Привет.
Р. Уэйланд, ты в порядке!
Размышляя о будущем, он подошёл к дому, где жила Элодия. Она заметила его из окна и быстро выбежала обнять. Конечно же, патрульные солдаты посмотрели на него с недоумением, ведь город был временно перекрыт. Только благодаря опознавательной табличке, которую ему дал Артур, он мог свободно передвигаться – одно из новых преимуществ их нового контракта.
Да, я в порядке, просто приехал в город, чтобы проверить кое-какие вещи, но в основном тебя.
Роланд произнес это с каменным лицом, что несколько застало Элодию врасплох. Учитывая, что город не был прорван, было очевидно, что всё в порядке, но и без монстров могли возникнуть другие проблемы. Если город останется закрытым слишком долго, возможны бунты и грабежи. Стражников было не так уж много, и они уже были заняты предотвращением восстания монстров.
Казалось, всё было не так уж плохо, но с самого рождения Роланд хорошо знал, что перед бурей всегда бывает затишье. Если жизнь здесь чему-то его и научила, так это быть готовым, и как можно более подготовленным, потому что когда шёл дождь, он всегда лил как из ведра.
Глава 279 – Подготовка к скелету.
Значит, люди уже убегают?
Да, бизнес процветает, некоторые из этих торговцев готовы платить большие деньги, лишь бы убраться отсюда.
Роланд кивнул Лобелии, которая пила горячий шоколад рядом с ним. Большинство сирот уже спали в своих кроватях, что дало им возможность спокойно поговорить. После встречи с Артуром он решил заглянуть к Элодии домой, чтобы узнать, как у неё дела. Там он столкнулся с Лобелией, информатором из его гильдии воров.
Похоже, подпольную гильдию не слишком беспокоило формирование разъярённой армии скелетов. Для них это было бессмысленно, поскольку проблема касалась гильдии авантюристов и знати. Единственное, что их беспокоило, – это ограниченный проход через город, который душил их бизнес.
На самом деле чёрный рынок был занят множеством обычных торговцев. Им нужен был способ контрабандой ввозить товары, и обычно это делалось обычными способами. Это было необходимо, поскольку им всё ещё приходилось нанимать авантюристов, чтобы защитить свои товары от кражи бандитами или уничтожения монстрами.
Прибыв в город и, как правило, подкупая стражников у ворот, они продавали запрещённую добычу на подпольном рынке. Таким образом, они теряли деньги, не имея возможности доставить товар обычным путём. Остались лишь некоторые из их тайных туннелей, но они не были построены специально для транспортировки товаров.
Полагаю, что некоторые предметы пользуются таким спросом, что за контрабанду через секретный вход приходится платить большую сумму .
Они просто готовят повозку для торговцев снаружи?
Да, один из птенцов отправится в ближайший город за ним, и он будет ждать у выхода, где торговец сможет им воспользоваться. Это будет довольно дорого, но у этих торговцев денег в избытке!
Лобелия продолжала объяснять, пока он слушал. У кого было достаточно денег, того могли даже выпроводить из города прямо под носом у Артура. Роланд не был уверен, как ему следует относиться к этому, ведь он заключил с этим человеком контракт. В частности, один из пунктов подразумевал, что он должен сообщать о неблагоприятных событиях известному ему лорду. Вероятно, это был один из таких случаев, к счастью, условия были очень расплывчатыми, и он не стал выпытывать у Лобелии конкретные имена, чтобы навлечь на кого-нибудь неприятности.
Не думаю, что Артур сейчас может что-то с этим поделать, пока не расширит свои силы и не обретёт здесь реальную власть. Если он попытается, кто-то может погибнуть, но, скорее всего, не он.
Имя Валериана имело большой вес. Даже если Артур начнёт давить на гильдию воров и повлияет на их доходы, они не смогут просто убить его. В лучшем случае они смогут прокрасться и слегка побить его в назидание. Скорее всего, его люди станут жертвами. Эти два рыцаря и Мэри были самыми близкими ему людьми, и не было бы ничего странного, если бы гильдия вместо этого взялась за них, чтобы предупредить его, если он перейдёт черту.
Ну, нет ничего странного в том, что у городского лорда есть некое соглашение с гильдией воров, рано или поздно ему придется принять какое-то решение .
Артур действительно казался праведником, но, учитывая, что его вполне устраивало держать Роланда при себе и лгать своим людям о связях с Личем, он готов был обойти правила в свою пользу. Молодой человек был похож на политика: он говорил одно простым людям вокруг, но за кулисами действовал на нескольких фронтах.
Вряд ли кто-то может что-то выиграть от причастности дворянина к делам гильдии воров, возможно, кто-то из его братьев мог бы использовать это как способ добиться его наказания, но собрать доказательства для чего-то подобного будет непросто.
Возможно, в войне за престолонаследие обвинение в преступлении конкурентов могло сработать. Роланд слышал, что некоторых сыновей знатных особ изгоняли за сотрудничество с культистами, враждебными народами или бандитами. Это был один из способов избавиться от надоедливого родственника во время этой борьбы. Дворянам нужно было казаться праведными в глазах простолюдинов, их имя не должно было ассоциироваться со злом.
