Похоже, вы мне не доверяете, мистер Уэйланд. Мы сделаем по-вашему.
Вы уверены? После подписания пути назад уже не будет.
Роланд не понимал, почему дворянин улыбается, когда ему предлагают подписать довольно невыгодный контракт. Прежде всего, он хотел, чтобы Артур пообещал не разглашать никакую личную информацию о нём. Он также хотел, чтобы его освободили от тюремного срока, если это возможно. Казалось, это не будет большой проблемой, поскольку цель Артура — завоевать его доверие. Конечно, у него был предел тому, что он мог сказать, но его новый друг, похоже, хотел излить ему душу.
Я — да, а ты? Похоже, ты не хочешь расставаться с правдой, даже если я подпишу твой контракт.
В этом не было ничего плохого: Роланду не хотелось копаться в своём прошлом и раскапывать зарытые скелеты. Если бы он не был так сильно привязан к городу, как сейчас, он бы, вероятно, исчез после выхода из подземелья. Обрести новую личность в таком мире было не так уж сложно, он уже делал это раньше и сможет сделать снова.
Допустим, мне нелегко доверять людям.
Надеюсь, я смогу исправить эту особенность, когда мы, конечно, придем к соглашению.
мм.
Роланд кивнул, ведь на самом деле он предпочёл бы быть рядом с теми, кому мог доверять. Этот же лорд, напротив, представлял собой нечто неоднозначное. С одной стороны, он, казалось, отчаянно нуждался в его одобрении, но с другой стороны, он видел, что тот может использовать его как трамплин в случае возникновения проблемы.
По этой причине ему нужно было придумать способ избежать будущих предательств или хотя бы свести их к минимуму. Однако проклятие не было всесильным: существовали дорогостоящие средства, способные облегчить состояние упадка, и оно не продлится вечно. Он не хотел, чтобы паранойя взяла верх, но всё же нужно было быть осторожным.
Ему нужно было рассматривать это не как договор о дружбе, а как любой другой деловой контракт. Артур нуждался в его поддержке, и, возможно, в будущем ему предложат выполнить другие поручения. Возможно, это перерастёт в настоящие товарищеские отношения. Конечно, это зависело от того, что Артур будет делать после достижения своей цели. Однако, если бы его просто заменили кем-то другим и дали отпуск, это было бы нормально, и он хотел бы включить это в контракт.
Вот, мой господин, это лучшие магические пергаменты, которыми мы обладаем.
Отлично, тогда давайте обсудим контракт до его составления. Уверен, вы хотели бы, чтобы я не раскрывал вам ту информацию, которую вы мне раскрыли, мистер Уэйланд, но я не позволю вам просто так вытирать о меня ноги.
Артур ухмыльнулся, вытаскивая изрядно потрёпанное перо. Казалось, оно прошло через множество бумажных хлопот, но всё ещё держалось. Само перо не имело значения, главное – магические чернила, которые нужно было напитать маной.
Я не собираюсь составлять невыгодный контракт. Только когда обе стороны будут удовлетворены, это будет считаться справедливой сделкой.
Оба мужчины посмотрели друг на друга с блеском в глазах. Мэри, стоявшая в стороне, не знала, как реагировать, пока они оба записывали слова на бумаге. Казалось, оба были искушены в бюрократии и знали все подводные камни, которые мог поджидать контракт.
Вы думаете, я вчера родился, мистер Уэйланд, если вы хотите включить этот пункт, то вам придется согласиться на это небольшое дополнение.
Возможно, я недооценил вас, лорд Артур, но не думаю, что это уже конец.
Я принесу еще чая и еды.
Вскоре Мэри вышла из комнаты за едой. Было ясно, что эта запись займёт немало времени. Пока что ей нужно было следить за комнатой и за тем, что происходит снаружи. Если по какой-то причине скелетообразные монстры нападут, Артура нужно будет вывести из транса бумажной работы.
С тех пор, как он прибыл в этот город, он постоянно проходил через подобные процедуры, поэтому она была убеждена, что его противник не сможет его одолеть. В контракте, возможно, и содержалось неприятное проклятие, но если документ был составлен правильно, то был небольшой шанс, что её хозяин действительно его получит.
Хотя его оппонента, Вейланда, нельзя было недооценивать. Предположительно, он тоже был дворянином и, вероятно, имел учёное образование, если мог угнаться за Артуром. Обмен абзацами, разделами, подразделами и условиями заставлял Мэри выпустить пар. Она почти не понимала, о чём они говорят. Её работа была убийцей и телохранителем, а сложная бумажная работа вызывала мигрень.
Это заняло некоторое время, но я думаю, у нас получилось, вы согласны?
Да, этого должно хватить.
Роланд кивнул, глядя на оба документа перед собой. Контракт был не самым длинным, но писец-волшебник мог уместить на листе бумаги гораздо больше слов благодаря сжатым символам. Это также был один из трюков: если мелкий шрифт был слишком мелким для прочтения, то другую сторону можно было легко обмануть. Артур быстро разгадал этот трюк, у него были волшебные очки, чтобы читать мелкий текст.
