Помимо девушек в белье и предложения сфотографировать меня голой было еще кое-что: никто не пел и не танцевал. Тренировалась только я. Одна только старушка Дженна изо всех сил распевала песенку про придорожное кафе, пока по дому бродили раздетые женщины. Вот тут-то и задаешься вопросом: что вообще происходит?!
Продюсер, вероятно, почувствовав мой дискомфорт, воскликнул: «Ты просто великолепна, и песня отличная, в эту пятницу у тебя первое выступление!». Я была несколько шокирована. Я ведь даже не репетировала с другими девушками и не разучивала хореографию. Он велел не волноваться, ведь это будет всего-навсего сольное выступление для «небольшой группы приезжих бизнесменов из Японии» (до чего банально, мне неловко даже писать об этом!). А он продолжал: «Было бы замечательно, если бы после выступления ты составила компанию этим джентльменам. Будешь делать только то, что захочешь. Хотя некоторые девушки считают, что это простой способ получить дополнительный заработок». И вот тут-то я наконец осознала, кем на самом деле были International Spice Girls, – прикрытием для организации девушек по вызову, причем очень высококлассной организации, где делались огромные деньги.
Я, конечно, запаниковала. Постаралась вести себя естественно и даже кивала, а сама пыталась придумать, как мне оттуда сбежать. «Ничего себе, как интересно. Очень интересно. Обожаю Японию, – радостно сообщила я и притворилась, что ищу ежедневник. – Хм. Наверное, забыла его в машине. Минутку, сейчас вернусь». И пошла к двери. Я выскочила из здания и сразу поехала домой, сменила номер телефона и практически исчезла с лица земли. К счастью, тот жуткий «продюсер» не знал, где я живу. У него был только номер отключенного телефона.
Вы, вероятно, гадаете, почему я так долго не могла сообразить, что происходит. Сама я задаюсь тем же вопросом. На ум приходит только один ответ: амбиции настолько ослепили меня, что я не обращала внимания на потенциально опасную ситуацию. Ну и песня про придорожное кафе была очень хороша.
Имейте в виду: это предостережение не только для девушек. Один мой друг умудрился случайно попасть в софт-порно. Когда он пришел на пробы, проект ему описали крайне смутно. Ничто на прослушивании не указывало, что ему предстоит раздеться догола и имитировать тщательно продуманные сцены секса. Он получил роль и был в восторге. Потом ему стало казаться, что что-то не так. Звонки производственной компании были странными. Кроме того, ему все не присылали полный сценарий, так что подозрений становилось все больше.
Он провел небольшое исследование и обнаружил, что компания снимала софт-порно. Было жутко неловко. Он отказался от съемок, сославшись на «семейные обстоятельства». Чтобы добиться успеха в актерском деле, требуется время.
«Цели – это путь к вашей мечте, но их нельзя достичь без дисциплины и последовательности».
На каждую историю успеха вроде «Рожденного чемпионом» приходится бесчисленное множество провалов. Либо производство лишали финансирования еще до начала съемок, либо, что еще хуже, я получала роль, а потом деньги заканчивались, так что фильм не доводили до конца. Было трудно сохранять все это время присутствие духа. Я хотела, чтобы жизнь двигалась вперед, чтобы все происходило мгновенно. Терпения часто не хватало, меня раздражали бесконечные взлеты и падения. Особенно сложно было мириться с постоянным стрессом из-за денег. Иногда приходилось решать, за что лучше взяться: за низкооплачиваемую работу в массовке в надежде получить ваучер или за высокооплачиваемую временную работу в офисе, чтобы я могла позволить себе новые хедшоты. Определять приоритетность настолько разных и противоречивых потребностей – изматывающее занятие. Мне казалось, что каждое решение может придать ускорение моей актерской карьере или потопить ее. Тогда я не знала, а теперь знаю: я попросту вела жизнь начинающей актрисы. Так что, если обнаружите, что вас приводят в замешательство такие же вопросы, не беспокойтесь: это значит, что вы проходите через тот же процесс, что и большинство из нас.
Для меня все усложнял тот факт, что мои друзья и домочадцы, оставшиеся в Сент-Луисе, не могли понять, «почему так долго». Возвращаясь в родной город, я стала бояться разговаривать с людьми. То была не их вина; они просто беспокоились обо мне, и намерения у них были самыми благими. Но они попросту не понимали мой мир. Невозможно было объяснить им, что, вообще-то, с учетом всех обстоятельств дела у меня идут неплохо. Как можно было убедить их, что участие в постановке «театра черного ящика»[44] было огромным достижением? Или что уже тот факт, что мне перезвонили насчет съемок в рекламе, был важным шагом, пусть я и не получила работу? Им было не понять ценность этих маленьких вех на моем пути. Они просто хотели знать, когда же меня покажут по телевизору. Потому что в их понимании это и был успех.
