Магические и рыцарские академии занимали много времени и немного замедляли рост своих участников. Они в основном фокусировались на повышении уровня навыков, а не на чистом повышении уровня, которое давали очки опыта. Но даже несмотря на это, они оказались сильнее своих коллег-авантюристов. В основном за счет доступа к лучшим знаниям и открытия более престижных классов.
“Я уже подписал контракт, теперь я не могу повернуть назад.”
Его первым побуждением было отменить это задание. К сожалению, он уже подписал один из тех магических контрактов. Ему уже обещали знания о производстве после завершения миссии. Только после этого его сделка с гильдией будет завершена. Если он уйдет сейчас, ему придется дорого заплатить не только деньгами, но и своим временем.
Это было понятно, ведь на кону стояла репутация гильдии среди дворян. Мастеру гильдии нужно было, чтобы все подписали договор, который нельзя было бы легко нарушить. Иначе вся партия могла развалиться еще в день начала задания. Тогда гильдии пришлось бы заплатить огромный штраф.
Чем больше золота вы зарабатывали во время миссии, тем больше требовалось от гильдии. Дворяне обязательно платили больше, чтобы получить хоть какую-то страховку. Если гильдия не сможет выполнить свою часть сделки, она будет наказана соответствующим образом.
Задание, которое им предстояло выполнить, не казалось таким уж сложным, поэтому не было ничего странного в том, что мастер гильдии согласился на эти требования. По его мнению, дворяне и так переплачивали за одну партию авантюристов.
Они даже сами будут вести большую часть боя. Это было почти как бесплатные деньги. Отряду Роланда нужно было только оставаться с ними в качестве наблюдателей и оценивать ситуацию. Если все пойдет по плану, это будет похоже на поход.
Карета была далеко, но он мог видеть, что некоторые закованные в латы рыцари следуют за ней. Он не был уверен, кто из них его брат, но не похоже, что его положение было таким уж высоким.
“Они использовали его как посыльного, он явно всего лишь один из рядовых.”
Роланд догадывался, почему так происходит. Все это было связано с благородным статусом. Кто-то из баронского рода в основном находился на низшей ступени иерархии. Мать Роберта тоже была всего лишь дочерью торговца, она не была дворянкой.
В этом королевстве к родословной относились очень серьезно. Его отец Уэнтуорт также был дворянином в первом поколении. Он получил свой статус благодаря военной доблести. Если родословная не была связана с кем-то из старых дворян или длилась не менее трех поколений, человек еще не считался достойным членом дворянской касты.
Роберт, вероятно, вел нелегкую борьбу, от которой Роланд уклонился, оставив позади свой старый дом. Он знал, что к нему, как к четвертому ребенку барона, будут относиться как к простолюдину. Ему не хотелось бы, чтобы над ним долгие годы издевались заносчивые дворянские дети.
По какой-то причине с его братом Робертом все было наоборот. Он был непреклонен в своем желании показать отцу собственную значимость. Как только Роланд показал, что у него есть способности к мане, между ними завязалось множество драк. У Роланда было несколько идей, почему это происходит, и мать Роберта имела к этому какое-то отношение.
“У парня свои проблемы. надеюсь, он повзрослел с прошлого раза.”
Роланд не злился на своих братьев и сестер за то, что они такие. Они были продуктом своего окружения. Жены заставляли своих детей быть лучшими, надеясь, что они займут высокое положение в обществе.
Благородная жизнь, где имидж и статус были всем, была очень жестокой и фальшивой. Нередко случалось, что кто-то из ваших друзей или союзников бросал вас на съедение волкам, как только находил более выгодную сделку в другом месте. Каждый должен был доказать свою значимость, прежде чем чего-то добиться. Роберт явно шел тем же путем, что и его отец.
Повернувшись на каблуке, он направился в противоположную сторону от колонны знатных людей. Бернир был весьма удивлен, когда увидел, что Роланд уже вернулся. Делать было особо нечего, кроме как проверить, ничего ли он не забыл. Он не преминул прикрепить шлем к доспехам, как мог, ведь ему придется пробыть там довольно долго.
На следующий день он еще раз попрощался и отправился к месту встречи. Это заняло меньше времени, чем поход в город, и ему не пришлось пробиваться сквозь толпы людей.
- Хвала солнцу, - вот что он услышал, когда пришел туда. Сестра Кассия уже была там, как и в предыдущий день, он был там вторым человеком. Роланд начал думать, есть ли у клириков церкви Солнца какой-то навык сопротивления сну, как у него. Женщина должна была находиться здесь уже некоторое время, так как она сидела на одеяле и уже пила чай.
- Не хотите ли поговорить о женском Евангелии, попивая чай, мой друг?
- А, сейчас, я в порядке.
