Это было самое логичное решение. Если бы Артур получил класс, связанный с рунами, он всегда зависел бы от Роланда или других мастеров рун. Что ему действительно было нужно, так это класс, на который он мог бы положиться без посторонней помощи. Рунические классы были не единственными престижными вариантами. Так же, как Роланд получил свой класс Повелителя, вероятно, были и другие редкие классы, зарезервированные для избранных. Чтобы разблокировать их, потребуются уникальные комбинации навыков и, возможно, даже особая родословная или редкие артефакты.
С ростом их текущих доходов эта возможность становилась все более реальной. Артур уже сделал несколько интересных покупок, несомненно, готовясь к тому, что должно было произойти.
Глаза Роланда метнулись к экрану, привлеченные оранжевой вспышкой, которая настойчиво пульсировала в углу. Его пальцы инстинктивно двинулись, вызвав окно оповещения. Один из датчиков периметра что-то обнаружил, аномалию в подземных туннелях.
Это странно, Себастьян.
Да, Мастер?
Отправьте голема-разведчика по этим координатам. Концентрация маны, похоже, быстро растёт. Мне нужно подтверждение, является ли это естественным явлением или чем-то иным.
Себастьян оставался плавающим пучком света, его новое гуманоидное тело все еще было незаконченным. Теперь он отвечал за наблюдение за всем городом и управление почти каждым големом в нем. Предупреждение пришло из туннелей. Почти сразу же был активирован и отправлен на разведку колесный голем, обеспечивающий визуальную подачу информации о ситуации.
Они неуклонно расширяли свою сенсорную сеть, но подземные туннели казались бесконечными. Высокая концентрация маны затрудняла эффективное развертывание големов, заставляя их полагаться на альтернативные методы. Арманд и Лобелия, оба достаточно сильные, чтобы выдерживать плотность маны, сыграли решающую роль в этих усилиях.
Многие секции туннелей, включая ту, где возникла тревога, все еще не были полностью оборудованы. Чтобы компенсировать это, Роланд установил специализированные станции с мобильными големами-камерами. Эти подразделения могли перемещаться ближе к проблемным местам и передавать информацию даже через помехи, вызванные плотными полями маны.
Роланд откинулся на спинку стула, размышляя, стоит ли ему взять еще еды, наблюдая за трансляцией из своего голема-разведчика. Темные туннели тянулись бесконечно, извиваясь и поворачиваясь, как лабиринт, со светящимися кристаллами, встроенными в стены, дававшими немного света. Некоторое время не было ничего необычного, только дымка маны, периодически прерывавшая сигнал. Затем, внезапно, изображение размылось.
Он сел, сузив глаза, когда на экране замелькали помехи. Зрение голема на мгновение исказилось, прежде чем стабилизироваться. Впереди маячила фигура, едва различимая в меняющемся свете. Прежде чем голем успел захватить более четкий вид, что-то быстро двинулось. Экран резко вспыхнул, прежде чем потемнеть.
Потерянный блок
Себастьян сообщил ему об очевидном, и мрачное выражение пробежало по лицу Роланда. Что бы ни уничтожило голема, оно сделало это с пугающей эффективностью. Он перемотал запись, замедляя ее кадр за кадром. Последнее четкое изображение показало силуэт, было неясно, гуманоид это или зверь, но одно было ясно: время пришло.
Эти координаты
Роланд положил руку на клавиатуру, соединяясь с рунической консолью. Через несколько секунд голографическое изображение ожило, показывая подземные пещеры, которые им удалось нанести на карту. Аномалия находилась глубоко в одной из самых дальних секций.
Это еще далеко, у нас есть немного времени .
Себастьян, активируй Оранжевый код . Эвакуируй всех некомбатантов из подземелья. Всем, кто ниже второго уровня, необходимо немедленно покинуть его.
Приказ был отдан, и процесс эвакуации начался. Подземелье, обычно переполненное шахтерами и солдатами, теперь находилось в состоянии контролируемого хаоса. Низкоуровневые бойцы и гражданские лица устремились к телепортационным воротам, пока мобилизовывались первые группы реагирования.
Сообщи Артуру. Нам нужно собрать командиров.
Роланд не терял времени. Он быстро двинулся в сторону арсенала. Пройдя несколько проверок безопасности, он вошел в комнату, заполненную доспехами, каждый из которых светился своей уникальной энергией.
Первым был Пламенная Саламандра, за ним ветер зефира, вторая броня, которую он создал. Его третья, сделанная из терранита, носила название оникс. Еще два костюма стояли рядом с ними, каждый из которых представлял другой элементарный металл, над которым он работал. Легким движением руки он вызвал свою броню. Детали быстро соединились с его костюмом серебряной грейс. Как только его шлем был надет, он активировал свое пространственное хранилище, всасывая все свои творения, поскольку он не был уверен, с какими проблемами ему придется столкнуться.
