е заклинания были усилены, и даже ледяная магия получила усиление. Пришло время начать менять поле битвы в свою пользу. Он начал с простой тактики, чтобы снизить температуру, бросая несколько водяных бомб в эти отверстия вулкана.
Роланд нырнул к чудовищной черепахе, едва избежав еще одного столба пламени. В его руке материализовалась большая сфера, разновидность старого фирменного оружия. Не колеблясь, он рванул к спине существа, пробираясь сквозь струи расплавленной лавы и облака темного дыма. Когда он заметил отверстие, он швырнул сферу внутрь. Мгновение спустя она взорвалась водяным взрывом, затопив внутренности волной воды и ледяной энергии.
Взрыв послал столб пара, вырвавшийся в воздух, на короткое время скрыв монстра, когда вода встретилась с расплавленной породой. Несколько секунд было невозможно увидеть, удалось ли Роланду, но похожее на черепаху чудовище ответило на этот вопрос сотрясающим землю ревом, спотыкаясь вперед, когда из его отверстий хлынул обжигающий туман. Одна из змеиных голов корчилась в агонии, пар поднимался из ее ослабевших челюстей.
Роланд не стал останавливаться, чтобы отпраздновать. Еще одна бомба уже формировалась в его руке, когда он метнулся к противоположной стороне зверя, лавируя между огненными шарами. Его парящие големы проносились вокруг монстра, привлекая его внимание и покупая ему драгоценные секунды. Когда второе отверстие начало раскаляться докрасна, сигнализируя о новом извержении, он без колебаний метнул бомбу.
Он попал точно. Пар вырвался наружу, когда сильный жар столкнулся с холодной водянистой энергией оружия. Когда температура упала, потрескивающий слой энергии ниже нуля распространился по жерлу, заморозив его и остановив извержение. Монстр взвыл, его внутренний поток лавы нарушился. Теперь давление под его панцирем опасно нарастало, и если это продолжится, это обернется катастрофой для огромного монстра.
Роланд ухмыльнулся. Всё шло точно по плану. Но как раз когда он готовился поразить оставшиеся отверстия своими ледяными водяными бомбами, зверь шевельнулся. Всё его тело окрасилось в расплавленный красный цвет, светясь, словно раскалённый металл. Волны обжигающего жара исходили от его панциря, и даже под защитой зачарованной брони Роланд почувствовал резкий скачок температуры.
Глава 570 – Объединение энергий.
Огромный, похожий на черепаху монстр начал дрожать, весь его корпус содрогался с глубоким, сотрясающим землю грохотом, который эхом разнесся по полю битвы. Свет в его змеиных глазах вспыхнул красным от ярости. Трещины распространились по его панцирю, обнажив светящиеся прожилки магмы под ним, словно кузница на грани извержения.
Его трансформация была жестокой и неестественной, скорее вынужденной мутацией, чем эволюцией. Три змеевидные головы вскрикнули в унисон, когда их чешуя почернела и отслоилась расплавленными кусками, обнажив светящиеся мышцы, которые извивались, как живая лава. Каждый рот растянулся, клыки удлинились в обсидиановые лезвия, охваченные пламенем. Даже его ноги раскололись и потрескались, укрепленные костяной пластиной, пропитанной огнем, светящейся, когда вены лавы хлынули через них.
Земля вокруг него начала плавиться, пузырясь в лужи жидкого огня. Вулканические жерла на его спине вспыхнули ярче, чем когда-либо, больше не извергаясь вспышками, а поддерживая постоянное пламя, как адские двигатели. Огонь и пепел выливались из его панциря, окутывая его бурей разрушения. То, что когда-то было тяжелым, оборонительным панцирем, теперь светилось расплавленным красным, его поверхность жила жаром и пламенем, как ходячая гора, готовая взорваться.
Это был уже не просто монстр, он стал ходячим катаклизмом. Хуже того, вместо того, чтобы продолжить битву с Роландом, он внезапно отвернулся, словно выполняя приказ или выполняя миссию. С оглушительным ревом он бросился в атаку. Существо больше не было медлительным. Лава плескалась с каждым шагом, и земля трескалась под силой его обновленного импульса. Он сжигал все последние запасы маны и выносливости, его собственная жизненная сила вела к последнему самоубийственному буйству.
Он выводит трансформацию за пределы своих возможностей. Так долго продолжаться не будет.
Роланд, наблюдавший сверху, прищурился и мрачно пробормотал:
Но этого будет достаточно, чтобы добраться до городских стен, и как только эти стены рухнут,
Роланд стиснул зубы. Он не мог позволить этому достичь города. Слишком много мирных жителей было за этими стенами: ремесленники, целители, дети, а вскоре и те, кто будет его ответственностью. Хотя он и закрепил своих големов вдоль зубчатых стен, некоторым монстрам все же удалось добраться до них. Если в стене проделают гигантскую дыру, велика вероятность, что другие проникнут внутрь и устроят хаос.
