Роланд тщательно осмотрел каждую деталь, убедившись в синхронности всех компонентов. Руническое ядро состояло из множества соединённых друг с другом компонентов. Усовершенствованное ядро голема отвечало за большую часть его функций и вычислительной мощности. Теперь, когда всё было готово, ему оставалось лишь упаковать его и доставить в Солярианскую церковь для объяснений.
Возможно, это не самый привлекательный вариант, но он должен справляться со своей задачей. Осталось только последнее тестирование. Бернир, можешь положить руку вот на этот отпечаток?
Вы имеете в виду вот это прямоугольное стекло?
Опустив руку, он почувствовал, как область засветилась, показывая, что идёт процесс сканирования. Кристаллический шар, служивший главным экраном, представлял собой простой графический интерфейс. Он демонстрировал процесс сканирования и позволял нажать одну из кнопок, чтобы сохранить шаблон маны. После этого он сравнил его с уже сохранённым шаблоном маны Бернира, который тот использовал во время осады.
Работает немного медленнее, чем я ожидал, но, похоже, всё в порядке. Мне нужно будет получить лучшие ядра голема для следующей итерации.
Одна из ручек позволяла ему настраивать размер области сигнала пробуждения, а активировать его было так же просто, как щелкнуть боковым рычагом. Различные опции позволяли периодически подавать сигнал или активировать устройство вручную. Наличие рунической батареи и отказоустойчивого резервуара для мановой жидкости повышало безопасность устройства. Прототип был работоспособен и мог быть представлен Золотому Ордену в установленные сроки.
После завершения прототипа и успешного проведения финальных испытаний Роланд почувствовал облегчение. Следующим шагом стала доставка артефакта в Солярианскую церковь и вручение его Золотому Ордену. Он бережно упаковал устройство в специально изготовленный контейнер для защиты во время транспортировки. Бернир помогал упаковывать, и его волнение было очевидным, несмотря на сохраняющийся дискомфорт от недавней потери руки. Вскоре он прибыл в новый собор и обнаружил Гидеона и несколько новых лиц.
Я полагаю, это новый епископ или, скорее, архиепископ?
Место гудело от прибывших, но внимание Роланда привлекли обладатели звания третьего ранга. Архиепископами обычно были священники третьего ранга, кардиналы – обладатели четвёртого ранга, а выше них стоял только действующий Папа. Высокопоставленные епископы приносили с собой усиленную целительную магию и более мощные эликсиры. С их присутствием город, несомненно, был бы безопаснее, поскольку их тела излучали мощную святую энергию, способную противостоять большинству злых культов.
Когда Роланд приблизился, его встретил Гидеон, как обычно хмурый. Не обмолвившись ни словом, они лишь кивнули друг другу, когда Гидеон понял, что партия рунического устройства прибыла. Научив их пользоваться устройством и передав все чертежи, он выполнит свою часть контракта и сможет уйти.
Его сердце было наполнено одновременно предвкушением и страхом. Прошли годы с тех пор, как он по-настоящему покинул это место, которое теперь называл своим домом. Даже небольшое путешествие во время золотого испытания казалось ничтожным по сравнению с этим грандиозным путешествием по небу. Стыдно ходить сейчас ему не пойдёт на пользу, теперь ему просто нужно посетить поместье Артура и увидеть, что тот для него приготовил. Вскоре его путь приведёт в средние районы королевства, куда он давно уже не ходил.
Глава 407 – Время отправления.
Солнце уже клонилось к закату, когда Роланд направлялся к поместью Артура. Обширные земли были безупречно ухожены, свидетельствуя о богатстве и могуществе семьи Валериан. Главная резиденция, величественный особняк из камня и дерева, в своём нынешнем завершенном виде служил символом величия семьи.
Стражники узнали его, когда он приблизился ко входу, и быстро распахнули ворота перед своим рыцарем-командором. Интерьер особняка был украшен роскошной мебелью и изысканными украшениями. Место, где Артур действовал, наконец-то стало похоже на настоящий дом знати. С момента его первого прибытия всё поднялось на несколько уровней, и эта вилла наконец-то была готова принять других знатных особ.
Двигаясь дальше, он кивнул нескольким дворецким и служанкам, новым лицам, которые он не узнал. В просторном кабинете Роланд обнаружил Артура, просматривающего документы и отчёты. Молодой лорд поднял взгляд, когда вошёл Роланд, с выражением тревоги на лице из-за временной потери своего лучшего рыцаря.
Роланд, ты здесь. Присаживайся. Нам нужно обсудить несколько вопросов перед твоим уходом.
Роланд сел напротив Артура, который откинулся на спинку своего богато украшенного кресла. Пальцы Артура начали ритмично барабанить по полированному столу красного дерева, когда он начал говорить.
Я подготовил кое-что для твоего путешествия. Во-первых, вот документы гильдии. Если кто-то сомневается в твоей личности, просто передай их. Благодаря нашему гильдмастеру, ты будешь охранником у уважаемого торговца. Они отправятся в центральные районы королевства, оттуда до Института можно будет добраться всего за день-два.
