Эммерсон не ожидал такого поворота событий, ведь на нём даже не было шлема. Он только сейчас понял, что Роланд не из тех, кого можно просто так отмахнуться словами. Щит, с лёгкостью защищавший его от вождя орков, прогнулся под натиском, и ноги подкосились под напором.
Недолго думая, он активировал один из своих защитных навыков. Он добавил усиление вокруг щита, усилив изначально заложенные в него защитные чары. Только наложив эти два навыка друг на друга, он смог удержаться от соскальзывания. Его рука потянулась к огромному клинку, поскольку теперь он знал о возможностях своего противника.
Остановитесь немедленно! Что вы двое пытаетесь сделать?!
Но прежде чем Эммерсон успел броситься вперёд, чтобы атаковать своего нового врага, он услышал голос молодого лорда Артура. Как только вельможа вмешался, поток синей энергии оборвался. Роланд стоял по другую сторону и, как только голос усилился, продолжил своё выступление. Старший рыцарь должен был слушать своего господина, и поэтому он отвесил небольшой поклон.
Рыцарь-командор Эммерсон, немедленно остановитесь и не обнажайте передо мной оружие.
Роланд видел, что мужчина испытывает противоречивые чувства. Это отчасти соответствовало его плану. Теперь, когда его присутствие и сила были раскрыты, даже этот человек не мог действовать. Если здесь был один рыцарь третьего ранга, возможно, где-то их ждали другие. Хороший лидер постарался бы сейчас отступить, а не ввязываться в битву, которую можно было бы избежать или проиграть.
Поговорите со мной, сэр. Уэйланд и все вы, сложите оружие. Я не позволю этому превратиться в кровавую бойню!
Как Ты пожелаешь, Господи!
Артур без труда разгадал его намерения. Солдаты, прибывшие с Эммерсоном, подняли оружие и уже ждали приказа своего командира атаковать. То же самое можно было сказать и о воинах Роланда: знавшие его солдаты поняли, что теперь на их стороне рыцарь третьего ранга, и наконец увидели способ одержать победу. Ранее их самолюбие было задето появлением чужаков, но теперь они превосходили противника числом и видели путь к победе.
Я заблокировал звук, они не смогут услышать наш разговор.
Роланд провозгласил это, продолжая вести себя как рыцарь перед растерянным Артуром. Хотя другие солдаты могли видеть их, если только не умели читать по губам, глядя им в спины, понять, о чём они говорят, было невозможно.
Что вы пытаетесь сделать?
Обстоятельства изменились, я хочу заключить новую сделку, и для этого мне нужно стать вашим Главным Рыцарем.
Ты хочешь добровольно стать моим главным рыцарем? Ты скрывал свою истинную силу, поэтому и смог победить Лича в одиночку.
Что-то в этом роде, но сейчас это неважно, позвольте мне вызвать Эммерсона на дуэль.
Зачем вам это понадобилось? И почему вы убили его людей?
Артур не мог не заметить, что некоторые из вернувшихся рыцарей были ранены. Из разговора с Эммерсоном стало ясно, что они понесли потери. Виновным в этом был Роланд, и это, очевидно, было попыткой выпутаться из неприятностей. Если бы Артур принял предложение, он также стал бы ответственным за гибель этих рыцарей, что могло бы усложнить ситуацию.
Они сделали то, чего не следовало делать: напали на мою собственность без всякого повода и причинили боль дорогому мне человеку.
Вижу, я нужен тебе как оправдание твоей вендетты.
Короче говоря, да.
По крайней мере, ты честен в этом.
Артур выглядел так, будто готов был расплакаться, услышав объяснение ситуации Роландом. Он был достаточно умен, чтобы понять логику плана.
Вы, наверное, уже догадались о моих обстоятельствах. Раз уж дошло до этого, я не откажусь от использования своего настоящего имени, если придётся, но вам стоит поторопиться с решением. Не думаю, что Эммерсон будет долго ждать.
Пока Артур и Роланд беседовали, их главный противник продолжал двигаться. Он забрал шлем у солдата, который его держал, и был готов к битве. Рыцари по бокам тоже были готовы последовать за своим вождём в битву. Им обоим было ясно, что битва неизбежна.
Сможете ли вы победить?
Я могу.
Это был нелёгкий выбор для молодого лорда, но после того, как все остальные от него отвернулись, это было единственное, что оставалось. Когда ему понадобился кто-то, на кого можно было опереться, появился Роланд и сделал ему предложение. Это предложение было совершенно безумным, но в то же время могло помочь ему добиться успеха. Если бы Эммерсон потерпел поражение в разрешенном поединке между рыцарями, даже его братья не смогли бы ничего сказать по этому поводу.
Это люди Теодора тронули улей. Если Роланд действительно был Рыцарем Главы Артура и Командором, то в его действиях не было ничего предосудительного. Этого даже можно было ожидать от настоящего благородного рыцаря. Он метался в мыслях, но в конце концов кивнул.
Надеюсь, вы не пожалеете об этом выборе.
Я уже это делаю.
Хаха.
Артур чуть не расхохотался, услышав столь быстрый и немедленный ответ.
