Держу пари, они формируют отряды, чтобы отбить подземелье, но сначала дождутся подкрепления из главного города. Главный вопрос в том, сколько времени это займёт?
Чего они не знали, так это того, что задумал Лич. Побег из подземелья произошёл, но это противоречило старым записям. Обычно это был просто рейд монстров, которым не было конца. Монстры рассредоточились во всех направлениях и атаковали всё, что видели. Они не просто выслали вперёд отряд и вернулись в подземелье.
Это действительно было уникальное явление, требующее более тщательного изучения, и он примерно понимал, почему так произошло. На первый взгляд, это выглядело как побег из подземелья, но это было не так. Вместо этого один монстр обрёл разум и быстро собирал армию. Чем раньше они спустятся в подземелье, тем лучше. Чем дольше они будут ждать, тем больше скелетообразных монстров появится.
Но если этот Лич останется в подземелье, то лучше дождаться платиновых рангов, и пока город может обороняться, лучше подождать.
Он не знал, что делать. Было несколько способов справиться с этой ситуацией, но им понадобились бы крупные силы и помощь гильдмастера, который бы ими руководил. Роланду, вероятно, придётся присоединиться к ранним бойцам, поскольку его магический канон и набор заклинаний были способны убивать монстров третьего уровня. Но только с боевым бойцом первой линии у него было бы достаточно времени для зарядки заклинаний.
Пожалуйста, следуйте за мной.
Кивнув, он наконец добрался до караульного пункта. Он никогда не бывал в этом здании, построенном с нуля. Высота башни была чуть больше тридцати метров, и к покоям капитана караула вела винтовая лестница. Снаружи можно было разглядеть тонированные окна на верхнем этаже, и именно туда он и направлялся.
Во время своего пути он также добрался до среднего этажа, который соединялся с большой стеной. В каждую из остальных башен можно было пройти пешком, следуя вдоль стен, и там также были железные ворота, которые можно было опустить, чтобы преградить путь. На верхнем этаже он увидел небольшую лестницу, ведущую к смотровой площадке, и ещё одну закрытую дверь, которую охранял другой рыцарь Артура.
Я думаю, это оно.
Порха бабочек в животе начинала его беспокоить, но благодаря стрессоустойчивости это было по силам. Человек, который мог решать его судьбу, был здесь, и, возможно, признаться в Личе было не самой лучшей идеей. Скорее всего, все будут указывать на него пальцем, даже если бы Личу по чистой случайности удалось перебраться в другое подземелье. Он был отчасти ответственен за весь этот провал. Если правящий город решит, что вся ответственность лежит на нём, то его ждёт тюрьма или виселица.
Прошу прощения.
Добро пожаловать, господин Уэйланд, пожалуйста, садитесь.
Рыцарь, стоявший у двери, открыл её, и внутри он увидел привычную комбинацию: Деву и дворянина. Как обычно, два рыцаря-стражника отступили наружу, оставив его наедине с городским лордом. С его точки зрения, это был довольно рискованный манёвр. Роланд был в боковом доспехе с магическими руническими способностями. Он оставил своё оружие снаружи, но быстрое руническое заклинание могло довольно быстро испепелить всю комнату.
Было ясно, что они не станут пытаться его схватить, учитывая нехватку людей. Либо мастер гильдии где-то ждал, чтобы на него напасть, но, похоже, это было не так. Окна по бокам были потенциальными путями отступления, поскольку у него были заклинания, способные смягчить падение с тридцатиметровой высоты.
Найдя путь к отступлению, он решил сесть перед городским лордом. Казалось, никаких ловушек или противомагических устройств, которые могли бы ему помешать, не было. Артур, вероятно, не смог бы добыть такое ценное сокровище, но, возможно, он слишком многого добился.
В тревожные времена мы живем. Вы не считаете так же, мистер Уэйланд?
Наверное?
Кто мог ожидать, что Лич внезапно появится в подземелье и устроит прорыв подземелья?
Как только он сел, Артур задал ему вопрос, на который тот ответил. Это был действительно странный беспорядок, хотя именно он раскопал другое подземелье, но сбежавший Лич не должен был этого сделать. Даже сейчас он не мог понять, как это произошло, это казалось совершенно нелогичным после того, как он сам это увидел, и после того, как другие монстры третьего уровня не смогли добраться до его стороны подземелья.
И вот, после месяцев упорного труда, это наконец-то произошло, без какого-либо постепенного развития. Если бы он хотя бы увидел или заметил хоть какие-то намёки на то, что монстр потенциально может вырваться, он бы перестал использовать это место для прокачки. Работая по двадцать часов в день, он словно впал в транс. Единственное, о чём он думал, – это получить класс третьего уровня и достаточно денег на содержание мастерской, и, возможно, именно это и стало причиной всего этого.
я
Роланд хотел рассказать о том, что произошло на самом деле, но сдержался. Сначала он хотел солгать или хотя бы отвести обвинения, но, возможно, был другой выход. Артур с того дня очень помог ему. Он уладил проблему с профсоюзом, как и драму с приютом. Этот дворянин дал ему больше, чем кто-либо другой, и он не хотел быть неблагодарным.
