Я еще больше расслабилась, внутри нарастало желание рассмеяться от спавшего напряжения. После такого мистического вступления, все, что я услышу, будет лишь стандартным предсказанием о путешествии. Да нет проблем! В эту игру я могу сыграть:
– Веро, я еще никогда не была в Европе.
– Ты будешь путешествовать по воде, Богиня будет крепко держать тебя в своем лоне, защищенная, но не защищенная, в опасности, но не в опасности.
– Ммм… Ладно. – Я попыталась припомнить, нужно ли было садиться на корабль, чтобы добраться до Франкфурта. И ни о чем таком не могла вспомнить. И что еще за бред о крепком лоне Богини? Это показалось мне не очень привлекательным способом путешествия, не говоря уж о комфорте, если только внутри этого самого лона я не обнаружу кучу красавчиков.
– Дитя Тьмы будет идти рядом с тобой.
Моя челюсть отвисла, а Рокси быстро выпрямилась, словно проглотила палку, и снова сжала мою руку. Дитя Тьмы? Неужели Миранда говорила о Моравских? О Темных? Да нет, она не могла этого сделать, она ведь не верила, что они существуют… или верила? Она ведь никогда и не говорила, что их не существует, она только рассуждала о том, как опасно было играть с Тьмой и всякими такими штуками. Она ведь не могла на самом деле говорить о том, о чем я подумала, что она говорила, верно? Я скользнула взглядом по Рокси. В ее глазах была пустота, когда она повернулась ко мне и прошептала:
– Вампир.
– Дитя Тьмы будет держать твою судьбу в своих руках, но ты не должна ослепнуть от его дьявольской красоты, потому что рискуешь спуститься к тропе, которая приведет тебя в вечную тьму.
Что ж, это звучало не очень хорошо!
– Ммм… – Мой голос сорвался на писк, поэтому я прокашлялась, прежде чем снова начать, нервно посматривая в сторону Дэвида. Он все также пристально смотрел на меня. – Когда ты сказала «Дитя Тьмы», что конкретно ты имела ввиду?
– Его душа является источником отчаянья. Она кричит и стонет, но ты не должна пытаться спасти его душу, потому что не сможешь пойти его тропой.
– О Боже мой, – прошептала Рокси, впиваясь ногтями в мою руку. – О Боже мой, Джой, ты хоть понимаешь, о чем она говорит?
Ну разумеется я знала, о чем она говорит. Мне предстояло попасть прямо в объятия какого-нибудь маньяка-убийцы.
– Дитя Тьмы, которое ты видишь? – спросила Рокси, ослабив хватку, когда я попыталась отодрать ее пальцы от моего запястья. – Это тот самый мужчина, который является второй половинкой Джой? Этого мужчину ты видишь в будущем рядом с ней?
О Господи, какая ужасающая мысль! Я с дрожью представила себя в пропахшей антисептиками тюремной камере, выходящей замуж за человека, сплошь покрытого татуировками.
– Тот, наполненный отчаяньем – часть ее будущего, но он идет отдельно, словно держится в стороне. Есть еще второй мужчина, тень, которая стоит позади Темного.
Превосходно! Два маньяка-убийцы! Я выйду замуж за двух одержимых убийствами маньяков. Ох, счастливая – пресчастливая я!
– Дерьмо, – прошептала я.
Рокси шикнула на меня:
– Сиди тихо, а то тебе придется уйти. Я же пытаюсь помочь тебе все выяснить. Миранда, или некто, кто говорит через нее сейчас, не могли бы вы рассказать точнее о тех двух мужчинах, которых видите? Я не совсем понимаю, как это они могут быть ее будущим, да еще и угрозой для нее.
Миранда медленно покачала головой, ее глаза вслепую блуждал по комнате, как если бы она что-то искала, но не могла найти. Взгляд остановился на мне, как только она коснулась рукой кристалла, висящего на шее:
– Я не могу видеть четко, все словно в тумане. Может быть, Дитя Тьмы пытается создать иллюзию, или может тот второй, что стоит в тени делает картинку нечеткой. Все, что я могу ясно увидеть – опасность, смертельную опасность для твоей души, когда ты будешь находиться рядом с Темным. Ты должна быть осторожна в своем выборе, потому что, если ты не проявишь мудрость и выберешь не того, твоя душа обратится в вечную тьму.
Вскоре взгляд Миранды приобрел нормальное выражение, и на лицо вернулся румянец. Тяжесть ее сверхъестественных серых глаз создавала чувство, что она дотрагивалась до меня руками. Миранда пару раз моргнула и посмотрела на нас обеих.
– Ну, и почему вы уставились на меня с открытыми ртами?
– О, да просто так, – сказала я усталым, сдавленным голосом. – Все в порядке, если не считать твоего предсказания о том, что я закончу бездушное, измученное существование, черт-знает-какой жизни, в вечной беспросветной тьме.
Миранда посмотрела на Рокси:
– Я и вправду это сказала?
Она кивнула, ослабив хватку на моей руке:
– Ты выражалась не очень понятно, хотя то, что ты сказала, было весьма неопределенным. Я так и не смогла понять: второй половинкой Джой был Моравский Темный или тот злодей, который стоял позади него?
– Все равно это звучит так, словно я, связавшись с любым из этих парней, про которых ты говорила, закончу зомби-женщиной, вечность рыскающей по земле в поисках своей души. Это ведь не совсем то, что я просила в идеальном парне, не так ли?
