Даже если бы попытка была предпринята, она, вероятно, произошла бы не во время самого суда. Более разумным было бы время, когда заключённых перевозили или держали в тюремной камере. Напасть на такое место средь бела дня не решился бы даже самый отважный вор.
У этих двоих друзей было не так уж много, но они всё ещё расширяли своё влияние в городе. К тому же, эта женщина должна была выполнить свою часть сделки.
Была заключена сделка с мадам Ханако, главой Гильдии воров. Он обещал никому, включая Артура, не раскрывать её тайну в обмен на её сотрудничество. Город готовился к эпохе, свободной от преступников вроде Айвора, которые торговали своими органами ради наживы. Однако это не означало, что город оправдает тех, кто проиграет свою жизнь в азартные игры. Вместо этого они будут превращены в долговых рабов и обязаны отрабатывать свои долги.
Ты шутишь? Мои люди убьют тебя, пока ты спишь!
Размышляя о будущем, Айвор начал гневно кричать на Артура. Этот человек теперь был бумажным тигром, все, кто был с ним связан, были послушны новому сообщнику. Конечно, существовали планы покушения, но никто не хотел соглашаться на сделку. Убийство Валерианского дворянина в глубине их собственной территории было просто невыгодным делом, а денег на вознаграждение за столь опасную миссию не было.
Кто-нибудь, пожалуйста, успокойте этого человека.
Артур ответил с ноткой разочарования в голосе. Роланд понимал, что его благородный друг предвкушал настоящий суд. Артур потратил немало времени и сил на подготовку к этому событию, но его противник делал его слишком лёгким. Прежде чем Артур успел выступить в свою защиту, его противник начал угрожать судье. Кабир тоже вёл себя не иначе, пытаясь снять магически усиленные оковы вместо того, чтобы говорить. Оба поняли, что попали в ловушку, и решили отказаться от притворства.
Порядок в суде!
Роланд крикнул, усиливая силу противника, которого он ранее победил. Его крики и хрипы заполнили пространство, заставив некоторых собравшихся в страхе отпрянуть.
Ну, по крайней мере, это не займёт много времени. Может быть, я увижу Элодию, чтобы продолжить с того места, на котором мы остановились.
Его мысли не были полностью сосредоточены на текущем моменте, поскольку он носил обручальное кольцо, надёжно спрятанное в кармане. Хотя он поспешно покинул дом, чтобы оказаться здесь, его мысли оставались сосредоточенными на нём. Несмотря на возросшую ответственность, которую он получил благодаря подземелью, теперь находившемуся под его контролем, он знал, что другие рыцари скоро займут его место. Как только это произойдёт, он с радостью вернётся к своему прежнему занятию – скромному ремесленнику, и он, возможно, продолжит это занятие до последнего вздоха.
Хотя начало было непростым, с годами он полюбил свою новую профессию. Он с нетерпением ждал, когда покинет это место и снова погрузится в работу над своими руническими творениями. Мир открылся ему, предоставив бесчисленные возможности для обучения и экспериментов, и он с нетерпением ждал возможности ими воспользоваться.
Фу! И долго это ещё займёт, господин Некромант?
Женщина сверху кричала, выражая свою скуку.
Перестань меня так называть. Меня зовут Ковак, а для тебя — мастер Ковак! Проклятая непочтительная эльфийская девка!
Ковак в гневе огрызнулся, пытаясь сосредоточиться на заклинании. Его сосредоточенность постоянно терялась из-за бормотания женщины, которое начинало сводить его с ума. Группа нежити отреагировала на эти эмоции, повернув свои пустые черепа к тому месту, где она отдыхала.
Хе-хе, такой страшный и капризный
Женщина, похожая на эльфийку, с довольно смуглым лицом, ответила, посмеиваясь. На улице стояла кромешная тьма, но группу это, похоже, ничуть не смущало. Вокруг них были лишь руины недавней битвы.
Почему я вечно торчу с вами, заклинателями-ублюдками? Неужели вы не могли хотя бы сделать это более интересным?
Она небрежно свесила ногу с ветки чудом уцелевшего дерева. Внезапно земля запульсировала силой, открывая оккультные символы, светящиеся зловещим зелёным светом. Ковак продолжил свои песнопения, и заклинание наконец подействовало: всё вокруг окутала сияющая изумрудная аура.
Ого? Красивые огоньки!
Женщина взволнованно присвистнула, когда перед ней наконец-то открылось нечто интересное. Странные символы озарили всю местность, разрастаясь по земле. Через несколько мгновений материализовались тени, напоминающие человекоподобных фантомов с искажёнными чертами лица.
Услышьте меня, духи мертвых! Откройте мне правду о том роковом дне!
скомандовал Ковак, с силой ударив костяным посохом о землю. Его голос изменился, став непонятным для окружающих. Всё больше призраков появлялись и исчезали, пока всё место не превратилось в маленькую деревню, лишь подобие того, что когда-то существовало.
Эй, эй! Я узнаю это место. Разве это не храмовый инкубатор? И, смотрите, тут даже указано, где находилась Реликвия Бездны!
