Бернир? Нет, но разве он не в Институте? Может, он просто развлекается с другими кузнецами, ты же говорил, что они его приняли?
Возможно
В этом и заключалась суть текущей проблемы: Люсиль и его брат теперь были в безопасности, но его помощник пропал. Он не хотел использовать телепортационные врата на территории Грэма и напрямую связывать их здесь, поскольку это раскрыло бы координаты этого врата. Эти координаты были у института, но больше ни у кого, по крайней мере, пока. Если его враги свяжут его прежнюю зелёную маскировку с этими телепортационными вратами, они могли бы раскрыть его истинную личность.
Вот почему он велел Берниру сначала отправиться в Институт, а затем вернуться домой с помощью Ариона. Бернир уже успел вернуться, но всё ещё отсутствовал. Возможно, он зря беспокоился, и Бернир просто остался поболтать со своими новообретёнными друзьями. Но по какой-то причине инстинкты подсказывали ему, что что-то не так. Было несколько причин, по которым Бернир мог не вернуться, и одна из них была связана с неким могущественным магом – вероятность, которая глубоко беспокоила его.
Учитель, профессор Арион ждёт на первой линии. Хотите, я его вызову?
Прежде чем Роланд успел попросить разъяснений, шар света приблизился. Похоже, Арион наконец-то ответил на звонок, и Роланд сможет напрямую спросить о местонахождении Бернира.
Роланд на мгновение замялся, но Элодия покачала головой, уже зная, что он собирается сказать.
Я отведу этих двоих наверх. Просто закончи здесь и пойдём что-нибудь поедим. Поговорим позже.
Спасибо, это не займет много времени.
Хотя его жена немного надулась, Роланд смог лишь слегка улыбнуться. Он повернулся к Роберту и Люсиль, которые ещё не встречались с Элодией лично. Когда они приезжали пять лет назад, Элодия всё ещё работала администратором в местной Гильдии Авантюристов. Возможно, они видели её во время своего пребывания в городе, но никогда не видели рядом с ним. Хотя Роланд поддерживал связь с Люсиль после их отъезда, их разговоры редко касались его личной жизни; вместо этого они говорили о делах его брата.
Думаю, мне следует вас представить. Роберт, Люсиль, это моя жена Элодия.
Роберт удивлённо моргнул, явно застигнутый врасплох этой новостью. Он знал, что Роланд был женат, по письмам Люсиль, но никогда не видел свою жену. Люсиль же слабо улыбнулась, её усталые глаза замерцали, когда она пыталась не заснуть.
Очень приятно с вами познакомиться.
Люсиль удалось заговорить, но её голос был едва громче шёпота. Элодия тепло улыбнулась, и её прежняя тревога сменилась более приветливым тоном.
Мне очень приятно. Мы поговорим подробнее, когда вы отдохнёте. Похоже, вам обоим не помешает подольше поспать.
Пожалуйста, идите с Элодией; она проводит вас в вашу комнату. Вы оба, отдохните немного .
В-в нашей комнате? Ты имеешь в виду, что мы будем жить в одной комнате?
Роберт прижал Люсиль к себе, но выглядел почему-то смущенным.
Да, это проблема?
Проблема? Нет, совсем не проблема!
Элодия быстро сообразила и усмехнулась. Роланд попросил её подготовить гостевую комнату, в которой стояла всего одна большая кровать, подходящая для пары. Однако, похоже, его брат и Люсиль были в отношениях на расстоянии. Возможно, им было неловко делить комнату и одну кровать, но после всего, что им только что пришлось пережить, это не должно было иметь большого значения.
Не волнуйся, я о них позабочусь. Только не задерживайся и приходи поскорее.
Хорошо , — ответил Роланд, наблюдая, как трое вошли в лифт и поднялись. Он остался наедине с успокоившимся Агни и тихим гудением рун. Нельзя было терять времени; нужно было докопаться до сути этой тайны.
Его помощник Бернир действительно пропал, и его не было нигде поблизости от Альбрука. Единственным объяснением было то, что он был в Институте, и Роланд опасался, что уже знал причину.
Себастьян, выведи Ариона на главный монитор.
Главный монитор ожил, озарив тусклое помещение холодным, бледным светом. Изображение становилось чётче, и на нём появился Арион, уважаемый профессор Института. Его лицо находилось слишком близко к рунической камере. Из-за этого его кошачья морда казалась гораздо крупнее, чем следовало, а кошачьи глаза казались особенно большими.
Профессор Уэйланд, рад вас видеть. Ой, кажется, у нас небольшая проблема.
Арион сказал это, слегка поправляясь, чтобы лицо стало более пропорциональным. Несмотря на обычное спокойствие профессора, в его кошачьих глазах мелькнуло беспокойство, которое тут же насторожило Роланда.
Какого рода проблема?
Роланд хотел знать, но сначала ему нужно было выяснить, что случилось с Берниром.
А пока, где мой помощник? Он всё ещё в институте с вами?
Усы Ариона слегка дернулись, а глаза сузились.
Ах да, Бернир. Кстати, похоже, его задерживают.
Задержаны?
Голос Роланда стал жёстче, а усталость мгновенно исчезла. Он предполагал нечто подобное, но всё ещё надеялся, что ошибается.
