Фу, они на меня как-то странно смотрят.
Роланд выступал с речью, которую ему пришлось прогонять через одно из своих пособий. К счастью, они были достаточно компетентны, чтобы записать её для него. С его высоким интеллектом изучение не заняло много времени. Единственной сложностью было произнести её грамотно, без заиканий и ошибок в произношении. Он даже освоил новый навык, пока репетировал перед этим, что значительно облегчило задачу.
Господская артикуляция
Улучшается способность физически двигать языком, губами, зубами и челюстью, чтобы воспроизводить последовательности речи более величественным и благородным образом.
Этот навык буквально сделал его говоруном. Он даже помог ему придумывать более пафосные слова и заменять те, которые он обычно использовал. Он уже слышал о навыке обычной артикуляции, который многие ораторы прокачивали. Вариант Владыка , вероятно, был связан с его классом Лорд-Рунодел или, возможно, с вариантом Повелитель .
Это тоже было частью испытания: становление Властелином, похоже, учитывало благородную дипломатию. Вступив в союз с другой фракцией, он получил больше работы. Как и в этот раз, он махал людям внизу и пожимал руку Командиру Лесников. Конечно, это было непривычно для него, но благодаря тому, что все выглядели как деревянные люди, ситуация стала гораздо более терпимой. Речь не обязательно должна была быть лучшей, и после её окончания все начали хлопать.
Лорд-командующий, я должен поблагодарить вас за то, что вы приняли предложение о помолвке.
Не придавайте этому значения, лорд-командующий. Это было необходимо для укрепления связей между нашими двумя странами.
Лидер Лесников высказался, и между ними наконец начался разговор. Была лишь одна причина, по которой он отправился сюда. Война уже надвигалась, и ему нужна была вся возможная помощь. Договор между двумя фракциями уже был подписан, но это не означало, что всё окончательно и бесповоротно. Роланд знал о возможном предательстве, и именно этого он надеялся избежать, прибыв сюда.
Ему мало что объяснили, кроме самых основ, но он был уверен, что разберётся, как это место работает. Были некоторые скрытые цифры, связанные с его рейтингом одобрения в этой стране. Если ему удастся поддерживать этот показатель на высоком уровне, то вероятность предательства будет довольно низкой.
Он потратил время на развитие отношений с этой фракцией несколькими способами. Один из них был более простым: отправка ресурсов или помощь в виде солдат против врагов. Кроме того, существовала сторона, состоящая из знати, и одним из проверенных и надежных способов были браки. Некоторые из его командирских подразделений были помещены на свадебный стол и получили указание сформировать узы.
Роланду не нравился такой способ взаимодействия между нациями, но сейчас он не мог найти лучшей альтернативы. Единственный способ сохранить здоровые отношения с лесниками — предложить им ещё больше ресурсов. Брак между деревянными людьми его не особо волновал, поскольку он мог спокойно смотреть сквозь пальцы на их судьбу — принуждение к политическому браку.
Возможно, именно так все короли, императоры и знать видели свой народ. Нет ничего более похожего на деревянных мужчин и женщин, которых можно продать? Это начинало становиться реальностью этого мира и этого испытания, частью которого он был. Хотя ему это и не нравилось, это был лучший способ пройти это испытание. Узами брака все будут связаны, и, что ещё хуже, он фактически обрек себя на подобную судьбу.
Примете ли вы эти условия?
Да, если вы поможете мне победить Лесников, я обещаю объединить это место в единую нацию с нашими двумя фракциями во главе.
Понятно, тогда я оставлю свою дочь на твоё попечение.
Роланд с трудом сохранял самообладание, пожимая руку этому деревянному человечку. Было бы неудивительно, если бы все лорды-командующие были на его стороне, когда придёт время дипломатии. Чтобы заключить сделку с этой страной и сэкономить ресурсы, он предложил свою руку и сердце в политическом браке. В случае победы он обещал сделать дочь лорда-командующего следующей королевой этих земель, а себя – королём.
Это сделало бы эту нацию решительно настроенной на победу в этой войне, и предательство практически невозможным. Фракция Лесников не могла победить в одиночку и прекрасно знала, что Лесники не проявят милосердия. Они уже победили фракцию, которая была им прямым противником и теперь стремилась к мировому господству. Их лучшим выбором был этот союз, который в итоге привел бы к тому, что они все стали бы одной сильной фракцией.
Они ведь не будут заставлять меня произносить обеты после того, как все закончится, верно?
На данный момент договор о помолвке был подписан только на бумаге. Церемония должна была состояться только после разгрома вражеских войск и смерти их предводителя. Он надеялся, что на этом испытание закончится. Если же нет, то он, по крайней мере, надеялся перенести первую брачную ночь. Он не хотел даже представлять, что его заставят совершить этот акт в такой ситуации. Человек, которому он был обещан, всё ещё был деревянной куклой с нарисованным лицом, лишённым большинства эмоций.
