Люди из Союза управляли бизнесом и вели учёт истории каждого сотрудника. Если кто-то хотел подняться по карьерной лестнице в своей компании, ему нужен был чистый лист. Понижение в должности обоих оставит их на всю жизнь. Другие мастера, вероятно, побоялись бы брать их под своё крыло. Их бы считали смутьянами, неспособными управлять собственными рабочими местами, а управление кузницей обычно было их целью.
Да, я думаю, этого достаточно.
Отлично, а теперь вы оба, выходите.
А-а-а
Было что-то отрадное в том, чтобы видеть, как людей, причинивших тебе зло, бьют по голове. У этих двоих был выбор, но их карьера серьёзно пострадала бы, если бы они решили покинуть это место. Получить денежную поддержку было бы не так просто, и они всё ещё не достигли третьего уровня, что давало некоторую свободу действий. Роланд ожидал, что они не будут нарушать статус-кво и пока что обоснуют ситуацию. Потенциальный враг был, но он уже был настолько выше их уровнем, что не считал их серьёзными противниками.
Им придется работать на оборудовании более низкого уровня, что замедлит их развитие, это может отбросить их на годы назад. К этому ли она стремилась?
Роланд был сторонником догмы око за око . Они пытались остановить его прогресс, но безуспешно. Такое наказание соответствовало бы его ценностям, поскольку он на самом деле не желал им ни смерти, ни вреда. Они не подсылали к нему убийц и не пытались выгнать его из дома. Возможно, пришло время двигаться дальше в этой части его жизни. Он уже вырвался из лап Союза, и если бы не принял это предложение, его прогресс замедлился бы.
Надеюсь, это разрешит проблему?
Это так.
Отлично, а теперь можешь на минутку показать мне меховой шлем?
Я не буду.
Чёрт. Тогда как насчёт обмена?
Торговля?
Похоже, женщина хотела предложить ему что-то в обмен на анализ его доспехов. Хотя он не собирался раскрывать схемы этих доспехов, были некоторые вещи, которые он был готов оставить. Взамен, возможно, ему позволят взглянуть на работу этого Мастера Рун и её учеников, чтобы понять, есть ли у него недостатки. На этом этапе жизни он был достаточно опытен, чтобы довольно быстро замечать подобные вещи. Даже беглый взгляд на работу настоящего мастера мог помочь ему значительно улучшить своё мастерство.
Ах, можно я на минутку вмешаюсь? Если мы собираемся обсуждать дела с моим Главным Рыцарем, мне придётся вмешаться.
Прежде чем разговор продолжился, Артур решил вмешаться. Роланд кивнул, так как он тоже хотел обсудить проблемы города и то, как они могут решить их вместе с недавно созданным Союзом гномов.
Ах да, как насчет предыдущего разговора?
Именно. Как вы, возможно, слышали, в подземелье есть шахта. Я планировал нанять компанию, не принадлежащую профсоюзу, но если мы собираемся работать вместе, то, возможно, мне это не понадобится.
Женщина кивнула, когда Артур ярко осветил вопрос о шахте. Роланд ранее советовал ему не продавать права на неё и не сдавать её в аренду. Им нужны были образующиеся там кристаллы маны для работы новой электростанции. Однако найти опытных шахтёров было не так-то просто. Команда из Союза уже была там, так что это стало бы быстрым решением их проблемы, если бы им удалось заключить выгодную сделку.
Если ты хочешь, чтобы мои люди помогли тебе там, тебе придется сделать мне выгодную сделку.
Она ответила, украдкой поглядывая на руны Роланда. В ответ он посмотрел на Артура и покачал головой.
Ну что ж, я уверен, мы сможем договориться. Возможно, мой Главный Рыцарь не расстанется со своими замысловатыми доспехами, но, может быть, вы могли бы поделиться некоторыми секретами в более уединённом месте? Уверен, в вашей великолепной мастерской найдётся место ещё для одного искусного рунщика, подобного ему?
Да, это звучит разумно.
Я рад, что вы так думаете. Как насчет того, чтобы сменить место и обсудить все более подробно?
Так, может, и лучше, но мне нужен помощник. Заключение контрактов — не моя сильная сторона.
Помощник Мастера Рун всегда желанен.
Вскоре появилась Мэри с несколькими другими служанками и вышеупомянутым помощником. Это был довольно невзрачный карлик, несколько низкорослый. Его одежда также отличалась от одежды других мастеров. Он был больше похож на дворецкого, и даже не глядя на него, Роланд понял, что он, скорее всего, бухгалтер. Вскоре все разошлись, чтобы обсудить будущее города, что, как он надеялся, должно было облегчить бремя, тяготившее его плечи.
Нет, пожалуйста, я сделал все, что ты хотел. Зачем ты это делаешь?
Зачем мы это делаем? Потому что это весело!
АРГхх
Пронзительный крик разнёсся по тёмной комнате, когда чёрный кинжал пронзил грудь раба. Когда оружие прижалось, вместо крови из него начала сочиться странная гнойная субстанция. Шипение терзаемой плоти заглушали крики пытаемого. Но прежде чем он успел продолжить кричать, его голова в мгновение ока откинулась набок.
Эй, зачем ты испортил всё веселье, тупой Чернокнижник!
