- Да, теперь уже слишком поздно для этого. Как идут дела, что с другими ремесленниками? - спросил Дунан, с насмешкой глядя на одного из дворфов, который носил очки и казался немного более утонченным, чем другие ремесленники.
- Все идет по плану, мы успешно снижаем их доходы. Даже гильдия не может пожаловаться, ведь мы не делаем ничего противозаконного.
Хотя руническое оружие и безделушки продавались довольно хорошо, это не относилось ко всем остальным товарам. Магазины, управляемые дворфами, могли снижать цены до крайности и просто вытеснять конкурентов.
Это был основной подход, который они применяли во всех городах, где пытались закрепиться. Они просто снижали цены до такой степени, что их конкуренты не могли поддерживать себя. Затем они либо изгоняли их из города, либо заставляли подписывать контракты с профсоюзом, чтобы получить еще больше прибыли.
Однако не похоже, чтобы такой подход сработал с человеком по имени Вэйланд. Его товары действительно продавались, и они не могли отрезать его от ресурсов, так как он получал их через гильдию авантюристов.
Профсоюз и гильдия авантюристов находились в несколько неспокойных отношениях. Обе они в некоторой степени зависели друг от друга, чтобы получать прибыль, и в то же время имели другие возможности для заработка монет.
Дворфы могли снаряжать армии, а гильдия - добывать предметы в подземельях и у других ремесленников. Эти два бегемота шли по тонкой грани и пытались сосуществовать, не нанося ущерба своей бизнес-модели.
Хотя никто не хотел попасть под шкуру нынешнего мастера гильдии. Магазины гильдии не были большой частью бренда авантюристов. Поэтому дворфы не чувствовали, что получат большой резонанс, если выведут их из бизнеса.
После того, как все уладится, они были уверены, что люди над ними заключат сделку, выгодную для обеих сторон. Теперь от них зависело, насколько выгодной будет эта сделка для них. Если бы они захватили большую часть городского рынка, гильдия была бы вынуждена вести с ними дела, поскольку репутация их магазина не позволила бы им продолжать свою бизнес-модель.
- Хорошо, давайте теперь подождем, если все пойдет по плану, нам не нужно будет ничего делать.
Дворфы кивнули друг другу, принимая решение. На этом их небольшая встреча завершилась. Смысл последних слов можно было увидеть несколько дней спустя в квартале гильдии авантюристов.
- В чем дело, Элодия?
- Это владельцы магазинов, они хотят поговорить с тобой.
- Поговорить со мной? Скажи им, чтобы уходили, я занят.
Мастер гильдии просматривал какие-то бумаги в своем кабинете, пока Элодия пыталась сообщить ему о неуправляемой толпе людей.
- Не думаю, что на этот раз они прислушаются к голосу разума, эти месяцы не пошли им на пользу.
- Нехорошо? Это из-за проклятых дворфов?
Элодия кивнула, но как только она попыталась перейти к более подробной информации, раздался громкий стук в дверь.
- Аурдан, я знаю, что ты там, вытаскивай свою задницу отсюда, тебе придется многое объяснить!
Безумный женский голос услышали оба человека, находившиеся в этом кабинете. За ним последовало еще несколько голосов и стук в дверь.
- Черт, это серьезнее, чем я ожидал.
Авурдхан вздохнул, но затем кивнул Элодии, которая отперла дверь. Как только она это сделала, в комнату вошло около десяти человек. Было ясно, что это были мастера и ремесленники, подписавшие контракт с гильдией. Все они протиснулись внутрь, а впереди стояла необычная женщина-зверь с рогами, похожими на коровьи.
- Вот ты где, объяснись!
- Даяна? Что на тебя нашло.
Ардухан посмотрел на обезумевших кузнецов. Они все начали кричать одновременно, так что сначала было трудно понять, но он быстро разобрался, что происходит. Из-за удушающей власти дворфьего союза над городом этих людей сторонились.
- Пожалуйста, все успокойтесь, мастер гильдии вас выслушает.
Элодия вмешалась сбоку и смогла немного успокоить разъяренную толпу, и они, наконец, начали говорить.
- Ничего не продается, авантюристы просто взглянули на цены, прежде чем уйти!
- Да! Как же мы будем бороться со сниженными вдвое ценами, я даже видела, как они опускали цены еще ниже!
Было ясно, что эти ремесленники теперь не могут заработать себе на жизнь. Их изделия были неплохими, но они просто не могли конкурировать с уцененными товарами дворфов.
- У меня семья, мои дети будут голодать, если я не смогу принести хоть какую-то монету! Единственное, что охотно берут авантюристы, - это проклятое руническое оружие, но этого недостаточно!
- Да, это все тот рунный кузнец, это он во всем виноват, все было хорошо, пока он не появился!
- Подождите-ка.
Мастер гильдии попытался прервать разговор, так как он начал идти в странном направлении. Было ясно, что эти люди сошли с ума и ищут кого-то или что-то, чтобы обвинить. Они начали обвинять рунного кузнеца, который снабжал их некоторыми магическими предметами.
