«Шекспир сказал: «Убей всех адвокатов». Агентов в ту пору не было».
Менеджеры помогают вам составить общий бизнес-план и стратегию его реализации. У хорошего менеджера есть связи с директорами по кастингу, продюсерами, режиссерами, сценаристами, руководителями каналов и студий – и так далее. Ваш менеджер должен быть в состоянии назначить общее собрание – это откроет перед вами двери на встречи с важными людьми в индустрии. Он сможет разрекламировать вас, увлечь людей перспективой встречи с вами. В целом у агентов, особенно из маленьких и средних агентств, не хватает времени работать с вами на столь личном уровне. Они слишком заняты: ежедневно прочесывают базу Breakdowns, пытаются найти роль каждому клиенту. У хорошего менеджера также будет доступ к Breakdowns, так что он сможет скоординироваться с вашим агентом, если увидит подходящий для вас вариант. Или, если у вас нет агента, сможет организовать для вас встречу с директором по кастингу.
У агентов должна быть государственная лицензия. У менеджеров – нет. Помните чувака, сидящего в машине, про которого я говорила выше? Он может напечатать себе визиток и назваться менеджером, так что будьте осторожны! Начинающих актеров гораздо чаще обманывают липовые менеджеры, чем липовые агенты.
КАК РАСПОЗНАТЬ МОШЕННИКА: агенты и менеджеры никогда не берут первоначальный взнос или ежемесячную плату за то, что представляют вас. Все настоящие агенты и менеджеры работают только за комиссионные. Они получают деньги, только если вы получаете деньги. Если вы не зарабатываете на актерской игре ни цента, они не зарабатывают ни цента на вас.
За свою карьеру я сменила много агентов, но менеджер у меня был всего один – Наоми Оденкирк. Мы работаем вместе уже больше пятнадцати лет. Она сыграла решающую роль в моей карьере, направляя меня, развивая мое дело. Вместе мы разработали стратегию, которая позволила мне сосредоточиться на телевизионных комедиях. Пока агент пытался устроить мне прослушивание, Наоми организовывала общие собрания с директорами по кастингу, которые набирали актеров для съемок комедий, чтобы они познакомились со мной. Кстати, именно Наоми организовала встречу с Эллисон Джонс – директором по кастингу сериала «Офис», а остальное вы уже знаете.
Когда на меня наваливалось слишком много всего, когда я нервничала из-за какой-нибудь роли или прослушивания, я могла позвонить Наоми – поплакать или психануть, и она всегда была готова поддержать. Когда я хотела бросить актерскую карьеру, я позвонила ей, и она отговорила меня от прыжка в пропасть (образно говоря – на самом деле я лежала на кровати). Когда я сказала ей, что хочу продюсировать свой собственный фильм и написать книгу, она сказала: «Давай сделаем так, чтобы все получилось!» Не могу передать словами, насколько здорово знать, что Наоми всегда стоит горой за меня и находится в моей команде, что мы за все беремся вместе. Подобное ощущение безопасности бесценно в нашем деле. Если вам повезет и вы, подобно мне, найдете правильного человека, хватайтесь за него. Вот только сначала его надо найти.
Как найти агента или менеджера
Вернемся к 1998 году. К тому моменту я уже три года жила в Лос-Анджелесе и наконец-то нашла свою нишу. Я только что закончила сниматься в фильме «Рожденный чемпионом» – первом непрофсоюзном художественном фильме, где у меня была главная роль. У меня шли репетиции для подготовки к фестивалю одноактных пьес, в котором участвовал мой театр, и раз в неделю я ходила на занятия по актерскому мастерству. Чтобы как-то сводить концы с концами, я работала на двух основных работах, а на выходных подрабатывала в кейтеринговой службе. Все свободное время я проводила за кухонным столом, рассылая агентам, продюсерам и директорам по кастингу свои хедшоты и резюме (и поедая сухие завтраки Lucky Charms [45]).
Примерно в это время мой старый друг из Сент-Луиса Шон Ганн спросил, не хочу ли я сыграть небольшую роль в живом пилотном представлении, которое продюсировал его приятель. Постановка шла в HBO Workspace – крошечном голливудском театре, где часто можно было увидеть новые таланты. Им нужна была девушка на роль ученицы старшей школы, и Шон подумал обо мне. Над текстом работал подающий надежды комедийный актер из Чикаго по имени Джим Зулевич. Джим написал сценарий пилотного комедийного представления, чтобы показать себя и своих друзей из чикагской группы импровизации The Second City. Я прочла сценарий, и он показался мне по-настоящему забавным, хотя было обидно, что роль у меня совсем маленькая. В ней было реплик семь – несколько в первой сцене и несколько в последней. Согласиться на участие в проекте означало, что я проведу большую часть репетиций, сидя в стороне и наблюдая за выступлениями других людей. Роль была не слишком эффектной, и я не совсем понимала, какую пользу это принесет лично мне. Я была занята! У меня не было времени на крошечные роли! Если бы не Шон, скорее всего, я бы сказала «нет». Но, к счастью, все-таки согласилась.