Кем? По какой причине?
Экран на мгновение замерцал, пока Арион настраивал устройство. Его кошачья морда приобрела более нейтральное выражение, прежде чем он ответил.
Боюсь, сама директриса распорядилась. Она мало что мне объяснила, но помешала ему воспользоваться телепортационными вратами, чтобы вернуться к тебе. Что ещё хуже, она запретила мне пользоваться ими.
Директор школы
Арвандус? Она назвала причину?
Роланд сдерживал своё разочарование, пока говорил. Он планировал оставить институтскую жизнь позади, поскольку там ему, по сути, нечего было выигрывать. Арион был рядом, чтобы снабжать его будущими исследовательскими работами, и ему удалось усовершенствовать свои пространственные технологии, технологию телепортации и даже создать духа башни в лице Себастьяна.
Она этого не сделала, но, похоже, мой домашний арест и возвращение вашего помощника зависят от вас.
На мне? Я вижу.
А ты ожидал этого, мой друг?
В каком-то смысле, я полагаю, она хочет, чтобы я пришел к ней в офис и объяснил, что произошло в поместье Де Вер?
Не уверен. Она редко даёт внятные объяснения, особенно остальным преподавателям. Это было довольно неожиданно, когда она отдала этот приказ. Но не волнуйтесь слишком сильно: вашего помощника не держат в темнице. Он с другими гномами с отделения рун, обменивается навыками кузнечного дела.
Приятно это слышать.
Роланд ответил, хотя и оставался в замешательстве. Похоже, он не мог уйти, не встретившись с этой женщиной. Она была обладательницей класса 4-й ступени, и он косвенно воспользовался её статусом во время инцидента в поместье Де Вер. Было бы неплохо, если бы она на него рассердилась, но могло быть и другое объяснение. Похоже, Вентворт знал её, и, возможно, это было связано с поместьем Арден.
Хотя хронология событий не совсем сходится. Я спас Роберта через несколько часов после прибытия Бернира в Институт. Возможно, это связано с чем-то другим, но я не узнаю, пока не поеду туда.
Он задавался вопросом об истинной причине задержания Бернира. Если он хотел его снова увидеть, ему нужно было вернуться в Институт – а этого он надеялся избежать в ближайшем будущем.
Глава 509 – Спокойной ночи.
Спасибо за информацию, профессор Арион. Мне придётся самой поговорить с директором Арвандус, не так ли?
Это было бы к лучшему, профессор Уэйланд. Но будьте осторожны, мой друг, эта ситуация весьма необычна.
Роланд вздохнул, взглянув на монитор, где отражалось обеспокоенное лицо Ариона. Он только что получил сообщение, что руководитель Института Ксандар хочет с ним поговорить. Она не назвала сроков, но подразумевалось, что если он не появится в её кабинете, Бернир не вернётся в Альбрук. Он не предвидел такого развития событий, когда разрабатывал свой план, поскольку женщина всегда оставалась пассивной в отношении его решений. Похоже, он слишком уж рисковал в своём последнем приключении. Но это также поднимало вопрос: почему она не связалась с ним напрямую раньше?
Могут ли быть пределы ее возможностям?
Он вспомнил, как однажды она вмешалась в его дела. Явенна защитила его от другого обладателя четвёртого класса в соседнем подземелье. Учитывая это, поместье Де Вер могло быть просто слишком далеко для её растительной магии. Возможно, она могла влиять лишь на ограниченную область вокруг своего жилища – вероятно, связанную с её башней магов, напоминающей гигантское дерево. Он уже осматривал её раньше и пришёл к выводу, что корни тянулись во все стороны, простираясь далеко за пределы института. Возможно, это была её территория, и у неё были границы.
Это было похоже на его ситуацию в Альбруке, где он распространял рунические кабели. Теоретически, как и современные технологии, не было предела дальности распространения этих кабелей, и пока они существовали, они находились под его прямым контролем. Однако это не могло произойти в ближайшем будущем, поскольку потребовало бы колоссальных вложений времени и ресурсов – ни того, ни другого у него сейчас не было. Если его теория верна, то здесь, в Альбруке, он был в безопасности от влияния женщины. Даже у обладателя четвёртого ранга были свои пределы.
Вижу, мне сначала нужно кое-что уладить. Не мог бы ты до тех пор присмотреть за Берниром?
Конечно, друг мой. Не волнуйся, я организую для него временный значок и жильё, здесь он будет в безопасности.
Без проблем! Ты уже открыл мне глаза на возможности рун, друг мой. Это ничто по сравнению с тем, что ты для меня сделал!
Арион усмехнулся, отвечая. Он был исключительно весёлым с тех пор, как Роланд появился на его пороге. Благодаря влиянию Роланда Арион познакомился с такими инновациями, как руническая силовая броня, и новыми способами сделать свои лекции более интересными для молодых магов.
Роланд глубоко вздохнул, завершая разговор с Арионом. Несмотря на заверения, бремя неизвестности всё ещё тяготило его. Задержание его помощника Бернира в Институте директрисой Арвандус было непростительной проблемой. Он ожидал последствий после инцидента в поместье Де Вер, но это стало непредвиденным осложнением.