Навык, который использовал Ведамир, назывался Движущаяся крепость и позволял танку из группы увеличивать свой вес, одновременно создавая вокруг себя область непроницаемой силы. Увеличение массы и плотности позволяло игроку отражать множество атак и сражаться с более крупными зверями, не будучи отброшенным. В данном случае этого было достаточно, чтобы оттолкнуть толпу скелетов и одновременно сбросить их в пропасть.
Однако у этого приёма был и недостаток: он истощал значительную часть выносливости пользователя. Чем дольше Ведамир держал его, тем сильнее он задыхался. Его целью было не оттолкнуть этих монстров, а стянуть их побольше в одну зону. Дальше дело ляжет на плечи Арманда, у которого в распоряжении окажется более пробивной навык.
Вскоре всё тело Армана начало расширяться, а его кожа приобрела тёмно-багровый оттенок. Вены выступили сильнее обычного, поскольку ему пришлось применить один из навыков берсерка, к которому он постепенно привыкал. Его окружила красная аура вихревой энергии, сгустившаяся вокруг плеча, которая также должна была использоваться для фокусировки большей части силы.
Коргак, приготовься, мы собираемся бежать!
Коргак, которому пришлось в одиночку сражаться с задними рядами, уже истекал кровью. Только благодаря своей энергии и выносливости он смог продержаться так долго, сражаясь с роем скелетов практически без какой-либо помощи. После сигнала он быстро нанёс мощный боковой удар по атакующим скелетам, прежде чем развернуться и бежать.
В то же время он видел, как Арманд устремляется к плотной группе скелетов, которых сжимал в кучку их союзник-гном. Увеличенное тело Арманда испускало пар, окружённое странной красноватой аурой. Эта аура сформировалась в форме тигриной морды, образовавшейся вокруг плеча, которое должно было стать первой точкой удара.
Арман рванулся вперёд, оставляя отпечатки ног на твёрдом каменном полу. Ведамир по команде отступил в сторону, чтобы избежать удара, зная, что его друг-человек не сможет изменить траекторию после активации этого навыка. Рёв, похожий на тигриный, пронёсся мимо него и врезался в стену скелетов.
Это сработало: монстры были слишком слабы, чтобы блокировать свирепый захват. Казалось, группа выберется отсюда живой. Если им удастся преодолеть костяное заграждение, дальше всё будет гладко. Однако этого не произошло. Примерно в середине атаки Арманд заметил нечто: всплеск маны, который могли почувствовать даже люди без должного навыка манного чутья.
Что за!?
Он закричал, столкнувшись со стеной из костей. Эта преграда оказалась не такой уж простой: она состояла не только из костей, но и из какого-то зелёного клубящегося пламени. Когда Арманд столкнулся с ней, он почувствовал, будто столкнулся с чем-то из магического металла. Вместо того чтобы пробиться, он почувствовал, как его собственное тело ломается.
Он старался изо всех сил, но его порыв был остановлен, и вместо того, чтобы пробиться, он сам получил травму. Отскок от столкновения отбросил его обратно в объятия гнома-спутника, который бежал недалеко позади.
О нет, Арманд!
Лобелия вскрикнула, увидев, как правое плечо и вся рука брата обмякли. Из неё хлынула кровь, а затем из его рта вырвался небольшой фонтанчик. Их попытка побега провалилась, но стена из пылающих костей была не единственным сюрпризом. Обычно они ожидали, что пылающие скелеты немедленно нападут на них, как только появилась такая возможность.
Подождите, почему они остановились?
Вместо того, чтобы сразу же последовать за ними, монстры прекратили атаку. Вскоре группа выдала причину, по которой они остановились, и перед ними возникла стена из костей. Монстр, вероятно, ответственный за исчезновение искателей приключений, был там, и это было совсем не то, чего они ожидали.
Это Лич?
Жасмин запнулась, оказавшись первой, кто заметил парящего над всей сценой монстра. После того, как было наложено блокирующее заклинание, он дал о себе знать группе искателей приключений и явно не давал своим приспешникам атаковать их.
Почему монстр 3-го уровня оказался в этом подземелье? Гильдия нас обманула?
Лобелия посмотрела на парящего некроманта, который просто стоял и смотрел на них. Хотя она не могла опознать существо с помощью навыка идентификации, это был явно монстр третьего уровня. Существование скелетообразного монстра-мага вполне возможно, но этот вёл себя совсем не так.
Эти варианты не могли контролировать других скелетов, а те, кто мог, были личами, и существовали только с 3-го уровня и выше. Стратегия всегда заключалась в том, чтобы избавиться от лича, управляющего роем миньонов. Они могли бесконечно умножать свои ряды и считались более опасными, чем большинство монстров 3-го уровня того же уровня.
Черт, это выглядит нехорошо.
Арман стиснул зубы, медленно поднимаясь с земли. Пока враги замерли, разворачивалось другое зрелище. Их хозяин излучал странное зелёное пламя, которое проникало в уничтоженных миньонов. Вскоре трещины, образовавшиеся в их белых телах, начали затягиваться, и небольшая армия быстро восстановилась. Вся земля, которую им удалось отвоевать, была отнята.
