Как он и ожидал, вражеское государство вернулось примерно через месяц, чтобы снова напасть на него. Армия, состоявшая чуть больше чем из двухсот деревянных солдат, удвоилась в численности. Их оружие было улучшено, и появились многочисленные командиры.
Однако, даже если армия Роланда состояла всего из сотни воинов, у них было то, чего не было у врага: руническая магия. Башни, которые он спроектировал для защиты своего дома, могли обрушивать магические стрелы на приближающегося врага. Несмотря на то, что стены получили некоторые повреждения, осада снова провалилась. Это лишь укрепило веру Роланда в его текущую стратегию, даже без нападений на другие поселения или встреч с армиями на поле боя, где он мог победить.
Также существовала возможность ускоренной перемотки некоторых событий. Его спальня была несколько необычной: перед сном он мог вздремнуть. Можно было автоматизировать некоторые события, создание которых обычно занимало дни или недели. Это было похоже на ускорение темпа в некоторых играх, чтобы здания строились быстрее, и он иногда использовал эту возможность для сборки зданий. Кузнецы могли копировать его проекты быстрее, но это также занимало некоторое время, и благодаря этой возможности он мог ускорить время испытания.
Тем не менее, время шло, и недели превращались в месяцы, и он заметил, что что-то не так. Хотя его каменные цитадели превратились в концентрический замок с двумя рядами оборонительных стен, конца испытаниям не предвиделось. Народ Тимберлингов фактически пал через пару месяцев, и на смену ему пришла более сильная фракция с настоящими осадными орудиями.
Защищаться от них стало гораздо сложнее, и даже собрав полный рунический доспех, похожий на тот, что был у него дома, он начал терять больше. Обычно оружие и доспехи, добытые в результате победы, можно было продать на рынке, чтобы получить более качественные материалы. Существовала даже возможность обменять их оптом на что-то другое, например, прочную сталь или более качественные материалы для строительства обороны.
Несмотря на то, что его отряды приобрели особые навыки обращения с руническими устройствами, подобными тем, что использовал Бернир, они не смогли удержаться. Он не мог этого предвидеть, поскольку испытание, казалось, не имело конца. Дело было не в том, что его оборона была слаба или он плохо управлял своим замком, а в том, что завершить испытание таким образом было невозможно.
В тот момент, когда он принял решение превратить всё в исключительно оборонительную игру, он проиграл. Волнам захватчиков не было конца, и он быстро оказался окружён одной огромной империей, покорявшей всё и всех.
Итак, речь шла не о защите, а о победе над всеми остальными группами.
Теперь, когда он был окружён со всех сторон, не имело значения, что его замок был неприступной крепостью. Он не смог бы продолжать это испытание, не победив противника, а его нынешняя стратегия не позволяла его войскам победить. Теперь у них был доступ ко всем ресурсам, и они постепенно сведут его на нет.
Даже если бы ему удавалось последовательно побеждать врагов, не захватив все их базы, этому не было бы конца. С таким упором на оборону, переключиться было некуда. Если бы он начал собирать осадные орудия, у него не хватило бы ресурсов на ремонт повреждённых стен, башен и големов. Но он не мог просто сдаться, это ещё не конец. Возможно, есть способ победить?
Черт, что это?
Ответ на его вопрос пришёл в виде огромной армии, которую возглавляла странного вида марионетка. Однако она была сделана не из дерева, а полностью из какого-то металла и выглядела более человечной, чем все остальные. Она возвышалась, словно последний босс, на вершине холма, пока его замок обстреливался катапультами со всех сторон. Она не предложила ему даже возможности сразиться, бросившись вместе с группой тяжелобронированных конных отрядов к главным воротам.
Я действительно потерпел неудачу?
Роланда подбросило со стула, и он вспомнил, как металлическая марионетка разбила ему голову. Знакомый потолок и инструменты встретили его в мастерской, где он активировал кристалл смены класса. Тот же кристалл теперь превратился в порошок прямо у него в руке.
Время, проведённое им в этом испытании, было дольше, чем когда он изучал инженерное дело, но в реальном мире прошло всего несколько секунд. Разум его всё ещё был затуманен, хотя смертельный удар в голову казался вполне реальным. Монстр, с которым ему предстояло столкнуться, был слишком силён, он представлял собой даже большую проблему, чем Лич, с которым ему предстояло столкнуться, и он ничего не мог поделать во время этой последней осады.
Ах, мне нужно успокоиться.
Хоть он и провалил испытание, это ещё не всё. Предстояло пройти ещё несколько кристаллов, но даже когда он держал новый в руке, активировать его всё равно не представлялось возможным. Была и ещё одна серьёзная проблема: учитывая провал испытания третьего уровня, обычный срок ожидания, составляющий всего один день, увеличивался на какое-то число.