Из-за нежелания Артура дать ему рекомендательное письмо, он не сможет использовать свою фамилию для бесплатного проезда. Вместо этого он воспользуется своими недавно улучшенными полномочиями авантюриста. Роланд теперь был авантюристом Платинового ранга с гораздо более высоким престижем. Его карта была обновлена до новой модели в честь этого события, и обычно этого было достаточно для подтверждения его личности. Хотя название его гильдии на карте нельзя было изменить, мало кто ассоциировал бы Вейланда-авантюриста с Вейландом-командором.
Похоже, его связи внутри гильдии приносили больше пользы, чем связи внутри союза. Понятно, что ни один из гномов союза не планировал посещать центральные регионы, и вместо этого ему пришлось бы пристроиться к торговцу. К счастью, город переживал вторую фазу роста. Это давало возможность инвестировать и зарабатывать большие суммы золота, что побудило различные торговцы и компании действовать быстро.
Благодарю вас, лорд Артур.
И это ещё не всё. Я также распорядился, чтобы вам предоставили значительную сумму золота. Для комфортного путешествия нужны ресурсы, и я хочу, чтобы у вас были средства обеспечить свою безопасность.
Роланд был искренне удивлён щедростью. Количество золота, предоставленное Артуром, превзошло его ожидания, и он не мог не испытывать чувства благодарности.
Это много монет, вы уверены?
Бери, пока я не передумал. С текущим расширением золото стало мелочью. Только не забудь вернуться в целости и сохранности, и оно пригодится тебе на обратный путь.
Я сделаю все возможное, лорд Артур, и не планирую оставаться здесь дольше, чем необходимо.
Вскоре двое мужчин встали, чтобы пожать друг другу руки. Их отношения крепли с годами, и Роланд начал считать Артура настоящим другом. Судя по поведению молодого лорда, тот, казалось, отвечал ему взаимностью, но он не был в этом уверен. Возможно, он просто обращался с ним как с одним из своих лучших активов; однако обычно человек не позволяет своему лучшему активу слишком далеко уходить от своих владений.
Желаю вам удачи и надеюсь, вы найдете то, что ищете.
Я тоже на это надеюсь.
Когда двое мужчин заканчивали свой разговор, раздался стук в дверь, а затем голос Мэри.
Лорд Артур, искатели приключений прибыли.
Отлично, как раз вовремя, не так ли?
Роланд кивнул, ожидая, пока Артур первым выйдет из комнаты, держась на несколько шагов позади, чтобы сохранить вид рыцаря-командора. Его ждала запланированная встреча с участием двух знакомых.
Что мне следует знать, прежде чем я встречусь с вашими двумя друзьями?
Хм, думаю, у Лобелии голова на плечах, так что всё должно быть в порядке, но, разговаривая с Арманом, лучше бы тебе не использовать громких слов. Я могу гарантировать его силу, но не ожидай от него слишком много тонкостей .
Понятно, приятно знать .
Артур усмехнулся, услышав, как Роланд описал двух новых телохранителей. Во время его отсутствия он мало кому мог доверить жизнь Артура. Проблема заключалась в его положении рыцаря-командора; он нес определённую ответственность за безопасность Артура. Если с его господином что-то случится, он будет за это отвечать. Такая зависимость от главной семьи и герцога могла привести к серьёзным последствиям, возможно, даже к смертной казни. Единственным выходом из такого затруднительного положения, вероятно, было бы бегство и поиск убежища в другом королевстве. Альтернативой также могли бы стать земли враждебного герцога.
Добро пожаловать.
Добрый день, милорд?
Наконец они добрались до двух неловко выглядящих личностей. Лобелия попыталась сделать реверанс, но получилось довольно неловко и непривычно. Арман же, напротив, смотрел вдаль, словно у него было что-то более интересное. Лишь после того, как младший брат ткнул его в бок, он повернул голову к приближающемуся Артуру.
Эй, соберись! Мы здесь в присутствии знатного человека! Ты хочешь, чтобы нас бросили в темницу?
Хотел бы я, чтобы эти тощие солдаты попробовали!
Ха-ха, ты был прав, они действительно интересный дуэт!
Роланд взглянул на Мэри, которая закатила глаза. Похоже, у неё был некоторый опыт общения с этими двумя, поэтому он с уверенностью оставил Армана на неё. С этими словами он попрощался и покинул виллу. Он пообещал Элодии пересмотреть их контракты и направить их в более благоприятное русло. После подписания они станут частью личной свиты Артура, отвечая за его безопасность в его отсутствие. Теперь он мог сосредоточиться на завершении других расследований и подготовке к предстоящему путешествию, которое должно было начаться примерно через три дня.
Я думаю, я действительно это делаю.
Прогуливаясь по городу, он продолжал размышлять о своём положении. Прототип, который он предоставил церкви, был работоспособен, и они уже анализировали все его чертежи и записи со своими мастерами и магами. Место заполнялось всё большим количеством людей, и у входных ворот было больше народу, чем в тот раз, когда он прибыл сюда много лет назад.