Очень хорошо, сэр. Уэйланд, я разрешу эту дуэль, но после того, как она закончится, нам нужно будет немного поговорить.
Наконец, звуковой барьер был убран, и взгляды всех присутствующих упали на Артура, который вышел на середину двора. Откашлявшись, он повернулся к рыцарю-командору Эммерсону.
Мой рыцарь сообщил мне о проступках, совершённых вашими людьми. Вина лежит не на солдатах, а на том, кто отдал этот приказ. Если я не ошибаюсь, это вы, рыцарь-командор Эммерсон.
Слова Артура были использованы для того, чтобы придать Роланду обоснованность этого противостояния, и собравшиеся здесь солдаты уже знали, к чему это приведет.
В свете этих событий я, Артур Валериан, санкционирую эту дуэль.
Оба облачённых в доспехи даже не слушали слова дворянина. Они думали, что бой уже идёт, и им просто нужно, чтобы он отошёл, чтобы их столкновение началось. Вскоре все солдаты рассредоточились в стороны, освобождая пространство. Никто не хотел ввязываться в битву между обладателями классов третьего тира.
Да начнётся поединок!
Артур отошёл от центра и занял место рядом с Мэри. Оба были удивлены порывом воздуха, мгновенно последовавшим за этими словами. Скорость, с которой они двигались, была колоссальной. Но ещё удивительнее было то, что отталкиваемый был рыцарем-командором Эммерсоном.
Огромный молот врезался в его овальный щит, отбросив огромного воина в доспехах назад. Более слабые рыцари Валериана не могли поверить в происходящее, поскольку их лидеру уже пришлось вставать на ноги после первой же атаки.
Глава 330 – Дуэль 3-го уровня.
Он его забрал?
Молот Роланда только что соприкоснулся с большим овальным щитом Эммерсона. Возникшая сила вызвала небольшую ударную волну, распространившуюся во всех направлениях. Звук, изданный его оружием при столкновении, был немного странным. Он намеревался снести щит противника, а затем добить его ударом в лицо из одной из своих наплечных пушек. Вместо этого он просто немного откатился назад, понизив центр тяжести.
Эти защитные навыки создают проблемы .
Он чувствовал, как сила его атаки рассеивается и ослабевает в момент столкновения с врагом. От этого перехода некоторые плитки на земле начали крошиться. Первоначальный анализ навыка предполагал, что Эммерсон каким-то образом мог направлять магическую и кинетическую энергию вниз, в землю. Затем оставшаяся часть поглощалась чарами оружия и его жизненной силой, практически не нанося урона.
Он оттолкнул Командира. Кто этот человек? Я никогда не слышал о рыцаре по имени Вэйланд.
Да, такого сильного человека нужно было обнаружить раньше.
Пока Роланд был разочарован тем, что его первый удар не достиг цели, рыцари Валериана по бокам были ошеломлены. В их глазах их Командир был чудовищем, которого им не одолеть. Они даже видели, как он сражался с другими рыцарями, ни разу не упав на колени. Здесь же он уже сгибался под натиском первого удара, что не сулило им ничего хорошего.
Я признаю, у тебя есть сила, но одной лишь силой ты меня не победишь.
Эммерсон не производил впечатления человека разговорчивого, поэтому слышать его спокойный тон не предвещало ничего хорошего. Правда, с его текущим множителем разница в характеристиках была на его стороне. Тем не менее, Эммерсон смог выдержать полный удар, который был ещё больше усилен несколькими усиливающими заклинаниями. Роланд хотел покончить с этим побыстрее, но его план дал обратный эффект: как раз когда мужчина говорил, активировался какой-то навык.
Доспехи другого рыцаря начали окружать странные явления. Словно небольшие каменные блоки собирались вокруг всего его тела. Они были немного прозрачными и, казалось, не были сделаны из маны. Роланд был уверен, что это был духовный ресурс этого человека, усиливающий его класс. Прямо перед тем, как оранжевый свет погас, тело Эммерсона стало выглядеть так, будто принадлежало голему, сделанному из камней и, в частности, шлакоблоков.
Должно быть, это какой-то защитный навык, который защищает все его тело от повреждений.
К сожалению, в отличие от магов, которые использовали длинные песнопения, позволявшие людям предугадывать атаки, с этими навыками всё было иначе. Единственный способ понять, что происходит, — это получить информацию об используемом навыке и о том, какие навыки человек подготовил, или распознать их по визуальным признакам. Было ясно, что это защитный навык, но он не понимал, как он работает.
Конечно, он не собирался просто стоять и позволять противнику продолжать использовать умения. Вместо этого одна из его наплечных пушек прицелилась и выпустила более концентрированный заряд энергии. К удивлению Роланда, Эммерсон не стал уклоняться от этой атаки и не стал защищаться щитом.
Луч света диаметром со среднюю монету вонзился ему в грудь, но не смог пробить странную оранжевую энергию. Вместо этого он увидел изображение блоков, формировавших этот странный навык. Создавалось впечатление, будто он ударил по голографическому изображению, наложенному на тело Эммерсона. Некоторые оранжевые блоки были повреждены, но после окончания атаки начали восстанавливаться.