До того, как они начали продавать их, у них все было хорошо, поэтому он был легкой мишенью для обвинения, потому что был произведен в срок. Для них не имело значения, что во всем виноват союз дворфов, это была организация, с которой они не собирались бороться. Вместо того, чтобы бороться, они бы предпочли попытаться умиротворить.
- Да, держу пари, если мы его выгоним, дворфы вернут цены к норме!
Разъяренная толпа продолжала кричать, и большинство из них соглашались друг с другом. Рунный кузнец был виноват в том, что они теряют деньги, и их существование было под угрозой.
- Заткнитесь! Все вы!
Все услышали громкий звук, похожий на взрыв бомбы. Это был огромный кулак мастера гильдии, который соприкоснулся с его усиленным столом. Быть обладателем класса 3-го тира было достаточно, чтобы вызвать уважение людей. Этого было достаточно, чтобы запугать ремесленников и заставить их замолчать, лишь один из них продолжал озираться.
- Ну, что ты будешь делать? Если мы хотим продолжать в том же духе, нам нужен план получше, эти дворфьи ублюдки будут продолжать перебивать цены, и мы все знаем, что их казна глубока, а наши карманы почти пусты, если ты не поможешь нам, мы все прогорим, - прокомментировала Даяна, глядя Авурдхану прямо в глаза.
- Я слышала тебя, я приму решение, но я не собираюсь принимать его сейчас, а теперь уходи!
Ремесленники выглядели подавленными, но не похоже, чтобы они что-то сделали мастеру гильдии. Если бы он захотел, он мог бы легко использовать свою превосходящую силу, чтобы вышвырнуть их всех из своего кабинета. Вскоре все они ушли, и внутри остались только мастер гильдии и Элодия.
- Ты же не можешь всерьез думать о том, что они предложили, верно, гильдмастер?
Элодия нарушила тишину, когда Авурдхан начал отвлекаться от своих мыслей. Лысый мужчина откинулся в кресле и вздохнул.
- Это может быть возможным.
- Но гильдмастер, мы могли бы.
- Что мы могли бы сделать? Платить нашим ремесленникам по нижней планке и продолжать борьбу с профсоюзом?
- Но разве мы не могли бы сделать доклад высшему руководству?
Авурдхан покачал головой, как будто это был не вариант.
- Эти идиоты будут рады рассмеяться мне в лицо, если узнают об этом.
Элодия не была уверена, к чему был этот ответ, но она слышала, что мастер гильдии не ладил с некоторыми другими мастерами своего уровня. Ходили слухи, что он был вынужден прийти сюда по той или иной причине, но информация была неясной.
- Что вы будете делать, мастер гильдии?
- Хороший вопрос.
Авурдхан откинулся в кресле и задумался. Хотя небольшое количество мастеров, которых он нанял, в долгосрочной перспективе действительно повлияет на казну гильдии, это создаст дурную славу гильдии и ему самому.
Существовала только пара вариантов, которые он мог реально осуществить. Один из них - стоять на своем и не сдаваться. Если он пойдет по этому пути, ему придется покрыть расходы владельцев магазинов.
У гильдии авантюристов было ограниченное количество ресурсов, которые давались ему извне. Это его маленькое предприятие было создано, чтобы увеличить их бюджет, которого едва хватало на расходы гильдии.
Все стоило денег, и большая часть того, что ему дали, ушла на создание здания гильдии и привлечение ветеранов-авантюристов для начала работы. Подкупить городских чиновников, чтобы получить нынешнее здание, а затем наладить отношения со всеми лучшими торговцами было просто необходимо.
О том, чтобы просить больше средств у главной гильдии, не могло быть и речи. Гильдия авантюристов действовала несколько иначе, чем дворфий союз, который был более сплоченным. Пока он не разорится, они не будут действовать, а если и будут действовать, то его снимут с должности за то, что он не сумел создать прочную опору.
Авурдхан явно недооценил, на что пойдут дворфы. Они не делали ничего противозаконного, поэтому он не мог использовать свои связи с мэром. Он также не мог запретить авантюристам пользоваться товарами дворфов, так как они пришли бы за его головой.
Поэтому, если бы он хотел пойти по этому пути, ему, вероятно, пришлось бы использовать свои собственные сбережения и конкурировать с дворфами, снизив цены на оружие. Хотя у него было немного монет, это было недостаточно большое количество, чтобы конкурировать с такой гигантской компанией, как Союз.
Оставался второй вариант - уступить требованиям дворфов и владельцев магазинов. Это, вероятно, заставило бы его разорвать связь с Рунным Кузнецом, с которым у него был контракт. Он был главной причиной того, что дворфы так отреагировали, и у него было подозрение, почему.
Они боялись, боялись, что кто-то другой займет место главного ремесленника в этом городе. Для этих бородатых пьяниц кузнечное дело было чем-то вроде особой профессии. Не похоже, чтобы они даже пытались заключить сделку с Вэйландом, хотя они могли бы лучше использовать его навыки, чем он или гильдия.
Из-за своей свиной головы они не смогли принять его как собрата-руниста. Скорее всего, они сочли его самозванцем, получившим