- Ты можешь придумать более удобное место для них? – спросил Кристиан, продвигаясь мимо нее, чтобы включить освещение над статуей, которую она рассматривала.
- Они прекрасны, - сказала я, бережно прикасаясь к каменной ноге практически голой женщины. Они были подлинными произведениями искусства. Как в музее. Тонкие черты лица этой женщины ошеломляли своей реалистичностью также, как и ткань, струящаяся на ее плечах – и все это в камне. Я не смогла удержаться и провела пальцами по каменному сгибу, восхищаясь талантом скульптора.
- А где все орудия пыток? Где дыбы? – спросила Рокси, очень плохо скрывая разочарование в голосе, прогуливаясь мимо статуй.
- Это Венера, - сказал Кристиан, направляя лампочку на фигуру, перед которой я стояла. Его голос был также гладок как полированный камень под моими пальцами.
- Я никогда не видела ничего подобного, - сказала я.
Он стоял рядом со мной, в глазах его читалось удовлетворение, которое он получал любуясь этой статуей. Женщина полулежала, прислонившись к колонне, на ее лице играла соблазнительная улыбка в то время, как пальцы игриво перебирали складки ткани, еле прикрывающие ее наготу.
- У меня есть одна или две статуи из Италии, остальные же олицетворяют святых, принятых в Чешской республике.
- Где стены, залитые кровью тысяч людей, которых пытали здесь на протяжении веков? Где скелеты, свисающие с цепей? Я была уверена, что здесь будет полно скелетов, - жалобный голос Рокси расходился эхом по всему коридору.
- Она великолепна, не так ли? – Кристиан провел пальцем по мягким изгибам тела, высеченного в камне, спускаясь все ниже туда, где лежала моя рука. Его пальцы коснулись моей руки, я знала, что это не случайность.
Я отдернула руку.
- Да, великолепна.
- Ей пятьсот лет. - Он поднял голову и посмотрел на меня. Его глаза были черны и непостижимы.
- Я полагаю, что ты и она разделяете бесконечную красоту.
- Где твои ржавые мечи и кандалы, и кот с девятью хвостами? Где стандартное оборудование для темнице? Я была уверена, что все это будет.
- Кристиан, - я колебалась сказать ли ему не стоит тратить на меня время. Мне было неуютно в его доме, и я не хотела быть грубиянкой, но в тоже время я не хотела, чтобы он думал, что он может продолжать в таком же духе и далее.
-Ты сама выбрала, - сказал он спокойно. Его лицо как маска, а глаза сама загадка.
- Да, я знаю. Мне очень жаль, если это причинит тебе боль, но я думаю, что ты не интересуешься мной, а только играешь в мужскую игру, пытаясь переиграть Рафаэля, пойми же – это все настолько глупо.
- Ты не веришь, что предназначена мне.
- Нет, не верю,- сказала я мягко, пробуя сделать шаг назад.
- Ты ошибаешься,- сказал он просто. – Поскольку ты не веришь мне, я должен буду доказать это.
- Постой, - сказала я, глядя ему в глаза. – Ты не должен мне ничего доказывать.
Тьма открылась передо мной, заставляя меня балансировать на ее краю, тьма полная голода и горячего мучения, столь сильного, что легкие рвало на части. Воспоминания о темных бесконечных одиноких ночах, длящихся веками, заполнили мой разум также, как отчаяние заполнило мою душу, пока ничего во мне не осталось, кроме воспоминаний о жизни вне этого страшного сна. Но в самом сердце этого мучения еще теплилась надежда, что придет тот человек, который сможет вернуть жизнь и наступит конец этим бесконечным одиноким ночам…и надежда на любовь.
Я сделала шаг назад от этой тьмы, от Кристиана, и шагала, пока не наткнулась спиной на что-то холодное. Я уставилась на него, качая головой из стороны в сторону, пока он смотрел на меня, неспособный понять все то, что он вливал мне в голову.
- Нет, - шептала я, отходя от него, мне хотелось оказаться подальше от Кристиана. - Не ты. Это не можешь быть ты.
Рокси что-то сказала, но я не услышала ее. Мне был слышан только красивый голос Кристиана и его отчаянные глаза. Он медленно подходил ко мне, успокаивая меня своим голосом.
- Возлюбленная, не беги от меня. Я не причиню тебе вреда.
- Нет, - сказала я, не гладя на него, не желая верить этому доказательству. Я сделала еще несколько шагов назад. - Как ты мог делать это со мной? Я думала, что мы друзья - как ты мог делать такое?
Он шагнул ко мне.
- Я не хотел, чтобы ты пострадала, Возлюбленная. Я не знал, что ты нашла меня, я не знал, что ты могла прочитать мои мысли так легко. Как только я увидел тебя, как только я понял, что это тебе неприятно, то заблокировал свой разум.
- Не полностью, - сказал я, дрожа от холода, который, казалось, пронизывал меня в те моменты, когда он посещал мои сны. Я продолжала отступать назад.
- Ты … дотронулся до меня.
Он сделал шаг вперед.
- Это мое право. Ты - моя Возлюбленная.
- Это не твое право, - поправила я его, цепляясь за статую для поддержки. - Я не твоя Возлюбленная. Я люблю Рафаэля, а не тебя. И ты не изменишь моего мнения.
Он проигнорировал мои возражения, и все ближе подходил ко мне.