Миранда открыла рот и сразу закрыла, так ничего и не сказав. Она выглядела истощенной и ошеломленной, и я вдруг почувствовала свою вину, ведь она восприняла все это очень серьезно и пыталась нам помочь.
– Прости, я не хотела тебя так огорчать. Я правда не хотела, чтобы ты думала, будто я не принимаю все это серьезно, или трачу твой талант впустую. Я вижу, что все эти ритуалы отнимают у тебя много сил. Мы обе обязаны тебе за то, что ты для нас сделала.
– Говори за себя, – Рокси вскочила, ее голос звучал более или менее нормально; она стала задувать свечи, которые все еще горели вокруг нас. – Я не такое неблагодарное животное, как ты. Я подарила Миранде тот старый Травник, который нашла на распродаже.
– А-а-а. – Я раздумывала пару минут о том, что же мне предложить Миранде вместо денег, зная, что она никогда их не принимает. Я щелкнула пальцами, потому что ко мне пришла замечательная идея. – Знаю! Я пожертвую своё время на Женский Магический Фестиваль. Я могла бы поставить палатку и гадать на рунах…
– Богиня, помоги нам, нет!
Я удивилась такому возражению. Темно-рыжие кудри Миранды встали дыбом, словно она пробежалась по ним руками и приподняла их. Ее бледно-серые глазах искрились силой чувств, когда она наклонилась и осторожно, чтобы не задеть все еще горящие передо мной свечи, взяла мои руки в свои. Я заглянула за ее плечо. Рокси яростно закивала, расточая свои ласки Дэвиду.
– Пообещай мне… нет, поклянись мне, что не станешь больше никогда гадать на своих рунах публично! Только не после того случая!
Я снова посмотрела на ведьму:
– Но…
– Поклянись!
– Миранда, это же была просто случайность. Такое вряд ли может снова повториться.
– КЛЯНИСЬ!
– Я ведь не имею паранормальных способностей, помнишь? Ты ведь говорила мне, что у многих есть такие способности, даже если они глубоко скрыты, так глубоко, что человек может и не подозревать о них. У многих, но не у меня, ведь так? Ты сама говорила мне это! Ты сказала, что у меня нет даже малюсенького атома паранормальных способностей, поэтому ты вряд ли можешь винить в… в этих происшествиях меня и мои маленькие невинные руны!
– Поклянись, что ты не будешь гадать на них снова, или я попрошу Богиню снять с тебя защиту! Без ее благословения, ты не сможешь успешно закончить ни одно дело, за которое возьмешься.
Я выдернула свои ладони:
– Не думаю, что это очень вежливо с твоей стороны, и сомневаюсь, что твоя Богиня работает как дверь-вертушка. Кроме того, я не пойму, на что ты жалуешься. То дурацкое землетрясение не имело никакого отношения к моему гаданию. Это было простое совпадение. Сомневаюсь, что руны, которые выпали Лидии, могли вызвать гнев Одина[10], даже если бы она продолжала игнорировать предупреждения, посылаемые ей.
– Ты сказала, земля будет дрожать от гнева Одина, если она не внемлет предупреждениям, – пропела откуда-то Рокси.
Я послала ей нахмуренный взгляд:
– Ты вовсе не помогаешь мне, дурочка. То, что я сказала Лидии, было всего лишь стандартной фразой гадания. Все гадалки говорят что-нибудь подобное. Про это во всех книгах написано.
– Джой, я думала ты предсказала Лидии, что ее жизнь затрещит по швам, если она не изменит свой курс; ты не говорила, что земля будет дрожать под всем северным Калифорнийским побережьем! – Миранда напустила на себя грозный вид.
– Ну… Один ведь был очень сильным. Я думаю, что он мог просто выплеснуть свой гнев…
– А огонь? Как на счет огня? Миранда, спроси ее про огонь!
Я подняла бровь и принялась игнорировать обеих, выглядывая в окно и пытаясь сосредоточиться на голубовато-черных облаках, которые почти полностью закрывали луну. Были моменты, когда лучше промолчать.
– Лорена. – Рокси пихнула Миранду локтем. Я снова послала подруге взгляд прекрати-а-то-убью, который она успешно проигнорировала.
– Я не забыла про это, – успокаивающе, сказала Миранда; ее взгляд держал меня как в тисках, не давая отвернуться. – Это ведь было твое первое предсказание, не так ли? Ты предсказала, что Лорена Броунз очистится и переродится, словно феникс… восстанет из пепла.
Я не могла ничего придумать в свое оправдание, поэтому сжала губы и скрестила пальцы. Верно, это было странное совпадение, что я видела огонь в будущем главной ведьмы, которой подчинялась и Миранда. И все же…
– Знаешь, случаются вещи и более странные.
Миранда глубоко вздохнула, скрестив руки на груди. Рокси стащила подушку на пол, положила перед собой и улеглась на нее.
– А, и еще не забудь про ураган, тот самый, который разнес Северное Побережье. Ведь ты помнишь, как предсказала той милой паре долгую прогулку по воде?
– Ну, так они ее и получили. – Я уставилась на свои руки.
– Конечно, ведь их дом смыло в океан!
– В моей книге написано просто прогулка по воде. Как вы вообще можете винить меня и мои руны в том, что начался ураган?