Даже один монстр третьего уровня, прорывающий оборону, мог иметь катастрофические последствия, особенно с учетом того, что все их силы были размещены на стенах, оставляя мало людей для реагирования внутри города. Узкие улочки и множество зданий значительно усложнили бы защиту мирных жителей. Ему нужно было уничтожить этого монстра до того, как он достигнет стены, или, по крайней мере, найти способ остановить его.
Это происходит быстро.
Роланд действовал быстро и приказал всем доступным големам, размещенным на стенах, стрелять в приближающегося монстра. Даже если они не могли нанести большого урона, он надеялся, что их атаки хотя бы замедлят его.
От северной стены раздался новый металлический звук, разнесшийся по полю боя. Тяжелый грохот многосуставчатых конечностей ударил по камню и стали, когда несколько големов-пауков оторвались от своих позиций. Они помчались к той части стены, которая была обращена к надвигающемуся чудовищу.
Им не потребовалось много времени, чтобы переместиться. Когда они заняли позицию, руны на их телах начали менять цвет, меняясь с темно-красного на бледно-голубой водянистый. Вокруг их башен образовалась влага, когда они готовились стрелять.
ФууМ.
Первый залп раздался как гром. Сферы сжатой маны мерцали кристаллическим инеем и сверкающей водой, проносясь по воздуху. Когда они ударялись о расплавленный панцирь существа, вырывались потоки пара и потрескивающий мороз. Куски магмы быстро охлаждались и затвердевали в хрупкие фрагменты.
Существо взревело от ярости, когда его тело наполнилось леденящей энергией. Некоторые из его магматических отверстий теперь были забиты затвердевшим камнем. Последовал второй залп, на этот раз более точный и концентрированный. Два выстрела поразили две массивные головы монстра. В тот момент, когда они приземлились, наружу вырвался поток пара и окутал существо густым туманом.
Это работало в какой-то степени, но монстр все еще не останавливался. Он издал вопль и снова извергся. Пламя вырывалось из каждой трещины в его теле, и магма хлынула по его конечностям, словно вены, наполненные необузданной яростью. Его импульс несколько замедлился, но големов все еще было недостаточно, чтобы сбить его. Для Роланда этого было достаточно. Скорость существа упала на тридцать процентов, и оно сжигало свою выносливость еще быстрее. Это дало ему возможность. Он рванулся вперед, прорезая ночное небо, когда летел обратно к городу.
Когда Роланд резко поднялся в воздух, жар от расплавленного тела монстра последовал за ним, словно восходящий ад. На короткое мгновение существо замедлилось, его шаги стали тяжелее, так как внезапное столкновение жара и холода отягощало его. Но затем несколько небольших расплавленных камней вырвались в небо. Сначала они разлетелись в случайных направлениях, но затем, словно ведомые магией, все повернулись к нему.
Что это? Какие-то вулканические магические ракеты?
Он мог сказать, что это не случайный эффект. Огненные снаряды явно следовали за его перемещениями в воздухе. Как будто монстр определил его как истинную угрозу и пытался отвлечь или устранить его до того, как он достигнет городских стен. Даже когда он отклонился в сторону, существо продолжало свой курс, устремляясь прямо к городу. Ракеты продолжали неустанно преследовать его.
С помощью своего летательного аппарата он крутился и метался по небу, едва избегая каждого огненного взрыва. Взрывы освещали воздух позади него, когда он подпрыгивал и петлял, держась прямо перед пылающей бурей.
Каменистые снаряды не сильно его замедлили, но он не мог избавиться от растущего чувства беспокойства. Монстр вел себя странно, словно его направлял кто-то или что-то. Такое существо обычно было бы легко выманить несколькими удачными атаками. Он начал подозревать, что подземелье, которое его породило, отдало директиву, заставив свои создания сосредоточиться на уничтожении поселений. Если это было правдой, это объяснило бы неустанную сосредоточенность, но он не мог быть уверен, пока не исследовал ядро подземелья и не раскрыл его секреты.
Последний снаряд врезался в вызванный им водный щит и взорвался в воздухе. Однако Роланд достиг области около периметра города, прямо перед атакующим монстром. Зависнув в воздухе, он активировал свои пространственные руны. Через несколько мгновений за его спиной начали материализоваться металлические стержни. Они были большими, толстыми, как бревна, и покрытыми замысловатыми рунами.
Роланд не колебался. Легким движением запястья металлические стержни устремились вниз, словно серебряные дротики, глубоко вонзившись в землю перед нападающим зверем. Они образовали широкую дугу, точно расставленную, и засияли, как только коснулись земли. Десятки из них, каждый из которых был выкован из стали, пропитанной магией, и украшен стихийными рунами, образовали огромную полукруглую зону ловушки прямо на пути монстра.
Мана-импульс распространился по почве, за которым последовала серия приглушенных толчков. Стержни активировались последовательно, их руны замерцали, оживая волнами бледно-голубого и травянисто-зеленого. Земля начала мерцать, затем вспениваться, как будто сама земля отвергала свою собственную твердость.