Из всех, с кем я начинала свое путешествие в Голливуде, осталась только я сама. Большинство бросили через два года, вернулись в родной город или сменили профессию. Осознав это, я почувствовала себя одинокой. Впрочем, поднимать белый флаг была не готова. Я пережила все эти годы, постоянно напоминая себе о том совете, который дала мне Молли Шеннон: никогда не сдавайся. Повторите себе: никогда не сдавайся. И еще разок: никогда не сдавайся.
«Неважно, с какой скоростью ты движешься к своей цели, главное – не останавливайся».
После того как я три года не сдавалась, боролась за каждую копейку, работая статистом и хватаясь за любую возможность, я и правда кое-чего достигла. Я получила профсоюзный билет SAG, начала работать в театре, стала посещать дополнительные курсы актерского мастерства и отработала на нескольких непрофсоюзных проектах. Да, это были не гигантские, а крошечные шаги, но все же прогресс. Вот как выглядело мое резюме через три года:
Разница между этим резюме и тем, с которого я начинала, очевидна. Как видите, я постепенно набирала обороты в своем деле и теперь наконец-то обзавелась всем, что нужно импресарио для работы. Осталось только найти агента.
Глава третьяКак найти, заполучить и удержать агента или менеджера
«Когда у меня не было работы, я возлагал вину непосредственно на того, кто нес за это ответственность, – я винил своего агента. Когда же агента у меня не было, я тратил все время на поиски нового, чтобы мне было кого винить».
Я предпочитаю рассматривать свою актерскую карьеру как этакую корпорацию, где я – одновременно продукт и генеральный директор. Подобно многим стартапам, мой начинался с большой идеи и огромного упорства. Я строила свой бизнес буквально на кухонном столе, откуда рассылала хедшоты и резюме, благодаря чему иногда получала приглашение на пробы или даже роль. А сегодня моя «компания» – настоящая корпорация, которая платит налоги, имеет свой федеральный идентификационный номер и все такое. С ума сойти. Тем не менее сначала моя корпорация напоминала скорее некоммерческую организацию. Не так уж много работы удавалось получить самостоятельно, и за работу эту не слишком хорошо платили. Поскольку регулярно получать доступ к профсоюзной работе можно было, только заполучив импресарио или менеджера, в конечном счете мне пришлось его нанять.
Помните: вам не нужен хоть какой-то агент и/или менеджер. Вам нужен хороший, умный, трудолюбивый человек. Так что не начинайте поиск, пока не будете готовы, иначе окажетесь с каким-нибудь чуваком, который работает из своей машины.
Лучшая возможность найти хорошего агента или менеджера представится, когда вы будете соответствовать как минимум трем из следующих четырех критериев:
У вас есть актерское образование.
У вас есть профессиональные хедшоты.
Вы состоите в профсоюзе или подошли близко к этому.
У вас уже есть кое-какие профессиональные достижения и опыт.
Если вы следовали моим советам, то сейчас вы на правильном пути. Если вы купили книгу и пролистали сразу до этой главы (я бы, вероятно, так и поступила), остановитесь, вернитесь назад и прочтите, как подготовиться. Как всегда говорил мой дедушка, «прежде чем срубить дерево, надо заточить топор. Так дело пойдет быстрее».
Агенты и менеджеры: основы
У одних актеров есть агент, у других – менеджер, у третьих – оба. У меня есть оба. Поговорим о том, что это вообще за специалисты и каковы их обязанности, поскольку они не взаимозаменяемы. У каждого своя конкретная роль.
Агенты, как правило, представляют сотни разных актеров: драматических, комедийных, музыкальных, молодых, пожилых, новых и опытных. Их задача – искать для всех этих актеров работу.
Агенты из маленьких и средних агентств (те, которых вам стоит искать) большую часть времени проводят в изучении Breakdowns. Это база всей доступной актерской работы, объявления о которой ежедневно публикуют директора по кастингу. Доступ к Breakdowns открыт только агентам и менеджерам, но не простым смертным вроде нас с вами. Такие вакансии не найдешь на сайтах с объявлениями о поиске актеров. Агенты изучают Breakdowns, подбирают роли для своих клиентов и записывают их на прослушивания. Если у агента пять подходящих актеров, он всех пятерых и запишет, а дальше решать будет директор по кастингу. Так что, вполне возможно, вам придется конкурировать с другими клиентами вашего же агентства.
А вот менеджеры представляют небольшую группу актеров и могут уделить внимание лично вам. Зачастую они специализируются на каком-то одном направлении, например комедии, драме или мюзиклах. Обычно они не заполняют список своих клиентов кучей «дубликатов». Если агент может представлять десять-двенадцать сексуальных латиноамериканок, у менеджера их будет одна или две. Работая с менеджером, вы получите шанс выделиться, поскольку для него вы будете уникальны.