Даже отказавшись от главного требования - стать приближенным лорда, он все равно получал все, что хотел. Доступ к аукционному дому, право на приют Элодии и возможность получать материалы по рыночной цене с помощью Мэри.
Также не было подготовлено никаких обязывающих контрактов, Артур просто раздавал подарки, которые были почти бесплатными. Не то чтобы он не работал и не создавал новые изделия, просто теперь у него было лучшее место, которое, вероятно, могло принести ему больше денег и престижа.
- Тебе, Вэйланд, это может показаться односторонним, но я думаю, что хорошо разбираюсь в людях.
Артур только улыбался, пока Роланду передавали бумаги. Встреча закончилась, и на данный момент они договорились помочь Роланду представить некоторые рунические предметы, когда он будет готов.
Ему нужно было время, чтобы понять, какую модель лучше всего продавать, ведь он открывал для себя новый рынок.
- Так и есть, ну тогда. Увидимся, когда я подготовлю прототип.
Без обязательных контрактов у Роланда было достаточно времени для работы. Но, несмотря на то, что обещание было дано на словах, он намеревался усердно работать с этим новым дворянином. Это был его шанс наконец-то помериться силами с дворфами, и после трех лет, в течение которых они его пинали, он жаждал превзойти их.
- Все прошло не так хорошо, как я надеялась, лорд Артур, вы уверены, что мы можем ему доверять? Я подготовила надлежащий контракт.
После ухода Роланда, Мэри и Артур остались в комнате одни. По плану они должны были убедить рунного мастера подписать с ними контракт, но по какой-то причине Артур решил пойти не по плану.
- Разве ты не заметила? Этот человек хорошо скрывает, но. Я уверен в этом.
- Скрывает что-то? Нет. что именно?
- Хаха, ну это неважно, я уверен, что он выполнит свою часть договора.
Артур пожал плечами, идя обратно к магическому зеркалу, из которого он продолжал смотреть на начало нового аукциона со слабой улыбкой на лице.
/47614/1795239
Глава 184 - Секреты
- На что это похоже?
- Я имею в виду. как ты его получил? О чем тебя просил этот благородный? Ты подписал контракт? Я. мы могли бы найти другой способ, почему ты должен был.
- Подожди, успокойся, почему ты плачешь? Я не подписывал никакого контракта, просто подожди и дай мне объяснить.
Роланд вернулся домой, красивый жилет был снят, и он вернулся к ношению свободной одежды по дому. После разговора с градоначальником он вернулся в свой дом, где его ждала Элодия.
Освободившись от новой одежды, он передал ей полученные им документы о приюте. Это, конечно, вызвало непонимание, и она решила, что он продал себя новому лорду. Потребовалось некоторое время, чтобы объяснить ей, что человек по имени Артур Валериан не похож на большинство других дворян.
- Я не уверена, что понимаю нового лорда, но. может быть, он просто лучший человек, чем мы ожидали?
- Похоже на то, но я не удивлюсь, если для этого есть и другая причина, - прокомментировал Роланд, который не был полностью убежден в этом. Могли быть разные причины, почему он решил не использовать контракт, возможно, он хотел, чтобы не было никаких бумажных следов, ведущих к нему.
- Ты думаешь, с ними могут быть проблемы? О боже, ты думаешь, он делает что-то незаконное и ему нужен кто-то в качестве козла отпущения?
- Это возможно, но я не уверен, он не произвел на меня впечатление злого заговорщика.
Он пожал плечами, поскольку, насколько он знал, новый дворянин пока не имел большого влияния в городе. В лучшем случае он мог контролировать аукционный дом и помогать ему получать материалы. Если бы он попытался запугать слишком много людей, богатые купцы могли бы использовать свои связи, чтобы отомстить.
Хотя он имел дело с простолюдинами, это были богатые простолюдины. У некоторых из купцов было больше состояния, чем у многих дворян. Возможно, они могли бы подкупить некоторых из них, чтобы в будущем доставить Артуру неприятности.
Прожив в поместье Арден пять лет и начитавшись, он услышал о нескольких происшествиях. В них некоторые дворяне устраивали инциденты, вызывая других на дуэли без всякой причины. Затем они получали дорогой подарок от богатого купца, который другой дворянин оскорблял.
Судя по размеру свиты Артура, не похоже, чтобы он имел большое влияние в собственном доме. Имя Валериан имело большой вес, но только если оно принадлежало достойному наследнику или члену семьи. Если это был один из сыновей-бастардов, к нему не относились так серьезно.
- Как ты думаешь, каковы его истинные намерения?
- Я не уверен, обычно, если он хотел получить власть и престиж, ему следовало обратиться в профсоюз или к богатым купцам. Он мог бы легко облегчить им жизнь и при этом получить немного денег для себя.
Для Роланда имело смысл придерживаться коррумпированных путей знати. Он мог легко брать взятки и одновременно медленно увеличивать богатство купцов в городе.