Это место находилось за пределами подземелья и недалеко от леса. Они находились недалеко от главной тропы, так что они увидели бы других членов партии, если бы те наконец пришли. Роланд прислонился к одному из деревьев в ожидании.
Сильвио прибыл третьим, далее были брат и сестра Арман и Лобелия. Коргак, как и раньше, опоздал на целый час, но это не имело большого значения. Дворяне не торопились, и даже когда солнце уже почти поднялось в небо, их здесь не было.
- Проклятые дворяне заставляют нас ждать.
Роланд услышал треск дерева, когда Арман ударил кулаком по дереву. Они простояли в ожидании несколько часов без всякого дела. С ними было несколько благородных дам, которые, судя по всему, были магами. Логично было предположить, что они не спешат сюда и прибудут только после сытного обеда.
- Надеюсь, они не скажут нам вернуться завтра. - прокомментировала Лобелия, зевая.
- Не волнуйтесь, гильдия заплатит нам больше в зависимости от того, сколько времени займет это задание. Контракт начался вчера, так что мы получим компенсацию.
Сильвио начал успокаивать партию безумных авантюристов.
- Думаю, они здесь. - провозгласил Роланд после того, как Агни залаял. Вскоре все услышали звук лошадей и кареты. Наконец-то пришло время погрузиться в подземелье. Роланд не преминул еще раз поправить свой шлем, его главной задачей было сделать себя незаметным.
- Пришло время заработать!
Сильвио призвал всех собираться, сам же двинулся первым. Ему нужно было обсудить некоторые вопросы с лидером благородной стороны, после чего пришло время отправиться в подземелье.
/47614/1468085
Глава 113 - Медленное начало
В этот день Роланд чувствовал себя немного нервно. Они ждали почти до середины дня, и чем дольше это длилось, тем больше он волновался. Он почти забыл, что его семья может искать его после стольких лет, но теперь ему предстояло встретиться с одним из ее членов.
Его старший брат Роберт, с которым он не очень ладил, ехал на лошади чуть позади дорогой кареты. Он был одним из сопровождающих рыцарей, которые прибыли из рыцарской академии Люксендарка.
Это было ясно по дизайну серебристых доспехов, в которые они были одеты. Это была одна из самых престижных школ, которую мог посещать благородный человек. Он был уверен, что Роберт учился там только благодаря тому, что его отец был причастен к академии.
Вентворт, его отец, как и все члены семьи до него, учился в этой самой академии. Дом Арден произвел на свет немало рыцарей, но только после того, как его отец занял первое место в академии, его имя стало приобретать известность. В академии существовала строгая иерархия, которой следовали студенты, и ему удалось занять в ней главенствующее положение.
Марта была единственной, кто рассказал ему эту историю. В ней Уэнтворт представал как героический человек, который прошел через множество заданий, порученных ему завистливыми дворянами. Все они завидовали его талантам и хотели, чтобы он потерпел неудачу, но он никогда не падал духом.
Он добился того, что было довольно редким явлением: возвел свое имя в ранг благородного звания. Рыцари считались в некотором роде дворянами, но в основном к ним относились как к солдатам-кобылам.
Если один из родителей обладал рыцарским классом, дети могли выбрать этот класс позже в жизни. Если они не пойдут по тому же пути, к третьему поколению класс будет потерян. Именно поэтому родители обычно давили на своих детей, чтобы те сами стали рыцарями.
Только если они вырастали в официальных дворян, класс мог передаваться без ограничений. Благородный признак был скрытым титулом, который не был виден системе. Люди предполагали, что он был связан с родословной и открывался только при одобрении другими дворянами в данной стране. Более высокие дворянские титулы также иногда могли разблокировать более престижные классы.
Затем была карета, название этой академии - Институт чародейства Ксандара. Его назвали в честь какого-то старого, легендарного волшебника, жившего много тысячелетий назад. Эти две школы находились в непосредственной близости друг от друга. Возможно, именно поэтому эти два учебных заведения работали вместе в этой экспедиции.
Роланд хорошо знал это место, так как исследовал его до того, как ритуал вознесения внес изюминку в его план. Если бы у него были нормальные элементальные способности, он, вероятно, посещал бы занятия в той самой академии для молодых магов.
Судьба действует странным образом, и теперь он рассматривал две академии, членом которых он мог бы стать. Если бы он остался, то наверняка застрял бы в школе, которую Роберт вот-вот закончит.
Авантюристы, шедшие к подземелью, были оттеснены в сторону многочисленными рыцарями. Они были все вместе, что позволяло Роланду считать.
- Двадцать зеленорожих рыцарей и две молодые девушки, которые, вероятно, даже не видели раньше гоблинов.
Рядом с ним, прислонившись к дереву, стоял Сильвио. Он, как и остальные, не слишком благосклонно смотрел на эту группу дворян. Роланд прекрасно понимал, к чему они клонят: задание было отложено более чем на целый день.