Это столкновение сотрясло городскую оборону, но не смогло пробить ворота, как было задумано. Когда красное пламя утихло, на стенах появилось тонкое голубое свечение. Скелет остановил следующее заклинание, чтобы поискать причину того, что его взрыв не смог пробить брешь в слабых стенах. Чувство маны, которым он был оснащен, заставило его сосредоточиться на странных предметах, застрявших в стене, которые начали исчезать после столкновения заклинания со стеной.
- Мана-защиты работают, но они не будут действовать вечно, возобновите оборону и не пропустите этих монстров через стены!
Артур Валериан посмотрел на сэра Гарета, одного из своих рыцарей, который отдавал приказы солдатам. Рядом с ним находился капитан стражи, но он был еще неопытным солдатом, которому нужно было научиться правильно руководить своими войсками. Вместо него командование взял на себя рыцарь, прошедший обучение в рыцарской академии.
Городская стена уже некоторое время подвергалась атакам, но не пала. Привлечение магических турелей к этому месту творило чудеса, так как они отлично подавляли самоубийственные атаки монстров. Это были не единственные магические средства защиты, которыми они располагали.
Обычно только крупные города или крепости могли дополнить свои стены магическими щитами. В мире с такими монстрами, как этот маг-скелет, это было необходимо, поскольку только магия может противостоять магии. Стены не выдержали бы многих огненных взрывов, и даже с магической защитой в виде различных рунических талисманов и других приспособлений не продержались бы вечно.
Это была лоскутная мозаика из различных предметов, способных создавать щиты. Лучшим из них было то, что придумал их городской рунический кузнец. Рунический пергамент прикреплялся к плоской поверхности, и всякий раз, когда эта область подвергалась атаке, активировался щит короткого действия. Это была одноразовая защитная мера, которую нужно было заменить, но она не расходовалась до нападения, и для её активации не требовалось никого.
Даже сейчас в этом городе не хватало настоящих магов, которые также были редкостью среди авантюристов. Обычно люди этого класса посещали магические академии, чтобы использовать свой высокий уровень интеллекта. Это позволяло им с легкостью проходить занятия, от которых у любого другого человека разболелась бы голова. Благодаря этому их всегда искали для работы в различных областях. Им не нужно было подвергать себя опасности, как обычным авантюристам.
Когда они решали присоединиться к какой-нибудь партии, за них сражались другие авантюристы. Даже Роланд, когда он был моложе, смог присоединиться к одной партии, хотя его уровень был низким по сравнению с другими. Люди были готовы вкладывать деньги в магов, поскольку наличие портативной магической турели значительно облегчало победу над монстрами.
Была и вторая причина, по которой немногие маги решались на такой образ жизни. Это считалось чем-то варварским, а не тем, к чему должен стремиться ученый-маг. Многие маги считали себя лучше обычных людей, они были искателями истины, а магия была инструментом для дальнейшего развития этого мира. Большинство инноваций было вызвано магическими исследованиями, которые должны были просветить все расы, чтобы сделать следующий шаг.
То, с чем остался Альбрук, были магические предметы и оружие, которые были гораздо более распространены. Здесь были собраны те, что могли выстреливать магические снаряды. Защитная бомбардировка стрелами была недолгой, поэтому после нескольких залпов в дело вступили магические предметы. В сторону белых скелетов полетели стрелы с различными элементами маны, чтобы не дать им добраться до стены. Это была вспомогательная мера, чтобы действовать вместе с турелями, которые работали до поры до времени.
- Можем ли мы что-нибудь сделать с этими черными?
Артур повернулся к Мэри, глядя на поле боя. Там он увидел, что черный маг готовит очередное заклинание, и только благодаря дальним атакам им удалось удержать эту тварь от разрушения стен. Приказывать своим людям вступить в бой до того, как стены будут разрушены, он пока не хотел. Стены и магические предметы можно было заменить, но войска, которые он собирал, - нет.
- Мы собрали пару команд авантюристов золотого ранга, но, возможно, мы не сможем изолировать их от белых.
- . Хм. продолжайте, пока что, возможно, нам представится возможность.
Они были явно в меньшинстве, но имели преимущество, так как стены еще не были пробиты. На данный момент это была патовая ситуация, но рано или поздно у них закончится запас маны, а магические предметы потеряют заряд. Турели все еще были склонны к перегреву, и если они не доберутся до этого мага, то произойдет прорыв.
- Лорд Артур, у нас проблема!
- Крылатый черный скелет. он пытается проникнуть за ворота!
Как раз в тот момент, когда он уже освоился с обороной, возникла проблема. Большой монстр-нежить, похожий на горгулью, который до этого использовал свои крылья, чтобы защитить мага от стрел, начал двигаться.
- Маг использовал какое-то защитное заклинание.
- Они меняют свою тактику?
