Да, он мне рассказал о тебе, жадный ублюдок, что ты тут делаешь?
Сейчас не время для споров, нам нужно уходить, но если ты хочешь остаться здесь и сражаться с этим личем в одиночку, то будь моим гостем.
Ведамир не был этому рад, и у Роланда возникли подозрения, почему. Во-первых, он упомянул одного из лидеров союза по имени. Гномы-авантюристы относились к своим ремесленникам совсем иначе, чем люди. Для них создание оружия и доспехов, которые защищали их, было делом, достойным похвалы.
Гномы в этом мире также бредили, считая, что по какой-то причине все шахты принадлежат им. Они скупали всех, до кого могли дотянуться. В частности, союз заключал контракты, которые обязывали дворян отдавать им приоритет, если они того желали. Таким образом, с точки зрения Ведамира, попытка Роланда скрыть эту шахту могла быть сродни лишению гномов их права на владение.
Это, конечно, было проблематично: гном, вероятно, побежит к этим ублюдкам из профсоюза, которые его недолюбливали. Те же, в свою очередь, увидят в этом возможность отомстить ему. Скорее всего, они попытаются представить всё так, будто утаивают от гильдии или дворян информацию о том, что шахта действительно принадлежит им по закону. К счастью, у них не было доказательств его долгого пребывания здесь, так что он всегда мог отрицать, что ведёт здесь добычу уже много месяцев.
Ведамир туповат, но не думаю, что даже он захочет сражаться с Личем третьего уровня. Но разве это не тупик? Я не вижу выхода, Вэйланд?
Дай мне минутку.
Не объясняя, он быстро подбежал к стене со скрытыми руническими символами. Хотя принцип их работы был несложным, способ их сокрытия был весьма необычным. Без его навыков отладки, помогающих ему разобраться в процессе, понадобился бы рунный мастер более высокого уровня, чтобы заметить наличие запирающего механизма.
Выход действительно был.
Лобелия ликовала, увидев, как загорелся ряд рун, когда Роланд коснулся пространства над дверью. После активации появилась большая дверь, достаточно большая, чтобы вместить его огромного голема-мула. Когда дверь открылась, он приказал ему войти обратно. К счастью, он ещё даже не начал распаковывать вещи, так что отступить было несложно.
Вот как вам удалось это сделать?
Не все здесь понимали, что это за место. Лобелия же, напротив, поняла, что оно было обнаружено во время посещения подземелья дворянами. Однако это вызвало вопросы: действительно ли Роланд позже обнаружил это место, или у него была какая-то сделка с дворянами?
За это время они не подавали никаких сообщений, а безопасная зона, как предполагалось, была уничтожена во время эвакуации. Сейчас было не время спрашивать об этом: их всё ещё преследовал чудовищный Лич. Роланд подтвердил этот факт, постоянно наблюдая за тропой, ведущей к пропасти.
Он здесь, двигайся сейчас!
Он указал на отверстие, одновременно доставая из сумки ещё несколько предметов. Хотя он и спустился сюда, не ожидая никаких проблем, у него всё ещё был запасной план на случай непредвиденных обстоятельств. Прежде всего, четыре из десяти дронов, которые он переместил в туннель.
Эти четыре модели обладали наилучшим оборудованием, подходящим для этой задачи. Это была новая модель, в которой была реализована новая технология турелей, с которой он экспериментировал. Роланд давал каждой новой версии своё техническое название, но, короче говоря, он называл их Големами-часовыми .
Их тела были немного крупнее, а механические конечности — громоздче. Наверху у них была большая турель, способная двигаться в широком диапазоне. Из-за громоздкой формы она не была всенаправленной, но для стрельбы по ограниченным пространствам, таким как этот туннель, она была идеальным средством для уничтожения монстров.
Роботизированные големы, ожидая, вонзали свои паучьи конечности в твёрдые камни. Двое из них лежали на земле, а ещё двое – на потолке. Благодаря карте Роланда они видели, как враг приближается к цели, и когда Лич выныривал из-за угла, они активировались.
Чтобы помочь им сбежать, Роланд также расставил несколько ловушек. Пока они убегали, он прикреплял к стенам взрывчатку, и почти вся имевшаяся у него взрывчатка теперь прилипла к ним и детонировала, как только кто-то пройдёт мимо. По крайней мере, таков был план, но карта говорила ему об обратном.
Обзор был довольно ограниченным, но он видел, как точка, изображавшая Лича, начала двигаться по тропе. Мины, установленные там и призванные реагировать на его присутствие, по какой-то причине не сработали. Возможно, у Лича был какой-то навык, позволяющий обнаруживать или обезвреживать рунические бомбы, которые он там установил?
Это были всего лишь простые рунические устройства, которые активировались, когда кто-то оказывался в зоне действия или наступал на них. Если монстру удавалось обойти его ловушки, ему приходилось устанавливать более сложные. Его новые улучшенные бомбы можно было бросать на расстоянии, как и прежнее устройство усиления сигнала.