В конце концов, он получил абсолютно надёжное соглашение между двумя сторонами. Теперь он мог спокойно раскрыть информацию обо всей шахте и секретном подземелье, не опасаясь попасть в тюрьму. На самом деле он ожидал, что Артур будет в восторге от полученной информации.
Во-первых, хотя у гномов и было соглашение с домом Валериан, это не означало, что Артуру действительно нужно было отдавать им шахту. Вместо этого он мог заключить соглашение с гильдией искателей приключений или даже отправить туда своих людей. С открытием подземелья третьего уровня это пространство должно было принадлежать ему.
Очень хорошо, мистер Уэйланд, как насчет того, чтобы вы рассказали мне, что на самом деле произошло в подземелье?
Ладно, это может занять некоторое время, но вот что произошло.
Хотя они потратили несколько часов на составление контракта, это ещё не всё. Пришло время раскрыть некоторые его секреты, но некоторые из них не стоило раскрывать, поскольку контракт ещё не обязывал его раскрывать всё. Возможно, если доверие к новому партнёру по преступлению будет крепнуть, его настоящая личность сможет раскрыться.
Глава 278 – Пикантная сделка.
Так вот что произошло, подземелье более высокого ранга оказалось прямо у меня под носом. Ты говоришь, что нежить могла появиться оттуда или это была сработавшая ловушка?
Это возможно, но, честно говоря, я не знаю наверняка. Я никогда не слышал о том, чтобы монстры могли проходить через несвязанные подземелья.
Это правда, никогда не слышал, чтобы подобное событие случалось раньше, но мы не можем исключать его из числа возможных.
Роланд и Артур уже закончили разговор, и он раскрыл большую часть информации. Он не лгал о происхождении Лича, поскольку не мог точно знать, был ли это тот самый монстр, которого он видел по ту сторону подземелья. Также существовала вероятность, что это было случайное появление в подземелье или какая-то временная ловушка, сработавшая после того, как он слишком долго оставался в шахте.
Я слышал о монстрах уровня босса, которые появляются, когда искатели приключений проводят слишком много времени в определенной зоне, но если бы они действительно пересекли другое подземелье и попали в наше, это могло бы быть проблематично, но также и шансом.
Поначалу Артур казался расстроенным мыслью о том, что монстры грабят его город, но, услышав, что прямо у него под носом скрывается подземелье третьего уровня, он быстро оправился. Роланд не был уверен, как получил права на этот город, но его реакция давала понять, что он не потеряет никаких прав на подземелье третьего уровня, даже если его найдут.
Обычно дворянин, занимающий более высокое положение, чем Артур, бросался на это место. Подземелье с настоящими монстрами третьего уровня было настоящей золотой жилой. Материалы, оставленные этими монстрами, можно было превратить в настоящие сокровища. Даже простая кость лича могла превратиться в мощный эликсир или мощное оружие, способное противостоять существам третьего уровня.
Вы говорите, что там было больше одного представителя нежити третьего уровня? Какой ранг, по вашему мнению, получило бы это подземелье?
Какой ранг? Это зависит от того, уникальна ли область, к которой примыкает шахта. Если это просто небольшая зона с несколькими монстрами третьего уровня, то это, скорее всего, B, но если их больше.
А если больше? Может быть?
Да, подземелье А-ранга.
Роланд заметил странное подергивание в глазу Артура. Этому мелкому дворянину, вероятно, стоило немалых усилий не упасть со стула. Получить что-то вроде подземелья ранга А рядом с городом могло быть как благословением, так и катастрофой. Подземелья такого ранга встречались довольно редко, даже во всём королевстве их можно было одолеть одной рукой.
Существовала вероятность, что один из братьев Валериан попытается прорваться в эти земли, чтобы добраться до подобного подземелья. Легальными методами им это вряд ли удастся. Война за наследство не позволяла этого: каждому изначально что-то давали, и если везло, это засчитывалось. Однако это не означало, что они не станут использовать подлые методы, чтобы добраться до него.
Если бы Артур умер, его братья могли бы присоединить эту землю к своим войскам, а следующим шагом было бы назначение кого-то со своей стороны управлять ею, если бы они не могли просто включить ее в свою территорию .
Это было довольно проблематично, поскольку большинство соперников Артура имели доступ к обладателям классов 3-го уровня. С точки зрения Роланда, подкупить сильного убийцу, чтобы добраться до него, было не так уж сложно. Однако существовало несколько способов создать вокруг него защитный щит, один из которых был тем же, что и у убийцы.
Но есть и другая возможность.
Еще один?
Он заговорил, потому что в его голове возникла другая вероятность. Странно, что подземелье А-ранга просто висело здесь, не имея выхода. Эти странные подземные сооружения требовали, чтобы их обнаружили. То, что у них всегда был один вход, было достаточным доказательством. А вот это, похоже, ещё не имело своего входа, но уже было настолько редким, что становилось всё понятнее: здесь происходило что-то ещё, возможно, где-то уже был вход.