Мэри, не могла бы ты принести мистеру Уэйланду чаю, мне кажется, он немного пересох.
Конечно, лорд Артур.
Я имею в виду, особый чай.
Мэри подошла к аккуратно расставленной тележке с угощениями, которая стояла здесь по какой-то причине, но Артур велел ей принести что-то ещё. Взгляд женщины встретился с взглядом лорда, и, казалось, он пытался донести до неё какую-то мысль. Вскоре она просто кивнула и вышла из кабинета.
Она никогда раньше не оставляла меня с ним наедине. Что они задумали?
Это был странный поворот событий. Он почти с самого начала знал, что Мэри – своего рода обученный телохранитель. Не было ни единого случая, чтобы она не упустила его из виду. Если же она пропадала, он видел двух охранников. Он ни разу не оставался наедине с молодым человеком. Артур что-то задумал. Пытался ли он что-то скрыть от горничной, разговаривая с ним? Но зачем.
Уэйланд, это интересное имя, но это ведь не твое настоящее имя, не так ли?
Что вы имеете в виду, мой господин?
Его сердце ёкнуло, когда после того, как Мэри удалилась, Артур сбросил на него бомбу. Знал ли он своё настоящее имя и что он принадлежит к семье Арден? В мире знати они бы не так уж сильно отличались друг от друга, но Роланд оказался бы ниже на социальной лестнице. Он всё ещё происходил из баронского дома, а Роланд — из герцогского.
Вам не обязательно так меня называть, или, может быть, стоит, если вы из низшего рыцарского дома? Возможно, падшего аристократа, проигравшего войну за престолонаследие?
Я не совсем понимаю, что вы пытаетесь здесь сказать.
Пожалуйста, мы оба знаем, что вы не простолюдин, и то, как вы себя ведете, не совсем обычно.
Артур улыбнулся своей шутке, а Роланд всё больше нервничал. Что этот человек пытался сделать? Знал ли он о его отце или дело было в чём-то другом? Даже если бы он всё знал, какой во всём этом смысл? Ведь дворянин мог подрабатывать рунным кузнецом.
Вэйланд, если тебя так зовут, думаю, ты неправильно понимаешь мои намерения. Я не хочу ни с чем тебя загонять в угол, ни вникать в твои, так сказать, уникальные обстоятельства. Шахта, о которой ты утаил информацию, не проблема, как и секретные туннели, но если ты хочешь, чтобы я тебя защитил, тебе придётся сказать мне правду.
Похоже, слух о секретной шахте достиг ушей Артура, как и ожидал Роланд. Информация, вероятно, пришла от союза гномов, которому его сдал Ведамир. Возможно, это случилось до того, как ему удалось спасти их от Лича, но это не имело значения. Если он промолчит, то, возможно, ему удастся замять дело, как он и намеревался.
Мы с тобой не такие уж и разные, я понимаю, почему ты так поступаешь.
О чем говорит этот парень?
Разговор принял странное направление. Артур словно хотел подружиться с ним и связать себя узами брака, как с падшими дворянами или бастардами. Возможно, он неправильно понимал всю ситуацию, поскольку Роланд не считал себя аристократом и не хотел иметь с ними ничего общего. Его манеры были в какой-то степени укоренены в нём из-за тела, которое он занимал, и пяти лет созерцания настоящих дворян.
Ладно, пожалуйста, остановитесь и передайте этой служанке, что я знаю, что она за этим окном.
Эм-м-м
Роланду это уже надоело, весь разговор был неожиданным, и Артур составил о нём неверное представление. А ещё была Мэри, которая, выйдя, вероятно, воспользовалась лестницей снаружи, чтобы пробраться к одному из тонированных окон. Там она, вероятно, ждала, чтобы ворваться, если её господину понадобится помощь.
Ха-ха, Мэри, я же говорил тебе, что это не сработает, просто заходи.
Артур крикнул, слабо смеясь, словно ребёнок, которого застали за проказой. Горничная довольно быстро открыла окно и, изогнувшись, пробралась внутрь.
Хотя этот фарс и разыгрался, Роланд не испытывал особой злости. Если бы он выступил против любого обычного дворянина, его бы, вероятно, увели в тюремную камеру для допроса. Этого он, в общем-то, и ожидал, но криков не было, лишь безуспешная попытка убедить его заговорить.
Мой Господь.
Мэри поклонилась Артуру в знак извинения. По какой-то причине Роланд решил, что это, возможно, была идея Девы, и что Артур на самом деле хотел более душевного разговора. Роланд был почти вдвое старше Артура, возможно, юноша действительно пытался найти родственную душу, но не мог исключить и обратного. Однако, если он планировал бросить их в тюрьму, то, возможно, встреча у тюремной башни была бы более удачной идеей.
Теперь ему предстояло выбрать: что сказать? Артур уже знал о шахте, чего и ожидал. Стоит ли ему придерживаться заранее подготовленного сценария и отрицать большую часть своей причастности, или его ждёт другой вариант? Может быть, лучше рассказать этому молодому человеку больше правды? Если он действительно ищет настоящих союзников, то сможет стать тем, кому не придётся хранить секреты.