Дискообразная форма обеспечивала более точный бросок, а плоская поверхность легко прилипала к камням. Одна из таких бомб направилась ко входу в шахтёрскую зону. При соприкосновении со стеной она начала светиться, и это свечение привлекло ещё больше камней вокруг неё для маскировки. Короче говоря, это была самоскрывающаяся бомба: руны магии земли, находившиеся на ней, могли имитировать практически любую местность.
Пока он готовил вторую линию обороны, а авантюристы проходили через выход, его големы наконец-то схватили врага. Их големические глаза видели скелет, окружённый чем-то вроде огненного барьера. Благодаря им Роланд понял, что это действительно Лич из того подземелья. Вероятно, именно он и прыгнул в луч его пушки.
Големы-охранники обрушили шквал синих энергетических зарядов. Все они представляли собой усиленные мана-стрелы, которые, вращаясь по одной и той же спирали, пронзали бронированных противников. Перед столкновением с Личем они начали уменьшаться в размерах. Из-за снижения магической силы они не могли противостоять магическому барьеру, которым окружил себя монстр.
Что это? Барьер, отменяющий ману? Нет, должно быть что-то подобное.
Вместо того, чтобы отменять ману, он делал что-то другое. Монстр был существом 3-го ранга и обладал высоким контролем над магией. Вероятно, он контролировал ману, направленную в него, и тем самым ослаблял её. Эффект был похожим, но не таким сильным и имел больше недостатков, чем прямое отмену частиц маны.
Созданные им големы были бы великолепны против противников, не склонных к магии. В схватке двух заклинателей чаще всего побеждал тот, у кого было больше маны или контроля над ней. Сложнее всего было пробиться сквозь их щиты, защищавшие от урона. Даже Роланд мог в какой-то степени рассеивать вражескую ману собственными способностями, а для таких случаев у него были рунические заклинания.
Он здесь, заходите!
Чёрт, ты в этом уверен? Мы не можем просто занять позицию здесь? Нас шестеро, а эта штука одна!
Он не будет долго один, а теперь забирайтесь.
Арманд был последним в очереди на вход. Хотя у них было численное преимущество, оно ненадолго. Роланд не был уверен, как пылающие скелеты спускаются с той скалы, но радар засек, что они направляются сюда. Даже если им удастся уничтожить этого монстра сообща, если нагрянет рой скелетов второго уровня, им конец.
Слишком много переменных, и он видел, что его магические атаки не столь эффективны. У Роланда не было большого опыта в сражениях с другими заклинателями. Обычно заклинания превосходили его противников, поскольку те тоже не были в них особо опытны. Он никогда не сталкивался с магом своего уровня, а этот Лич превосходил его на ранг и уровень.
Лучше было бы пока отступить тактически и позже привести подкрепление третьего уровня. Ни одна гильдия искателей приключений не позволила бы такому странному монстру бродить по подземелью. Им просто нужно было эвакуироваться на более высокие уровни и ждать помощи. Монстр, вероятно, пока останется бродить по этому уровню, по крайней мере, он на это надеялся.
Этот монстр был весьма нетерпелив: после шквала големов он бросился вперёд, словно обезумев от чего-то. Башни продолжали стрелять, но не могли пробить магический барьер. Вскоре монстр настиг их, и, даже не потрудившись как следует атаковать механических существ, они просто начали плавиться.
Тёмное пламя монстра заполнило всё пространство, быстро разъедая голема и выводя его из строя. Монстр не останавливался и продолжал ускоряться, словно преследуя что-то. Это что-то уже было за углом и уже толкало Армана в туннель, куда все бежали.
Как раз в тот момент, когда разъярённый светящийся скелет прорывался через вход, Роланд взорвал там заряды. Взрыв сотряс всё пространство и свалил с потолка камень. Эта мера должна была хотя бы остановить этого разъярённого монстра, но у этого лича были другие планы.
Что за
Роланд отступил, увидев мощный поток зелёной энергии, разлившийся повсюду. Словно изнутри этого монстра вырывалось флуоресцентное пламя. Вместо воды, это была просто очень плотная магическая энергия, которая не давала обрушиться входу в шахту. Даже взрывы, которые он произвёл, не смогли остановить наступление монстра, и теперь настало время для его козыря.
Луч сжатой энергии почти мгновенно вырвался из камня в его груди. Это оружие служило ему верой и правдой во время экзамена на золотой ранг, и его текущие характеристики ещё больше улучшились. Однако, к его ужасу, луч столкнулся с зелёным барьером, который он просто не мог пробить. Это существо было хорошо оснащено для защиты от магических атак, и всё, что он бросал в него, монстр отбивал.
Дерьмо
Роланд быстро нырнул в секретный проход, когда тот уже закрывался. Его последней линией обороны были шахтёрские големы, которые бросались на монстра. У них была возможность самоподрыва, и пока одни стреляли мана-болтами, другие пытались схватить скелетообразные конечности монстра.