Что гильдия думает о скелетах?
Ничего особенного, мастер гильдии отдал приказ ждать.
Лобелия пожала плечами и быстро допила свой горячий напиток. В тот же миг в комнату вошла Элодия. Все в комнате знали о делах гильдии воров, но Лобелия, конечно же, не стала бы упоминать о том, что она делала рядом с Элодией, которая до сих пор не одобряла этого. Её не устраивало то, что её младшая сестра всё ещё была связана с подпольем, в то время как она могла бы спокойно жить как авантюристка.
Вы собираетесь остаться?
Нет, мне нужно вернуться в мастерскую и подготовить кое-что после подписания контракта. Мне действительно нужно его соблюдать, но не волнуйся, эта нежить не очень сильна, я справлюсь.
Элодия нахмурилась, услышав ответ Роланда, и встала. Он пришёл сюда только чтобы проверить, как у них дела, но ему нужно было уйти. Артур хотел воспользоваться своей системой наблюдения, а для этого ему нужно было вернуться в мастерскую. Если монстры начнут двигаться, он обязан был воспользоваться хрустальным шаром.
Я знала, что ты это скажешь. Я собрала тебе немного еды.
Ему вручили небольшую корзинку, полную угощений, которые он тут же принял. Привыкнув к стряпне Элодии, он в какой-то момент стал считать отвратительной любую еду на вынос. Этого ему хватило всего на пару дней, но с помощью Артура он без проблем проберётся через главные ворота. Однако, если скелеты снова нападут, он останется по ту сторону.
Не попытаешься меня остановить?
— спросил он с улыбкой. Эта мысль вызвала на лице Элодии надувшееся выражение и заставила ее обернуться.
Смогу ли я? Ты самый упрямый человек из всех, кого я знаю, даже Арман не такой упрямый, как ты.
Если это так, то я обязательно позвоню тебе через хрустальный шар, я наполнил его новой маной и перезарядил батарею.
После короткого объятия, под свист Лобелии, они расстались. Роланд пробрался по пустым улицам к выходным воротам, через которые и прибыл. Пока что ему удавалось уйти, но в случае нового нападения вернуться можно было только через стены или через туннели гильдии воров. Входы в них были скрыты от глаз и либо открывались с помощью специального механизма, либо были зачарованы магическим устройством.
Было бы жаль, если бы нежить смогла проникнуть в город через них. Монстры обычно не ищут скрытые входы, и это скорее всего, если они продолжают сосредотачиваться на городских стенах и людях, которые их защищают.
Лич был умён, но, вероятно, мало что смыслил в осаде целого города. Прорваться сквозь укреплённые ворота и толстые городские стены было бы не так-то просто. Без продуманной стратегии атаки, чтобы преодолеть такую стену, потребовалось бы превосходящее число врагов.
Хотя у них могли бы быть цифры.
Возвращаясь в мастерскую, Роланд обдумывал варианты. Сейчас самое время покинуть мастерскую. Без живых существ вокруг монстры могли бы вообще проигнорировать это место, если бы он отключил руническую защиту. Эта нежить оказалась чувствительна к магии, поэтому без магии вокруг она бы прямиком направилась в город.
Хотя эта штука вела себя странно.
Его беспокоила одна проблема. Поначалу он не придал этому значения, пытаясь защитить себя в подземелье. Но теперь, оглядываясь назад, он заметил странное поведение Лича. Выбравшись из лавовой ямы, монстр направился прямо на него, и пушка выстрелила.
Как будто он был сосредоточен только на мне, хотя вокруг было много шахтеров и других искателей приключений, но вместо этого он направился прямо на меня.
Если бы он учел, что Лич потенциально может иметь на него зуб, то даже если бы он покинул мастерскую и остановил генераторы маны, Лич всё равно навестил бы его. Монстр уже взаимодействовал с его големами, возможно, он уже был настроен на его рунические изделия.
Если это так,
Он остановился прямо перед своим домом. Хотя лес был окутан тьмой, созданное им здание продолжало светиться даже сейчас. Свет отпугивал слабых монстров, но приманивал того, кто мог всё разрушить. Будет ли он рад, если Лич придёт сюда и перевернёт всё вверх дном?
Если его мысли были правдой, то, возможно, монстр каким-то образом находился под влиянием его маны. Эта теория подтверждалась тем, что монстр мог игнорировать всё, что содержало его собственный рисунок маны. Только начав менять частоту, он смог установить связь с телом монстра.
Эта штука даже не защищалась от этой атаки, она была убеждена, что может просто отмахнуться от нее .
Это было непростой задачей даже для архимага. Даже если кому-то удавалось разгадать схему маны другого мага, это не слишком хорошо отражалось в бою. Хотя этот Лич был существом из маны, и, возможно, отсутствие мозга позволяло ему лучше анализировать схему, это не должно было быть так просто.