Перестаньте тратить время.
Развлечение никогда не является пустой тратой времени, попробуйте и вы!
В одном из углов этой темницы стоял человек, укрытый тёмной мантией. Что-то похожее на усик с острым концом начало скользить обратно в его рукав вместе с кровью только что убитого пленника. По сравнению с другим человеком здесь он был крупнее, а голос – ниже.
Какой стыд, он же был красавцем, неудивительно, что ему удалось обмануть всех этих знатных дам.
Женщина подняла голову, откинувшуюся набок, чтобы рассмотреть черты лица мертвеца. Затем, словно из ниоткуда, она подбросила её вверх, одновременно выхватив два одинаковых кинжала с чёрными лезвиями. Лезвия молниеносно метнулись к голове, измельчая её в несколько кусков.
Вы двое закончили? Хорошо. Мы получили запрос из храма, вас двоих выбрали.
Ещё одна миссия? Они нас буквально выматывают, по крайней мере, эта последняя!
Человек с кинжалами хихикнул, глядя на третью фигуру в мантии, вошедшую через дверь, похожую на тюремную. Этот человек был слегка сгорблен, а его пальцы были очень длинными и тонкими. Двое людей в комнате подождали, пока мужчина войдёт, прежде чем выйти.
Снаружи они оказались в более обширной зоне, где горели факелы, дававшие зелёный свет. Время от времени оттуда доносился крик, разгоняя пламя. Появилось множество подобных открытых или закрытых подземелий, внутри которых находились другие люди в мантиях. Повсюду были написаны кровью знаки, связанные с оккультной магией, а в воздухе витал запах смерти и разложения.
Интересно, куда нас отправят на этот раз? Ох, надеюсь, куда-нибудь в приятное место. Я давно не красилась!
Женщина продолжала бормотать, а странный мужчина последовал за ней, не произнеся ни слова. Их фигуры медленно растворились в темноте, а стоны и крики продолжали разноситься по этому холодному и сырому месту. Даже когда один из них затихал, его место вскоре занимал другой, и эта, казалось бы, бесконечная серенада боли и мучений.
Глава 353 – Новая жизнь.
Ваа
Поздравляем, это мальчик!
Он потерял сознание.
Ваах
Мой малыш
Женщина потянулась к своему новорожденному сыну, пытаясь не обращать внимания на отца, потерявшего сознание у своей кровати. Малыш почти сразу же закричал после того, как прислуживающий священник шлепнул его по попе. Эта монахиня, похожая на кошку, совершала обряд и быстро наполняла уставшую мать божественной энергией.
Хм, вот как это делается в этом мире. Интересно.
Сбоку стоял Роланд, которому пришлось поднимать с земли потерявшего сознание отца. Диана наконец-то родила здорового мальчика, без каких-либо отклонений. Для него и его отца это был первый раз в жизни, когда они стали свидетелями родов. После быстрого сканирования, проведённого с его аналитическим мастерством, ему показали почти пустой экран Скотуса без имени и классов.
1
Имя пустое, а все характеристики одинаковы, кроме харизмы и удачи.
Роланду пришлось на секунду остановиться и взглянуть на показатель удачи ребёнка, который был гораздо выше, чем в пять лет. Это был странный показатель, который продолжал расти с возрастом и имел непонятное предназначение, в котором даже люди в этом мире не были уверены. Считалось, что чем выше этот показатель, тем больше к человеку благосклонности бога, и тем больше с ним случалось хорошего. Учитывая, что в юности он много раз оказывался на волосок от смерти, возможно, его по какой-то причине не любили.
Осмотрев состояние дел, он взглянул на акушерку, сестру Кассию. Благодаря его участию, жена Бернира, Диана, получила одного из лучших клириков города, чтобы помочь ей справиться с болью. Это считалось роскошью, поскольку большинство простолюдинов не могли позволить себе священника более высокого уровня. Врачи существовали в этом мире, но их считали ниже жрецов. Им не хватало навыков исцеления, и им приходилось использовать бинты или лекарства, приготовленные алхимиками.
С помощью священника роды казались не такими уж и тяжёлыми. Кассия могла использовать заклинания, облегчающие боль, и существовали зелья с тем же эффектом. Использование зелий было несколько менее эффективным, поскольку они различались по качеству. Существовала вероятность, что они могут повлиять на ребёнка, поскольку обладали скрытым уровнем токсичности. Достижение порогового значения приводило к ослаблению, которое могло длиться некоторое время.
Эй, просыпайся!
Роланд поднёс ладонь к щеке Бернира и несколько раз шлёпнул его. Сил у него было предостаточно, поэтому он старался не нанести новоиспечённому отцу сотрясение мозга. Наконец, через несколько секунд, Бернир широко раскрыл глаза.
А что?
Я думаю, тебе следует присоединиться к жене и сыну.
Мой сын? У меня есть сын?
Ты можешь уже перестать позориться? Иди сюда, идиот!
Бернир потерял сознание примерно в тот момент, когда появилась головка ребёнка. Роланд даже оглянулся. Похоже, это было не первое родео Кассии, поскольку она даже не вздрогнула и продолжала наполнять пространство божественными заклинаниями. Благодаря им матери не пришлось мучиться от боли, и ребёнок наконец появился на свет.