«Иногда можно получить крошечную роль в крошечной постановке и все равно оказать значительное влияние».
Как я и подозревала, большую часть времени я сидела в зале и смотрела, как играют другие. Было просто невероятно! Мне впервые удалось заглянуть в актерский мир The Second City. Я сидела и размышляла: «Что за потрясающие люди. Я хочу чаще оказываться среди таких!»
Впрочем, как я и предполагала, мы выступили, но в профессиональном плане мне это ничего не дало. Ну и ничего, зато было весело. Я многому научилась – и вернулась за кухонный стол к стопке хедшотов. И вот шесть месяцев спустя мне позвонил Джим и сказал, что они повторяют постановку. Спросил, не могла бы я вернуться и сыграть ту же роль. Я согласилась, поскольку рада была снова провести время в такой забавной компании. Все опять прошло шикарно, но без какого-либо профессионального продвижения. В тот момент мне было все равно. Мне нравились люди, с ними было весело выступать. И вот я снова сижу на кухне, а через некоторое время Джим звонит в третий раз. Как вы, должно быть, догадались, как только он поздоровался, я воскликнула: «Конечно, Джим! Я в деле!» (вы же так и подумали, да?)
Слева направо: я, мой менеджер Наоми Оденкирк, Дерек Уотерс и Мэнди Кан, которая была тогда ассистентом Наоми
Очевидно, Бог любит троицу, потому что именно после третьего выступления в холле ко мне подошла менеджер Джима. Она сказала: «Здравствуйте, меня зовут Наоми Оденкирк. Я менеджер Джима. Мне очень нравится, как вы играете. Так просто, но смешно. Все время о вас думаю. Я бы хотела встретиться и обсудить возможность представлять вас. У вас есть менеджер?» Я притворилась, что вовсе не описалась от восторга (разве что пара капель). Мы обменялись контактами и договорились встретиться за чашечкой кофе. С тех пор Наоми стала моим менеджером.
Я хочу, чтобы у вас в жизни тоже были вот такие поворотные моменты. Именно поэтому уже две главы я талдычу о том, что нужно выбираться из дома и участвовать в разных проектах. Лучший способ продвинуть собственную карьеру – быть на виду. Никто не заметит вас, пока вы сидите у себя на кухне, разве что сосед-извращенец! Студенческие фильмы, короткометражки, выступления, импровизации, веб-сериалы, стендапы, видео на YouTube, аудиопьесы, уличные представления – никогда не знаешь, к чему все это приведет. Чем больше вы работаете, тем больше народу вас увидит и тем выше вероятность, что вы встретите правильных людей.
Один из самых спорных способов попасться на глаза агенту – участие в платных презентациях. Тут название говорит само за себя: независимые компании берут с вас взнос за встречу с агентом (или директором по кастингу) и прослушивание. Одни безгранично верят в этот метод, другим он ничего не дает.
Когда я только приехала в город, то стажировалась в компании, предлагавшей новым актерам возможность принять участие в платных показах. Работала я там бесплатно: варила кофе, оформляла документы, выносила мусор, а в обмен свободно посещала представления. Вечером в день показа моей задачей было подготовить помещение, разобраться с листом регистрации актеров, поприветствовать агента, как только он прибудет на место, и продемонстрировать ему хедшоты актеров, которым в этот вечер предстояли прослушивания.
Затем, когда все было готово, мне позволяли принять участие в показе и выступить для агента. В конце презентации надо было задержаться с агентом и удостовериться, что его не побеспокоят преисполненные энтузиазма актеры. То была потрясающая возможность. И в конечном счете она окупилась: я подписала контракт с агентом, которого встретила на одной из таких презентаций.
Я привожу этот пример, поскольку он отлично демонстрирует, как можно выделиться в толпе. Я нашла способ не только ходить на платные презентации бесплатно (что для меня имело решающее значение), но и проводить время один на один с агентами. Когда вы только начинаете, подобные вещи могут определить вашу судьбу. Есть способы выделиться, отличиться – надо просто их найти. Проявите смекалку и креативность. Мыслите нестандартно! Вы удивитесь, сколько представится возможностей посетить бесплатные занятия, если вы сможете (будете готовы) стажироваться в свободное время.
КАК РАСПОЗНАТЬ МОШЕННИКА: Если вы не живете в Лос-Анджелесе или Нью-Йорке, не ходите на платные презентации. Нет ни единого шанса, что посещение такой презентации в Айове, Небраске или Далласе выведет вас на голливудского агента. Поверьте: настоящие голливудские агенты не летают в глубинку в поисках новых талантов. Еще подростком я умоляла