К-Рыцарь-Командор.
Что такое? Зачем ты мешаешь нашему разговору?
Я понимаю, Командир, но на нас напали!
Напали? Кто осмелился напасть на рыцарей из дома Валерианов?
Вскоре после того, как он добрался до сада и сел, вбежал солдат в доспехах. Он выглядел запыхавшимся и встревоженным. Что-то случилось, и, судя по разговору, произошла какая-то драка. Насколько ему было известно, не нашлось никого настолько глупого, чтобы вмешиваться в дела Валерианских рыцарей. Либо кто-то из его братьев прибыл, чтобы бороться за права на подземелье, либо появился кто-то крайне безрассудный.
Рыцарь-командор Эммерсон, ты же глава этих рыцарей, верно? Выходи, если только ты не боишься сразиться со мной в настоящей дуэли.
А? Этот голос, Уэйланд?
К удивлению Артура, он услышал громкий голос, вероятно, магически усиленный эхом, разносившийся по всему комплексу. Он принадлежал кому-то знакомому, но слова были совершенно бессмысленны. Зачем Вейланд здесь и почему он пытается вызвать Эммерсона на дуэль?
Раньше он игнорировал своего союзника-рунника, не видя в нём ни единой возможности помочь. Звать Вейланда не имело смысла, ведь он ясно дал понять, что в схватке между дворянами и пальцем не пошевелит. Теперь же он по какой-то причине пытался вызвать на дуэль рыцаря-командора третьего ранга. Артур знал, что Вейланд сам, вероятно, был дворянином. Неужели он наконец решился сбросить маску? Если он действительно решился, что могло настолько его взбесить, что он дошёл до такой крайности?
Глава 324 – Не такой уж и галантный.
Благодарим вас за поддержку и приезжайте еще.
Сделаю!
Дверь со звоном колокольчика открылась, и в неё вошёл суровый на вид авантюрист. В руке он держал новый магический длинный меч, который так долго копил. С ним он чувствовал, что монстры на нижних уровнях уже не представляют такой угрозы, как раньше. Прогуливаясь по лесу, он быстро развернул меч, чтобы рассмотреть его поближе. Дизайн был довольно простым, но рунические символы на клинке и то, как свободно циркулировала по ним мана, говорили о многом.
Это одно из лучших заклинаний, которые я когда-либо видел. Теперь у этих проклятых саламандр нет шансов. Не могу дождаться, чтобы увидеть, как эти ребята посинеют от зависти!
Он явно ухмылялся, желая показать это оружие всем своим друзьям-авантюристам. Ранее их лидер группы купил щит в том же магазине, и, увидев его в действии, все остальные захотели себе такой же. Теперь он был вторым, кто его получил, и он обязательно им воспользуется.
Однако, выходя из магазина, он внезапно замер на месте. Ему потребовалось мгновение, чтобы осмыслить некоторые вещи, но, когда это произошло, он поспешно отскочил в сторону, освобождая место. Оружие, которым он так жаждал воспользоваться, спряталось за спиной. Он никоим образом не хотел показывать приближающимся людям, что представляет какую-либо угрозу.
Уф, это было близко, но почему группа рыцарей в доспехах идёт к магу-мастеру? Похоже, у них не было недостатка в снаряжении. Наверное, стоит рассказать об этом лидеру.
Его глаза наполнились страхом, когда он увидел, как группа проходит мимо. Они выглядели сильными и были вооружены до зубов. Герб, отпечатанный на некоторых их щитах и доспехах, явно принадлежал знатному дому Валериан. Страх перед знатностью был укоренён в самой сути каждого простолюдина, он не мог не отступить и не выпустить из себя, даже если не сделал ничего плохого.
Надеюсь, с этой продавщицей всё будет в порядке, а ещё там была та молодая девушка у входа.
Мужчина быстро побежал, ничего хорошего из этого долгого пребывания здесь не выйдет. Хотя ему было жаль людей в лавке, он ничего не мог там сделать. Ходили нехорошие слухи о некоторых рыцарских орденах этого дома. Они не были единой фракцией, там было много братьев и сестёр Валерианов, и у каждого был свой орден младших рыцарей, исполнявший их поручения. Он мог только надеяться, что те, кто напал на лавку, были более благородными.
Эй, босс сказал, когда вернётся? Мне нужно, чтобы он кое-что посмотрел.
Хм, я не думаю, что он вернётся в ближайшие несколько часов. Он сказал, что хочет купить несколько вещей?
Да? Ну, когда он вернётся.
Не волнуйтесь, я сейчас его пришлю.
Ха-ха, миссис, вы просто спасительница.
Эй, перестань меня так называть.
Элодия и Бернир немного побеседовали в магазине, отчего она слегка покраснела.
Теперь это лишь вопрос времени.
Тогда я пойду, Йорг уже должен закончить, надо занять мальчика, иначе он обленится!
Бернир рассмеялся, выходя из магазина через заднюю дверь. День казался очень мирным, а погода – прекрасной. После возвращения Роланда с испытания мастерская была готова к переменам. Двум его рабочим-полугномам было поручено перебрать товар и составить планы новых помещений. На этот раз им предстояло спуститься ещё ниже и даже установить приспособление, которое каким-то образом автоматически спускало бы их на нижние уровни.