Если он продолжит проваливать испытания, количество провалов будет только увеличиваться. Можно было продолжать проваливать эти испытания непрерывно, пока период не станет настолько большим, что он не сможет пересдать их снова. Чтобы не допустить повторения подобного, Роланду нужно было выбрать новую тактику и более продуманно подходить к руководству армией.
Глава 308 – Прерывание судебного разбирательства третьего уровня
Чёрт, что это было? Не могу вспомнить, это амнезия, вызванная вознесением? Вот как это ощущается?
Роланд схватился за голову, пытаясь вспомнить хоть что-то из знаний, связанных с его новым классом. Всякий раз, когда он пытался вспомнить подробности, произошедшие во время испытания на вознесение в класс Повелителя, в его памяти возникали провалы. После провала трансформации он ожидал этого, но всё равно чувствовал себя странно.
Во-первых, он помнил лишь отдельные моменты, в основном начало. Всё было как в тумане после победы над первым командиром и прохождения обучающей фазы всего испытания. После этого он не мог вспомнить ничего конкретного. Его путь был оборонительным, но он не мог вспомнить, какие именно улучшения он использовал в первую очередь. Всё конкретное, что можно было считать преимуществом, забывалось, но некоторые фрагментарные события всё ещё присутствовали.
Для него это не было чем-то новым, поскольку он читал о случаях, когда люди проваливали испытания. В некоторых случаях люди оставались ни с чем и могли вспомнить только активацию испытания, после чего возвращались в реальный мир без каких-либо воспоминаний. Однако иногда от них оставались лишь отдельные фрагменты, и ходили теории, утверждавшие, что достаточно высокая устойчивость к воздействию, связанному с разумом, может помочь смягчить этот недостаток.
Он помнил монстра, с которым сражался, и его огромную булаву, направленную ему в голову. Это было похоже на пробуждение от кошмара, поскольку он был весь в холодном поту. Если бы у него в руках не было осколков кристалла вознесения, он бы даже поверил в это. Хотя он многое забыл, кое-какая информация позволила бы ему, вероятно, подойти к следующему сражению более подготовленным.
Полагаю, спрятаться в крепости не получится. Сколько времени я там провёл? Всё как в тумане, но, должно быть, прошло несколько месяцев. Может, почти год?
Роланд утратил восприятие времени, словно очнулся от бреда. К счастью, он знал, что делать, чтобы сохранить часть своих воспоминаний. Напрягая мозг во время этого сновидения, он смог вспомнить некоторые ключевые события, приведшие к его падению как повелителя. Таким образом, он смог собрать воедино фрагменты головоломки, которую затем попытался сложить воедино позже.
Главным из них было его решение оставаться в зоне комфорта. Успешно защитив свой дом с помощью башен, мин и других ловушек, он попытался сделать то же самое. Хотя оборона укреплённой позиции, такой как замок, требовала меньше усилий, существовал предел. Если вторгшиеся армии были слишком многочисленны или оснащены передовыми осадными орудиями, шансов на победу у него не было.
Думаю, я хорошо оборонялся и помню, что продержался какое-то время, но это не сработает, если условия победы будут другими .
Вспомнив о своей самой большой ошибке, он вспомнил о своей самой большой. В этом испытании невозможно было победить, просто защищаясь; стало ясно, что, только доминируя над всеми, он получит титул сюзерена. Учитывая, что этот титул представлял собой лорда, возвышающегося над всеми остальными, было очевидно, что для победы ему нужно было уничтожить их всех.
Возможно, в этом и есть разница между двумя классами .
Поднимаясь со стула, он вспомнил о варианте своего класса, который назывался Высшим Лордом . Неудивительно было бы предположить, что и для этого класса будет похожее испытание. Это часто случалось, когда классы происходили из одного источника и имели схожую систему наименований. Учитывая, что его класс Высший Лорд был ниже в иерархии, к нему могли бы отнестись снисходительнее, и его защитный подход мог бы принести ему проходной балл. С другой стороны, он гадал, сколько времени потеряет из-за своей ошибки.
Обычная смена класса занимала двадцать четыре часа, но, учитывая, что это было особое испытание на вознесение третьего уровня, это могло занять больше времени.
Роланду этого совсем не хотелось. Провал испытания не был концом света, и его можно было пересдать позже, однако была одна проблема. Всегда существовал период ожидания, который постоянно увеличивался по мере того, как игрок проваливал испытания. Время, когда он входил в зону вознесения по достижении стопятидесятого уровня, не засчитывалось, поскольку он вышел до активации испытания, но теперь он действительно прошёл его полностью.
Обычно этот период удваивается после каждой неудачи, но иногда он может превышать этот срок. Все будет зависеть от того, сколько мне придется ждать сейчас .