недовольным взглядом:
– Рокси, он крутой, знаменитый автор! Я уверена, что ему не очень-то понравится звонок от душевнобольной фанатки. Ох, не понимаю, о чем я беспокоюсь, ты даже не сможешь до него дозвониться.
– Это ты так думаешь! – Она с превосходством улыбнулась мне и помахала какой-то бумажкой. – У меня есть его личный номер! Так уж вышло, что Тереза, официантка, работает горничной в его замке. Целое состояние ушло на то, чтобы вытащить из нее эту информацию, но я уверена, что это стоит того. Я договорюсь с отелем, чтобы такси ждало нас у входа, ну, скажем, через час. Оденься во что-нибудь красивое. Не каждый же день выпадает шанс встретиться со знаменитым писателем– затворником К. Дж. Данте!
Я рухнула на кровать. Может быть, Рафаэль был прав. Может быть, мы все безумны и живем в безумном мире.
Как оказалось, хорошо, что я заставила Рокси позвонить в резиденцию Данте прежде, чем мы поехали в Драханский замок.