Вот и всё. Надеюсь, это было не зря.
Закончив подготовку, Роланд смахнул пот со лба. Почти всю неделю он не спал и неустанно готовился к наступлению монстров. Но этого не произошло, и теперь он сомневался в своих расчётах. Реализация его оборонительной стратегии требовала много времени и материалов и отбросила бы его на месяц-другой назад.
Что ж, лучше перестраховаться, чем потом сожалеть . По крайней мере, это был полезный опыт, и эти ловушки, возможно, будут продаваться лучше, если мне удастся упростить процесс их изготовления.
Сейчас он находился по другую сторону входа в туннель, ведущий внутрь подземелья. Теперь, когда он заключил соглашение с Артуром, ему больше не нужно было беспокоиться о том, что это может его задеть. Как он и планировал ранее, авантюристы воспользуются этим, чтобы проникнуть в подземелье и обойти монстров, охраняющих вход.
Ну, в любом случае я не пущу их в свою мастерскую .
Хотя он был обязан провести искателей приключений к туннелю, он не собирался пропускать их через мастерскую. Вместо этого он решил временно создать второй проход магией. Стены были укреплены, чтобы выдерживать большую нагрузку снаружи, но это не означало, что человек не мог попасть внутрь, зная о существовании туннеля.
Достаточно было бы небольшого количества взрывчатки, магии земли или даже достаточно сильного шахтёра с киркой. Ничто не мешало людям прорыть туннель в его секретный ход. Конечно же, он сразу же узнал бы, если бы кто-то его прорвал, а вход был закреплён укреплённой дверью с несколькими ловушками.
Я очень надеюсь, что эти платиновые искатели приключений не слишком любопытны .
Роланд был всё так же параноиден, как и всегда, его мысли блуждали вокруг разоблачения гильдии воров. Если бы эти подозрительные типы узнали об этом, они могли бы попытаться воспользоваться этим, чтобы проникнуть в подземелье или в его мастерскую. Если эта информация попадёт не к тому человеку, он мог бы оказаться в опасности. Это был потенциальный вход в его дом, который, вероятно, потребовал бы новых ловушек после того, как платиновые искатели приключений закончат свою миссию.
Кстати об этих искателях приключений: они должны прибыть через несколько дней. Артур, должно быть, предложил им награду, которую он не мог себе позволить.
Он не знал, что именно предлагал лорд города высокоуровневым авантюристам, но они действительно быстро добрались сюда. Обычно им требовалось больше недели, чтобы выполнить задание. Авантюристы третьего уровня имели возможность свободно выбирать себе работу, и чаще всего это означало опустошение кошелька того, кто предлагал работу.
Таким образом, чтобы собрать здесь целую команду из четырёх-пяти человек, потребовался бы существенный бонус в дополнение к правам на материалы монстра. Артур, вероятно, ничего от этого не выиграет, единственное, на что он мог рассчитывать, — это шахтёрская зона и тайное подземелье, откуда явился монстр.
Думаю, мы пойдём по моему плану. Стоит ли мне начать проектировать дверь в подземелье? Бернир, наверное, мог бы мне с этим помочь .
После всего этого предстояло проделать большую работу. Вход в секретную зону должен был быть достаточно большим, чтобы люди и материалы могли свободно пройти. Он рассматривал два варианта: один из них предполагал много металла, а другой — камня. Первый вариант был бы дороже, но безопаснее.
Может быть, лучше было бы работать над этим в горнодобывающей зоне, чем изготавливать детали здесь.
Дизайн должен был соответствовать подземелью, чтобы никто не заметил хитрости. Высота должна была быть около трёх метров, а ширина – не менее двух. Однако это было не главной проблемой, а толщиной. Ворота должны были проходить сквозь всю стену, чтобы не дать ей закрыться. Он был уверен в этом, когда разговаривал с Артуром, но сомневался, не начнёт ли стена расти вокруг металлических деталей.
Если это произойдет, кому-то, возможно, придется периодически убирать лишние камни у входа, но привлечение большего количества людей к ложе только усложнит ситуацию.
Он уже представлял, как ему прикажут идти туда и долбить стены, пока никто не видит. К счастью, это был район горнодобывающей промышленности, где ведётся добыча, и рабочие были набиты людьми. Им также нужно было придумать хороший способ добраться туда, поскольку выбранный им маршрут был не таким уж и сложным, к тому же каждую неделю приходилось сражаться с боссом-динозавром.
Туннель, ведущий наружу, также был непригоден для шахтёров, но, возможно, его голем-мул мог бы помочь. Он уже был на этой тропе и был идеальным средством для перевозки материалов. Единственный другой путь пролегал через вершину, но это место породило бы рой червей, если бы слишком много людей одновременно прошли через него. Тогда создание целого пролёта лестницы, ведущей в пропасть, было бы довольно дорогостоящим мероприятием.
Размышляя о своих будущих отношениях с Артуром и новой командой шахтёров, он заметил кое-что. Его доспехи уловили изменение в движениях скелетов, защищавших подземелье. Всю неделю они оставались на одном и том же месте и двигались только тогда, когда чувствовали присутствие живого человека или другого существа снаружи.
