Гарет Астастель л 133
т 2 Духовный Меч Рыцарь л 33
т 1 Сквайр л 25
Мориен Хартмонд л 132
т 2 Духовный Рыцарь Копья л 32
Т2 Рыцарь Копья л 50
Вы заметили?
Да, у них есть талант.
Артур, казалось, был искренне доволен своими двумя рыцарями. С ними рядом с Артуром Роланд, вероятно, мог бы меньше вмешиваться в исполнение своих рыцарских обязанностей. Его пребывание в качестве Главного Рыцаря казалось неизбежным на какое-то время, учитывая его превосходящий уровень и боевые навыки по сравнению с другими персонажами схожего уровня. Более того, захват нежити позволял дуэту улучшать свои боевые навыки, не отставая от темпа, который иначе можно было бы назвать быстрым и несбалансированным.
Благодарю за понимание, лорд Артур. Я сделаю всё возможное, чтобы ускорить своё исследование и вернуться как можно скорее. Но для этого мне придётся кое о чём попросить.
Да? Давай, если это в моих силах.
Разговор протекал гладко, и Артур, похоже, был в приподнятом настроении. Это был подходящий момент, чтобы обратиться за помощью, тем более, что он не хотел тратить неделю на путешествие из одного маленького города в другой. Обычно ему приходилось добираться до порта на повозке, садиться на корабль, чтобы добраться до материка, а затем ехать поездом. Такое путешествие заняло бы как минимум неделю, а то и больше, поскольку возможны были нападения монстров.
Мне нужно больше денег и, возможно, рекомендательное письмо, чтобы я мог взять дирижабль из Исгарда.
Больше денег и я-Исгард, как вы говорите
Почему ты отводишь взгляд?
Без причины
Роланд прищурился, когда Артур отвёл взгляд, услышав о необходимости денег на дирижабль. Путешествия таким способом были роскошью, доступной только богатым и знатным людям, и стоили они действительно немало. Роланд понимал, насколько ограничены его финансовые возможности: нужно было ремонтировать дом и предвидеть расходы на переделку доспехов. Однако, будучи Главным Рыцарем, он ежемесячно зарабатывал неплохую сумму . Если бы ему удалось получить оплату за несколько месяцев вперёд, этого хватило бы на всё путешествие.
С рекомендательным письмом я смогу снизить цену еще больше. Город принадлежит вашей семье, не так ли?
Что это делает
Поразмыслив немного, Роланд понял, что дело не только в деньгах, но и в письме. Артур принадлежал к дворянскому дому Валерианов, резиденция которого находилась в крупнейшем городе острова, Исгарде. Там же жил его отец, и, вероятно, с ним были связаны некоторые тревожные воспоминания. Если бы у Роланда оказалось письмо с печатью Артура, информация, скорее всего, дошла бы до ушей Александра Валериана.
А что если просто воспользоваться традиционными средствами передвижения?
По морю? Я слышал, что у берега видели каких-то монстров, лучше воспользоваться дирижаблем.
Это звучит печально.
Стало очевидно, что Артур колебался, прежде чем писать письмо именно в этот момент. Нежелание ли использовать имя Валериан для этой цели или другие неустановленные причины, Роланд, несмотря ни на что, осознавал необходимость обеспечить себе место на воздушном судне. Хотя связь с домом Валериан потенциально могла обеспечить ему бесплатное путешествие, Роланд рассматривал альтернативный, более сдержанный подход. Поначалу он колебался из-за дополнительных расходов, но теперь он считал это необходимым решением, особенно учитывая нежелание своего господина дать направление.
Если вы так сильно переживаете по этому поводу, то есть другой способ
Есть? Дай-ка я послушаю.
Это будет стоить больше золота, но я могу представиться либо торговцем, либо одним из их охранников.
Ах да, такая возможность была! Все берут с собой в такие поездки одного-двух охранников из соображений безопасности!
Проблема будет в том, чтобы найти добросовестного торговца, который не выдаст просто так этот обман.
На мгновение они оба задумались, а через несколько секунд Артур с улыбкой на лице поднял палец.
Если я не ошибаюсь, нынешний глава Союза добрался сюда на дирижабле, возможно, мы сможем воспользоваться его связями, чтобы достать вам место на этом дирижабле.
Хм, это может сработать.
Тогда предоставьте это мне, это меньшее, что я могу сделать!
Так ли это? Тогда я оставлю это в ваших руках, лорд Артур. Мне ещё нужно построить прототип для этой церкви, так что я извиняюсь.
Гномы Союза славились тем, что были основными производителями летающих кораблей в королевстве. Учитывая статус Брильвии как мастера-рунника третьего ранга, весьма вероятно, что он мог бы обратиться за помощью в этом деле. Хотя это всё равно потребовало бы определённых затрат, возможно, он мог бы стать телохранителем одного из гномов-торговцев или мастеров-ремесленников. Если бы ему удалось обеспечить безопасный проход на одном из их кораблей, его еженедельное путешествие не продлилось бы дольше нескольких дней.