Мне нужно сказать Диане, чтобы она вбила в него немного здравого смысла.
Ворф?
Нет, Агни, ты не сможешь его укусить.
Элодию оставили с Агни внутри магазина, рубиновый волк обычно проводил здесь дни и отпугивал потенциальных воров. Единственная проблема заключалась в том, что он стал немного великоват для этого места. Его рубиновый хвост иногда сбивал товары с прилавков, и поэтому ему пришлось сидеть за прилавком, практически не имея места для движения.
Снаружи Марси приветствовала покупателей и махала им рукой на прощание. Похоже, это действительно сработало: у посетителей обычно поднималось настроение после того, как они видели эту милую девушку на улице. Увеличивало ли это продажи, пока неясно, но, по крайней мере, атмосфера стала лучше.
Сегодня здесь спокойно, обычно хоть несколько человек разглядывают витрины.
Было странно видеть мало людей в это время суток. После объявления о подземелье в город начали прибывать новые искатели приключений, и их клиентура начала расширяться. Однако по какой-то причине сегодня народу было не так много. Возможно, просто день был затишьем, или какое-то другое событие отвлекло клиентов.
Агни? Что-то не так?
Элодия посмотрела на рубинового волка, который ещё мгновение назад ходил с глупым выражением лица. Язык, обычно высунутый наружу, сменился острыми зубами. Для него это было совершенно нетипично, и, судя по рычанию, это не предвещало ничего хорошего.
Могли ли в лесу появиться монстры?
Она провела большую часть своей жизни в гильдии авантюристов. В том, что бродячие монстры бродили по этим местам, не было ничего необычного. Большую часть времени они старались обходить стороной крупные поселения людей и даже эту укреплённую зону. Они чувствовали исходящую от этого места магическую энергию, которая активировала их инстинкт самосохранения. Это в основном действовало на слабых монстров, но более сильные игнорировали подобные знаки и вместо этого обращали внимание на потенциальную добычу.
Марси, зайди внутрь.
Хотя Агни могла реагировать на человека, это не означало, что он не был в опасности. Она поспешно вышла из-за прилавка и вышла на улицу. Если там было что-то опасное, то ребёнок, встречающий покупателей, тоже был в опасности. Хотя там дежурил человек из гильдии авантюристов, ей лучше было зайти внутрь.
Что-то не так, старшая сестрёнка?
Заходите сейчас в магазин.
Эм, хорошо?
Марси почти не задавала вопросов, отходя от того места, где стояла. Она была достаточно взрослой, чтобы понимать, когда Элодия говорит серьёзно. Когда она уже проходила через дверь, то заметила, как Агни приблизился, и протиснуться стало труднее. Рубиновые кристаллы на его гриве были не самыми мягкими и могли даже порезать человека.
Элодия ясно поняла, что Агни что-то напугало, когда он встал перед ней и Марси. Авантюрист, дежуривший сегодня, был ей не слишком хорошо знаком. Гризальды и остальных членов группы, прибывших в город вместе с Роландом, сегодня здесь не было. Они отправились в подземелье, чтобы заработать немного денег и заняться новым отделом, где обитали более сильные монстры.
Этого человека она знала ещё со времён своей старой гильдии, и он считался относительно надёжным. Если бы монстр напал, он бы не убежал в страхе, разве что разница в силе была бы астрономической. К счастью, вся территория была оборудована магическими башнями, отремонтированными после инцидента с Личем. Если бы появилось что-то подобное, ей нужно было бы увести всех в безопасное место и воспользоваться скрытым путём отступления.
Роланд не может быть далеко.
Элодия вспомнила, о чём он говорил ей раньше. Местность была оборудована странными магическими устройствами, которые он называл датчиками. Она понятия не имела, как они работают, но Роланд заверил её, что если что-то случится, он сразу же это заметит. Если по лесу бродит монстр, возможно, он уже бежит на помощь.
Это то самое место?
Да, лейтенант. Здесь живёт Рунный Кузнец.
Хорошо, действуйте согласно обсужденному плану, и будьте осторожны, никогда не знаешь, что можно найти в доме мага.
Да, сэр!
Наконец, они показались, и беда оказалась гораздо серьёзнее, чем она ожидала. Это был не монстр, а нечто совершенно иное и даже хуже. Из леса появилась группа рыцарей. Они не скрывали своего разговора, и она быстро поняла, почему они здесь.
Что им от него нужно? Это как-то связано с его благородными корнями? Но этот герб, он же Валерианский, может, это люди лорда Артура?
Мысли стремительно проносились в её голове, пока она пыталась осмыслить ситуацию. Сердце забилось чаще, когда появлялось всё больше людей в доспехах. Один из группы выглядел немного иначе: на нём была лёгкая броня и мантия поверх неё. По посоху, который он держал справа, она поняла, что это редкий маг, и Артур Валериан не должен был его нанимать.
Ей вспомнился разговор с Роландом несколько дней назад. Тогда они обсуждали весь дом Валерианов. Артур был лишь одним из многочисленных сыновей герцога Александра Валериана. Обычно законными наследниками считались лишь четверо сыновей.