Может быть, нам стоит попробовать пойти другим путем?
— спросила Жасмин, глядя на Коргака, который ждал от остальных помощи.
Я не думаю, что эта штука позволит нам сбежать. Ты же видел эту стену из костей, нам тут, наверное, по-королевски трахнутся.
Лобелия прокомментировала это, глядя на монстра. Обе стороны были заблокированы, и убежать, вероятно, было невозможно. Она ожидала, что монстр поставит ещё один барьер, если они пойдут в другую сторону. Ограниченность пространства для перемещения была главной проблемой. Пропасть была широкой и очень глубокой, падение туда означало верную смерть.
Однако Лобелия кое-что вспомнила из прошлого. Здесь был человек, которому удалось выжить после падения, и она его знала. Возможно, стоило рискнуть, вместо того чтобы сражаться со всеми этими монстрами. Оба варианта были очень плохими: либо погибнуть при падении, либо быть сожранным нежитью.
Если это сделал Уэйланд, то, возможно,
Она посмотрела в темноту внизу. Все её инстинкты подсказывали ей, что это плохая идея. Возможно, лучше было броситься на этих монстров, даже с монстром третьего уровня, кто-то ещё мог выжить.
К её удивлению, когда она взглянула вниз, ей представился другой вариант. Зрение у неё было одним из лучших, и без него Лобелия не смогла бы его увидеть. И всё же он был, свет в конце туннеля. Монстр, с которым они сражались, тоже вёл себя странно: он остановился на месте и вместо этого смотрел в пропасть.
Ребята, вам придется мне поверить, нам нужно спрыгнуть и сделать это прямо сейчас!
Роланд вместе с Агни вошли в подземную камеру. Он пришёл сюда для обычного шлифования, пока его паучьи дроны добывали новые минералы. Побывав здесь несколько раз, он составил представление о времени появления некоторых редких металлов. Например, красная мифриловая руда появлялась снова только через месяц.
Но проблема была не в этом: на этот раз, когда он проходил подземелье, количество монстров уменьшилось. Это не коснулось босса-динозавра с мечом и низших монстров в туннелях. Однако это повлияло на это место, поскольку нигде не было видно ни одной саламандры или слизня.
Радар тоже ничего не фиксирует.
Вся эта территория была оборудована его картографическим оборудованием. Датчики были врыты глубоко в стены, и даже люди с обострённым чувством маны не смогли бы обнаружить их присутствие. Роланд опасался, что если это место обнаружат, то и его руническое оборудование тоже.
Не было бы ничего странного, если бы они пришли к нему и спросили, почему в секретной шахте находятся рунические устройства. Если бы они копнули глубже и пригласили специалистов, руны были бы приписаны ему, поскольку всегда существовал определённый узор. Этот узор легко распознавали бы высокоуровневые маги рун или рунные мастера.
Благодаря этим своим творениям он мог расширить область действия своей карты. Там он видел явное отсутствие монстров поблизости. Это было странно, поскольку в главном зале их всегда встречала хотя бы одна саламандра, а в туннеле, ведущем к пропасти, было ещё несколько монстров. Теперь же здесь не было ни одного, а в туннеле был только один.
Почему этот монстр на краю туннеля? Неужели он выбрал камуфляж, который я сделал?
Это был первоначальный вход в шахтёрский район, который он обнаружил во время экспедиции с братом. Чтобы люди не проникли сюда снаружи, он спрятал его. Там он выглядел как обычная каменная стена, но на самом деле был фальшивкой. Теперь же на том месте, которым он не был, стоял монстр.
Роланд вздохнул, отдавая приказ големам начать добычу. Число големов-пауков также увеличилось до десяти, и некоторые из них работали на стене, ведущей в другое подземелье. Пока они готовились здесь, ему нужно было посмотреть, что задумал этот монстр там. Если он уничтожил свой камуфляж, это лишь увеличило нагрузку.
Пойдем, Агни.
Для Агни это не было проблемой, ведь после прибытия сюда ему особо нечем было заняться. Монстр возродился через день и довольно легко пал от его клыков. Теперь, когда привычная саламандра исчезла, Агни жаждал чего-нибудь поделать.
Они вдвоем направились к коридору, а Роланд поглядывал на карту на предмет возможных проблем. Ещё до того, как войти, он почувствовал, что что-то не так: шахта выглядела как обычно, но по какой-то причине он этого не чувствовал. Его предчувствие оказалось верным: когда он добрался до конца туннеля, монстр оказался совсем не таким, каким он его ожидал увидеть.
Почему эта штука здесь?
Пылающий скелет-воин л 53 Возрожденный
Вот он, скелет-воин с пылающей верхней частью тела и головой. Он не должен был здесь появляться, и была ещё одна проблема. Благодаря своему высокому навыку анализа, он мог проникнуть в суть истины, и это чудовище не было настоящим монстром подземелья.
Слово реанимация в названии подразумевало, что этот монстр был воскрешён из трупа. Вероятно, это тело принадлежало одному из монстров подземелья. Заклинание призыва скелета входило в арсенал некромантов. Оно могло создать скелет даже из тела монстра, причём не требовалось, чтобы скелет внутри был гуманоидом, магия сама придавала ему