Завершив подготовку к поездке, Роланд вернулся в свою мастерскую, чтобы сосредоточиться на завершении прототипа Солярианской церкви. Последующие дни прошли в кипучей работе: Роланд неустанно трудился, чтобы обеспечить успех своего исследовательского проекта перед отъездом.
Прототип Солярианской церкви представлял собой сложное творение, сочетающее в себе различные принципы рунного дела. К счастью, Роланд уже разработал и отработал все технологии в других своих творениях. Теперь ему оставалось лишь объединить свои знания и создать то, что вскоре перевернет всё королевство с ног на голову.
Погружаясь всё глубже в работу, Роланд находил утешение в рутине своего ремесла. Ритмичный стук молота, мягкое свечение зачарованных рун и гул магической энергии стали привычной симфонией. Именно в эти моменты он мог на время отбросить бремя своих решений и погрузиться в искусство творения.
Однако мысль о предстоящем отъезде не покидала его сознания. Роланд не мог отделаться от смешанного чувства волнения и тревоги. Путешествие в Институт волшебства Ксандара обещало бесценные знания и ресурсы, но также означало шаг в неизведанное. Он собирался покинуть уют и безопасность привычного окружения.
Когда прототип приближался к завершению, Роланд получил магическое письмо от профессора Ариона. Профессор-кот выразил своё ожидание прибытия Роланда в институт и заверил его, что подготовка к его исследовательским проектам ведётся полным ходом. В письме также содержался список конкретных тем и вопросов, которые, по мнению Ариона, Роланд мог бы изучить в свободное время. Многие из них касались рунических тем и магических теорий, о которых он ранее спрашивал, а некоторые – тех, что он получил во время ритуала вознесения.
Просьба Ариона показалась ему странной, но Роланд решил, что это может быть способом получить ответы на простые вопросы, которые другие маги могли бы задать во время его пребывания. Нередко в библиотеке кто-то проверял его знания, подтверждая его подлинность как мага.
Решение сохранить в тайне известие о его отъезде из города было стратегическим. Представление Главного Рыцаря раненым, а не находящимся вдали от владений своего господина, было преднамеренным ходом. Раскрытие его отсутствия могло вызвать подозрения, и братья Артура могли увидеть в этом возможность воспользоваться ситуацией. Город, теперь укреплённый, как крепость, исключал возможность подсылки убийц к Роланду, пока он здесь. С другой стороны, вдали от него его можно было легко загнать в угол в неизвестном месте, которое не располагало к нему.
Несмотря на привычку к путешествиям, Роланд впервые отправлялся в путь с новообретённой славой. Даже если бы он не хотел раскрываться, сама мысль о том, что он носит дорогие рунические доспехи, наверняка вызвала бы недоумение. Выбор воздушного корабля позволял скрыться от любопытных взглядов и зевак. Наличие дорогостоящего снаряжения среди знати и богатых купцов считалось вполне нормальным и идеально скрывало его истинную сущность.
Поскольку прототип близился к завершению, а дата отъезда стремительно приближалась, Роланд оказался втянут в водоворот подготовки. Солярианская церковь с нетерпением ждала доставки прототипа, и он понимал, какое влияние это может оказать на положение церкви в городе.
Элодия тоже была полностью поглощена домашними делами. Она руководила ремонтом и планами расширения, следя за тем, чтобы всё было в порядке во время отсутствия Роланда. Перспектива долгой разлуки тяготила обоих, но они были полны решимости извлечь максимум пользы из сложившейся ситуации.
Дни шли, и Роланд продолжал получать от Артура новости о ходе его путешествия. Гномы Союза пошли ему навстречу, и место на дирижабле, казалось, было обеспечено. Хотя он ещё не знал, где его место, он надеялся на лучшее. Его внимание переключилось на прототип, с которого начинался финальный этап сборки, затянувшийся из-за отсутствия помощника.
Мне жаль, что я не очень помогаю, босс.
У тебя все хорошо, как только ты привыкнешь к этой руке, ты снова сможешь работать в кузнице, как и прежде.
Одной из главных причин решения Роланда уйти было тяжкое бремя, тяготившее его совесть из-за Бернира. Его друг потерял конечность, и протез, хотя и был пригоден для выполнения основных кузнечных задач, явно уступал оригиналу. Хотя обращение за помощью к гномам Союза было бы более быстрым решением, Роланд решил поручить работу Берниру. Предоставить своему помощнику возможность непосредственного участия было необходимо для того, чтобы он чувствовал себя поддержанным и не чувствовал себя чужаком.
Ну что, мы почти закончили, что вы думаете?
Я не знаю, что сказать. Он очень угловатый.
Я думаю, это так
Роланд не хотел тратить слишком много времени на разработку внешней оболочки, поэтому рунический артефакт, противостоящий бездне, выглядел как старый пульт управления в стиле ретро. Он состоял из ряда кнопок, рычагов, ручек и переключателей, замысловато связанных с руническим ядром внутри. Внешний вид, возможно, и не отличался эстетичностью, но в данном случае Роланд поставил функциональность выше формы. На панели дисплея был большой хрустальный шар, делавший его похожим на старый круглый радар.