Это было несколько удивительно, такие монстры не обладали особым интеллектом или стратегическими способностями. Они могли следить за основными движениями или подражать человеческим существам, чтобы напасть на них. Обычно они придерживались одной тактики на протяжении всей осады, и к этому они были в основном готовы. Они использовали тот факт, что существо, способное летать, будет держаться вокруг мага так же, как и в подземелье.
Вместо этого двое отделились друг от друга, оставив мага одного. Стрелы, к которым была прикреплена освященная вода, похоже, не могли пробиться сквозь этот зловеще выглядящий щит, и это был еще не конец. Появились три черных скелета, один из которых был похож на какого-то зверя, ходившего на четырех ногах. Раньше все три этих монстра держались вместе и позволяли белым скелетам атаковать, но теперь все они двигались одновременно.
Маг позаботился о дожде стрел, в то время как летающее чудовище ушло из зоны действия стрел и магических заклинаний. Оно пронеслось по воздуху и направилось к главным воротам, сохраняя дистанцию. Затем самый крупный из них, похожий на зверя, устремился вперед в том же направлении.
- Стрелы не смогут достать монстра, а если мы отбросим магическое оружие от поля боя, то другой монстр.
Артур отошел к краю стены, чтобы посмотреть на происходящее. Вдалеке он слышал, как его рыцарь кричал, чтобы он сменил цель на летающего монстра. Если им удастся сбить его до того, как приблизятся монстры, то все будет в порядке, но, похоже, враг был убежден в обратном. Похоже, это была отвлекающая тактика, чтобы позволить звероподобному монстру добраться до ворот или ослабить нападение на мага.
Звероподобное чудовище было крупным и относилось к третьему тиру. Это ставило его выше обладателей класса второго тира, но это не означало, что он сможет выдержать все низкоуровневые магические атаки. С точки зрения Артура, тактику было легко понять. Если бы они сосредоточились на горгулье, то маг и зверочеловек могли бы стать проблемой.
Маг мог бы продолжить колдовать, пока другой пытался бы разрушить входные ворота. С другой стороны, если бы они сосредоточились на маге и звероподобном существе, то горгулья перебралась бы через ворота. Тот, кто руководил монстрами, был уверен, что так или иначе монстры пройдут через ворота. Либо изнутри, либо снаружи, а у защитников города не хватит огневой мощи, чтобы остановить их, по крайней мере, без прямого боя.
- Сэр Гарет, сосредоточьте свое внимание на маге и черном скелете, нападающих на главные ворота, пропустите летающего.
- Милорд?. Понял, вы слышали лорда, цельтесь.
- Лорд Артур?
- Не волнуйся, эта тварь не сможет многого сделать, даже если пересечет стену.
Мэри не стала продолжать, так как знала, что известно её лорду. Вместо того чтобы сосредоточиться на летающем монстре, городская стража продолжала бить по остальным чудовищам из своего дальнобойного арсенала. Помимо магических турелей здесь были установлены и различные обычные пушки. Освещение осуществлялось с помощью магии, но результат был очень похож на старые модели пушек.
Приближение монстра было остановлено одним из пушечных ядер, столкнувшимся с его скелетом. Несмотря на то, что монстр был существом третьего тира, он не мог просто отмахнуться от подобных атак, по крайней мере, от слишком многих, так как даже после нескольких ударов на черных костях осталась лишь пара переломов. Эти сломанные кости быстро окружило странное зеленое свечение, которое начало их восстанавливать.
Пока лобовая атака была безуспешной, а маг по-прежнему не мог произнести заклинание, летающий монстр направился в город. Несмотря на то, что он был сделан из костей, он мог издавать визжащий звук, от которого начали разбиваться окна в некоторых домах. Его целью были не горожане и не паника внутри, его целью были ворота, через которые его друзья смогут войти внутрь, и тогда начнется настоящая битва.
Однако, приземлившись на землю и осмотрев окрестности, монстр почувствовал, что что-то не так. Оно ожидало увидеть здесь больше маленьких солдат, но вместо этого перед ним стоял только один из них. Этот был другим, он не излучал страх, как остальные.
- Я ненавижу делать что-то за троих. лучше бы твои кости стоили этих хлопот.
К нему подошел крупный лысый мужчина, через плечо у него висел огромный топор из темного металла. Было видно, что мужчина не был обеспокоен появлением большого монстра, так как на его лице появилась слабая улыбка.
- Можно и насладиться этим, давно не давал себе волю.
Скелетная горгулья широко раскинула крылья, чтобы запугать своего врага, но не похоже, чтобы это привело к какому-либо вздрагиванию. Вместо этого, лысый мужчина схожего размера бросился вперед, на месте, откуда он начал движение, появились трещины, и массивный топор сделал чистую дугу в направлении головы монстра.