Женщина воскликнула с неподдельным волнением в голосе. Это не понравилось её постоянному партнёру, который не допускал никаких проступков против своего бога.
Проявите уважение к реликвии!
Мужчина был крупнее некроманта, и, как и у остальных, его лицо скрывал тёмный капюшон. Его конечности, напротив, извивались и напоминали нечто, принадлежащее скорее существу, порождённому бездной, чем конечности человека.
А? Чего ты на меня злишься? Это всего лишь призрак. Реликвии больше нет. Эти солярианские ублюдки об этом позаботились .
Женщина возразила.
Ах, как бы мне хотелось быть здесь, когда это случилось. Кровь, возможно, высохла, но их запах остался. Должно быть, это было так прекрасно — вся эта смерть, вся эта бойня.
Женщина ухмыльнулась, потирая щёки обеими руками. Это самое место стало свидетелем битвы между её культом и солярианской религией. Когда-то здесь стояла их реликвия, обращая многих в своих последователей. Теперь иллюзия, созданная магией смерти Ковака, представляла собой отголоски прошлого. Она демонстрировала то, с чем когда-то взаимодействовали души их преданных последователей, позволяя некроманту открыть всем присутствующим то, что когда-то существовало.
Открой мне события того дня .
– скомандовал Ковак, побуждая фантомов раскрыть ему ответ. Заклинание даровало ему отблески прошлого, причём чёткость изображения зависела от уровня остаточной энергии смерти в этом районе. Хотя солярианская церковь обладала способностью очищать эту энергию, они спешно покинули это место после ожесточённой битвы с культом. Конфликт перекинулся на небеса, оставив это место без какой-либо ценности и позволив Коваку завершить своё заклинание.
О, ситуация меняется.
Улыбка женщины стала шире, когда на их глазах развернулась битва. Зелёные фантомы, олицетворявшие их культ, столкнулись со световыми шарами, символизировавшими Солярианскую церковь. Этот конфликт произошёл вскоре после того, как их сторона ввела в бой свои осквернённые корабли-черви глубин. Однако некромант желал видеть совсем другое, поэтому он продолжил отдавать приказ.
Вернитесь к началу. Покажите мне, что спровоцировало этот кризис. Покажите мне, кто за это отвечает!
— потребовал Ковак. Сцена снова изменилась, и показались их товарищи, несущие что-то.
Они что-то перевозили, может быть, новую партию последователей?
Ковак сделал замечание другому члену группы, в то время как женщина продолжала вести себя эксцентрично. Остальные молчали и не проявляли интереса, но одинокий колдун многозначительно кивнул. Все они знали о предназначении этой деревни – месте, где можно было обращать в свою веру новых последователей, заражая их своими личинками.
Кто-то напал на них во время церемонии .
Ковак заметил. Стало очевидно, что верующие попали в засаду, когда собирались внутри храма. Последовали многочисленные смерти, что побудило караван контратаковать. Похоже, была оказана помощь извне, что было невозможно. Их реликвия должна была лишать незваных гостей сознания, что делало их легко обнаруживаемыми для часовых.
Что это
Мужчина был шокирован увиденным. Пострадавшие не могли проснуться, но им это удалось. После первоначальной атаки каким-то образом они проснулись, и фантомы опознали человека. На нём была какая-то полная броня, излучавшая странную магию. Возможно, именно этот человек и был ответственен за это, и каким-то образом они повлияли на реликвию.
Как это может быть?
Колдун был потрясён: как можно было разрушить заклинание? Только люди необычной силы были защищены от его влияния, и, похоже, среди них не было никого, кто обладал бы такой грубой силой. Судя по всему, человек в доспехах принадлежал к магии второго уровня, и то, что не должно было быть возможным, стало реальностью.
Ковак пробормотал, продолжая заклинание и возвращаясь к началу. Странное происшествие привлекло его внимание. Несколько их последователей, казалось, испытывали трудности с определённой частью каравана. Они потеряли сознание и остались позади, пока остальные отступали в храм. Это странное событие возбудило любопытство Ковака, заставив его сосредоточиться на нём. Постепенно правда начала раскрываться, когда глаза верующих открыли, что источником был человек в доспехах. Он прибыл с группой и каким-то образом пробудился от бездонного сна.
Так это наша цель?
Всё внимание было приковано к этому человеку. Благодаря призракам погибших членов культа им удалось обнаружить его бронированную фигуру, но лицо всё ещё было скрыто. Прошло слишком много времени, или никто не успел его разглядеть, прежде чем он погиб. Однако теперь у них была зацепка, указывающая на виновника, и цель, на которой можно было сосредоточиться.
Они прибыли в город с караваном. Мы должны установить их личности и причину их присутствия .
Расследование должно было привести их обратно в город, где началась вспышка. Хотя там осталось немного членов культа, проникнуть в ослабленный город не составит труда. Влияние солярианской церкви со временем ослабло. Добравшись до места, они должны были прежде всего идентифицировать караван и расшифровать символы, которые на нем были изображены. С помощью погибших верующих эта задача была бы вполне выполнима. Их враг вскоре будет разоблачен и призван к ответу за неповиновение богу.