Все должны были внести свой вклад, в противном случае им грозило лишение дворянского титула и захват их земель более высокопоставленными дворянами. Это также было причиной того, что предложения о браке всегда поступали дворянам с богатыми землями. Тактическая помолвка могла спасти умирающий дворянский дом от верной гибели.
Артур был довольно симпатичным молодым человеком. Ему также предложили жениться на дочери богатого дворянина. Пока он был уверен, что справится с проблемами сам, но если все провалится, ему, возможно, придется продать себя, чтобы получить свободу матери.
— А что, если предложить им вместо этого землю?
— Не думаю, что мне есть что предложить
Хотя он не мог повлиять на процент налога, как хозяин земли, он мог дать ее взаймы. В действительности, люди, покупавшие дома и земли в этом королевстве, не владели ими полностью. В основном они платили определенную сумму за срочную сделку.
Хотя обычно даже простые люди могли передавать дома своим детям или братьям и сестрам, существовали способы, с помощью которых королевство могло забрать ранее купленные участки. Одной из причин могла быть неуплата налогов в срок или совершение какого-либо преступления.
Артур как лорд мог диктовать, кому продавать конкретные участки земли. В таком развивающемся городе, как этот, земля будет продана с аукциона тому, кто предложит наибольшую цену. Это если лорд согласится на это.
Он мог прямо продать ее кому угодно, и таким образом могли возникнуть некоторые скрытые сделки. Не было ничего странного в том, что богатые купцы набивали карманы дворян, желая заполучить лучшие места для своих магазинов.
Деньги, полученные дворянами таким образом, не облагались налогом, так как не попадали в отчетность. Они также могли делать это менее скрытно, даря дворянам драгоценности, различные товары или снижая цены на их товары.
— Если нам нужны деньги, почему бы нам просто не увеличить налоги? — спросила Мэри, в то время как Артур лишь покачал головой.
Хотя повышение налогов позволило бы ему айфри дом забрать излишки себе, это вызвало бы гнев горожан. Это был все еще развивающийся город, который привлекал новых людей.
Если налоги будут слишком высокими, новым жителям будет трудно выживать в новых условиях. В такой ситуации обычные люди нередко обращались к преступной жизни, что в конечном итоге могло привести к потере еще больших денег.
Им пришлось бы вкладывать больше средств в обеспечение безопасности, а также рисковать навлечь на себя гнев торговцев. Если бы город был небезопасен для торговцев, они бы просто собрали вещи и уехали. С меньшим числом людей им пришлось бы еще больше увеличить налоги, что могло бы привести к еще большему краху.
— Давайте двигаться дальше, самый большой актив, который есть у нашей семьи здесь — это аукционный дом.
Хотя гильдия авантюристов производила больше всего денег в городе, аукционный дом не сильно отставал. Привлекательность продажи чего-либо на аукционе в ходе торгов по-прежнему вызывала у жителей этого королевства сильную зависимость.
Не у каждого было время стать торговцем и взвинчивать цены или собирать нужных клиентов для лучшего предложения. Именно для этой цели и были созданы аукционные дома. Это было место, где собирались массы людей, где за товарами наблюдало больше глаз, и продавцы надеялись получить более выгодную сделку, чем при прямой продаже в магазины.
Это не означает, что аукционный дом использовался для продажи некачественных товаров. Товары всегда проверялись человеком с высоким навыком оценки. Только если товар приносил хорошую прибыль, он выставлялся на аукцион.
— Это единственный реальный актив, который я могу использовать сейчас, если мне удастся увеличить продажи
Аукционный дом принадлежал семье Валериан, и ему, как новому лорду, полагалась часть ежемесячного дохода. С увеличением прибыли он получал немного карманных денег, с помощью которых мог постепенно наращивать свою власть. Показывая, что он приносит семье хорошую прибыль, он демонстрировал свою значимость.
— Нам нужно посмотреть этот аукционный дом, назначь встречу с тем, кто им управляет, и я лично нанесу им визит.
Хотя обычно лорд не должен был делать что-то подобное самостоятельно, Артур не доверял людям в городе. Возможно, они видели в нем бельмо на глазу, способное изменить баланс сил.
— Нет, подождите, давайте не будем назначать встречу.
— О? Хотите, чтобы они не были готовы к вашему визиту?
— Да, давай посмотрим, как на самом деле здесь все устроено.
Мэри кивнула, поморщившись, так как догадывалась, о чем думает ее господин.
— Должна ли я делать все как обычно?
— Да, я буду рассчитывать на тебя, но постарайся не создавать проблем в городе, мой круг общения очень ограничен.
Служанка захихикала, пожимая плечами.
— Не волнуйтесь, лорд Артур, я буду очень осторожна!
— Хорошо, пока вы решаете проблему, я просмотрю все эти бумаги
Артур посмотрел на стопку книг записей, которые он захватил из мэрии. Там было много информации о сделках, происходящих в городе, и он хотел просмотреть их. Он не рассчитывал узнать много нового, но ему нужно было больше информации о крупнейших фракциях города.