- Любовь это иллюзия, - сказал он. - Твое разум не желает принять свою судьбу. Как только мы сделаем пятый шаг Воссоединения, ты почувствуешь правдивость тех эмоций.
- Джой? Кристиан? Что вы там делаете?
- Ты предал меня. Я обратилась к тебе за помощью, я думала, что ты будешь моим другом, а ты предал меня.
Он глядел на меня холодными незрячими глазами, полными сожаления, когда я прошла мимо него.
- Эй, ребята? Что происходит? - Голос Рокси становился громче, поскольку она приближалась.
Кристиан внезапно обнял меня, не смотря на мои протесты.
- РЕБЯТА?
- Не делай этого, - умоляла я Кристиана. - Ты не прав, я знаю, что не прав, я чувствую это своими костями. Мы не были предназначены друг другу. Кто-то что-то перепутал. Я не та, в которой ты нуждаешься.
- Джой? - Рокси подошла ко мне, но Кристианне не удостоил ее своим взглядом. Я боялась отвернуться от него, так как он мог потерять контроль над собой.
- Я живу почти девятьсот лет, - сказал он спокойно, его руки, обнимавшие меня, были словно стальные кольца. Я услышала хмыканье Рокси, но она ничего не сказала. - Я видел, как бесчисленное множество Темных с годами превращаются в монстров, потому что больше не могли ждать своих Возлюбленных. Еще не было таких случаев, чтобы Темный выбрал не ту женщину, которая ему предназначена. Это невозможно.
- Нет ничего невозможного, - шептала я. - Мне жаль, что я не могу ослабить твою боль, но правда в том, что я не могу быть твоей Возлюбленной. Я люблю Рафаэля. Я нуждаюсь в Рафаэле. Я хочу его, и только его. Он - моя вторая половинка. Если ты и дальше будешь пробовать сделать что-нибудь со мной, то ты только разрушишь все. Ты хочешь этого, Кристиан? Ты хочешь сломать меня?
Его глаза закрылись на мгновение, я могла чувствовать, как боль бушевала внутри него даже при том, что он держал себя под контролем. Я поняла, что он действительно полагал, что я была его Возлюбленной… женщиной, которая поможет ему возродиться.
И меня это очень пугало.
- Я не совсем понимаю, что происходит здесь, - сказала Рокси, выпучив свои огромные глаза на нас. - Но независимо от этого, я вижу, что Джой выглядит не слишком счастливой, возможно мы должны закончить наш отпуск?
- Я не хочу причинять тебе боль, - сказал Кристиан, его голос был словно мягкий бархат. - Я никогда не причиню тебе боли, клянусь тебе.
- Спасибо,- сказала я. У меня было подозрение, что, если я не смогу убедить его, в том что я не его Возлюбленная, то мне срочно понадобиться чья-нибудь помощь. Его глаза сверлили меня в течение нескольких секунд, а затем он освободил меня из плена своих рук. Я снова начала дышать. Кристиан сделал несколько шагов назад, затем поклонился Рокси.
- Вы обладаете знаниями, которыми не многие могут похвастаться. Я надеюсь, что Вы не будете злоупотреблять моим доверием.
- О, конечно нет, - уверила его Рокси. Ее лицо побледнело, так как он приподнял ее подбородок и посмотрел в глаза.
- Честное слово, Кристиан. Я никогда и никому не расскажу твою тайну.
Он смотрел на нее, а затем отпустил ее подбородок.
- Так как ни одна из вас не хочет продолжать экскурсию по подземельям, то я предлагаю подняться на верхние этажи и осмотреть их.
Я хотела выбраться из этого ада и броситься в объятия Рафаэля, но память о мучении Кристиана была сильна. Я слабо улыбнулась Рокси в ответе на ее вопросительный взгляд, и мы пошли наверх по лестнице обратно в реальность.
- Итак, каково это пить чью-то кровь? – спросила Рокси.
Кристиан посмотрел на меня в зеркало заднего вида таким печальным взглядом, что мне не удалось сдержать смех. Это был первый раз за весь вечер, когда я смогла засмеяться, в его присутствии я чувствовала себя немного неуверенной, но я позволила себе смеяться в присутствии человека, чей возраст исчислялся веками, а не десятилетиями, как у всех обычных людей.
- А сгустки крои не застревают у тебя в зубах? А если у твоего «обеда» анемия, то через час ты опять почувствуешь голод? А если у тебя вытечет слишком много крови – ты высохнешь как старый апельсин?
- Рокси!
- ХОРОШО, вот легкий вопрос! Как могло так получиться, что ты можешь употреблять обычную пищу и пить различные напитки, когда другие Темные на это не способны?
- А почему ты так уверена, что я могу это делать? – спросил Кристиан, глядя на темную дорогу.
- Ну, мы ведь видели!
Он взглянул на нее.
- В отеле, - добавила Рокси. – Ты ведь ужинал с нами, помнишь? И ты был в баре. Мы видели, как ты пил…или нет?
Его глаза встретились с моими в зеркале заднего вида.
- С такой ловкостью рук, это тебе нужно давать представления, а не Доминику, - сказала я.
Он улыбнулся.
Рокси наконец это поняла.
- Ну это же просто не честно! Если бы я знала, что все это только игра, то в момент догадалась бы, кто ты. Хорошо, давай перейдем к следующему вопросу…