После того, как он поставил свою голову на карту ради победы, вечеринка закончилась. Вскоре его поместили в зал заседаний, полный генералов его армии и тех, кто им помогал. Его вассалы тоже были здесь, но с ними не ладили. Они были скорее подчинённым государством, чем настоящим партнёром, как, например, нация Лесников.
Мои собственные силы насчитывают около десяти тысяч, у Лесников около шести тысяч и три тысячи от Киндлинга. Будет ли этого достаточно?
Все подсчитали, и оказалось, что на его стороне было почти двадцать тысяч воинов. У лесников же было около тридцати тысяч, что ставило его в невыгодное положение по чистой численности. Однако это было не пределом его мощи, поскольку у вражеской фракции не было рунного кузнеца. Они были ограничены снаряжением, которое могли купить или изготовить обычные кузнецы и обычные магические воины, такие как маги.
Паучьи дроны и танки имеют решающее значение для нашей победы, я не должен допустить, чтобы они были повреждены во время стычек .
Похоже, многое зависело от его творений, которые превратились в более крупное боевое оружие. Сражения с монстрами сильно отличались от сражений с солдатами в составе армии. При столкновении с противниками в тесных подземельях оружие требовалось более компактное, но на поле боя это было необязательно. Когда большие группы солдат сталкивались друг с другом, на первый план выходило оружие, способное вызвать масштабные разрушения.
Несколько крупных металлических пауков, которых он оснастил мощными пушками, были частью плана, но их всё ещё было сложно производить. Вместо громоздких големов лучше было использовать всю имеющуюся рабочую силу. Порох в этом мире отсутствовал, и обычно каноников заменяли маги, способные творить заклинания столь же разрушительной силы. Так было и здесь, и даже у Роланда к тому времени был собственный отряд боевых магов.
Это поставило старых лучников в довольно затруднительное положение, поскольку их навыки дальнего боя бледнели в сравнении с ними. Чтобы решить эту проблему, он решил создать полк канониров, использовавший его собственные варианты рунических пушек. Обычно такое оружие требовало много мановой жидкости для работы, но, поскольку множество его генераторов ежедневно создавали батареи, он накопил изрядный запас.
Судя по всему, испытание давало ему преимущество в ремесле. Уровень снаряжения противника был примерно таким же, как у его полностью прокачанных кузниц. Единственной разницей было их число — тридцать против двадцати тысяч, что не добавляло ему перевеса.
Во время завоевания трёх территорий Роланд уделял своему главному врагу не меньше внимания. Он подсчитал, что, если бы пошёл по пути полного завоевания, у него, вероятно, было бы меньше войск под командованием, чем сейчас. Только благодаря переговорам с новыми союзниками он смог создать для себя лучшие шансы. Как будто испытание требовало, чтобы он следовал этому пути равновесия, не слишком качнув маятник в одну сторону.
Хотя он и хотел максимально использовать своё преимущество в ремесле, враги не позволили ему этого. Вскоре они собрали все свои силы и атаковали границы Лесников. Это был мощный натиск на их столицу, которая без помощи Роланда не смогла бы устоять.
Теперь ему предстояло принять окончательное решение. Либо он мог сдержать договор и помочь союзникам, либо преподнести их на блюдечке, чтобы получить преимущество. Можно было позволить столице Лесников пасть, пока он сам вторгается в земли Лесников. Обычно это вынудило бы их отступить вместе со своими армиями, уставшими от осады. Были места, удобные для засады, и даже для партизанской тактики.
Была и второстепенная тактика, куда более жуткая. Пока лесники вторгались в главную столицу лесника, он мог обрушить на них магические атаки. Обладая достаточной огневой мощью, он мог бы похоронить вражеского лидера в руинах их замка. Конечно, если бы он клюнул на приманку, которая не была высечена в камне.
Однако ему нужно было учитывать один момент: лорд-командующий Лесных жителей наступал. В этом испытании особое внимание уделялось отрядам командиров, поражение которых могло посеять хаос во всей фракции. Если ему удастся уничтожить этот отряд, победа была более чем обеспечена.
Я могу закончить это одним потенциальным боем, но мне придется встретиться с ними на поле самому, и это будет концом всего этого.
Проведя столько времени в этом мире, он всё ещё удивлялся, как ему удаётся держаться на плаву. Это было определённо не для людей без железной воли и упорства. Он словно застрял в другом мире, где не было ни одного живого существа. Он был один против всего мира, что чем-то напоминало его появление в этом мире мечей и магии.
Возможно, благодаря предыдущему опыту он хорошо относился к этому месту, но постепенно оно стало пугать его душу. Чем больше он проводил здесь, тем сильнее ему хотелось вернуться в место, которое он называл домом. Чем ближе он подходил к концу этого испытания, тем чаще лицо Элодии появлялось в его снах. Даже Бернир и Арман с его глупыми проделками появлялись, по крайней мере, с этим идиотом ему никогда не было так скучно, как здесь.