Гильдия авантюристов была тем, что он не мог трогать, а вот торговцы — другое дело. При желании он мог сделать их жизнь очень легкой или очень трудной. Если гильдию нельзя было заменить, то торговцев можно. Ему нужно было узнать, кто с кем в постели.
Просмотр записей, вероятно, даст ему подсказку, но он не ожидал, что там будет все. Существовали различные способы ведения дел, не требующие никаких письменных доказательств.
Он не думал, что кто-то из торговцев попытается уклониться от уплаты налогов, поскольку за это полагались весьма суровые наказания. Если ему действительно удастся свалить что-то подобное на богатых владельцев бизнеса, это значительно облегчит ему задачу.
— Это может занять некоторое время, — сказала Мэри, направляясь к выходу.
— Я дам тебе неделю, постарайся найти надежных союзников, если сможешь.
— Вы настоящий рабовладелец, лорд Артур, поручив все слабой юной деве.
Мэри захихикала, открывая дверь, за которой стояли два солдата, прибывшие вместе с ними.
— Сэр Гарет, сэр Мориен, я доверяю безопасность молодого господина вам, я скоро пришлю сменную служанку.
Два закованных в броню человека кивнули головами, когда Мэри ввела их в курс дела. Они знали, что это не простая служанка, то, как она шла, не издавая ни звука, было тому доказательством.
Пока все это происходило в городе Роланд, повелитель рун, просматривал несколько лично нарисованных схем. Рядом с ним находились его надежный помощник и крупная жена помощника, которая тоже была кузнецом.
— Вот это металл у тебя, — прокомментировала Даяна, глядя на одну из дюриевых руд. Они были сложены в ряд и образовывали хорошую кучу ресурсов, которые Роланд намеревался использовать.
— Да, нынешняя плавильня, возможно, прослужит недолго, но ее должно хватить для производства нужных нам слитков
Хотя нынешняя руническая плавильня была создана из менее ценных металлов, ее хватило бы ненадолго для процесса плавки. Для новой кузницы Роланду нужен был дюрастил. Туда же можно было добавить и огнеупорный мифрил.
Добавив его в сплав дюрастила, он смог бы делать действительно высококачественные инструменты и оборудование. Сопротивление позволит ему работать с более качественными материалами, не беспокоясь о новой кузнице.
Этот тип мифрила был устойчив к огню, но даже он не вечен. Трое людей в этой комнате собрались здесь с намерением остаться здесь на несколько дней, чтобы произошла плавка.
— Надеюсь, вы достаточно поели, даже не думайте покидать эту мастерскую, пока мы не закончим. Не забудьте о зельях, их должно хватить на всех.
Роланд указал на стопку зелий огнестойкости, которые он купил специально для этого случая. Мастерская была украшена рунами для облегчения проблем, но здесь было довольно жарко.
Все здесь были высокоуровневыми кузнецами с навыками, позволяющими так или иначе смягчать жару. Но даже с учетом этого он не был уверен, что этого будет достаточно, чтобы продержаться в палящем пламени.
— Просто разожги сахар, но не забудь, что с этого момента ты позволишь мне пользоваться твоей кузницей~, — ответила Даяна, беря с верстака одно из зелий. Рядом с ней Бернир только улыбнулся, делая то же самое.
— Ладно, тогда поехали
Глава 175. Здесь становится жарко?
— Он в порядке?
— Хах, это неудобно, я думал, что он сможет продержаться до самого конца
— Это понятно, его уровень ниже нашего
Роланд смотрел на потерявшего сознание Бернира, которого гладила по голове его большая жена. Во время модернизации кузницы и плавильни он висел там. Уровни Роланда и Даяны превышали сотню, а Бернир отставал. Таким образом, проработав несколько дней, он наконец достиг своего предела.
— Не волнуйся, я отнесу его домой, он будет готов к завтрашнему дню, я обязательно оттащу его тело обратно, если он будет жаловаться.
— Тебе не нужно этого делать, я не так уж сильно тороплюсь если он почувствует себя не в своей тарелке, он может сделать перерыв. К тому же сегодня выходные, так что все в порядке.
Даяна встала, подхватила потерявшего сознание муженька и перекинула его через плечо. По сей день Роланд удивлялся разнице в размерах между ними. Он также мог поклясться, что за последние три года девушка-корова немного подросла, и разница в росте стала еще больше.
— Неужели теперь? Я никак не могу привыкнуть к этим твоим «выходным». Ты слишком мягок с ним, Вэйланд. В такие моменты нужно давить на него сильнее, иначе он привыкнет к твоей доброжелательности.
Крупная женщина унесла безжизненное тело своего мужа, оставив Роланда одного в мастерской. С его точки зрения, он лишь пытался быть хорошим начальником. Работа над своими сотрудниками в долгосрочной перспективе может привести к обратному результату, поскольку он знал, что выгорание — это реальная проблема.