Городской лорд и гильдия искателей приключений приказали всем держаться подальше от входа в подземелье, но это не уберегло некоторых от опасности. Зато это позволило Роланду оценить чувствительность нежити. Радиус их восприятия составлял около шестисот метров, и, если кто-то не входил в эту зону, они не реагировали.
Если только не начать атаку, монстры бешено ринутся в сторону, откуда они нападут. Роланд не был уверен, кто это был, но кто-то выпустил стрелу в одного из монстров, которая почти мгновенно определила траекторию. К счастью, чёрный скелет, хоть и бросился в погоню, ровно в километре от подземелья остановился и вернулся. Он передал эту информацию Артуру, чтобы тот мог разработать эффективную стратегию контратаки, чтобы выманить монстров, когда прибудут авантюристы платинового ранга.
Пришел еще один идиот или, может быть, дикое животное?
Эти монстры также реагировали на животных определённых размеров. Они не охотились на кроликов или птиц, но если появлялся кто-то вроде оленя или волка, то бросались в погоню. Таким образом, Роланд прошёл по своей ограниченной области карты, но не заметил никакого движения. Все дикие животные в этой области были уже убиты или разогнаны. Запах крови и разлагающихся тел не позволял им подойти ближе. Возможно, в их ареал забрел плотоядный монстр, но если это так, то они вели себя странно.
Они ни за чем не гонятся, они движутся слишком медленно, как будто дерьмо. Это действительно слишком хорошо, чтобы быть правдой.
Странные движения могли означать только одно, если бы снаружи подземелья не было врагов. Должно быть, нежити дали новый приказ, они пришли в движение, и это могло быть оно. Он видел, как скелеты расползались по сторонам и собирались у выхода, словно образуя колонну. А ещё были те, что были в подземелье, они поднимались на верхние уровни, и они были не одни – приближалась новая волна скелетов.
Мне нужно связаться с Артуром.
Он быстро побежал к своему кристаллу связи, чтобы передать сообщение городскому лорду. Всё ещё было неясно, что происходит, но увеличение численности нежити могло означать очередной побег из подземелья. На этот раз в группах были настоящие существа третьего уровня, что несколько усложняло ситуацию. Он видел лишь движущиеся по экрану точки, но этого было достаточно, чтобы склеить кое-какие данные.
Уэйланд, какие-то проблемы?
Да, у нас такая ситуация: монстры движутся, и движутся большими группами.
Вы имеете в виду, что они снова собираются напасть на город?
Не знаю, их число увеличилось и они переходят на верхние уровни, среди них есть как минимум один новый третьего уровня.
Уровень 3? Может быть, это Лич?
Это еще один, должно быть, один из обсидиановых.
Роланд уже рассказал Артуру всё, что знал о Личе, и городской лорд также проконсультировался с несколькими специалистами в этой области. Способность, которую использовал этот монстр, пока не была ясна, но должен был существовать какой-то предел. Либо количество чёрных скелетов, которые он мог произвести, было ограничено, либо существовал таймер. Прошла около недели с тех пор, как подземелье было запечатано, что давало ему время пополнить свои силы. С этим ничего нельзя было поделать, поскольку без подходящего отряда 3-го уровня, способного справиться с ними, это было слишком опасно.
Уэйланд, хватит, вам следует начать эвакуацию в город, оставаться там слишком опасно.
Мне придется отказаться от этого заказа, не беспокойтесь обо мне, я справлюсь сама.
По какой-то причине я думал, что ты это скажешь: береги себя и не совершай безрассудных поступков.
Я не буду.
Роланд заметил на лице Артура легкую насмешливую улыбку, которая означала, что он не доверяет этому утверждению.
А что насчет платиновых искателей приключений, они уже прибыли?
По этому поводу я думаю, что им понадобится по крайней мере день, чтобы добраться сюда, может быть, даже больше, поэтому вам следует
Со мной все будет в порядке, если станет слишком опасно, я вернусь в город.
Артур наконец перестал его подталкивать, и разговор вскоре завершился. Обоим нужно было подготовиться к предстоящему инциденту. Артуру нужно было беспокоиться о городе, а у Роланда была мастерская, которую он обустраивал годами. Он был уверен, что если Лич выберется из подземелья, то он доберется сюда. Даже если он примет предложение Артура и спрячется в городе, монстр всё равно явится. Его интерес к его мане был слишком велик, и поэтому его мастерскую разграбят. Он хотел хотя бы занять оборонительную позицию, и все еженедельные приготовления были именно для этого.
К счастью, Бернир вчера уехал в город, так что мне не нужно о нем беспокоиться.
В тот момент они с Агни были единственными, кто остался. Бернир, хоть и помог во время первой волны скелетов, не был уверен, что сможет что-то сделать, если нагрянут скелеты третьего ранга или Лич. Могло быть и наоборот, и Роланд опасался, что подставит спину врагу, если ему придётся заботиться о жизни своего помощника.