Время имело решающее значение, поскольку то, что, вероятно, было началом отбраковки, развернулось. Пока сирены ревели по всему подземелью, обычные граждане Альбрука оставались в неведении. Роланд воздержался от оповещения населения. Эта ответственность лежала на Артуре. Как владыка города, он был обязан взять на себя управление и защищать его.
Роланд, хотя и считался правой рукой Артура или даже его партнером, не имел полномочий приказывать жителям города вернуться в свои дома. Эта обязанность принадлежала правителю города, а не ему. Вместо этого он направился к поместью Артура, чтобы сообщить ему о том, что происходит в подземелье.
Я не могу воспользоваться воротами. Они должны быть готовы к эвакуации.
Он подумал про себя, когда вошел в лифт и поднялся на верхний этаж. В городе были только одни ворота, и он не мог позволить себе засорять их, когда людям нужно было сбежать. Ворота имели ограниченное количество использований в день. При чрезмерном использовании они перегревались и ломались без возможности ремонта. По этой причине он выбрал другой подход. Он использовал новый летательный аппарат, который он спроектировал.
Оказавшись снаружи, он активировал свое пространственное хранилище. Руны на его спине начали светиться, а из-под его доспехов развернулась металлическая штуковина. Сегменты полированного металла защелкнулись на месте, когда появился летательный аппарат, плавно интегрируясь с его рунической мифриловой броней.
С резким шипением крылья расправились; они были широкими, гладкими и покрытыми мерцающими рунами, которые пульсировали синхронно с его дыханием. Они напоминали крылья самолета, сделанные из армированного сплава и покрытые слоями рунических схем. Вскоре в двигатели был отправлен выброс энергии.
Его предыдущая конструкция лучше подходила как для боя, так и для полета. Она позволяла ему стоять на ней, одновременно накладывая заклинания и даже используя оружие. Однако она была слишком отличительной и тесно связана с его прошлым преступлением — помощью Роберту и Люсиль в побеге. Чтобы не привлекать внимания, он создал альтернативное устройство. Эта новая модель напоминала реактивный ранец с крыльями, что делало ее гораздо менее узнаваемой.
Похоже, калибровка идеальна, поехали.
Не колеблясь, Роланд полностью задействовал руны полета. Мощный порыв ветра вырвался из-под него, когда он взмыл в небо, оставляя за собой слабый след синей маны. Город Альбрук раскинулся под ним, его здания и улицы были залиты мягким утренним светом.
Он слегка наклонил крылья, корректируя траекторию в сторону поместья Артура. Устройство отреагировало мгновенно, изменив траекторию полета с минимальными усилиями. Это была кульминация месяцев исследований, усовершенствований и испытаний, его собственный реактивный ранец, но работающий на чистой рунической инженерии.
Когда он взмыл над крышами, срочность ситуации давила на него. Что бы ни уничтожило голема, оно сделало это с ужасающей скоростью. Туннели были известной опасностью, и это подтвердило то, чего он боялся. К счастью, постоянное откачивание маны в течение многих месяцев давало им некоторое время, время подготовиться и защитить свой регион с минимальными потерями.
У нас мало времени. Артуру нужно мобилизовать рыцарей, а мне — подготовить оборону.
Его крылья снова поправились, и он помчался вперед с головокружительной скоростью. Битва приближалась, и Роланд намеревался встретить ее лицом к лицу.
Глава 561 – Встреча перед перерывом.
Посмотрите на небо!
Это птица?
Это Виверна?
Нет, это Лорд Вэйланд!
Роланд прорезал небо, его рунический полетный блок был приглушен заклинанием тишины, когда он двигался к поместью Артура. Люди внизу подняли головы и закричали, многие энергично замахали руками. Это было то, к чему он все еще привыкал, но его репутация среди населения была довольно хорошей. Многие из них приписывали нынешнее состояние города его присутствию.
Проносясь мимо, он на мгновение остановился, чтобы взглянуть на Альбрук под собой. Прошло много лет с тех пор, как он приехал сюда, и город был почти неузнаваем. То, что когда-то было поселением, лишенным надлежащей инфраструктуры, превратилось в процветающий центр инноваций и процветания.
Дороги были вымощены, рынки оживлены, а каменные здания выстроились вдоль улиц, многие из которых были усовершенствованы руническими технологиями. Защитные стены были выстроены автоматизированными башнями, все они питались от рунических генераторов. На улицах прогуливались различные големы, некоторые из их военного подразделения, а другие просто помогали людям с работой. Роланд выдохнул, увеличив скорость. Теперь это был его дом, и он не собирался позволять чему-либо угрожать ему.
Примерно через минуту он добрался до поместья Артура, его прибытие было возвещено порывом ветра, когда он замедлился и снизился. Охранники едва успели среагировать, прежде чем узнали его, отступив в сторону, чтобы пропустить его. Он плавно приземлился на главной территории перед особняком Артура и деактивировал свой полетный модуль, который был втянут обратно в его пространственное хранилище. Мэри вместе с Артуром выходили из поместья, поскольку их уже предупредили о проблемах.