Растикс чихнул, когда пыль от шахтёрских работ защекотала ему нос. Место было покрыто грязью, но, по крайней мере, благодаря магии никто не терял слух. Простые звукоизолирующие устройства можно было легко найти, и они делали это место довольно тихим. Ситуация была не такой уж плохой, учитывая, что алхимик был в безопасности, но время – деньги, и, по крайней мере, этот гном с проблемным характером не собирался подвергать себя таким испытаниям.
Он, конечно, стал намного громче после того, как мы покинули более сложные уровни.
Роланд смотрел, как кричащий коротышка начинает злиться. Не то чтобы он не мог выступить в роли эскортного воина, но было бы гораздо быстрее просто оставить его позади. Он всё ещё размышлял об этом только по одной причине: из-за сделанного ему предложения. У них было много времени для разговоров, и гном воспользовался им с пользой.
В город прибудут и другие алхимики, и я смогу использовать ресурсы Союза, но…
Существовала огромная разница между покупкой алхимических смесей и изготовлением их на заказ. Например, костюм Сильвергрейс , который он носил, всё ещё можно было улучшить. Настоящий мастер-алхимик должен был уметь переделать его из более качественных материалов и даже подогнать под своё телосложение.
Затем он узнал о процессе производства сплавов. Существовало множество способов их производства, и, вероятно, существовали способы облегчить его костюм, сохранив при этом все его функции. Наличие мастера-алхимика, готового к обмену идеями, и мастера-рунника в союзе гномов могло значительно улучшить его мастерство.
У этого партнёрства были свои недостатки, одним из самых очевидных из которых была проблема с поведением этого человека. Поначалу он казался дружелюбным, но когда опасность миновала, стало ясно, что у него заноза в заднице. Возможно, именно эта черта характера и стала причиной того, что коллеги оттолкнули его. Разумно ли было работать с человеком, который был бомбой замедленного действия, что, если следующим взорвётся его волшебная лавка?
Может быть, мне стоит попросить кого-нибудь изучить его биографию, прежде чем принимать решение? Возможно, он просто стал жертвой ревнивого конкурента.
Роланд знал толк в том, как раздражать людей, занимающихся его же делом. Его чуть не выгнал из города завистливый союз гномов, который всё ещё мог вонзить ему кинжал в спину, если он не отнесётся к ним серьёзно. Учитывая всё это, ему нужно было принять решение, ведь открытие многофункционального магазина, где можно было бы купить всё, было одной из его новых идей.
Благодаря своему более современному мышлению он знал, что люди ленивы и любят, когда всё находится в одном месте. В его мире наступил век торговых центров и огромных магазинов. Если бы ему удалось собрать в одном месте магические зелья, а также магическое оружие и доспехи, люди бы потянулись туда толпами. Зачем им тратить полдня на рынке, если можно было бы просто купить всё в одном месте?
Начать с алхимика было бы просто началом, а следующим шагом будет хороший портной, сапожник и кожевник. Я пока рассказываю только о тяжёлой броне и оружии в экипировке искателя приключений, но там ещё очень много всего интересного.
Роланд был несколько ограничен в своём ремесле, поскольку обычно ему приходилось работать с металлическими конструкциями. Однако он мог зачаровывать и другие предметы, помимо металлических. Существовали нити, устойчивые к мане, из которых можно было изготовить магические одеяния, а затем зачаровать рунами. То же самое касалось и кожи, полученной от монстров с природной устойчивостью к магии. Кроме того, можно было встраивать небольшие металлические пластины в более лёгкие доспехи, которые впоследствии довольно легко заменялись.
Другие алхимики, вероятно, сразу же присоединятся к Союзу или создадут свою гильдию, ведь другие гномы не любят работать напрямую. У меня, возможно, даже не будет выбора, если я не обращусь напрямую к Союзу.
За всем этим кроилась куча бюрократии. Он толком никого не знал в гильдии алхимиков, и вероятность того, что они пришлют к нему в лавку кого-нибудь из своих мастеров, была крайне мала. К тому же, существовала проблема с раздутым самомнением владельцев третьего класса, этот гном ничем не отличался от остальных. Каждый на том этапе жизни хотел управлять своим делом. А вот Растиксу, вероятно, было некуда идти.
Если гильдия, из которой его выгнали, действительно придет в Альбрук, то его может постигнуть та же участь, что и меня, когда пришел Союз, у него может не остаться другого выбора. Может быть, я смогу извлечь из этого выгоду .
Хотя он и не хотел, чтобы вокруг его дома находился потенциально опасный объект, существовали способы минимизировать ущерб. Рядом с его домом располагалось множество неиспользуемых сельскохозяйственных угодий. Если алхимик собирался проводить опасные эксперименты, вызывающие взрывы, лучше всего было бы предоставить ему место, свободное от всего. Он уже придумал несколько способов держать его под контролем, а с обязательным контрактом это обошлось бы ему совсем недорого.
Подожди, ты действительно собираешься оставить меня здесь?