- С другой стороны. если он действительно хочет владеть этим городом, ему нужно избавиться от них всех или, по крайней мере, заставить их работать на него.
Элодия кивнула, город принадлежал богатым. Даже если Артур был действующим лордом, его можно было заменить. Он был не более чем добросовестным сборщиком налогов и судьей. Настоящая власть принадлежала семье Валериана, с которой он, похоже, не ладил.
- Хотя я не уверен, как он сможет это сделать, хорошим способом было бы найти доказательства их тайных сделок, если они каким-то образом уклоняются от уплаты налогов, это было бы в его праве как городского лорда задержать их, но даже тогда он может просто убрать одного фигуранта, в то время как появится другой, чтобы взять бизнес извне.
Роланд вздохнул и снова опустился на диван. Несмотря на то, что было еще не так поздно, он чувствовал усталость. Разговор с благородным прошел лучше, чем он мог ожидать, но он не был уверен, что его ждет в будущем.
- Возможно, на сегодня все кончено. но я думаю, нам следует подготовиться.
- Подготовиться? - спросила Элодия, глядя на Роланда, в тоне которого чувствовалось некоторое беспокойство.
- Да, мы должны рассмотреть другие варианты, может быть, найти лучшее место для детей, разве некоторые из них уже не работают? Может быть, мы могли бы найти им подмастерье, где они могли бы жить?
Самой большой заботой Роланда сейчас было избавиться от этой проблемы. Хотя Артур и помог ему в этот раз, было легко сделать еще один фиктивный документ о проверке, чтобы снова выгнать их. Некоторые из детей были старше и могли работать.
Не было ничего странного в том, что младшие дети жили вместе с мастером, который обучал их своему ремеслу. Они помогали им в работе, получая ценный опыт, а также еду. Он прошел через подобный опыт в Эдельгарде, но там ему предложили собственный маленький дом.
- Мы?
Пока Роланд медленно размывал слова, Элодия оборвала его, так как он не понял, что он намекает на то, что они оба работают вместе.
- Я что-то не так сказал? - спросил он, не понимая, в чем проблема. На данный момент уже должно быть очевидно, каковы его намерения по отношению к ней. Стал бы он принимать небрежные бумаги от неизвестного дворянина, чтобы помочь ей, если бы он не относился к ней хотя бы в какой-то степени серьезно?
- Ты думала, что я выгоню тебя или что-то в этом роде? В этот момент?
Роланд захихикал, положив руку на голову Элодии, что, конечно же, заставило женщину покраснеть.
- Но. не боишься ли ты, что потратишь на меня свое время и деньги?
Она ответила, опуская взгляд вниз, было ясно, что она не хочет просить о помощи и чувствует себя неловко из-за того, что втянула в это Роланда.
- Тратить деньги и время? Ну, тогда мы можем тратить их вместе.
Приняв решение относительно Элодии, он не очень хотел становиться отчимом для стольких сирот. Вместо этого он решил найти им работу после того, как они достигнут определенного возраста. Они могли бы даже работать здесь, если бы не жили в его доме, где ему нужно было иметь собственное пространство.
При этом Роланду пришла в голову одна шальная мысль. Хотя он и принял решение идти вперед вместе с Элодией, он не сказал ей всей правды. Она не знала о его прошлых корнях, и если он действительно хотел продолжать эти отношения, то должен был признаться.
- Элодия. Мне нужно тебе кое-что сказать, ты, наверное, захочешь присесть.
Он не знал почему, но чувствовал, что если продолжит лгать о своем происхождении, то рано или поздно случится что-то плохое. Проведя так много времени в этом городе, он стал чувствовать себя более комфортно с окружающими его людьми, поэтому он был склонен оставаться правдивым.
- О? Что-то не так?
Было очевидно, что женщина в очках была в замешательстве, так как атмосфера быстро изменилась. Роланд наклонился вперед с дивана и прижал ладони друг к другу, сохраняя молчание. Он был в глубокой задумчивости и немного боялся говорить о своем происхождении, но рано или поздно это должно было быть сказано.
На данный момент он доверял Элодии в том, что она не выдаст его секрет всему миру. Мало кто поверит, что он благородный. Эта информация, вероятно, больше вредила его врагам, поскольку теперь им придется иметь дело с порочащим имя благородного человека. Даже если поместье Арден не было таким известным, этого было бы достаточно, чтобы бросить их в тюрьму.
- Ты, наверное, уже заметила, что я всегда ношу эту штуку на шее, даже когда мы находимся в доме.
Ожерелье, которое ему подарил дворф начальник еще в Эдельгарде, постоянно висело у него на шее. Даже во время сна он держал его там из страха, что кто-нибудь изучит его статус и узнает, что у него есть фамилия. Вместо того чтобы произнести свое настоящее имя, он снял безделушку с шеи и положил ее на стол.
- Давай, проверь мой статус, эти очки должны быть достаточно мощными.
Элодия посмотрела на предмет, который всегда был на шее Роланда. Не было секретом, что он что-то скрывает, и