Извините, но я немного занят. Не волнуйтесь, мы сможем продолжить нашу беседу позже, просто приходите ко мне в мастерскую завтра или послезавтра.
Роланд несколько раз прокручивал этот сценарий в голове, пока шёл сюда, и решил попробовать. Однако во время переговоров лучше было не раскрывать все карты. Если он создаст у Растикса впечатление, что тот ему безразличен, гном, вероятно, снизит первоначальную цену. Загнанные в угол, люди готовы были продать себя втридорога. Когда он был на грани краха, попытка проникнуть в воровской притон казалась вполне разумной.
Не волнуйтесь, мистер Растикс. Вы в надёжных руках, просто отдохните немного.
Сэр Уэйланд прав, вы выглядите не очень хорошо. Когда вы в последний раз спали?
У Растикса не было боевого класса, и он только что прошёл подземелье 3-го уровня. Он провёл здесь уже несколько дней и использовал различные позы для поддержания сил. Приём слишком большого количества зелий всегда вызывал побочные эффекты и мог даже создать стойкий дебафф. Его лицо было несколько бледным от недостатка сна, но его можно было смягчить, если немного вздремнуть.
В последний раз? А?
Миртл взяла на себя роль заботливой матери. Пока она говорила, Роланд продолжал уходить. Не успел гном опомниться, как уже оказался у тайного прохода.
Эй, п-подождите.
Увидимся позже, господин Растикс, отдохните в палатке и возвращайтесь с шахтерами.
Прежде чем его новый знакомый успел возмутиться, он вместе с Агни добежал до прохода. Теперь, когда все ушли, он мог вздохнуть и немного подумать о следующей остановке — гильдии авантюристов.
Я знал, что это время придет, думаю, лучше сделать это сейчас, чем позже.
Агни склонил голову набок, когда Роланд начал смотреть на него. Рубиновому волку требовалось обновление информации внутри гильдии, а это означало, что ему придётся пройти проверку. Обычно это подразумевало бы прохождение им собственного платинового теста, поскольку использование монстра-компаньона третьего уровня требовало бы уведомления, если бы он когда-либо собирался привести его в город. К счастью, благодаря своему статусу он мог избежать этой проблемы.
Наверное, будет лучше, если ты пока останешься в мастерской, если все пойдет так, как я думаю. Ну, в любом случае, пойдем, я начинаю есть, и я уверен, что ты тоже.
После упоминания о еде Агни рванулся вперёд. Хотя он мог есть монстров, скелеты нежити и их кости были невкусными и непитательными. По крайней мере, здесь, внизу, он мог поохотиться на саламандр, чьё мясо продавалось уже приготовленным. Вскоре они оба направились на верхние уровни и, используя различные способы сокращения пути, сократили своё путешествие до нескольких часов.
Добро пожаловать.
Я дома.
К его удивлению, Элодия ждала его с тёплой едой и улыбкой. Казалось, усталость мгновенно испарилась, но прежде чем он успел схватить тёплое рагу, его ударили половником.
Хочешь есть в этой броне? И от тебя воняет кладбищем, так что иди сначала прими ванну.
А, извините.
Вышвырнутый из кухни, он быстро привел себя в порядок, чтобы насладиться горячей едой. Йорг и Марси присоединились к ним, поскольку пришло время ужина. Юноша-полугном пришёл помочь Агни со строительством конюшни. Несмотря на отсутствие Бернира, юноша мог начать заготавливать брёвна и доски, необходимые для строительства. Несмотря на то, что он был каменщиком, полировка дерева не была сложной задачей.
В такие дни стоило преодолевать трудности, подобные недавнему в подземелье. Чтобы они могли продолжать, нужно было ещё много работы. Солнце ещё светило, и он не так уж устал, поэтому до конца дня ему нужно было преодолеть ещё одно препятствие.
Я давно не разговаривал с этим лысым.
Вас что-то беспокоит?
Нет, мне просто нужно пойти в гильдию искателей приключений и сообщить об инциденте с платиновой группой.
Эти люди порочат репутацию остальных искателей приключений, и я надеюсь, что глава гильдии с этого момента начнет относиться ко всему серьезнее.
Элодия нахмурилась, ведь раньше она работала в гильдии. Она знала, насколько небрежен там глава гильдии. Бывали случаи, когда он нарушал правила и не выполнял обещания. Она до сих пор не простила ему того, как он расторг контракт, когда в него вмешался Союз. Хотя она понимала причины этого, были вещи важнее денег.
Я тоже на это надеюсь. Ну что ж, этот лысый ублюдок больше не сможет меня игнорировать.
Только не называй его так в лицо, иначе ситуация может обостриться.
Я не думаю, что он напал бы на рыцаря, работающего на городского лорда, но если это тот парень, то, возможно.
Роланд начал припоминать несколько случаев, когда мастер гильдии Аурдан вёл себя грубо в присутствии Артура. В то время у молодого лорда не было абсолютно никакой власти, и он вспомнил об этом. Этот человек не любил действовать без объяснения причин или заключения сделки, чтобы увеличить свою прибыль. Почему он так упорно стремилс